Why Don’t Jehovah’s Witnesses Celebrate Halloween?

Ciao amici! Non è una benedizione il modo in cui la fede ci unisce tutti? A volte, però, notiamo che gruppi diversi mostrano il loro amore per Dio in modi diversi. E va bene così! Molti meravigliosi cristiani si interrogano sulle pratiche degli altri, come i nostri Testimoni di Geova. Soprattutto quando arrivano festività popolari come Halloween – un periodo pieno di costumi divertenti e dolci prelibatezze per tanti – sorgono domande quando vediamo alcuni scegliere di non partecipare.

Non si tratta di trovare difetti, no, si tratta di aprire i nostri cuori per comprendere. Si tratta di imparare perché perché gli altri fanno le scelte che fanno, scelte radicate nel loro profondo amore per Dio e per la Sua Parola. Halloween è una grande festa in molti luoghi, eppure i Testimoni di Geova scelgono costantemente una strada diversa. Perché, vi chiederete?

Beh, la loro decisione non è presa solo per capriccio! Deriva direttamente dalla loro comprensione della Bibbia e dal loro sincero desiderio di adorare Dio in un modo che credono lo faccia sorridere. Questo viaggio che stiamo facendo insieme serve a far luce sulla loro prospettiva, rispondendo a domande comuni con parole semplici e chiare. Esamineremo 10 domande chiave per aiutarci a capire il loro punto di vista, non solo su Halloween, ma su come approcciano le celebrazioni in generale. Percorriamo questo cammino di comprensione con il cuore aperto!

Lasciate che ve lo dica chiaramente: i nostri cari amici Testimoni di Geova scelgono di non festeggiare Halloween.¹ Non è solo un suggerimento che alcuni seguono; è una scelta fatta dai loro membri in tutto il mondo, che vivano proprio qui negli Stati Uniti, in Belgio, lontano in Giappone o ovunque splenda il sole di Dio!¹ Non vedrete i Testimoni di Geova indossare costumi spaventosi per il “dolcetto o scherzetto”, decorare le loro case con fantasmi e goblin, o andare a feste di Halloween.³

Questa scelta deriva direttamente dalle loro profonde convinzioni religiose, non solo da ciò che hanno voglia di fare. I loro scritti e le loro risorse ufficiali spiegano chiaramente perché non partecipano.¹ Infatti, alcuni giovani Testimoni hanno persino scritto temi scolastici intitolati “Perché non festeggio Halloween”, spiegando che le origini della festa ne sono la ragione principale.¹ I loro materiali parlano di prendere una “posizione ferma su Halloween”.¹

Vedere questa stessa scelta fatta in così tante culture diverse e per così tanti anni — alcuni scritti menzionano che risale al 1956¹ — mostra quanto sia importante questa decisione per la loro fede. Dimostra che applicano costantemente i principi che imparano dalla Bibbia, guidati dagli insegnamenti condivisi attraverso la loro organizzazione.³ È una scelta deliberata legata a chi sono come persone che adorano Geova Dio con tutto il cuore.

I Testimoni di Geova hanno diverse ragioni importanti, tutte collegate, per scegliere di non festeggiare Halloween. Queste ragioni scaturiscono dal modo in cui comprendono la Parola di Dio, la Bibbia. Le loro preoccupazioni principali riguardano l'origine della festa e ciò a cui è collegata:

Origini pagane:

La ragione che sentirete più spesso è che Halloween è direttamente collegato ad antiche feste pagane, specialmente una che i Celti chiamavano Samhain.¹ Spiegano che il Samhain riguardava la convinzione che i morti potessero interagire con i vivi, il tentativo di compiacere gli spiriti e la divinazione: cose che credono la Bibbia dica chiaramente di evitare.² Per i Testimoni di Geova, queste origini rendono la festa inadatta ai cristiani che vogliono adorare Dio in modo puro e sincero.³#### Collegamento con gli spiriti e l'occulto:

Strettamente legato alle sue origini è il forte legame di Halloween con cose come lo spiritismo, l'occulto, fantasmi, goblin, streghe e demoni.¹ I Testimoni di Geova credono che la Bibbia dia chiari avvertimenti sul coinvolgimento in pratiche spiritiche o cose demoniache.² Ritengono che partecipare ad Halloween, anche se sembra solo un divertimento, potrebbe sminuire, o addirittura collegarli a, forze che Dio non approva.² Il loro desiderio è quello di “stare alla larga da qualsiasi occultismo”.¹

