Metriche bibliche: Cosa dice la Bibbia a proposito dell'"anima"?

L'anima: Cosa dice davvero la Bibbia sul tuo essere più intimo

Hai mai guardato il cielo notturno e sentito una profonda meraviglia su chi sei veramente? Hai chiesto: "C'è qualcosa di più per me di quello che vedo?" Queste sono belle domande, domande che vengono dal cuore, domande sulla tua stessa anima. E sai una cosa? Dio ha messo quel desiderio nel tuo cuore per capire il tuo sé interiore e la tua connessione con Lui. In questo meraviglioso viaggio di scoperta, la Bibbia, Parola ispirata e amorevole di Dio, è la nostra guida più fedele.

Molti di noi parlano sempre di "anima". Ma il significato della Bibbia per essa è spesso molto più ricco e profondo di quanto si possa pensare! Non è una cosa di cui preoccuparsi; è un invito entusiasmante a saperne di più. Quando comprendi la tua anima nel modo in cui Dio l'ha progettata, ti aiuta a capire il tuo incredibile Creatore, il tuo scopo speciale nel Suo mondo e l'incredibile futuro pieno di speranza che Egli ti offre attraverso Suo Figlio, Gesù. Entriamo insieme nelle Scritture, con il cuore aperto, per esplorare ciò che la Parola di Dio insegna su questa parte vitale di chi sei. Preparati ad essere incoraggiato e a vedere quanto meravigliosamente ti ha fatto!

I. Cosa significa la Bibbia per "anima"?

Quando la Bibbia parla per la prima volta dell'anima umana, dipinge un quadro della totalità e della vita. Non è una parte spettrale di te, è tutto di te, portato in vita da Dio stesso! Pensa all'anima come al tuo corpo fisico e allo spirito o al respiro vivificante di Dio, che lavorano tutti insieme come un'unica persona completa.1 È l'intero te, meravigliosamente messo insieme dal Master Designer.

Immagina questo: Dio ha amorevolmente formato Adamo, il primo uomo. Genesi 2:7 ci dice che dopo che Dio formò Adamo dalla polvere, "respirò nelle sue narici il soffio della vita e l'uomo divenne un'anima viva".2 Non è stupefacente? Adamo divenne un'anima viva; un'anima non è stata semplicemente messa dentro di lui. Il respiro di Dio animava tutto il suo essere, facendo di lui un individuo vivo, che respira. Questo ci mostra che l'anima è legata all'intera persona che Dio ha creato, non a qualche cosa separata e raccapricciante.

E c'è di più! La Bibbia usa spesso "anima" per indicare l'intera persona, con tutti i suoi pensieri, sentimenti e desideri.3 Ad esempio, Proverbi 16:26 (NIV) dice: "L'appetito del lavoratore funziona per lui; la sua fame lo spinge." La parola ebraica per "appetito" qui è nephesh, che è la principale parola dell'Antico Testamento spesso tradotta come "anima". Ciò dimostra che i desideri della vostra nephesh (anima) può essere un potente motivatore!3 La tua anima non è solo seduta lì; è il nucleo stesso di chi sei, con tutte le tue pulsioni e sentimenti interiori. È ciò che ti rende, tu, e mette in evidenza quanto sia preziosa la vita che Dio ti ha dato.

II. Anima dai numeri: Quanto spesso Dio ne parla?

È sempre forte vedere quanto spesso Dio parla di qualcosa di importante nella Sua Parola. E lasciate che vi dica che l'idea dell'"anima" è intessuta in tutta la Scrittura, dall'inizio agli incredibili insegnamenti di Gesù e dei Suoi apostoli. Questo ci dice che è estremamente importante per comprendere il piano di Dio per te e per me.

Le parole originali per l'anima

La Bibbia è stata scritta per la prima volta in ebraico e greco, quindi guardare quelle parole originali ci dà il quadro migliore. Nell'Antico Testamento, la parola ebraica principale per "anima" è nephesh ( ⁇ ). Si presenta circa 754 volte! Questo è molto, e dimostra quanto sia centrale.4 Nel Nuovo Testamento, la parola greca è psiche (ψυχή), e appare da 102 a 105 volte.4

Ma ecco qualcosa di interessante: queste parole non sono sempre tradotte come "anima" nelle nostre Bibbie inglesi. Hanno una gamma più ampia di significati e i traduttori scelgono le parole in base al contesto. Questa varietà è in realtà molto rivelatrice.

Questo tavolo ti dà un'idea di come nephesh e psiche sono tradotti in due ben note Bibbie, la King James Version (KJV) e la New International Version (NIV).

"Anima" nella Bibbia: Uno sguardo alle parole originali (Nephesh e Psiche)

Termine originale	Testament	Approssimativamente	Traduzioni comuni KJV (conteggio)	Traduzioni comuni NIV (conteggio)	Altre traduzioni significative (esempi)
Ebraico: ⁇ (nephesh)	Antico Testamento	\~754	Anima (475), Vita (117), Persona (29), Creatura (9), Mente (15), Cuore (15) 4	Anima (110), Vita (165), Persona (25), Creatura (10), Mente (3), Cuore (21), Voi stessi, Se stesso 4	appetito, bestia, respiro, desiderio, fantasma, lussuria, sé, cosa, volontà 6
greco: ψυχή (psiche)	Nuovo Testamento	\~102-105	Anima (58), Vita (40), Mente (3), Cuore (1) 4	Anima (25), Vita (37), Mente (3), Cuore (4) 4	Con tutto il cuore, voi, noi 5

Nota: I conteggi possono variare leggermente tra le diverse concordanze e analisi.

Perché le diverse traduzioni?

Ci si potrebbe chiedere perché ci sono così tante traduzioni diverse per queste parole. Bene, i traduttori imparano sempre di più sull'ebraico e sul greco originali, e talvolta la loro comprensione o le loro opinioni teologiche possono svolgere un ruolo.7 Ad esempio, alcune Bibbie moderne usano più spesso la "vita" o la "persona" per nephesh e psiche. Lo fanno per catturare l'idea che queste parole significhino l'intera persona e per evitare l'idea che l'anima sia solo una parte invisibile e immortale, che è un'idea che proviene più dalla filosofia greca che dalla Bibbia stessa.8 Sapere questo ci aiuta a guardare oltre una sola parola inglese e capire il significato più profondo che Dio intendeva.

