Saggezza da 20 santi sul Sacro Cuore di Gesù

In alto, da sinistra a destra: Santa Caterina da Siena, San Giovanni Paolo II, Sacro Cuore di Gesù, Santa Margherita Maria Alacoque, San Francesco di Sales. In basso, da sinistra a destra: San Giovanni Enrico Newman, Santa Gertrude di Helfta, Santa Teresa di Lisieux e San Tommaso d'Aquino. / Credito: Brooklyn Museum, di pubblico dominio, tramite Wikimedia Commons; Gov.pl, CC BY 3.0 PL, tramite Wikimedia Commons; Leiloeira São Domingos, Pubblico dominio, tramite Wikimedia Commons; Corrado Giaquinto, Pubblico dominio, tramite Wikimedia Commons; Giovanni Battista Lucini, Pubblico dominio, via Wikimedia Commons; Herbert Rose Barraud, Pubblico dominio, tramite Wikimedia Commons; Pubblico dominio tramite Wikimedia Commons; Céline Martin, CC0, tramite Wikimedia Commons; Carlo Crivelli, Pubblico dominio, via Wikimedia Commons

Roma Newsroom, 27 giugno 2025 / 04:00 am (CNA).

L'enciclica di Papa Francesco del 2024 sul Sacro Cuore di Gesù è ricca di testimonianze dei santi della preghiera e della devozione al cuore di Cristo nel corso dei secoli.

Numero di Dilexit, che significa "Ci ha amati", descrive come la devozione al cuore di Cristo "riappare nel cammino spirituale di molti santi" e come in ciascuno di essi la devozione assume nuove sfumature. I santi più frequentemente citati nell'enciclica sono Santa Teresa di Lisieux, Santa Margherita Maria Alacoque, San Francesco di Sales, San Vincenzo de' Paoli e San Giovanni Paolo II, ma più di due dozzine di santi sono citati in tutto.

L'enciclica spiega come le descrizioni dei Padri della Chiesa del lato ferito di Cristo come sorgente della vita di grazia cominciarono in seguito ad essere associate al suo cuore, specialmente nella vita monastica.

Aggiunge che "la devozione al cuore di Cristo è lentamente passata oltre le mura dei monasteri per arricchire la spiritualità di santi maestri, predicatori e fondatori di congregazioni religiose, che poi l'hanno diffusa fino ai confini più remoti della terra".

Qui ci sono 20 santi devoti al Sacro Cuore trovati in Numero di dilexit:

San Francesco di Sales (1567-1622)

San Francesco di Sales era profondamente commosso dalle parole di Gesù "Impara da me; perché sono mite e umile di cuore" (Mt 11,29). Egli scrive nell'"Introduzione alla vita devota" che le prove ordinarie della vita, come "le noiose peculiarità di un marito o di una moglie" o il mal di testa o il mal di denti, quando sono accettate con amore, "sono più gradite alla bontà di Dio". Nelle sue lettere, Francesco ha scritto del cuore aperto di Cristo, vedendolo come un invito a dimorare all'interno e a confidare completamente nella grazia di Dio, descrivendolo come "un cuore sul quale sono scritti tutti i nostri nomi".

"Sicuramente è fonte di profonda consolazione sapere che siamo amati così profondamente da Nostro Signore, che ci porta costantemente nel suo cuore", ha detto in un'omelia quaresimale il 20 febbraio 1622.

San Giovanni Enrico Newman (1801-1890)

San Giovanni Enrico Newman ha scelto come motto "Cor ad cor loquitur" ("Il cuore parla al cuore"), una frase tratta da una lettera di San Francesco di Sales. Ha sperimentato il Sacro Cuore di Cristo con la massima forza nell'Eucaristia, dove ha sentito il cuore di Gesù "battere ancora per noi" e ha pregato: "Fa' battere il mio cuore con il tuo cuore. Purificala da tutto ciò che è terreno, da tutto ciò che è orgoglioso e sensuale, da tutto ciò che è duro e crudele, da ogni perversità, da ogni disordine, da ogni morte. Riempila di te, affinché né gli eventi del giorno né le circostanze del tempo possano avere il potere di turbarla, ma che nel tuo amore e nel tuo timore possa avere pace".