Non è in linea con i principi biblici:

Alla fine della giornata, la loro scelta si riduce al loro impegno a seguire ciò che comprendono insegni la Bibbia. Applicano principi come dare tutto il loro cuore e la loro devozione solo a Geova⁵, tenersi separati da pratiche legate alla falsa religione o cose considerate spiritualmente “impure”³, e rifiutare credenze che vanno contro le Scritture (come le idee pagane sulla morte che facevano parte del Samhain).² Scelgono di evitare qualsiasi celebrazione che credono possa disonorare Dio o promuovere idee sbagliate.⁷

Questa decisione mostra quanto tengano a mantenere pura la loro adorazione agli occhi di Dio. Si sforzano di evitare di mescolare la loro fede con pratiche nate da credenze non cristiane, vedendo quel tipo di mescolanza come qualcosa che Dio non accetterebbe. Credono che il background spirituale di una celebrazione sia davvero importante, indipendentemente da come le persone possano vederlo oggi. Mentre molti vedono Halloween ora come un divertimento innocuo, separato dalle sue antiche radici, i Testimoni di Geova credono che quelle radici lo rendano qualcosa che non possono mescolare con la loro fede.⁴

Ora, i Testimoni di Geova non vi indicheranno un singolo versetto che dice “Non festeggiare Halloween”, perché la festa in sé non è nella Bibbia.¹ Invece, guardano a principi e comandi più ampi nella Bibbia che credono si applichino alle origini e alle pratiche di Halloween. Ecco alcune scritture importanti che guidano il loro pensiero:

Deuteronomio 18:10-12:

Questo passo dice al popolo di Dio di evitare cose come cercare di predire il futuro, praticare la magia o cercare di parlare con i morti o con gli spiriti. I Testimoni di Geova vedono questo come una chiara istruzione da parte di Dio di stare lontani da qualsiasi tentativo di contattare i morti o di essere coinvolti nello spiritismo, che credono fosse una parte importante degli inizi di Halloween.²#### Ecclesiaste 9:5:

Questo versetto dice: “I morti non sanno nulla”. Lo usano per sostenere la convinzione che quando le persone muoiono, sono incoscienti e non possono comunicare con noi. Questo va direttamente contro le antiche credenze celtiche dietro il Samhain, dove pensavano che gli spiriti dei morti potessero vagare.²#### 1 Corinti 10:20-21:

Qui, l'apostolo Paolo avvertì i cristiani di non essere “partecipi con i demoni” o di condividere il “calice dei demoni”. I Testimoni di Geova applicano questo ad Halloween a causa dei suoi legami con figure demoniache e temi spaventosi. Credono che partecipare significherebbe associarsi a forze che sono contro Dio.²#### Efesini 6:11-12:

Questo passo incoraggia i cristiani a “stare fermi contro le macchinazioni del Diavolo” e ricorda loro che la loro vera lotta è “contro le malvage forze spirituali”. Vedono questo come un invito a opporsi alle influenze demoniache, non a celebrarle, nemmeno in modo giocoso, cosa che sentono accadere durante Halloween.²#### 2 Corinti 6:14-17:

Questa scrittura include l'invito a “‘uscite di mezzo a loro e separatevi’, dice Geova, ‘e smettete di toccare la cosa impura’”. I Testimoni di Geova vedono questo come una regola generale che dice loro di tenersi separati da qualsiasi pratica, incluse le festività, che provengono dalla falsa adorazione, dal paganesimo o da credenze che vedono come spiritualmente impure.³ Isaia 65:11: Questo versetto parla contro coloro che “apparecchiano la tavola per il dio della Buona Fortuna”. Sebbene non riguardi direttamente Halloween, lo usano come parte della loro ragione per evitare festività basate sulla superstizione o sull'adorazione di chiunque altro che non sia Geova.⁵

• 1 Giovanni 5:21: Il semplice comando, “Guardatevi dagli idoli”, è inteso in senso lato come evitare qualsiasi tipo di adorazione o pratica che distolga dal dare devozione esclusiva a Geova Dio.⁵