Il fatto che nephesh appare più di 750 volte nell'Antico Testamento e dimostra quanto sia importante per la descrizione di Dio della vita umana, e anche della vita animale.4 Non è un piccolo dettaglio; è fondamentale per ciò che significa essere vivi nel meraviglioso mondo di Dio. Questo rende la comprensione della tua anima ancora più eccitante!

III. Viaggio nell'Antico Testamento: Che cos'è il "Nephesh" ( ⁇ )?

Quando apriamo l'Antico Testamento, la parola ebraica nephesh è la stella quando si tratta dell'anima. Ma questa parola è come un diamante brillante con molte sfaccettature, che brilla in modo diverso a seconda di come lo si guarda. Significa molto di più di una semplice parte invisibile di te; spesso indica il tutto, il vivere, il respirare!

Più che una parte, sei tu!

Un significato chiave di nephesh è un creatura vivente, che respira. La Bibbia usa anche questa parola per i primi animali che Dio ha fatto.4 E poi, usa la stessa parola per noi! In quella bella storia della creazione di Adamo, Genesi 2:7 dice: "Allora il Signore Dio formò l'uomo dalla polvere della terra e soffiò nelle sue narici l'alito di vita, e l'uomo divenne un vivente. nephesh” (ESV, con nephesh per "creatura" o "essere". Nota di nuovo, Adamo divenne una vita nephesh; non solo ne ha ricevuto uno.2 Questo ci mostra un quadro completo: il nephesh è l'intera persona, viva e animata da Dio. Questo sfida l'idea che il tuo corpo e la tua anima siano due cose completamente separate. E poiché anche gli animali sono chiamati nephesh, dimostra che la parola spesso significa vivere, respirare la vita stessa.4

Nephesh Molto spesso significa anche La vita stessa. Quando l'Antico Testamento parla di salvare qualcuno nephesh, di solito significa salvare la loro vita fisica.11 Per esempio, Rahab chiese alle spie di salvare la nephesh (vita) della sua famiglia (Giosuè 2:13). Questo mostra nephesh come la vita preziosa che può essere protetta o perduta.

E, nephesh può significare un persona o il tuo stesso sé. Quando il Salmista grida: "Perché sei abbattuto, anima mia?nephesh), e perché sei in tumulto dentro di me?" (Salmo 42:5, ESV), parla a tutto il suo essere, a se stesso in difficoltà.

La sede dei tuoi desideri ed emozioni

Al di là della vita fisica, nephesh include il tuo mondo interiore di desideri, appetiti ed emozioni. Proverbi 16:26, come abbiamo visto, link nephesh all'appetito di un lavoratore che gli fa venire voglia di lavorare.3 Deuteronomio 14:26 parla di spendere soldi per "qualunque cosa tu voglia". nephesh craves" (ESV, "anima" o "appetito"). I salmi sono pieni di nephesh desiderio di Dio (come nel Salmo 42:1-2).8 Questo mostra la tua nephesh come il cuore della tua personalità, le tue pulsioni interiori e i sentimenti che ti rendono unico.

Così, l'Antico Testamento nephesh non è un'ombra vaga; è la persona vibrante, viva, che sente, che respira: l'intera persona creata e mantenuta viva da Dio. Ciò significa che quando gli scrittori dell'Antico Testamento parlavano della nephesh, Di solito parlavano della tua intera esistenza in questo mondo.

Vulnerabile, ma tenuta da Dio

Questa visione completa significa anche che il nephesh Nell'Antico Testamento è mostrato come vulnerabili e mortali, che è diverso dall'idea comune di un'anima automaticamente immortale. Il profeta Ezechiele dice chiaramente: "Ecco, tutte le anime (nephesh) sono miei; L'anima (nephesh) del padre e dell'anima (nephesh) del figlio è mio: L'anima (nephesh) chi pecca morirà" (Ezechiele 18:4, ESV).9 La Scrittura parla anche del nephesh essere "tagliato" o "distrutto".9 Ciò dimostra che il nephesh non è naturalmente indistruttibile. Vivere per sempre non è una cosa che l'anima ha da sola, ma dipende dalla potenza di Dio e dalle Sue promesse, in particolare dalla speranza della risurrezione. Dio è la fonte di tutta la vita, e ogni vita che dura per sempre viene da Lui.

Il fatto che nephesh include le tue emozioni e getta un meraviglioso fondamento per la chiamata del Nuovo Testamento ad amare Dio con tutto il tuo essere. In Deuteronomio 6:5 leggiamo: "Amerai il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore e con tutta la tua anima.nephesh) e con tutte le vostre forze" (ESV), utilizza nephesh invocare un amore che coinvolga tutta la tua vita, i tuoi desideri e il tuo io interiore.13 Questo collega l'idea dell'Antico Testamento con il modo in cui dovremmo vivere oggi, mostrando che Dio vuole tutti voi, fino alle vostre motivazioni più profonde.

IV. Esplorando il Nuovo Testamento: Che cos'è la "Psiche" (ψυχή)?

Mentre entriamo nel Nuovo Testamento, che era per lo più scritto in greco, la parola principale per "anima" è psiche (ψυχή). Questa parola ha una ricca storia, e nella Bibbia, continua la bella comprensione di nephesh dall'Antico Testamento.

Un ponte tra vecchio e nuovo

Un collegamento davvero importante qui è la Settanta, che è la traduzione greca dell'Antico Testamento che è stata utilizzata quando Gesù e gli apostoli erano vivi. I Settanta usavano quasi sempre psiche quando tradusse l'ebraico nephesh.14 Questo è enorme perché significa che gli scrittori del Nuovo Testamento, che conoscevano bene i Settanta, avrebbero usato psiche con un significato simile a nephesh—l'intera persona vivente —piuttosto che un'idea filosofica puramente greca.

