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I volontari preparano e distribuiscono cibo alle famiglie che arrivano al centro di distribuzione drive-through presso il Guadalupe Center della Catholic Charities della Diocesi di Galveston-Houston, una dispensa alimentare vicino al centro di Houston. / Crediti: Foto per gentile concessione della Catholic Charities dell'Arcidiocesi di Galveston-Houston
Redazione CNA, 7 nov 2025 / 17:40 (CNA).
Poiché i sussidi alimentari federali sono stati congelati durante lo shutdown del governo, le diocesi e le organizzazioni caritatevoli cattoliche in tutto il paese stanno organizzando collette alimentari di emergenza e lanciando iniziative di raccolta fondi.
I benefici del Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) riprenderanno una volta che il governo avrà approvato una legge per finanziare il governo federale, ma, a più di un mese dall'inizio dello shutdown, non si intravede una data di fine certa.
Alla fine di ottobre, due giudici distrettuali federali si sono mossi per obbligare l'amministrazione Trump a pagare i benefici SNAP, ma poiché il Congresso non ha ancora autorizzato i fondi per le operazioni del governo federale, venerdì l'amministrazione Trump ha chiesto a una corte d'appello di bloccare gli ordini e proseguire con pagamenti SNAP parziali.
La sospensione dei benefici SNAP è stimata colpire circa 42 milioni di americani.
A St. Louis, le dispense alimentari hanno visto un afflusso di persone in difficoltà. In risposta, le parrocchie dell'arcidiocesi stanno organizzando collette alimentari di emergenza per i primi due fine settimana di novembre.
Quasi 300.000 persone nell'area potrebbero “perdere l'accesso a benefici alimentari vitali”, ha affermato l'arcivescovo Mitchell Rozanski in una lettera ai parroci, ai quali ha chiesto di “rispondere con amore e generosità a questo bisogno urgente”.
“Siamo chiamati a essere persone di fede e di azione”, ha detto Rozanski. “E così, chiedo alla brava gente della nostra arcidiocesi di unirsi per aiutare i nostri vicini che rischiano di rimanere senza il loro ‘pane quotidiano’.”
L'arcidiocesi sta collaborando con la Catholic Charities locale e la Società di San Vincenzo de' Paoli per garantire che le dispense alimentari siano rifornite.
Julie Komanetsky, portavoce della Società di San Vincenzo de' Paoli a St. Louis, ha affermato che le collette alimentari stanno “portando ottimi risultati per le nostre dispense alimentari”.
“Questa è la nostra fede in azione”, ha detto alla CNA. “Come nella storia del buon samaritano che vede la vittima e si prende cura di lui, i cattolici vedono che le persone hanno bisogno di essere nutrite e stanno rispondendo. Stanno rispondendo alla chiamata di Dio a essere buoni samaritani piuttosto che spettatori indifferenti!”
Finora, le collette alimentari parrocchiali sono state “molto efficaci e aiuteranno a mantenere le nostre dispense rifornite e in grado di sostenere il bisogno”, ha detto Komanetsky.
“La nostra speranza per questo impegno è di evitare che chiunque si trovi entro i confini della nostra arcidiocesi soffra la fame durante questo momento difficile per il nostro paese”, ha continuato. “Questo è il nostro impegno cattolico unito per far sapere a tutti che li vediamo, ascoltiamo i loro bisogni e li aiuteremo.”
“Papa Leone ci dice: La fede non può essere separata dall'amore per i poveri”, ha continuato. “Questo impegno è una testimonianza della nostra fede e del nostro amore.”
St. Louis non è l'unica arcidiocesi a trovare soluzioni creative alla crisi SNAP. In Connecticut, l'arcivescovo di Hartford Christopher Coyne ha stanziato $500.000 di fondi di emergenza per i banchi alimentari.
Coyne ha affermato che i fondi vengono donati “nello spirito del comando di Gesù di servire i nostri fratelli e sorelle nel bisogno”.
“La Chiesa Cattolica offre sollievo e speranza ai figli di Dio”, ha detto Coyne in un dichiarazione. “È ciò che facciamo da oltre 2.000 anni e ciò che continuiamo a fare oggi.”
La Catholic Charities dell'Arcidiocesi di Galveston-Houston sta riscontrando un aumento simile del bisogno. Attraverso le sue tre dispense alimentari, la Catholic Charities sta estendendo gli orari e aumentando la distribuzione.
“Molte famiglie nella nostra area di servizio sono in difficoltà, preoccupate di perdere lo stipendio o di non riuscire a mettere il cibo in tavola”, ha detto alla CNA Cynthia Nunes Colbert, che dirige la Catholic Charities dell'Arcidiocesi di Galveston-Houston.
Il gruppo sta anche offrendo assistenza all'affitto di emergenza ai lavoratori federali e sta contattando la comunità più ampia per ottenere sostegno, incoraggiando collette alimentari, volontariato e donazioni, ha riferito la Catholic Charities alla CNA.
“Che sia attraverso donazioni finanziarie, collette alimentari o volontariato, insieme possiamo offrire speranza e stabilità durante questi tempi incerti”, ha detto Colbert.
Come parte di uno sforzo a livello nazionale, Catholic Charities USA ha lanciato una iniziativa di raccolta fondi alla luce dei tagli ai finanziamenti. I fondi raccolti andranno direttamente all'acquisto e all'invio di cibo ai gruppi di Catholic Charities in tutto il paese per sostenere ministeri come dispense alimentari e mense per i poveri.
Per le famiglie che dipendono dai programmi di assistenza alimentare, questo è un “momento catastrofico”, ha affermato la presidente e CEO di CCUSA, Kerry Alys Robinson.
Lo shutdown del governo “ha creato conseguenze incredibilmente gravi e reali per milioni di persone, dai lavoratori federali in congedo a coloro che vivono in povertà e che ora lotteranno ancora di più per provvedere alle proprie famiglie”, ha detto Robinson in un recente dichiarazione.