Quindi, vedete, il loro approccio è quello di prendere questi grandi principi guida dalla Bibbia — sull'evitare l'idolatria, lo spiritismo, la superstizione, i falsi insegnamenti (come contattare i morti) e il rimanere spiritualmente puliti — e applicarli alla storia e ai simboli che vedono collegati ad Halloween. Si tratta di applicare principi, non di trovare il nome della festa stessa nella Bibbia.³

Capire da dove viene Halloween ci aiuta a vedere perché i Testimoni di Geova si sentono in questo modo. I libri di storia ci dicono generalmente che la storia di Halloween inizia oltre 2.000 anni fa con un'antica festa celtica chiamata Samhain (si pronuncia come “SAH-win”).⁸

Diamo uno sguardo al Samhain:

Quando e cosa:

Il Samhain era un momento davvero importante per i Celti, solitamente celebrato tra il 31 ottobre e il 1° novembre. Segnava la fine dell'estate, l'ultimo raccolto e l'inizio dell'inverno — la “metà più buia” dell'anno, che spesso collegavano alla morte.⁹

Credenze sugli spiriti:

Una credenza chiave era che durante il Samhain, il confine tra il nostro mondo e il mondo degli spiriti diventasse molto sottile.¹¹ Pensavano che questo permettesse agli spiriti dei morti, e ad altri esseri come le fate, di attraversare e camminare sulla terra.⁸ Potevano onorare i loro antenati, ma avevano anche paura degli spiriti che potevano causare problemi.¹⁰#### Cosa facevano:

Per gestire questo periodo spiritualmente carico, i Celti facevano diverse cose:

• Falò: I grandi falò comunitari erano molto importanti. Potevano servire per la purificazione, la protezione, la divinazione o per fare sacrifici.⁹ Le persone potevano prendere il fuoco dal grande falò per riaccendere i fuochi delle proprie case.¹¹
• Sacrifici: Sacrificavano animali, raccolti e forse anche persone (alcuni pensano basandosi su cose trovate, come corpi nelle torbiere) per compiacere i loro dei o antenati.⁹
• Costumi: Le persone indossavano costumi, a volte pelli di animali, forse per nascondersi dagli spiriti maligni o per agire come gli spiriti stessi.⁸
• Offerte: Lasciavano cibo e bevande per calmare gli spiriti erranti o onorare gli antenati.¹¹ Questo potrebbe essere dove è iniziato il “dolcetto o scherzetto”.⁸ Cambiamenti successivi: Più tardi, i Romani mescolarono il Samhain con le loro feste per i morti (Feralia) e una dea della frutta (Pomona, forse il motivo per cui abbiamo tradizioni legate alle mele).⁹ Poi, il cristianesimo cercò di inserire festività cristiane in queste date.⁹

Come i Testimoni di Geova vedono queste origini:

Per i Testimoni di Geova, questi inizi pagani non sono solo fatti storici interessanti; sono il cuore della questione.¹ Vedono l'attenzione del Samhain sul parlare con i morti, compiacere gli spiriti, predire il futuro e i rituali coinvolti come basati su “false credenze sui morti e sugli spiriti invisibili, o demoni”.² Credono che questi siano esattamente i tipi di cose contro cui la Bibbia mette in guardia (come abbiamo discusso nella Q3).

Vedono anche le usanze odierne di Halloween come derivanti direttamente da queste antiche pratiche pagane.²

• Indossare costumi? Vedono che deriva dall'idea pagana di travestirsi per ingannare o agire come spiriti.²
• Dolcetto o scherzetto? Lo collegano all'antica usanza di dare cibo per compiacere gli spiriti o alla successiva pratica del “souling” (ottenere cibo in cambio di preghiere per i morti).²
• Intagliate zucche di Halloween? Fanno risalire questa usanza a rape svuotate con candele all'interno, che si dice rappresentassero le anime bloccate in purgatorio: un'altra idea che ritengono non sia presente nella Bibbia.²

Dal loro punto di vista, esiste una linea netta che collega il divertimento moderno di Halloween alle antiche attività religiose pagane incentrate sullo spiritismo e su idee errate riguardo alla morte. Sottolineano inoltre che alcuni gruppi moderni, come i Wiccan, osservano ancora Samhain durante Halloween, vedendo ciò come un'ulteriore prova della sua duratura natura pagana.⁶