Proprio come nephesh, psiche Nel Nuovo Testamento può significare La vita stessa. Gesù ha detto in Matteo 16:25, "Per chi vuole salvare la sua vita (psiche) perderà chi perderà la vita (psiche) per il mio bene lo troverà" (ESV). Qui, psiche significa chiaramente la tua vita fisica.7 Giovanni parla anche di Gesù che depone la Sua psiche (vita) per noi (1 Giovanni 3:16).7

Psiche Può anche significare il persona intera. Quando Romani 13:1 dice che "ogni persona (psiche)" dovrebbe obbedire al governo (ESV, dove psiche spesso tradotto come "anima" o "persona"), significa ogni individuo nella sua interezza.

Il Nuovo Testamento psiche include anche il tuo essere interiore, con le tue emozioni e la tua coscienza. Maria, la madre di Gesù, esclamò con gioia: "La mia anima (psiche) magnifica il Signore» (Luca 1:46, ESV), esprimendo profonda gioia dal cuore stesso del suo essere.6

Uno sguardo più profondo a un versetto chiave: Matteo 10:28

Uno dei versi più discussi con psiche Matteo 10:28: "E non temete coloro che uccidono il corpo ma non possono uccidere l'anima (psiche). Temete piuttosto colui che può distruggere entrambe le anime.psiche) e il corpo all'inferno" (ESV). Questo versetto è spesso usato per mostrare che l'anima è separata dal corpo e immortale. Ma è un po' più complesso. Alcuni studiosi biblici, esaminando un passaggio simile in Luca 12:4-5 (che parla del potere di Dio di gettare all'inferno dopo aver ucciso il corpo non dice specificamente che gli esseri umani non possono distruggere l'anima), suggeriscono che psiche in Matteo 10:28 potrebbe significare "vita" nel suo senso più pieno, compreso il tuo destino eterno con Dio.16 Pertanto, gli esseri umani possono porre fine alla tua vita fisica, non possono fermare la vita essenziale che Dio ha per te o sottrarti al giudizio finale di Dio. Si sottolinea inoltre che se questo verso insegna una sorta di separazione corpo-anima, è una "strana specie" in cui anche il corpo viene distrutto all'inferno, non solo l'anima è al centro dell'attenzione dopo la morte16.

L'importante è che anche Matteo 10:28 dica: può distruggere entrambi psiche e il corpo nell'inferno (Geenna). Questo mette seriamente in discussione l'idea che il tuo psiche è naturalmente indistruttibile o immortale.17 Se Dio può distruggere psiche, Quindi, se continua ad esistere dipende dalla Sua volontà e dal Suo potere, non da qualcosa che psiche L'ha fatto da solo. Questo è in linea con l'idea dell'Antico Testamento che nephesh può morire e rafforza che la vita eterna è un dono di Dio.13

Così, mentre alcuni versetti del Nuovo Testamento come Matteo 10:28 sembrano fare una distinzione tra il corpo e psiche, la parola psiche spesso mantiene il significato più ampio e completo di nephesh—riferendosi alla tua vita, a tutta la tua persona o al tuo sé interiore. Il Nuovo Testamento non sta cercando di fornirci un grafico filosofico dettagliato delle parti umane. Il suo obiettivo principale è sempre la salvezza e la risurrezione di tutta la persona attraverso Gesù Cristo. Questo ci incoraggia a leggere con una comprensione dello sfondo ebraico, piuttosto che forzare le idee filosofiche successive su ogni uso della lingua ebraica. psiche.

V. "Psiche" biblica vs. "Anima" moderna: Sono gli stessi?

Oggi usiamo molto la parola "anima" e ciò che significa in tempi moderni, specialmente in campi come la psicologia, non sempre corrisponde perfettamente alla comprensione biblica di psiche. Anche la parola "psicologia" deriva dal greco psiche, che significa "studio dell'anima" o "studio della mente".19 Ma dobbiamo stare attenti a non confonderli.

Il disegno di Dio per la tua psiche

Come abbiamo visto, la biblica psiche (e nephesh nell'Antico Testamento) si riferisce spesso al tutto, che ti vive – la tua vita, il tuo respiro, i tuoi pensieri, la tua volontà e le tue emozioni – creato da Dio e destinato a una relazione con Lui. La salute ultima, lo scopo e il destino del vostro biblico psiche Tutti sono legati a Dio.

La psicologia moderna cerca di capire la mente e il comportamento, e può offrire alcune intuizioni utili. Ma la psicologia secolare di solito guarda all'"anima" o alla "psiche" da un punto di vista puramente naturale, spesso tralasciando il lato spirituale: Dio, la connessione del nostro spirito con Lui, la realtà del peccato e il nostro bisogno di Gesù.19 Questa è una grande differenza rispetto alla Bibbia, in cui la parte spirituale è la chiave per capire chi siamo e come possiamo stare veramente bene.

Diversi percorsi verso la completezza

Questa differenza di punto di vista porta a idee diverse sui nostri problemi e su come trovare soluzioni. La Bibbia insegna che il nostro psiche è afflitto dal peccato (una questione spirituale e morale) e ha bisogno dell’aiuto di Dio — la nuova vita donata dallo Spirito Santo e il potere trasformante di Cristo — per una guarigione reale e duratura.20 D’altra parte, alcune idee psicologiche potrebbero dire che i problemi provengono principalmente dal nostro ambiente, dalle ferite del passato o dagli squilibri chimici e suggeriscono soluzioni come la terapia o i farmaci che non coinvolgono necessariamente Dio.19 Alcuni cristiani temono che alcune idee psicologiche possano sminuire la nostra responsabilità personale o persino approvare desideri e comportamenti che la Bibbia dice non siano i migliori di Dio per noi.21

Ciò non significa che i cristiani debbano rifiutare tutto, dalla psicologia. Molti credenti ritengono che gli strumenti psicologici possano essere utili, purché siano attentamente esaminati attraverso la lente della Scrittura e si inseriscano in un quadro biblico.21 Ma la Bibbia è sempre la nostra guida definitiva su ciò che è l'anima umana e il percorso verso una vera salute spirituale ed emotiva.20 L'"anima" di cui la Bibbia si preoccupa è quella creata da Dio, colpita dal peccato, che può essere salvata attraverso Cristo e risponderà al suo Creatore: queste sono cose spesso mancanti in visioni puramente secolari.

