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Una croce di 20 piedi e 800 libbre che ha viaggiato in quasi 50 capitali europee, nota come "Croce della gratitudine", è stata recentemente accolta da una chiesa greco-cattolica ucraina a Shenandoah, in Pennsylvania, la prima parrocchia di rito greco-cattolico in America. / Per cortesia: San Michele Arcangelo Chiesa greco-cattolica ucraina
Washington, DC Newsroom, 1 luglio 2025 / 16:17 pm (CNA).
Una croce di 20 piedi e 800 libbre che ha viaggiato in quasi 50 capitali europee, nota come "Croce della gratitudine", è stata recentemente accolta da una chiesa greco-cattolica ucraina a Shenandoah, in Pennsylvania, la prima parrocchia di rito greco-cattolico in America.
"È un grande onore e una benedizione per la parrocchia di San Michele Arcangelo ospitare la Croce della gratitudine, simbolo sacro dell'amore e del sacrificio sconfinati di Cristo", ha dichiarato alla CNA il parroco di San Michele, padre Bohdan Vasyliv.
"Invitiamo calorosamente tutti a visitare, pregare e riflettere davanti a questa santa croce, ringraziando per il dono della salvezza attraverso Gesù Cristo e unendovi in una devozione di tutto cuore."
Due decenni fa la Croce della gratitudine è stata costruita per una missione di evangelizzazione volta a unire "le nazioni del mondo". L'obiettivo è che la croce visiti ogni capitale del mondo entro il 2033 in preparazione del bimillenario della crocifissione di Gesù Cristo.
Il pellegrinaggio della croce "è iniziato con un forte invito all'azione, ispirato alle parole ascoltate da Vitaliy Sobolivskyy nel giorno della risurrezione di Nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo nel 2003", ha detto Vasyliv.
Sobolivskyy, un architetto ucraino che ha progettato la croce, ha riferito di essere stato chiamato con le parole: "Prendi la mia croce e portala in tutte le capitali del mondo in segno di gratitudine a Dio Onnipotente per la nostra salvezza, che riceviamo da Gesù Cristo."
La croce di 20 piedi ha già viaggiato verso 46 capitali europee. Il programma di pellegrinaggio prevede visite in Nord e Sud America, Asia, Africa, Indonesia e Australia prima che si completi nel 2033.
La Croce della Gratitudine è stata celebrata in ogni luogo di riposo durante la Santa Messa, l'adorazione eucaristica, le veglie di preghiera, la Via Crucis e le processioni eucaristiche. La croce Visita il Campidoglio degli Stati Uniti nel 2021, quando è stato esposto alla Chiesa cattolica dell'Immacolata Concezione nel centro di Washington, D.C.
"Questo viaggio sacro cerca di ricordare a tutti che Gesù Cristo offre il dono della vita eterna", ha detto Vasyliv.
Papa Giovanni Paolo II ha benedetto la Croce della Gratitudine nel 2004 insieme agli iniziatori della missione nella Città del Vaticano. La croce, a volte indicata anche come la Croce del Ringraziamento, è stata poi benedetta da Papa Benedetto XVI durante il suo pellegrinaggio a Cracovia, in Polonia. Nel 2016, Papa Francesco ha benedetto la croce e coloro che portano avanti la campagna di evangelizzazione.
Dal 2003, la croce ha visitato chiese cattoliche, ortodosse e luterane, ed è stata anche presente a raduni buddisti.
La Croce della gratitudine è attualmente in mostra a San Michele e vi rimarrà fino al 20 luglio. San Michele terrà Akathist, un inno greco-ortodosso e un servizio di preghiera, il lunedì alle 16:00 per coloro che desiderano vedere la croce e riflettere e pregare mentre è presente. Le liturgie divine saranno celebrate anche il martedì e il giovedì durante tutto il mese.