Man mano che il cristianesimo si diffondeva in luoghi come l'Impero Romano e l'Europa, incontrava culture che avevano già le proprie feste e tradizioni popolari, profondamente intrecciate nella vita delle persone.¹⁶ Capire come gestire queste celebrazioni, come quelle intorno al periodo di Samhain, fu una vera sfida per la Chiesa primitiva. La storia ci dice che spesso adottarono la strategia di appropriarsi, reindirizzare o sostituire queste festività pagane con quelle cristiane.⁹

L'istituzione delle festività cristiane:

• Già nel 609 d.C., Papa Bonifacio IV istituì la “Festa di tutti i martiri” il 13 maggio. Potrebbe aver persino utilizzato il Pantheon a Roma, che era un tempio pagano, per questo scopo.¹⁸
• Più tardi, nel 700, Papa Gregorio III cambiò l'obiettivo per onorare tutte i santi (non solo i martiri) e spostò la data al 1° novembre.⁸ Questa data coincideva molto da vicino con il periodo della festa celtica di Samhain.
• Intorno all'anno 1000 d.C., la Chiesa rese ufficialmente il 2 novembre il “Giorno dei defunti”, una giornata dedicata specificamente a pregare per le anime delle persone che erano morte.⁹

Perché lo fecero:

Molti storici ritengono che questi cambiamenti fossero, almeno in parte, un piano deliberato per offrire un'opzione cristiana al posto delle popolari feste pagane dedicate ai morti. Ciò avrebbe potuto rendere più facile per le persone che si convertivano al cristianesimo lasciarsi alle spalle le vecchie usanze e avvicinarsi alla Chiesa.⁹ Abbiamo persino un antico manoscritto del 1100 che afferma che i leader della Chiesa vedevano i cristiani partecipare alle celebrazioni pagane del dio sole il 25 dicembre, così decisero di fissare la celebrazione della nascita di Gesù nello stesso giorno per contrastare l'influenza pagana.¹⁷ Allo stesso modo, intorno al 601 d.C., Papa Gregorio I disse ai missionari in Inghilterra di non abbattere i templi pagani, ma di ripulirli e usarli per il culto cristiano. Suggerì anche di sostituire le feste pagane con celebrazioni in onore dei martiri cristiani, sperando di rendere il cambiamento più agevole per le persone.¹⁹ Come ha preso il nome Halloween: Il nome “Halloween” stesso mostra questa storia. Il 1° novembre (Ognissanti) era chiamato “All Hallows’ Day” (“hallow” significa santo). Quindi, la sera prima, il 31 ottobre, divenne “All Hallows’ Eve”, che alla fine fu abbreviato in “Hallowe’en” o “Halloween”.⁸

Ma questa strategia di appropriazione o sostituzione non eliminò sempre completamente le parti pagane. Spesso finì per mescolare le cose, dove le usanze pagane continuavano ma con un'etichetta cristiana.¹⁶ Ad esempio, il Giorno dei defunti veniva talvolta celebrato con falò e parate, proprio come Samhain.⁹ Tradizioni come il gioco di addentare le mele (forse collegato alla dea romana Pomona)⁹ e cose legate alle “soul cakes” (dolci dell'anima) o all'accontentare gli spiriti continuarono.⁸ Questa storia, in cui le radici pagane a volte persistevano anche dopo che la Chiesa aveva cercato di cambiare le cose, dà peso alla preoccupazione dei Testimoni di Geova che tali festività possano essere ancora spiritualmente discutibili a causa della loro origine.