La differenza principale risiede spesso nelle convinzioni di partenza e nelle risposte definitive che stiamo cercando. La Bibbia vede la tua psiche come profondamente spirituale, creato per Dio, e trovando il suo vero compimento solo in Lui. Sebbene le idee moderne sull'"anima" o sulla "mente" possano offrire alcune descrizioni, potrebbero non rispondere a questo bisogno spirituale più profondo o offrire le soluzioni che cambiano la vita trovate nel Vangelo. Quindi, quando pensiamo alle idee moderne dell'anima, dobbiamo farlo con saggezza, misurandole sempre rispetto alla verità immutabile della Parola di Dio.

VI. Anima e Spirito: Qual è la differenza nella parola di Dio?

La Bibbia parla spesso di entrambe le "anime" (psiche) e “spirito” (pneuma in greco) quando si riferisce alla parte non fisica di noi. Per molto tempo, i cristiani hanno discusso se queste sono due parti separate del nostro io interiore (questa è chiamata tricotomia: corpo, anima e spirito) o se sono per lo più parole intercambiabili per il nostro sé interiore e immateriale (questa è chiamata dicotomia: corpo e anima/spirito). La Parola di Dio ci dà alcuni indizi meravigliosi, anche se non ci dà un semplice diagramma.

Sono uguali o diversi?

Molti passi biblici usano "anima" e "spirito" in modi che li fanno sembrare come se stessero parlando della stessa realtà interiore. Ad esempio, Maria, la madre di Gesù, ha detto: anima magnifica il Signore, e la mia spirit esulta in Dio, mio Salvatore" (Luca 1:46-47). Sembra che stia esprimendo un profondo sentimento di gioia usando entrambe le parole.22 Inoltre, quando Dio creò Adamo, Genesi 2:7 dice che Dio "respirò nelle sue narici il respiro Ebraico: neshamah, in relazione allo spirito della vita, e l'uomo divenne un vivente anima nephesh” (ESV). Ciò mostra uno stretto legame in cui lo spirito o il respiro di Dio rendono viva la persona, dando vita a un’«anima vivente».2 Coloro che credono nella visione dicotomica ci vedono come aventi un corpo fisico e un’essenza interiore, e l’«anima» e lo «spirito» sono modi diversi per descriverlo.22

Ma altri versetti sembrano fare una distinzione tra anima e spirito. Prima Tessalonicesi 5:23 è un versetto chiave per coloro che credono in una visione tricotomica: "Ora il Dio della pace vi santifichi completamente e tutta la vostra spirit e anima e corpo siate irreprensibili alla venuta del Signore nostro Gesù Cristo" (ESV). Elencare tutti e tre fa credere a molti che siano parti separate.22 Un altro versetto importante è Ebrei 4:12, che dice che la parola di Dio è "viva e attiva, più affilata di qualsiasi spada a due tagli, penetrante nella divisione di anima e di spirit, di articolazioni e di midollo..." (ESV). Alcuni ritengono che ciò significhi che l'anima e lo spirito, sebbene molto vicini, possono essere distinti dalla potente Parola di Dio22.

Comprendere le parti

Nella visione tricotomica:

• Il corpo è il nostro sé fisico.
• Il anima (psiche) è spesso vista come la nostra personalità: la nostra mente, la nostra volontà e le nostre emozioni. È ciò che ci rende consapevoli di noi stessi.
• Il spirit (pneuma) è di solito inteso come la parte di noi che si connette direttamente con Dio; è il modo in cui Lo adoriamo e siamo resi spiritualmente vivi dallo Spirito Santo.27 Alcuni insegnanti, come Andrew Wommack, costruiscono molto su questo, dicendo che il nostro spirito umano è reso perfetto e nuovo quando siamo salvati, mentre la nostra anima (mente ed emozioni) ha bisogno di essere continuamente rinnovata.29

Anche se non sono strettamente separati, molti trovano utile vederli come aventi funzioni diverse. Lo "spirito" indica spesso la nostra capacità di connetterci con Dio, la parte di noi che è "rinata" (Giovanni 3:6) e attraverso la quale lo Spirito Santo conferma che siamo figli di Dio (Romani 8:16). L’«anima» mette spesso in evidenza la nostra vita individuale, le nostre capacità psicologiche e la nostra identità personale.24 La tradizione cattolica, pur dicendo che anima e spirito sono fondamentalmente la stessa parte spirituale di noi, distingue l’«anima» da ciò che dà vita a un corpo e lo «spirito» da quelle parti di noi che vanno oltre il corpo e ci aprono alla grazia di Dio.30

È anche bene ricordare che la Bibbia usa la parola "cuore" (leb in ebraico, kardia in greco) molto per descrivere la nostra persona interiore, spesso includendo cose attribuite sia all'anima che allo spirito, come pensieri, emozioni, volontà e il nostro centro morale.4 Questo linguaggio ricco suggerisce che la Bibbia è più interessata a descrivere i molti lati della nostra vita interiore che a darci un grafico rigoroso e compartimentato.

Ecco una semplice tabella per riassumere alcune distinzioni comuni:

Comprendere "Anima" e "Spirito" nella Bibbia

Aspetto/Termine	Termine biblico (greco)	Descrizione generale/Funzione	Caratteristiche principali	Spesso enfatizzato in...	Esempi chiave della Scrittura
Anima	ψυχή (psiche)	Principio di vita; sede della personalità, della mente, della volontà, delle emozioni; il sé individuale; tutto l'essere vivente.	Coscienza, autoconsapevolezza, desideri, sentimenti, pensieri, scelte; Ciò che rende una persona un individuo.	Sia la dicotomia (come l'intera parte immateriale) che la tricotomia (come distinta dallo spirito).	Gen 2:7 (come nephesh); Matt 10:28; Luca 1:46; Eb 4:12
Spirito	πνε ⁇ μα (pneuma)	coscienza di Dio; aspetto che consente la comunione con Dio; ciò che è rigenerato dallo Spirito Santo; Il principio animatore di Dio.	Capacità di consapevolezza spirituale, di adorazione, di relazione con Dio; il "respiro di vita" di Dio.	Sia la dicotomia (come l'intera parte immateriale) che la tricotomia (come distinta dall'anima).	Gen 2:7 (come respiro); Giovanni 3:6; Rom 8:16; 1 Tessalonicesi 5:23; Eb 4:12

