Why Don’t Jehovah’s Witnesses Celebrate Halloween?

Olá amigos! Não é uma bênção a forma como a fé nos conecta a todos? Por vezes, no entanto, notamos que diferentes grupos demonstram o seu amor por Deus de formas diferentes. E isso não tem mal! Muitos cristãos maravilhosos perguntam-se sobre as práticas de outros, como as nossas Testemunhas de Jeová. Especialmente quando chegam feriados populares como o Halloween – uma época cheia de disfarces divertidos e doces para tantos – surgem perguntas quando vemos alguns a optar por não participar.

Não se trata de encontrar falhas, não, trata-se de abrir os nossos corações para compreender. Trata-se de aprender porquê porque é que outros fazem as escolhas que fazem, escolhas enraizadas no seu profundo amor por Deus e pela Sua Palavra. O Halloween é uma grande celebração em muitos lugares, mas as Testemunhas de Jeová escolhem consistentemente um caminho diferente. Por que será, perguntar-se-á?

Bem, a sua decisão não é tomada por capricho! Vem diretamente da sua compreensão da Bíblia e do seu desejo sincero de adorar a Deus de uma forma que acreditam que O faz sorrir. Esta jornada que estamos a fazer juntos serve para lançar luz sobre a sua perspetiva, respondendo a perguntas comuns com palavras simples e claras. Vamos analisar 10 perguntas-chave para nos ajudar a entender o seu ponto de vista, não apenas sobre o Halloween, mas sobre como abordam as celebrações em geral. Vamos percorrer este caminho de compreensão com o coração aberto!

Deixem-me dizer-vos claramente, os nossos queridos amigos Testemunhas de Jeová optam por não celebrar o Halloween.¹ Esta não é apenas uma sugestão que alguns seguem; é uma escolha feita pelos seus membros em todo o mundo, quer vivam aqui nos Estados Unidos, na Bélgica, no Japão ou em qualquer outro lugar onde o sol de Deus brilhe!¹ Não verá Testemunhas de Jeová a vestir disfarces assustadores para o "doce ou travessura", a decorar as suas casas com fantasmas e duendes, ou a ir a festas de Halloween.³

Esta escolha vem diretamente das suas profundas crenças religiosas, não apenas do que lhes apetece fazer. Os seus escritos e recursos oficiais explicam claramente por que não participam.¹ De facto, alguns jovens Testemunhas até escreveram trabalhos escolares intitulados “Por que não celebro o Halloween”, explicando que o início do feriado é a principal razão.¹ Os seus materiais falam sobre assumir uma “posição firme sobre o Halloween”.¹

Ver esta mesma escolha feita em tantas culturas diferentes e durante tantos anos — alguns escritos mencionam que isto remonta a 1956¹ — mostra o quão importante esta decisão é para a sua fé. Mostra que aplicam consistentemente os princípios que aprendem na Bíblia, guiados pelos ensinamentos partilhados através da sua organização.³ É uma escolha deliberada ligada a quem são como pessoas que adoram a Jeová Deus de todo o coração.

As Testemunhas de Jeová têm várias razões importantes, todas interligadas, para optarem por não celebrar o Halloween. Estas razões decorrem da forma como entendem a Palavra de Deus, a Bíblia. As suas maiores preocupações são sobre a origem do feriado e com o que está relacionado:

Origens Pagãs:

A razão que ouvirá mais vezes é que o Halloween está diretamente ligado a antigos festivais pagãos, especialmente um que os celtas chamavam de Samhain.¹ Explicam que o Samhain baseava-se na crença de que os mortos podiam interagir com os vivos, tentando agradar aos espíritos e praticando a adivinhação — coisas que acreditam que a Bíblia diz claramente para evitar.² Para as Testemunhas de Jeová, estas origens tornam o feriado inadequado para cristãos que querem adorar a Deus de forma pura e sincera.³#### Ligação aos Espíritos e ao Ocultismo:

Ligada estreitamente às suas origens está a forte ligação do Halloween a coisas como o espiritismo, o ocultismo, fantasmas, duendes, bruxas e demónios.¹ As Testemunhas de Jeová acreditam que a Bíblia dá avisos claros sobre o envolvimento com práticas espíritas ou coisas demoníacas.² Sentem que participar no Halloween, mesmo que pareça apenas diversão, poderia banalizar, ou até ligá-los a forças que Deus não aprova.² O seu desejo é “manter-se afastado de qualquer ocultismo”.¹

Não se Alinha com os Princípios Bíblicos:

No final das contas, a sua escolha resume-se ao seu compromisso de seguir o que entendem que a Bíblia ensina. Aplicam princípios como dar todo o seu coração e devoção apenas a Jeová⁵, manter-se separados de práticas ligadas à religião falsa ou coisas consideradas espiritualmente “impuras”³, e rejeitar crenças que vão contra as escrituras (como as ideias pagãs sobre a morte que faziam parte do Samhain).² Escolhem evitar qualquer celebração que acreditem que desonraria a Deus ou promoveria ideias erradas.⁷

Esta decisão mostra o quanto se preocupam em manter a sua adoração pura aos olhos de Deus. Esforçam-se por evitar misturar a sua fé com práticas que começaram em crenças não cristãs, vendo esse tipo de mistura como algo que Deus não aceitaria. Acreditam que o contexto espiritual de uma celebração é realmente importante, independentemente de como as pessoas a possam ver hoje. Embora muitos vejam o Halloween agora como apenas uma diversão inofensiva, separada das suas raízes antigas, as Testemunhas de Jeová acreditam que essas raízes tornam o feriado algo que não podem misturar com a sua fé.⁴

As Testemunhas de Jeová não lhe indicarão um único versículo a dizer “Não celebre o Halloween”, porque o feriado em si não está na Bíblia.¹ Em vez disso, olham para princípios e mandamentos maiores na Bíblia que acreditam aplicar-se às origens e práticas do Halloween. Aqui estão algumas escrituras importantes que guiam o seu pensamento:

Deuteronómio 18:10-12:

Esta passagem diz ao povo de Deus para evitar coisas como tentar prever o futuro, praticar magia ou tentar falar com os mortos ou espíritos. As Testemunhas de Jeová veem isto como uma instrução clara de Deus para se manterem afastadas de qualquer tentativa de contactar os mortos ou envolver-se no espiritismo, que acreditam ter sido uma grande parte do início do Halloween.²#### Eclesiastes 9:5:

Este versículo diz: “Os mortos não sabem absolutamente nada.” Usam isto para apoiar a crença de que, quando as pessoas morrem, ficam inconscientes e não podem comunicar connosco. Isto vai diretamente contra as antigas crenças celtas por trás do Samhain, onde pensavam que os espíritos dos mortos podiam vaguear.²#### 1 Coríntios 10:20-21:

Aqui, o apóstolo Paulo avisou os cristãos para não serem “participantes com os demónios” ou partilharem o “cálice dos demónios”. As Testemunhas de Jeová aplicam isto ao Halloween devido às suas ligações a figuras demoníacas e temas assustadores. Acreditam que participar significaria associar-se a forças que são contra Deus.²#### Efésios 6:11-12:

Esta passagem encoraja os cristãos a “manterem-se firmes contra as artimanhas do Diabo” e lembra-os de que a sua verdadeira luta é “contra as forças espirituais iníquas”. Veem isto como um apelo para se oporem às influências demoníacas, não para as celebrar, mesmo de uma forma lúdica, o que sentem que acontece durante o Halloween.²#### 2 Coríntios 6:14-17:

Esta escritura inclui o apelo para “‘saiam do meio deles e separem-se’, diz Jeová, ‘e parem de tocar na coisa impura.’” As Testemunhas de Jeová veem isto como uma regra geral que lhes diz para se manterem separadas de quaisquer práticas, incluindo feriados, que venham da adoração falsa, do paganismo ou de crenças que veem como espiritualmente impuras.³ Isaiah 65:11: Este versículo fala contra aqueles que “preparam uma mesa para o deus da Boa Sorte”. Embora não seja diretamente sobre o Halloween, usam-no como parte da sua razão para evitar feriados baseados na superstição ou na adoração de qualquer outro que não seja Jeová.⁵