Molte persone oggi vedono le cose di Halloween, come i bambini che si travestono, vanno a chiedere dolci di porta in porta e intagliano zucche, come un semplice divertimento innocente, totalmente separato da qualsiasi antico significato religioso.⁶ Ma i Testimoni di Geova guardano a queste attività moderne in modo diverso. Perché? Perché credono che non si possa semplicemente ignorare da dove provengano queste pratiche e cosa simboleggiassero originariamente.²

Non vedono queste usanze come un semplice divertimento neutrale. Le considerano cose nate direttamente dal paganesimo e dallo spiritismo²:

• Costumi: Vedono questo come derivante dagli antichi Celti che indossavano travestimenti per ingannare o imitare gli spiriti che credevano camminassero sulla terra durante Samhain.²
• Dolcetto o scherzetto: Lo collegano alla pratica pagana di offrire cibo per placare gli spiriti o alla successiva usanza medievale del “souling”, in cui le persone ricevevano “dolci dell'anima” per pregare per i defunti.²
• Jack-o’-lantern (zucche intagliate): Le fanno risalire a rape intagliate con candele, che alcuni dicono rappresentassero le anime bloccate in purgatorio: un'idea che i Testimoni di Geova credono non sia insegnata nella Bibbia.²
• Cose spaventose (fantasmi, streghe, ecc.): Vedono questo come un banalizzare, o addirittura incoraggiare l'interesse per, l'occultismo e lo spiritismo, contro cui la Bibbia mette in guardia.¹

Per aiutare a spiegare perché le origini contano così tanto per loro, un Testimone ha condiviso un esempio: la maggior parte delle persone sarebbe molto turbata se i propri vicini si vestissero da nazisti, indipendentemente dalle loro intenzioni, perché il Origine e significato significato delle uniformi naziste è profondamente offensivo. Allo stesso modo, i Testimoni di Geova trovano offensive le idee rappresentate dalle figure tradizionali di Halloween (come diavoli, spiriti maligni, streghe) perché sono legate a forze contrarie a Dio, e non vogliono avere nulla a che fare con esse.⁴

Quindi, anche partecipare alle parti apparentemente “divertenti” di Halloween è visto come un potenziale indebolimento della loro posizione contro lo spiritismo e come un sostegno a pratiche con radici non bibliche.² Credono che fare queste cose, anche con intenzioni innocenti, potrebbe comunque essere visto come essere “partecipi con i demoni”² o non riuscire a “smettere di toccare la cosa impura”.³ Fondamentalmente non accettano l'idea che solo perché qualcosa diventa popolare o commercializzato, perda i problemi spirituali legati alle sue origini. Per loro, la storia e il significato spirituale sono ciò che conta di più.² Alcuni temono anche che, anche se viste come divertenti, queste celebrazioni possano comunque essere dannose scatenando una curiosità malsana per l'occulto o le forze spirituali.⁶

Guardiamo questa tabella per vedere la differenza di prospettiva:

Elemento di Halloween	Interpretazione/Preoccupazione dei Testimoni di Geova (basata sulle fonti)	Visione moderna comune (contesto implicito)
Costumi	Derivati da travestimenti pagani per ingannare/imitare gli spiriti.² Rappresenta il legame con figure spirituali.	Divertimento, gioco di finzione, essere creativi, usare l'immaginazione.⁶
Dolcetto o scherzetto	Derivato dall'accontentare gli spiriti con dolcetti o dal “souling” medievale (pregare per i defunti).² Legato a idee non bibliche sulla morte.	Divertimento comunitario, bambini che ricevono dolci gratis, tradizione innocua.34
Jack-o’-lantern (Zucche)	Derivate dalle lanterne di rapa che rappresentavano le anime in purgatorio.² Legato a false idee religiose.	Decorazione autunnale, tradizione, lavoretto divertente.
Decorazioni/Immagini spaventose	Rappresenta/banalizza lo spiritismo, i demoni, la morte, l'occulto.¹ Contrasta con l'evitare cose “impure” e l'opporsi agli spiriti maligni.	Divertimento innocuo, brividi, decorazioni stagionali, paure per gioco.⁶

Questo confronto aiuta a chiarire perché i Testimoni di Geova scelgono di non partecipare, anche ad attività che altri vedono come semplice divertimento secolare. Il loro obiettivo rimane fermamente sulle origini e su quelle che ritengono essere le implicazioni spirituali.