Ciò che conta davvero

Sia che ti appoggi a una visione in due o in tre parti, la verità biblica più importante è che Dio ha creato ogni parte di te. La cosa principale non è una mappa precisa delle nostre parti interiori della meravigliosa realtà che Dio vuole salvare, santificare e mantenere il nostro intero essere — spirito, anima e corpo — per la Sua gloria e per un'amicizia eterna con Lui.23 Anche se la distinzione può essere utile a volte, come distinguere la giusta eccitazione emotiva ("soulish") e la vera crescita spirituale dalla verità di Dio ("spirituale") 27, dobbiamo stare attenti a non trarre conclusioni errate, come pensare che Dio parli al nostro spirito senza coinvolgere la nostra mente, o che diverse parti di un credente possano essere riempite con lo Spirito Santo e gli spiriti maligni allo stesso tempo.23 La Parola di Dio ha il potere unico di raggiungere le parti più profonde del nostro sé interiore, giudicare i nostri pensieri e le nostre intenzioni e condurci alla pienezza in Cristo.32

VII. Saggezza dei secoli: Cosa insegnarono i primi Padri della Chiesa sull'anima?

Dopo il tempo degli apostoli, saggi leader e pensatori cristiani, noti come Padri della Chiesa, passarono molto tempo a studiare e spiegare ciò che la Bibbia insegna sull'anima. Questi uomini amavano profondamente Dio e la Sua Parola e vivevano anche in un mondo in cui le filosofie greche, come il platonismo e lo stoicismo, erano molto influenti.13 Così, i loro scritti sull'anima mostrano questo mix di studio della Scrittura, cura delle persone, lotta contro insegnamenti sbagliati come lo gnosticismo e trattare con le idee filosofiche del loro tempo.33

L'anima è reale e dura

Un tema comune nel loro insegnamento era che l'anima è reale, separata dal corpo e continua ad esistere dopo la morte. Credevano fortemente anche nella futura risurrezione del corpo, che è una pietra angolare della nostra speranza cristiana.35 Ma avevano idee diverse su da dove provenisse l'anima, come fosse e perché fosse immortale.

Influenza delle idee greche: Molti studiosi affermano che l'idea di Platone che l'anima fosse naturalmente immortale e indistruttibile ha avuto un grande impatto su alcuni dei primi Padri della Chiesa.13 Ciò ha talvolta portato a un mix di idee bibliche e filosofiche. La Bibbia, tuttavia, tende a mostrare l'immortalità più come un dono di Dio, a seconda della Sua volontà e della Sua opera salvifica, piuttosto che qualcosa che l'anima ha da sola.13

Voci chiave e i loro pensieri:

• San Giustino martire (c. 100-165 dC): Giustino insegnò che il corpo è la "casa dell'anima" e che l'anima è la "casa dello Spirito"36. naturale L'immortalità, se significava che l'anima esisteva da sola (solo Dio lo fa), credeva che ogni anima umana vive, a seconda che Dio la mantenesse in vita.
• Tatian (circa 120-180 d.C.): Tatian ha parlato di "due tipi di spirito", uno chiamato anima e un altro più grande, un'immagine di Dio.36 Ha anche detto che l'anima non era assolutamente semplice fatta di materia e spirito, anche se questo potrebbe non significare ciò che oggi chiamiamo materialismo.33
• Sant'Ireneo di Lione (circa 130-202 d.C.): Ireneo si oppose fortemente allo gnosticismo. Egli ha detto che l'uomo perfetto è una "miscela e unione dell'anima che ha ricevuto lo Spirito del Padre e che è stata mescolata con la carne".36 Egli credeva che l'anima fosse immortale e creata da Dio, mantenuta in vita da Lui, e non si decompone come il corpo.36 Anche se a volte descriveva l'anima come avente un "carattere corporeo" (come l'acqua che assume la forma del suo contenitore), generalmente insegnava che non era fisica.33 Per Ireneo, diventare più simile a Dio (theosis) significava ripristinare uno stato divino perduto, che Gesù ha reso possibile.38
• Atenagora di Atene (c. 133-190 dC): Atenagora sosteneva l’immortalità dell’anima e respingeva l’idea che essa semplicemente cessasse di esistere.36 Egli vedeva l’anima e il corpo lavorare insieme, con l’anima come una parte divina che dà vita al corpo, non intrappolata da esso (che era diversa da alcune idee platoniche).35 Pensava che l’anima fosse un dono immateriale e divino di Dio, destinato ad andare oltre il mondo fisico.35
• Tertulliano (circa 155-220 d.C.): Nel suo libro "De Anima", il primo classico cristiano sulla psicologia, Tertulliano insegnò in modo controverso che l'anima era una sorta di materia raffinata, proveniente dal respiro di Dio, ma che aveva ancora qualche aspetto fisico.33 Iniziò anche l'idea del traducianesimo, secondo cui l'anima razionale proviene dall'anima dei genitori insieme al corpo.33 Nonostante ciò, credeva che l'anima fosse immortale e diversa dal corpo, che considerava secondario e incline al decadimento.35
• Origene (ca. 184-253 AD): Origene era un pensatore molto influente ma anche speculativo. Insegnò che le anime esistevano prima della nascita, che la vita terrena era il risultato del peccato prima della nascita e che l'"anima" era fondamentalmente uno spirito degradato.33 Credeva inoltre che le anime dei santi defunti fossero coscienti e pregassero per le persone sulla terra.36 Alcune delle idee di Origene, come la preesistenza delle anime, in seguito non furono considerate del tutto giuste.
• Sant'Agostino d'Ippona (354-430 d.C.): Agostino divenne uno dei teologi più importanti per la Chiesa occidentale. La sua comprensione dell'anima come sostanza immateriale e spirituale, creata da Dio e immortale, fu fortemente influenzata sia dalla Scrittura che dalla filosofia neoplatonica.36 Le sue idee modellarono profondamente il modo in cui i cristiani occidentali pensavano a queste cose in seguito.