Santa Margherita Maria Alacoque (1647-1690)

Santa Margherita Maria Alacoque è forse la santa più associata al Sacro Cuore di Gesù a causa di una serie di apparizioni di Cristo a Paray-le-Monial, in Francia. Nel primo messaggio che Alacoque ha ricevuto, ha descritto come il Signore "abbia chiesto al mio cuore, che gli ho chiesto di prendere, che ha fatto e poi mi ha messo nel suo cuore adorabile, dal quale mi ha fatto vedere il mio come un piccolo atomo consumato nella fornace ardente del suo". Nei messaggi successivi, "mi ha rivelato le meraviglie ineffabili del suo amore puro e a quali estremi lo aveva portato ad amare l'umanità" e come "il suo amore puro, con cui ama gli uomini al massimo" sia incontrato con "solo ingratitudine e indifferenza".

Alacoque scrisse in una delle sue lettere: "È necessario che il cuore divino di Gesù sostituisca in qualche modo il nostro; che egli solo vive e lavora in noi e per noi; che la sua volontà ... lavori assolutamente e senza alcuna resistenza da parte nostra; e infine che i suoi affetti, i suoi pensieri e i suoi desideri prendano il posto dei nostri, specialmente del suo amore, in modo che egli sia amato in se stesso e per noi. E così, essendo questo cuore amabile il nostro tutto in tutti, possiamo dire con San Paolo che non viviamo più la nostra vita, ma è lui che vive dentro di noi."

San Claude de La Colombière (1641-1682)

San Claude de La Colombière era un sacerdote gesuita francese e confessore di Santa Margherita Maria Alacoque. Ha contribuito a sviluppare la devozione al Sacro Cuore, combinando le esperienze di Santa Margherita Maria con l'approccio contemplativo di Sant'Ignazio di Loyola. Claude meditava sull'atteggiamento di Cristo verso coloro che cercavano di arrestarlo e metterlo a morte: "Il suo cuore è pieno di amarezza; ogni passione violenta si scatena contro di lui e tutta la natura è in tumulto, eppure in mezzo a tutta questa confusione, a tutte queste tentazioni, il suo cuore rimane fermamente rivolto a Dio."

Santa Gertrude di Helfta (1256-1302)

San Gertrude di Helfta, un mistico cistercense, scrive di un tempo in preghiera in cui ha appoggiato il capo sul cuore di Cristo e sentito il suo cuore battere. Ha riflettuto sul fatto che "il suono dolce di quei battiti cardiaci è stato riservato ai tempi moderni, in modo che ascoltandoli, il nostro mondo vecchio e tiepido possa essere rinnovato nell'amore di Dio".

Santa Mechtilde di Hackeborn (1241-1298)

St. Mechtilde, un altro mistico cistercense, condivideva l'intima devozione di St. Gertrude al cuore di Gesù. L'enciclica la annovera tra "alcune sante donne che, raccontando le loro esperienze di incontro con Cristo, hanno parlato di riposare nel cuore del Signore come fonte di vita e di pace interiore".

San Vincenzo de' Paoli (1581-1660)

San Vincenzo de' Paoli ha sottolineato che "Dio chiede innanzitutto il nostro cuore", insegnando che i poveri possono avere più merito donando con "amore più grande" di quelli con ricchezza che possono dare di più. Ha esortato i suoi confratelli a "trovare nel cuore di Nostro Signore una parola di consolazione per il povero malato". Le costituzioni della sua congregazione sottolineano che "per gentilezza ereditiamo la terra. Se agiamo in questo modo, conquisteremo le persone in modo che si rivolgano al Signore. Ciò non accadrà se trattiamo le persone in modo duro o acuto." Per lui, incarnare il "cuore del Figlio di Dio" significava andare ovunque in missione e portare il calore dell'amore di Cristo ai sofferenti e ai poveri.