• 1 John 5:21: O mandamento simples, “Guardem-se dos ídolos”, é entendido de forma ampla como significando evitar qualquer tipo de adoração ou prática que retire a devoção exclusiva a Jeová Deus.⁵

Portanto, vê, a sua abordagem é pegar nestes grandes princípios orientadores da Bíblia — sobre evitar a adoração de ídolos, o espiritismo, a superstição, os falsos ensinamentos (como contactar os mortos) e manter-se espiritualmente limpo — e aplicá-los à história e aos símbolos que veem ligados ao Halloween. Trata-se de aplicar princípios, não de encontrar o nome do feriado na Bíblia.³

Compreender de onde veio o Halloween ajuda-nos a ver por que as Testemunhas de Jeová se sentem como se sentem. Os livros de história dizem-nos geralmente que a história do Halloween começa há mais de 2.000 anos com um antigo festival celta chamado Samhain (pronuncia-se como “SAU-in”).⁸

Vamos Olhar para o Samhain:

When and What:

O Samhain era uma época muito importante para os celtas, geralmente celebrada por volta de 31 de outubro a 1 de novembro. Marcava o fim do verão, a última colheita e o início do inverno — a “metade mais escura” do ano, que frequentemente ligavam à morte.⁹

Crenças Sobre Espíritos:

Uma crença fundamental era que, durante o Samhain, a linha entre o nosso mundo e o mundo espiritual tornava-se muito ténue.¹¹ Pensavam que isto permitia que os espíritos dos mortos, e outros seres como fadas, atravessassem e caminhassem na terra.⁸ Podiam honrar os seus antepassados, mas também tinham medo de espíritos que pudessem causar problemas.¹⁰#### O Que Faziam:

Para lidar com esta época espiritualmente carregada, os celtas faziam várias coisas:

• Bonfires: Grandes fogueiras comunitárias eram muito importantes. Podiam ter servido para limpeza, proteção, prever o futuro ou fazer sacrifícios.⁹ As pessoas podiam tirar fogo da grande fogueira para reacender as suas próprias fogueiras domésticas.¹¹
• Sacrifices: Sacrificavam animais, colheitas e talvez até pessoas (alguns pensam isto com base em descobertas, como corpos em pântanos) para agradar aos seus deuses ou antepassados.⁹
• Costumes: As pessoas usavam disfarces, por vezes peles de animais, talvez para se esconderem de maus espíritos ou para agirem como os próprios espíritos.⁸
• Offerings: Deixavam comida e bebida para acalmar os espíritos errantes ou honrar os antepassados.¹¹ Poderá ser aqui que o "doce ou travessura" começou.⁸ Later Changes: Mais tarde, os romanos misturaram o Samhain com os seus próprios festivais para os mortos (Feralia) e uma deusa dos frutos (Pomona, talvez a razão pela qual temos tradições com maçãs).⁹ Depois, o cristianismo tentou colocar feriados cristãos nestas datas.⁹

Como as Testemunhas de Jeová Veem Estas Origens:

Para as Testemunhas de Jeová, estes inícios pagãos não são apenas factos históricos interessantes; são o cerne da questão.¹ Veem o foco do Samhain em falar com os mortos, agradar aos espíritos, prever o futuro e os rituais envolvidos como baseados em “crenças falsas sobre os mortos e espíritos invisíveis, ou demónios”.² Acreditam que estes são exatamente os tipos de coisas contra as quais a Bíblia avisa (como falámos na Q3).

Também veem os costumes atuais do Halloween como vindo diretamente destas antigas práticas pagãs.²

• Usar disfarces? Veem isso como vindo da ideia pagã de se vestir para enganar ou agir como espíritos.²
• "Doce ou travessura"? Ligam isso ao antigo costume de dar comida para agradar aos espíritos ou à prática posterior de “souling” (obter comida em troca de orações pelos mortos).²
• Esculpir abóboras? Rastreiam isso até nabos ocos com velas, que se dizia representarem almas presas no purgatório — outra ideia que acreditam não estar na Bíblia.²

Do seu ponto de vista, existe uma linha clara que liga a diversão moderna do Halloween diretamente às antigas atividades religiosas pagãs focadas no espiritismo e em ideias erradas sobre a morte. Também salientam que alguns grupos modernos, como os Wiccanos, ainda observam o Samhain no Halloween, vendo isto como mais uma prova da sua natureza pagã duradoura.⁶