Temi comuni nei loro insegnamenti:

• Immortalità: Anche se generalmente credevano che l'anima continuasse ad esistere dopo la morte, perché Era immortale è stato spiegato in modi diversi. Era spesso visto come un dono di Dio o perché siamo stati creati a Sua immagine, piuttosto che qualcosa che l'anima aveva da sola. La sua esistenza dipendeva dalla volontà di Dio13.
• Origine dell'anima: C'era un dibattito tra il creazionismo (Dio crea ogni anima direttamente quando una persona è concepita o nata) e il traducianismo (l'anima viene dai genitori). Il creazionismo alla fine divenne il punto di vista principale. L'idea di preesistenza di Origen è stata per lo più respinta.
• Natura dell'anima: Nel corso del tempo, si sviluppò l'idea che l'anima fosse una sostanza spirituale incorporea. Ma i primi scrittori a volte usavano un linguaggio che suggeriva che fosse più tangibile, soprattutto quando cercavano di dimostrare che era diverso dall'assoluta semplicità di Dio33.
• Stato intermedio: I Padri insegnavano generalmente che l'anima era cosciente tra la morte e la risurrezione finale, rifiutando l'idea del "sonno dell'anima". Credevano che le anime dei giusti si trovassero in un luogo benedetto, mentre quelle dei malvagi attendevano il giudizio in uno stato di sofferenza.36

Gli insegnamenti dei Padri della Chiesa sull'anima mostrano un tempo di profondo pensiero teologico. Cercarono di rimanere fedeli alle Scritture mentre spiegavano la verità cristiana in un mondo complesso, spesso definendo opinioni cristiane contro idee gnostiche o pagane. La loro eredità è una ricca raccolta di pensieri che mette in evidenza quanto sia preziosa l'anima, creata, duratura e destinata a un rapporto eterno con Dio, sottolineando sempre la potenza di Dio come Creatore e Redentore.

VIII. Quando la vita finisce: Cosa succede alla tua anima? Il viaggio oltre!

Una delle domande più profonde che tutti abbiamo riguarda ciò che accade dopo questa vita. E la notizia meravigliosa è che la Bibbia, la Parola compassionevole di Dio nei nostri confronti, non ci lascia all'oscuro! Risplende una luce confortante sul cammino dell'anima, specialmente per quelli di noi che hanno riposto la nostra fede in Gesù Cristo.

Per coloro che sono in Cristo: Dritto di stare con il Signore!

Il Nuovo Testamento ci dà la potente certezza che quando i credenti passano da questa vita, vanno direttamente alla presenza cosciente del Signore. L'apostolo Paolo, pensando alla propria vita, lo disse chiaramente: "Noi siamo di buon coraggio, e preferiremmo essere lontani dal corpo e a casa con il Signore" (2 Corinzi 5:8, ESV).40 Egli ha detto di nuovo in Filippesi 1:23, che "partire ed essere con Cristo ... è molto meglio" (ESV).40 Questi versetti suggeriscono fortemente che quando un credente muore, c'è un passaggio immediato e consapevole alla presenza di Cristo. Che conforto!

Forse una delle promesse più dirette è venuta da Gesù stesso. Al ladro sulla croce che credeva in lui, Gesù disse: "In verità, in verità vi dico: oggi sarai con me in Paradiso" (Luca 23:43, ESV).40 Questa parola "oggi" è così importante! Significa un ingresso immediato in un luogo benedetto con Cristo, non una lunga attesa nell'incoscienza. E pensate a Stefano, il primo martire cristiano. Mentre stava morendo, pregò: "Signore Gesù, ricevi il mio spirito" (Atti 7:59, ESV), mostrando che stava consapevolmente affidando il suo essere più intimo a Cristo proprio in quel momento.41

Questa volta, tra la morte di una persona e la resurrezione finale, la grande resurrezione è spesso chiamata Stato intermedio. Durante questo periodo, l'anima e lo spirito del credente sono consapevolmente con il Signore, sperimentando gioia e pace, spesso descritte come "paradiso".40 Il loro corpo fisico riposa nella tomba, in attesa di quel glorioso giorno di risurrezione.40 Sebbene questo stato intermedio sia meraviglioso, non è il fine ultimo del piano di Dio, che comprende la straordinaria risurrezione del corpo.

Che dire di "Soul Sleep"?

Alcuni cristiani credono che quando la Bibbia si riferisce alla morte come "sonno" (come in 1 Tessalonicesi 4:14), significa che l'anima diventa incosciente, o in una sorta di "animazione sospesa", fino alla risurrezione. Questa idea si chiama "sonno dell'anima".42 Molti insegnanti biblici sostengono tuttavia che questa metafora del "sonno" si riferisca principalmente al corpo fisico, che sembra addormentato dopo la morte, anziché significare che l'anima è incosciente.42 La forte evidenza biblica che i credenti sono immediatamente con Cristo (come in 2 Corinzi 5, Filippesi 1 e Luca 23) induce generalmente la maggior parte a credere in uno stato intermedio cosciente, non nel sonno dell'anima.

È bene sapere che punti di vista diversi possono derivare dal modo in cui si definisce l'"anima". Se l'anima (nephesh) è visto rigorosamente come "l'intera persona vivente" che smette di essere cosciente quando il corpo muore e il soffio della vita se ne va, quindi un periodo di incoscienza fino alla risurrezione potrebbe sembrare logico.1 Ma le promesse specifiche del Nuovo Testamento di essere "con Cristo" subito dopo la morte portano la maggior parte ad affermare uno stato intermedio cosciente per l'anima/lo spirito del credente.

Lo stato dei miscredenti

La Bibbia parla anche di uno stato intermedio per coloro che muoiono senza fede in Cristo. La storia di Gesù del ricco e di Lazzaro (Luca 16:19-31) mostra il ricco ingiusto in uno stato di sofferenza cosciente immediatamente dopo la morte, separato dal conforto che Lazzaro sperimentò nel "seno di Abramo".40 Ciò suggerisce una consapevolezza consapevole e un destino diverso per i non credenti nello stato intermedio, in attesa del giudizio finale. Anche i primi Padri della Chiesa insegnavano generalmente che le anime dei malvagi erano in uno stato di sofferenza in attesa di questo giudizio.39

L'ultima speranza: La resurrezione!