Santa Caterina da Siena (1347-1380)

Santa Caterina da Siena ha scritto che le sofferenze del Signore sono impossibili da comprendere per noi, ma il cuore aperto di Cristo ci permette di avere un vivo incontro personale con il suo amore sconfinato. Il "Dialogo sulla Divina Provvidenza" di Catherine registra una conversazione che ha avuto con Dio in cui le ha detto: "Ho voluto rivelarti il segreto del mio cuore, permettendoti di vederlo aperto, in modo che tu possa capire che ti ho amato molto più di quanto avrei potuto dimostrarti con la sofferenza che ho subito una volta."

San Giovanni Paolo II (1920-2005)

San Giovanni Paolo II ha descritto il cuore di Cristo come "il capolavoro dello Spirito Santo" e lo ha considerato fondamentale per costruire una "civiltà dell'amore". In un'udienza generale nel primo anno del suo pontificato, Giovanni Paolo II ha parlato del "mistero del cuore di Cristo" e ha condiviso che "mi ha parlato fin dalla mia giovinezza". Durante il suo pontificato, ha insegnato che "il cuore del Salvatore ci invita a tornare all'amore del Padre, che è la fonte di ogni amore autentico".

"Gli uomini e le donne del terzo millennio hanno bisogno del cuore di Cristo per conoscere Dio e conoscere se stessi; ne hanno bisogno per costruire la civiltà dell'amore", ha detto Giovanni Paolo II nel 1994.

San Bernardo di Chiaravalle (1090-1153)

San Bernardo ha predicato sull'importanza di amare Gesù con "l'affetto pieno e profondo di tutto il cuore". Ha descritto il lato trafitto di Cristo come una rivelazione dell'effusione dell'amore del Signore dal suo cuore compassionevole. Nell'anno 1072 predicò: "Coloro che lo crocifissero gli trafissero mani e piedi... Una lancia gli attraversò l'anima fino alla regione del suo cuore. Non e' piu' in grado di provare pieta' per la mia debolezza. Le ferite inflitte al suo corpo ci hanno rivelato i segreti del suo cuore; ci permettono di contemplare il grande mistero della sua compassione."

San Bonaventura (1221-1274)

San Bonaventura presenta il cuore di Cristo come fonte dei sacramenti e della grazia. Nel suo trattato “Lignum Vitae”, Bonaventure ha scritto che nel sangue e nell'acqua che sgorgano dal lato ferito di Cristo, il prezzo della nostra salvezza sgorga "dalla sorgente nascosta del suo cuore, consentendo ai sacramenti della Chiesa di conferire la vita di grazia e quindi di essere, per coloro che vivono in Cristo, come un calice riempito dalla fonte viva che scaturisce alla vita eterna".

San Giovanni Eudes (1601-1680)

San Giovanni Eudes scrisse i beni propri per la Messa del Sacro Cuore e fu un ardente sostenitore della devozione. Numero di Dilexit descrive come san Giovanni Eudes abbia convinto il vescovo della diocesi di Rennes in Francia ad approvare la celebrazione della festa del "Cuore adorabile di Nostro Signore Gesù Cristo", la prima volta che tale festa è stata ufficialmente autorizzata nella Chiesa. L'anno successivo, altri cinque vescovi in Francia autorizzarono la celebrazione della festa nelle loro diocesi.

San Carlo di Foucauld (1858-1916)

San Charles de Foucauld ha fatto la sua missione di consolare il Sacro Cuore di Gesù, adottando un'immagine della croce piantata nel cuore di Cristo come suo emblema. Si è consacrato al cuore di Cristo, credendo di dover "abbracciare tutti gli uomini" come il cuore di Gesù. Nel 1906 promise di "lasciare che il cuore di Gesù viva in me, in modo che non sia più io a vivere, ma il cuore di Gesù che vive in me, come ha vissuto a Nazaret".