À medida que o cristianismo se espalhava por lugares como o Império Romano e a Europa, encontrou culturas que já tinham os seus próprios festivais e tradições populares, profundamente enraizados na vida das pessoas.¹⁶ Descobrir como lidar com estas celebrações, como as que ocorriam na época do Samhain, foi um verdadeiro desafio para a Igreja primitiva. A história diz-nos que tentaram frequentemente uma estratégia de assumir, redirecionar ou substituir estes feriados pagãos por feriados cristãos.⁹

Estabelecendo Feriados Cristãos:

• Lá atrás, em 609 d.C., o Papa Bonifácio IV iniciou o “Dia de Todos os Mártires” a 13 de maio. Pode até ter usado o Panteão em Roma, que costumava ser um templo pagão, para isso.¹⁸
• Mais tarde, nos anos 700, o Papa Gregório III mudou o foco para honrar todos os santos (não apenas os mártires) e mudou a data para 1 de novembro.⁸ Esta data alinhava-se muito estreitamente com a época do festival celta Samhain.
• Por volta do ano 1000 d.C., a Igreja tornou oficialmente o dia 2 de novembro o “Dia de Finados”, um dia especificamente para rezar pelas almas das pessoas que tinham morrido.⁹

Por que o fizeram:

Muitos historiadores acreditam que estas mudanças foram, pelo menos em parte, um plano deliberado para oferecer uma opção cristã em vez dos populares festivais pagãos sobre os mortos. Isto poderia tornar mais fácil para as pessoas que se convertiam ao cristianismo deixar para trás os velhos costumes e aproximá-las da Igreja.⁹ Temos até um manuscrito antigo do século XII que diz que os líderes da Igreja viam os cristãos a participar nas celebrações pagãs do deus-sol a 25 de dezembro, por isso decidiram colocar a celebração do nascimento de Jesus nesse mesmo dia para combater a influência pagã.¹⁷ Da mesma forma, por volta de 601 d.C., o Papa Gregório I disse aos missionários em Inglaterra para não derrubarem os templos pagãos, mas para os limparem e usarem para o culto cristão. Ele também sugeriu substituir os festivais pagãos por celebrações em honra dos mártires cristãos, esperando tornar a mudança mais suave para as pessoas.¹⁹ Como o Halloween obteve o seu nome: O próprio nome “Halloween” mostra esta história. O dia 1 de novembro (Dia de Todos os Santos) era chamado de “All Hallows’ Day” (“hallow” significa santo). Assim, a véspera, 31 de outubro, tornou-se “All Hallows’ Eve”, que acabou por ser encurtado para “Hallowe’en” ou “Halloween”.⁸

Mas esta estratégia de assumir ou substituir nem sempre eliminou completamente as partes pagãs. Muitas vezes, acabou por misturar as coisas, onde os costumes pagãos continuaram, mas com um rótulo cristão.¹⁶ Por exemplo, o Dia de Finados era por vezes celebrado com fogueiras e desfiles, tal como o Samhain.⁹ Tradições como a pesca às maçãs (talvez ligada à deusa romana Pomona) e coisas relacionadas com “bolos de alma” ou agradar aos espíritos continuaram.⁸ Esta história, onde as raízes pagãs por vezes permaneceram mesmo depois de a Igreja tentar mudar as coisas, dá peso à preocupação das Testemunhas de Jeová de que tais feriados possam ainda ser espiritualmente questionáveis devido à sua origem.