Lo stato intermedio, che si tratti di beatitudine per il credente o di angoscia per il non credente, è temporaneo. La nostra ultima speranza cristiana è la Resurrezione del corpo! Questo è il momento in cui le anime/gli spiriti di coloro che sono passati si riuniranno con corpi nuovi, glorificati, imperituro per sperimentare il loro destino eterno.40 Questa risurrezione mostra quanto Dio valorizzi l'intera persona, il corpo e l'anima, ed è il meraviglioso completamento della vittoria di Cristo sulla morte. Il fatto che la nostra identità personale continui da questa vita, attraverso lo stato intermedio, e nello stato risorto è un potente conforto. La morte non significa che smettiamo di esistere o perdiamo chi siamo; è una transizione verso una nuova fase della vita sotto la cura amorevole di Dio. Questo è qualcosa di cui rallegrarsi!

IX. Una domanda eterna: La tua anima è immortale?

La questione se la nostra anima viva per sempre - la sua immortalità - è qualcosa che ci tocca tutti molto profondamente. E la Bibbia ci dà una risposta piena di speranza, sebbene aggiunga una bella sfumatura al modo in cui di solito pensiamo all'immortalità. Insegna che, mentre la tua anima è progettata per durare, l'immortalità vera e benedetta, o la vita eterna, è un dono prezioso di Dio, datoci attraverso Gesù Cristo.

Non naturalmente indistruttibile divinamente dotato

L'idea comune che l'anima umana sia intrinsecamente immortale, il che significa che non può smettere di esistere a causa della sua stessa natura, deriva in realtà molto dall'antica filosofia greca, in particolare da Platone.13 Ma le principali parole bibliche per l'anima, l'ebraico nephesh e il greco psiche, non significa automaticamente questo tipo di indistruttibilità assoluta. Infatti, l'Antico Testamento dice: "l'anima (nephesh) chi pecca morirà" (Ezechiele 18:4, ESV).12 E Gesù stesso disse in Matteo 10:28 che Dio "può distruggere entrambe le anime (psiche) e il corpo all’inferno”.17 Questi versetti ci mostrano che l’anima non è immortale da sola, avendo un’esistenza indipendente e senza fine al di fuori della potenza e del piano di Dio. Se l'anima può essere "distrutta" da Dio o può "morire" a causa del peccato, allora la sua immortalità non è qualcosa che ha solo naturalmente.

Da dove viene la promessa della vita eterna? Le Scritture mostrano costantemente che l’immortalità e la vita eterna sono un dono divino, gentilmente dato da Dio attraverso la fede in Gesù Cristo.13 Dio ci ha originariamente creati per un’amicizia senza fine con Lui, il peccato ha portato la morte nel mondo e ha rovinato quel bel disegno.13 Ma lodare Dio, attraverso la morte sacrificale e la risurrezione vittoriosa di Gesù Cristo, Dio ci offre il dono della vita eterna e la promessa di un corpo imperituro e risorto!46 Questa prospettiva rende la grazia di Dio ancora più sorprendente: La vita eterna non è qualcosa che noi possediamo per natura, qualcosa che Dio ci dona amorevolmente.

La saggezza della Chiesa primitiva

I primi Padri della Chiesa credevano generalmente che l'anima continuasse ad esistere dopo la morte fisica ed fosse destinata all'eternità.36 Insegnavano che Dio ha creato anime di natura duratura, a differenza dei nostri corpi fisici che decadono.37 Ma la loro comprensione di questa "immortalità" era spesso vista nel contesto della volontà sovrana e del potere creativo di Dio. La continuazione dell’esistenza dell’anima era vista come dipendente dalla volontà di Dio, non perché l’anima fosse una scintilla divina che non poteva cessare di esistere.37 Questa attenta distinzione ha mantenuto Dio nel Suo posto unico come fonte increata e autoesistente di tutta la vita.

È anche molto utile comprendere la differenza tra la giusta "immortalità" (che significa esistere per sempre, e alcuni punti di vista teologici potrebbero dire che ciò vale anche per i perduti nella punizione eterna) e la "vita eterna" (zoe aionios in greco). La vita eterna, come la presenta il Nuovo Testamento, è una qualità della vita: un'esistenza relazionale, centrata su Dio, che inizia per il credente nel momento in cui rinasce spiritualmente e si estende fino all'eternità. Giovanni 17:3. La nostra speranza cristiana non è solo un'anima indistruttibile per questa vita eterna ricca e benedetta con Dio, che trasforma la nostra anima e finisce in una risurrezione glorificata.

Un regalo da amare

Quindi, sì, la tua anima è progettata per l'eternità! Ma la sua capacità di vita eterna e di beatitudine non è qualcosa che ha da solo. Si trova in Dio, attraverso la fede in Gesù Cristo, che ha vinto il peccato e la morte per offrire questo dono incredibile. Questa comprensione eleva la sovranità e la grazia di Dio, ricordandoci che il nostro destino eterno non è un diritto naturale, ma un privilegio amorevolmente concesso. E questo dovrebbe riempire i nostri cuori con una potente gratitudine e un'umile fiducia nel Datore di tutta la vita!

X. Nutrire il tuo essere interiore: Come possiamo prenderci cura delle nostre anime oggi? Vivere una vita piena di anima in Cristo!

Dio ha a cuore ogni parte di te, specialmente la parte più profonda: la tua anima. Non vuole solo che tu capisca qual è la tua anima; Vuole che la tua anima prosperi in un rapporto vibrante e gioioso con Lui! Prendersi cura della propria anima, che significa prendersi cura di tutto se stessi, è una parte così importante del nostro cammino cristiano. È un percorso che porta a una maggiore integrità, pace e a diventare più simili a Gesù.

Semplici passi per un'anima sana

1. Nutri la tua anima con la parola di Dio: La Bibbia stessa ci dice quanto sia potente per nutrire la nostra persona interiore. Il Salmo 19:7 dichiara: «La legge del Signore è perfetta, fa rivivere l’anima» (ESV).47 Passare del tempo nella Parola di Dio – leggerla, studiarla, pensarci – è come dare acqua vivificante a un’anima assetata. Ci mostra il carattere di Dio, rivela la Sua volontà, ci aiuta a capire chi siamo in Lui e ci dà saggezza per vivere una vita che Lo onora.47 Il tempo quotidiano nella Scrittura contribuisce a plasmare il nostro pensiero e ad allineare i nostri desideri con la verità di Dio.

