Santa Monica: la madre persistente di Sant'Agostino che non si è mai arresa

[ad_1]

Santa Monica. / Credito: Luis Tristán, Pubblico dominio, tramite Wikimedia Commons

Personale CNA, 27 agosto 2024 / 04:00 (CNA).

Il 27 agosto, un giorno prima della festa di suo figlio Sant'Agostino, la Chiesa cattolica onora Santa Monica, il cui santo esempio e la fervente intercessione hanno portato a una delle conversioni più drammatiche della storia della Chiesa.

Monica nacque in una famiglia cattolica nel 332 nella città nordafricana di Tagaste, situata nell'attuale Algeria. Fu allevata da una domestica che le insegnò le virtù dell'obbedienza e della temperanza. Mentre era ancora relativamente giovane, sposò Patricio, un funzionario romano di cattivo umore e disprezzo per la religione di sua moglie.

La moglie di Patricius ha affrontato pazientemente il suo comportamento angosciante, che comprendeva l'infedeltà ai loro voti matrimoniali. Ma lei sperimentò un dolore maggiore quando non permise ai loro tre figli - Agostino, Nagivio e Perpetua - di essere battezzati. Quando Agostino, il più anziano, si ammalò ed era in pericolo di morte, Patrizio diede il consenso per il suo battesimo, ma lo ritirò quando si riprese.

La pazienza e le preghiere di Monica aiutarono infine Patricio a vedere l'errore delle sue vie e fu battezzato nella Chiesa un anno prima della sua morte nel 371. Suo figlio maggiore, tuttavia, presto abbracciò uno stile di vita che le portò ulteriore dolore. Egli generò un figlio fuori dal matrimonio nel 372 e un anno dopo iniziò a praticare il manicheismo, una religione fondata nel terzo secolo dal profeta partico Mani.

Nella sua angoscia e dolore, Monica inizialmente evitato il suo figlio maggiore. Tuttavia, ha vissuto un sogno misterioso che ha rafforzato la sua speranza per l'anima di Agostino in cui un messaggero le ha assicurato: "Tuo figlio è con te." Dopo questa esperienza, che ha avuto luogo intorno al 377, lo ha permesso di tornare nella sua casa e ha continuato a supplicare Dio per la sua conversione.

Tuttavia, ciò non avverrà per altri nove anni. Nel frattempo, Monica chiese consiglio al clero locale, domandandosi cosa avrebbero potuto fare per persuadere suo figlio ad allontanarsi dall'eresia manichea. Un vescovo, che un tempo apparteneva a quella setta, assicurò a Monica che era "impossibile che il figlio di tali lacrime perisse".

Queste lacrime e preghiere si intensificarono quando Agostino, all'età di 29 anni, abbandonò Monica senza preavviso mentre passava la notte pregando in una cappella. Senza salutare sua madre, Agostino salì a bordo di una nave diretta a Roma. Eppure anche questo doloroso evento sarebbe servito al più grande scopo di Dio, poiché Agostino se ne andò per diventare insegnante nel luogo in cui era destinato a diventare cattolico.

Sotto l'influenza del santo vescovo Ambrogio di Milano, Agostino rinunciò all'insegnamento dei manichei intorno al 384. Monica seguì il figlio a Milano e trasse incoraggiamento dal crescente interesse del figlio per la predicazione di Ambrogio. Dopo tre anni di lotta contro i suoi desideri e le sue perplessità, Agostino cedette alla grazia di Dio e fu battezzato nel 387.

Poco prima della sua morte, Monica ha condiviso una profonda esperienza mistica di Dio con Agostino, che ha raccontato l'evento nelle sue "Confessioni". Infine, gli ha detto: "Figlio mio, non ho più alcun piacere in questa vita. Ora che le mie speranze in questo mondo sono soddisfatte, non so cosa voglio di più qui o perché sono qui."

"L'unica cosa che chiedo a entrambi", disse ad Agostino e a suo fratello Nagivio, "è che vi ricordiate di me sull'altare del Signore ovunque vi troviate".

Santa Monica morì all'età di 56 anni nell'anno 387. Nei tempi moderni, è diventata l'ispirazione per il Sodalizio di Santa Monica, che incoraggia la preghiera e la penitenza tra i cattolici i cui figli hanno lasciato la fede.

[ad_2]

Link alla fonte