Poiché i Testimoni di Geova saltano Halloween e molte altre festività comuni, potresti naturalmente chiederti: cosa fanno invece? E i loro figli sentono di perdersi tutto il divertimento? Bene, i loro scritti e il loro stile di vita ci mostrano che si concentrano su cose diverse che portano loro gioia.¹

Concentrarsi sulle benedizioni tutto l'anno:

Invece di pianificare il loro anno attorno alle festività tradizionali, i Testimoni di Geova mettono le loro energie in attività positive tutto l'anno.⁷ Il loro obiettivo include:

La famiglia al primo posto: Attribuiscono un'enorme importanza alla vita familiare e al trascorrere del tempo di qualità insieme.³⁷ Questo potrebbe significare godersi i pasti insieme, parlare della loro giornata, giocare o semplicemente divertirsi come famiglia.³⁸

Divertimento sano e pulito:

Incoraggiano attività ricreative che rinfrescano lo spirito e sono in linea con i principi biblici.³⁹ Pensa a cose come picnic, giochi appropriati, campeggio, escursioni, visitare luoghi interessanti, godersi la bellissima creazione di Dio, suonare musica o semplicemente rilassarsi insieme.³⁸ I genitori spesso organizzano e supervisionano questo divertimento, a volte unendosi ad altre famiglie di Testimoni, il che costruisce forti amicizie con i compagni di fede.³⁸

Ricchezze spirituali:

Il cuore della loro vita è incentrato sulle cose spirituali.²⁶ Ciò significa andare regolarmente alle riunioni della congregazione (di solito due volte a settimana) per imparare e godere della compagnia, studiare la Bibbia personalmente e come famiglia, pregare, riflettere profondamente sulla Parola di Dio e condividere la propria fede con gli altri nel ministero pubblico.⁴³ Queste attività danno loro struttura, comunità, un senso di scopo e una gioia profonda.³⁸

Donare con il cuore: Invece di riservare i regali a festività come Natale o compleanni, potrebbero fare regali in altri momenti durante l'anno, semplicemente perché, o per celebrare risultati personali.⁷

Sentono di perdersi qualcosa?

Le pubblicazioni dei Testimoni di Geova parlano direttamente dell'idea che i loro figli possano sentirsi esclusi perché non celebrano le festività comuni. Dicono costantemente che non è affatto così.¹ Ecco perché:

• Provano gioia e ricevono amore (come regali) tutto l'anno, non solo in determinati giorni.⁷
• Le loro vite sono piene di attività significative, forti legami familiari e una comunità amorevole e solidale all'interno della loro fede.³⁸
• Vedono il saltare queste festività non come una perdita, ma come una scelta di principio dettata dall'amore per Dio e dall'ubbidienza alla Sua Parola.⁴ Fare e spiegare queste scelte può persino rafforzare la loro fede e il senso di chi sono.⁴

Vedi, le loro vite hanno un ritmo diverso. Invece di seguire il solito calendario delle festività, le loro vite scorrono secondo le loro attività spirituali e la vita familiare, tutte intrecciate con la loro fede. Questo modo diverso di vivere fornisce le proprie fonti speciali di gioia, celebrazione (come i loro raduni o congressi⁴²) e connessione comunitaria. Questo aiuta a prevenire qualsiasi sensazione di perdersi le festività tradizionali. Come ha condiviso un padre Testimone, è l'amore e il tempo trascorso insieme come famiglia che porta veramente felicità, non solo l'occasione specifica.³⁸

Mentre abbiamo esplorato il motivo per cui i Testimoni di Geova scelgono di non celebrare Halloween, troviamo una decisione radicata profondamente nel modo in cui comprendono la Bibbia e nel loro forte desiderio per quello che considerano un culto puro. Le loro ragioni principali si concentrano sull'inizio della festività nell'antica festa pagana di Samhain, sui suoi legami con lo spiritismo e l'occulto, e su come sentono che si scontri con i principi biblici chiave riguardo all'evitare l'idolatria, comprendere correttamente la morte e rimanere separati da pratiche spiritualmente impure.

Per quelli di noi che non appartengono alla loro fede, comprendere la loro prospettiva su Halloween significa riconoscere la coerenza delle loro convinzioni, apprezzare il motivo per cui le origini sono così importanti per loro e rispettare la loro scelta sincera, anche se crediamo diversamente. Sebbene le pratiche possano variare, un filo conduttore tra molte persone di fede è il desiderio di onorare Dio secondo la propria comprensione e coscienza. Affrontare queste differenze con gentilezza e rispetto ci aiuta a comprendere e apprezzare meglio i diversi modi in cui le persone esprimono la propria fede.