2. Parlate con Dio in preghiera: La preghiera è la linea diretta della tua anima verso il suo Creatore! È dove puoi condividere il tuo cuore con il Padre celeste, chiedere la Sua guida, ammettere le tue carenze, esprimere la tua gratitudine e trovare forza spirituale.47 Ciò che impari dalla Scrittura dovrebbe naturalmente portarti alla preghiera, chiedendo a Dio di plasmare il tuo cuore e i tuoi desideri secondo la Sua volontà.

3. Abbraccia l'onestà, il pentimento e il perdono: La vera cura dell'anima significa essere onesti con Dio riguardo alle tue lotte, ai tuoi peccati e alle tue ferite. Come un medico compassionevole, Dio vuole portare la guarigione nei luoghi rotti della tua anima. Ciò comporta il pentimento: allontanarsi sinceramente da pensieri e azioni che non sono in linea con la volontà di Dio e volgersi verso di Lui nella fede.48 Significa anche compiere il duro ma liberatorio lavoro di perdonare coloro che ti hanno ferito, che libera la tua anima dal pesante fardello dell'amarezza.48 Se ti ritrovi a deviare dal cammino di Dio, la vera cura dell'anima significa tornare al Pastore e Sorvegliante della tua anima, Gesù Cristo.50

4. Guarigione e libertà in Cristo: Molti di noi portano ferite emotive del passato, vivono con la paura o si trovano bloccati in schemi malsani. Ma il desiderio di Dio è quello di portare profonda guarigione e libertà a queste parti nascoste della tua anima. Questo può essere un viaggio che comporta la preghiera, consigli saggi, liberarsi da schemi negativi e permettere allo Spirito Santo di amministrare il Suo tocco di guarigione per le tue ferite emotive.48 Il viaggio della cura dell'anima riguarda la scoperta di te stesso in una vera comunità e la scoperta di Dio mentre Egli raggiunge teneramente il tuo cuore.

5. Vivete nella vostra vera identità in Cristo: Una pietra angolare di un'anima sana è conoscere e abbracciare chi sei veramente come una nuova creazione in Gesù Cristo (2 Corinzi 5:17). Se sei un credente, sei amato, perdonato, adottato come figlio di Dio e lo Spirito Santo vive in te! Rinnovare costantemente la tua mente con queste verità (Romani 12:2) è così importante, in modo che i tuoi pensieri, le tue emozioni e le tue scelte siano in linea con questa realtà spirituale.29 Le opinioni sbagliate su Dio o su te stesso possono trattenere la tua anima abbracciando la verità biblica che porta alla libertà e ti permette di prosperare!

6. Il potere della comunità: Non sei destinato a fare questo viaggio di cura dell'anima da solo! Condividere il tuo cammino con mentori cristiani fidati o all'interno di una comunità ecclesiale sana ti dà un sostegno, un incoraggiamento e una responsabilità sorprendenti.

Prendersi cura della propria anima è un'avventura per tutta la vita di camminare a stretto contatto con Dio, permettendo sempre alla Sua Parola e al Suo Spirito di plasmare, guarire e riempire ogni parte di ciò che si è. È un processo che coinvolge sia l'azione sorprendente di Dio — la Sua grazia, la Sua Parola, il Suo Spirito — sia la nostra partecipazione volontaria — impegnandoci attivamente in abitudini e scelte spirituali che ci aiutano a crescere spiritualmente. La vera cura dell'anima riguarda tutto il tuo essere - la tua mente, le tue emozioni, la tua volontà, le tue relazioni e la tua connessione spirituale - tutto incentrato sulla persona meravigliosa e sull'opera di Gesù Cristo.

Conclusione: La tua anima - Un tesoro creato per l'eternità con Dio!

Mentre esploravamo ciò che la Bibbia dice sull'"anima", abbiamo scoperto qualcosa di molto più ricco e completo di quanto spesso immaginiamo. La parola ebraica nephesh e la parola greca psiche—le parole principali per "anima" —spesso si riferiscono a tutto il tuo sé vivente! Sei un essere creato da Dio, portato in vita dal Suo respiro, e la tua anima include la tua vita, la tua coscienza, i tuoi pensieri, le tue emozioni e i tuoi desideri. Questa bella comprensione ci mostra che la nostra anima non è solo una parte invisibile e separata; Evidenzia il modo meraviglioso e unificato in cui Dio ci ha progettati.

Una potente verità che abbiamo visto è che vivere per sempre, la vera immortalità, non è qualcosa che le nostre anime hanno da sole. È un dono prezioso del nostro Dio amorevole, donatoci attraverso l'opera salvifica di Gesù Cristo. Mentre la tua anima è destinata a durare, la sua felicità eterna non è assicurata dalla sua stessa natura dalla straordinaria grazia e potenza di Dio. E per quelli di noi che hanno riposto la nostra fiducia in Cristo, la Bibbia dà un conforto così potente su ciò che accade dopo questa vita: Andiamo subito a stare consapevolmente con il Signore! Questo è un meraviglioso preludio alla nostra speranza ultima: la risurrezione dei nostri corpi e un'eternità trascorsa in glorificata e gioiosa comunione con Dio.

La tua anima, il tuo stesso essere, è incredibilmente preziosa per Dio. Ti ha progettato con una cura così intricata, ti conosce completamente e il Suo amore per te è incrollabile ed eterno. Comprendere ciò che la Bibbia rivela della tua anima non è solo uno studio interessante; è un invito a scoprire quanto profondamente sei apprezzato dal tuo Creatore e ad abbracciare lo straordinario futuro che Egli ha progettato per tutti coloro che Gli affidano la loro vita.

Possa il tuo cuore essere pieno di stupore e meraviglia oggi, sapendo che sei "creato con timore e meraviglia" (Salmo 139:14). Custodisci la vita che Dio ha respirato in te e cerca di vivere ogni giorno per la Sua gloria. Il viaggio della tua anima è veramente la più grande avventura, e con Dio come guida fedele, conduce alla vera vita, alla pace duratura e a un'eternità di gioia inimmaginabile nella Sua meravigliosa presenza!