San Tommaso d'Aquino (1225-1274)

San Tommaso d'Aquino ha scritto che l'espressione "cuore di Cristo" può riferirsi alla Sacra Scrittura, "che fa conoscere il suo cuore". L'enciclica cita l'esposizione teologica di San Tommaso d'Aquino del Vangelo di San Giovanni in cui egli ha scritto che ogni volta che qualcuno "si affretta a condividere vari doni di grazia ricevuti da Dio, dal suo cuore sgorga acqua viva".

Santa Teresa di Lisieux (1873-1897)

Santa Teresa di Lisieux sentiva un legame intimo con il cuore di Gesù. All'età di 15 anni, poteva parlare di Gesù come di colui "il cui cuore batte all'unisono con il mio". Una delle sue sorelle prese come nome religioso "Suor Maria del Sacro Cuore" e il monastero in cui Teresa entrava era dedicato al Sacro Cuore. Scriveva in una lettera a un prete: "Da quando mi è stata data la grazia di comprendere anche l'amore del cuore di Gesù, ammetto che ha espulso ogni paura dal mio cuore. Il ricordo delle mie colpe mi umilia, mi spinge a non dipendere mai dalla mia forza, che è solo debolezza, ma questo ricordo mi parla ancora di misericordia e di amore."

San Giovanni della Croce (1542-1591)

San Giovanni della Croce considerava l'immagine del lato trafitto di Cristo come un invito alla piena unione con il Signore. Nella sua poesia, ha ritratto Cristo come un cervo ferito, confortato dall'anima che si rivolge a lui. Giovanni ha cercato di spiegare che, nell'esperienza mistica, l'amore infinito di Cristo risorto "scende" per permetterci, attraverso il cuore aperto di Cristo, di sperimentare un incontro di amore veramente reciproco. 

Sant'Ambrogio (340-397)

L'enciclica cita ripetutamente Sant'Ambrogio, che ha offerto una riflessione su Gesù come fonte di "acqua viva". "Bevi di Cristo, perché è la roccia che riversa un diluvio d'acqua. Bevanda di Cristo, perché Egli è la fonte della vita. Bevi di Cristo, perché è il fiume i cui ruscelli rallegrano la città di Dio. Bevanda di Cristo, perché Egli è la nostra pace. Bevanda di Cristo, perché dal suo fianco sgorga acqua viva".

Sant'Agostino (354-430)

Sant'Agostino "ha aperto la strada alla devozione al Sacro Cuore come luogo del nostro incontro personale con il Signore", secondo Numero di Dilexit. "Per Agostino, il lato ferito di Cristo non è solo la fonte della grazia e dei sacramenti, ma anche il simbolo della nostra intima unione con Cristo, il luogo di un incontro d'amore." Nei suoi "Trattati sul Vangelo di Giovanni", Agostino riflette su come Giovanni, l'amato discepolo, si sia accostato al seno di Gesù nell'Ultima Cena, avvicinandosi al luogo segreto della saggezza.

Sant'Ignazio di Loyola (1491-1556)

Nei suoi "Esercizi spirituali", sant'Ignazio incoraggia i ritirati a contemplare il lato ferito del Signore crocifisso per entrare nel cuore di Cristo. Ignazio fondò la Compagnia di Gesù, nota anche come i Gesuiti, che da oltre un secolo promuove la devozione al cuore divino di Gesù. La società fu consacrata al Sacro Cuore di Gesù nel 1871.

San Daniele Comboni (1831-1881)

San Daniele Comboni vedeva nel cuore di Gesù la fonte di forza per la sua opera missionaria in Africa. Ha fondato i Figli del Sacro Cuore di Gesù, che oggi sono conosciuti come le Missionarie Comboniane del Sacro Cuore di Gesù, così come le Suore Missionarie Comboniane. Il santo missionario una volta disse: "Questo cuore divino, che si è lasciato trafitre da una lancia nemica per riversare attraverso quella sacra ferita i sacramenti con cui si è formata la Chiesa, non ha mai cessato di amare".

Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta il 1 novembre 2024 ed è stato aggiornato.

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