Muitas pessoas hoje veem coisas do Halloween, como crianças a vestir disfarces, a pedir doces de porta em porta e a esculpir abóboras, como apenas uma diversão inocente, totalmente separada de quaisquer significados religiosos antigos.⁶ Mas as Testemunhas de Jeová veem estas atividades modernas de forma diferente. Porquê? Porque acreditam que não se pode simplesmente ignorar de onde estas práticas vieram e o que simbolizavam originalmente.²

Elas não veem estes costumes como apenas diversão neutra. Veem-nos como coisas que surgiram diretamente do paganismo e do espiritismo 2:

• Costumes: Veem isto como algo que provém dos antigos celtas que usavam disfarces para enganar ou agir como os espíritos que acreditavam caminhar na terra durante o Samhain.²
• Doces ou Travessuras: Ligam isto à prática pagã de dar comida para acalmar os espíritos ou ao costume medieval posterior de “souling”, onde as pessoas recebiam “bolos de alma” por rezarem pelos mortos.²
• Jack-o’-Lanterns (Abóboras): Rastreiam-nas até aos nabos esculpidos com velas, que alguns dizem representar almas presas no purgatório — uma ideia que as Testemunhas de Jeová acreditam não ser ensinada na Bíblia.²
• Coisas Assustadoras (Fantasmas, Bruxas, etc.): Veem isto como banalizar, ou mesmo encorajar o interesse pelo ocultismo e pelo espiritismo, contra o qual a Bíblia avisa.¹

Para ajudar a explicar por que as origens são tão importantes para elas, uma Testemunha partilhou um exemplo: a maioria das pessoas ficaria muito perturbada se os seus vizinhos se vestissem como nazis, independentemente do que pretendessem, porque os Origin e Significado de uniformes nazis são profundamente ofensivos. De forma semelhante, as Testemunhas de Jeová acham as ideias representadas pelas figuras tradicionais do Halloween (como diabos, espíritos malignos, bruxas) ofensivas porque estão ligadas a forças contra Deus, e não querem ter nada a ver com elas.⁴

Portanto, mesmo participar nas partes aparentemente “divertidas” do Halloween é visto como potencialmente enfraquecer a sua posição contra o espiritismo e apoiar práticas com raízes não bíblicas.² Elas acreditam que fazer estas coisas, mesmo com intenções inocentes, ainda poderia ser visto como ser “participantes com demónios” 2 ou falhar em “parar de tocar na coisa impura”.³ Basicamente, não aceitam a ideia de que só porque algo se torna popular ou comercializado, perde os problemas espirituais ligados às suas origens. Para elas, a história e o significado espiritual são o que mais conta.² Algumas também se preocupam que, mesmo sendo vistas como diversão, estas celebrações ainda podem ser prejudiciais ao despertar uma curiosidade pouco saudável sobre o ocultismo ou forças espirituais.⁶

Vamos olhar para esta tabela para ver a diferença de perspetiva:

Elemento do Halloween	Interpretação/Preocupação das Testemunhas de Jeová (Com base em fontes)	Visão Moderna Comum (Contexto implícito)
Costumes	Veio de disfarces pagãos para enganar/copiar espíritos.2 Representa ligação com figuras espirituais.	Diversão, faz-de-conta, ser criativo, usar a imaginação.6
Doces ou Travessuras	Veio de acalmar espíritos com guloseimas ou do “souling” medieval (rezar pelos mortos).2 Ligado a ideias não bíblicas sobre a morte.	Diversão comunitária, crianças a receber doces grátis, tradição inofensiva.34
Jack-o’-Lanterns (Abóboras)	Veio de lanternas de nabo representando almas no purgatório.2 Ligado a ideias religiosas falsas.	Decoração de outono, tradição, artesanato divertido.
Decorações/Imagens Assustadoras	Representa/banaliza o espiritismo, demónios, morte, o ocultismo.1 Conflita com evitar coisas “impuras” e opor-se a espíritos malignos.	Diversão inofensiva, emoções, decorações sazonais, sustos de faz-de-conta.6

Esta comparação ajuda a tornar mais claro por que as Testemunhas de Jeová escolhem não participar, mesmo em atividades que outros veem apenas como diversão secular. O seu foco permanece firmemente nas origens e no que acreditam serem as implicações espirituais.

