San Gaetano

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San Gaetano

Data della festa: 7 agosto

San Gaetano fu uno dei grandi riformatori della Chiesa durante il periodo della Riforma, rimanendo fedele alla Chiesa nonostante le corruzioni e gli eccessi che portarono molti altri a tradirla.

Nacque nell'ottobre 1480 in una famiglia nobile e ricevette una rigorosa educazione guidata da sua madre, in seguito alla morte del padre quando aveva appena due anni. I suoi studi di diritto canonico e civile lo portarono a lavorare come giurista alla corte di Papa Giulio II, che abbandonò alla morte del Papa per intraprendere gli studi per il sacerdozio.

Fu ordinato all'età di 36 anni e fondò una comunità di sacerdoti che vivevano una forma monastica di povertà e preghiera, vivendo e lavorando a stretto contatto con i poveri per combattere la corruzione politica e spirituale dell'epoca. Il suo ordine, la Congregazione dei Chierici Regolari, fu popolarmente chiamato dei Teatini, dal titolo di uno dei suoi compagni, Giovanni Pietro Caraffa, vescovo di Chieti (Theate in latino), che fu poi eletto Papa Paolo IV.

La sua attenzione per i poveri ebbe sempre una forte presenza nella sua vita e praticò costantemente la carità, sia negli incontri personali che nella fondazione di istituzioni come un ospedale per i malati incurabili. Fondò persino una banca per i poveri al fine di prestare loro denaro senza gli alti interessi solitamente richiesti dagli altri prestatori.

Nel 1533 fondò una delle case del suo ordine a Napoli, dove combatté contro la crescita dell'eresia luterana. Morì il 6 agosto 1547, festa della Trasfigurazione. Ciò avvenne a Napoli, quando la città era ancora in gravi difficoltà spirituali, politiche e sociali.

San Gaetano fu canonizzato da Clemente X nel 1671.

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