Como as Testemunhas de Jeová ignoram o Halloween e muitos outros feriados comuns, pode naturalmente perguntar-se: O que fazem em vez disso? E será que os seus filhos sentem que estão a perder toda a diversão? Bem, os seus escritos e modo de vida mostram-nos que se concentram em coisas diferentes que lhes trazem alegria.¹

Focar nas Bênçãos Durante Todo o Ano:

Em vez de planearem o seu ano em torno de feriados tradicionais, as Testemunhas de Jeová colocam a sua energia em atividades positivas durante todo o ano.⁷ O seu foco inclui:

Family First: Elas dão uma enorme importância à vida familiar e a passar um tempo de qualidade maravilhoso juntas.³⁷ Isto pode significar desfrutar de refeições em conjunto, falar sobre o seu dia, jogar jogos ou apenas divertir-se em família.³⁸

Diversão Boa e Limpa:

Elas encorajam a recreação que refresca o espírito e se alinha com os princípios bíblicos.³⁹ Pense em coisas como piqueniques, jogar jogos apropriados, acampar, fazer caminhadas, visitar lugares interessantes, desfrutar da bela criação de Deus, tocar música ou simplesmente relaxar juntos.³⁸ Os pais frequentemente organizam e supervisionam esta diversão, por vezes juntando-se a outras famílias de Testemunhas, o que constrói amizades fortes com outros crentes.³⁸

Riquezas Espirituais:

O coração da sua vida está centrado em coisas espirituais.²⁶ Isto significa ir regularmente às reuniões da sua congregação (geralmente duas vezes por semana) para aprender e desfrutar de companheirismo, estudar a Bíblia pessoalmente e em família, orar, pensar profundamente sobre a Palavra de Deus e partilhar a sua fé com outros no seu ministério público.⁴³ Estas atividades dão-lhes estrutura, comunidade, um sentido de propósito e alegria profunda.³⁸

Dar de Coração: Em vez de guardar a oferta de presentes para feriados como o Natal ou aniversários, elas podem dar presentes noutras alturas ao longo do ano, apenas porque sim, ou para celebrar conquistas pessoais.⁷

Sentem que estão a perder algo?

As publicações das Testemunhas de Jeová falam diretamente sobre a ideia de que os seus filhos podem sentir-se excluídos porque não celebram feriados comuns. Elas dizem consistentemente que este simplesmente não é o caso.¹ Eis o porquê:

• Elas experimentam alegria e recebem amor (como presentes) durante todo o ano, não apenas em certos dias.⁷
• As suas vidas estão cheias de atividades significativas, fortes ligações familiares e uma comunidade amorosa e solidária dentro da sua fé.³⁸
• Elas veem o facto de ignorar estes feriados não como perder algo, mas como fazer uma escolha baseada em princípios por amor a Deus e obediência à Sua Palavra.⁴ Fazer e explicar estas escolhas pode até fortalecer a sua fé e o sentido de quem são.⁴

Veja, as suas vidas têm um ritmo diferente. Em vez de seguir o calendário de feriados habitual, as suas vidas fluem de acordo com as suas atividades espirituais e vida familiar, tudo entrelaçado com a sua fé. Este modo de vida diferente proporciona as suas próprias fontes especiais de alegria, celebração (como os seus encontros ou congressos 42) e ligação comunitária. Isto ajuda a evitar qualquer sentimento de perda em relação aos feriados tradicionais. Como um pai Testemunha partilhou, é o amor e o tempo passado juntos em família que realmente traz felicidade, não apenas a ocasião específica.³⁸

À medida que explorámos por que as Testemunhas de Jeová escolhem não celebrar o Halloween, encontramos uma decisão enraizada profundamente na forma como entendem a Bíblia e no seu forte desejo pelo que veem como adoração pura. As suas principais razões concentram-se nos inícios do feriado no antigo festival pagão de Samhain, nas suas ligações ao espiritismo e ao ocultismo, e em como sentem que entra em conflito com princípios bíblicos fundamentais sobre evitar a idolatria, entender a morte corretamente e manter-se separado de práticas espiritualmente impuras.

Para aqueles de nós fora da sua fé, entender a sua perspetiva sobre o Halloween significa reconhecer a consistência das suas crenças, apreciar por que as origens são tão importantes para eles e respeitar a sua escolha sincera, mesmo que acreditemos de forma diferente. Embora as práticas possam variar, um fio comum entre muitas pessoas de fé é o desejo de honrar a Deus de acordo com o seu entendimento e consciência. Abordar estas diferenças com bondade e respeito ajuda-nos a entender e apreciar melhor as diversas formas como as pessoas expressam a sua fé.