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Joseph Karam (all'estrema sinistra) è arrivato con i suoi genitori, i suoi zii e un gruppo di circa 90 libanesi-americani provenienti da tutti gli Stati Uniti — tutti attratti dal significato di testimoniare la prima visita internazionale di Papa Leone e di viverla sul suolo libanese — per la visita di Papa Leone XIV in Libano dal 30 novembre al 2 dicembre 2025. / Crediti: Foto per gentile concessione di Joseph Karam
ACI MENA, 5 dicembre 2025 / 17:02 (CNA).
Papa Leone XIV ha lasciato il Libano, ma l'impronta della sua visita rimane profondamente impressa in tutto il Paese.
La presenza del pontefice nel Paese dal 30 novembre al 2 dicembre ha smosso qualcosa in ognuno: dagli anziani che portano con sé decenni di ferite del Libano, ai giovani la cui speranza vacillava, fino alle migliaia di lavoratori stranieri e comunità di migranti che sostengono silenziosamente la vita quotidiana lì.
Per alcuni giorni indimenticabili, le diverse persone del Libano, cittadini e immigrati allo stesso modo, si sono ritrovate unite dalla stessa emozione: un rinnovato senso di dignità, consolazione e speranza.
Una rinascita per i giovani del Libano
Tra coloro che sono stati profondamente toccati dalla visita c'è Joseph Karam, un giovane libanese-americano che si è recato in Libano per la prima volta. Karam è arrivato con i suoi genitori, i suoi zii e un gruppo di circa 90 libanesi-americani provenienti da tutti gli Stati Uniti — tutti attratti dal significato di testimoniare la prima visita internazionale di Papa Leone e di viverla sul suolo libanese.
Per Karam, l'incontro del Papa con i giovani il 1° dicembre nella piazza del Patriarcato maronita a Bkerké è stato particolarmente significativo. “È stato molto bello per me incontrare il Papa in Libano, soprattutto perché lui è americano e io sono libanese-americano”, ha detto. “Mi sono sentito molto legato alle mie radici e onorato che abbia scelto il Libano per la sua prima visita internazionale”.
Karam ha detto di credere che la visita abbia lasciato un'impronta profonda sui libanesi ovunque, sia nel Paese che all'estero. “Il popolo libanese è stato a lungo colpito negativamente dalla guerra e dai conflitti politici, quindi penso che il Papa volesse far sapere loro che sono ascoltati e che sono una parte importante della Chiesa”.
Ha anche riflettuto sull'appello del Papa ai giovani libanesi affinché rimangano e partecipino alla ricostruzione della loro patria. Per Karam — il cui padre è emigrato negli Stati Uniti nel 1987 in cerca di un futuro migliore — il messaggio è complesso. “È difficile per me dire alle persone di non andarsene se ne hanno l'opportunità”, ha detto. “Ma venendo in Libano per la prima volta, sono rimasto davvero stupito da quanto siano forti le persone, da quanto sia bello il Paese e da quanto sia vibrante la fede”.
Alla fine, si è trovato in linea con l'appello del Papa. “Direi ai giovani del Libano di lavorare per costruire un Libano migliore per il futuro, in modo che possano raggiungere il loro pieno potenziale”, ha detto.
L'esperienza di Karam ha fatto eco alla speranza che molti hanno provato dall'estero. Ma per coloro che sono rimasti in Libano attraverso le sue difficoltà, il raduno ha avuto un peso ancora più profondo. Tra loro c'era Adeline Khouri, una donna franco-libanese che ha scelto di rimanere in Libano nonostante le difficoltà. “Noi, i giovani del Libano, siamo stati profondamente demoralizzati. Siamo esausti per l'instabilità, l'insicurezza e per vedere così tante persone lasciare il Paese. La nostra speranza è stata logorata”, ha detto.
“Questo raduno è sembrato un riavvio per la mia fede e la mia perseveranza in Libano. Essere visti, riconosciuti e affermati per la nostra fede ci ha dato consolazione, forza e speranza per perseverare. Questo momento rimarrà per sempre come un faro di speranza che ci ricorda di andare avanti quando le cose si fanno difficili”.
Ha descritto la presenza del Papa in termini profondamente spirituali. “Voglio che le persone capiscano che la presenza del Papa, la sua consolazione e le sue parole commoventi sono state come un bacio dello sposo Gesù alla sua amata sposa, la Chiesa — un bacio di amore, forza e incoraggiamento. È stato come se avesse sussurrato: ‘Ben fatto, servo fedele. Ora entra nel tuo tempo glorioso.’”
Uno dei momenti che ha riflettuto più chiaramente la gioia e l'entusiasmo dei giovani è stato quando un giovane di nome Karim ha corso verso il palco, è riuscito a superare la sicurezza del Papa e si è inginocchiato ai piedi del Papa per baciarli. Parlando ad ACI MENA, partner di notizie in lingua araba della CNA, subito dopo l'incidente, Karim ha detto di avere un profondo desiderio di avvicinarsi al Papa e ricevere la sua benedizione. Ha spiegato di aver persino consegnato al Papa la sua sciarpa affinché potesse firmarla — un momento che ha descritto come indimenticabile.
Un momento di gioia per i lavoratori migranti
I lavoratori migranti del Libano — che hanno formato una presenza forte e visibilmente gioiosa al Messa il 2 dicembre con il Papa, specialmente le comunità provenienti da Etiopia, Filippine, Sri Lanka e altri Paesi — si sono sentiti anche loro profondamente toccati dalla visita del Papa.
Sonia, dal Madagascar, vive in Libano da sette anni e ha descritto l'incontro con Papa Leone come “un sogno diventato realtà”. Ha detto che la sua presenza ha portato “un raggio di sole in un mondo con molti problemi”, esprimendo quanta speranza e consolazione il momento abbia dato ai lavoratori che spesso vivono lontano dalle loro famiglie e portano pesanti fardelli in silenzio.
Un gruppo di donne dalle Filippine è rimasto insieme con le lacrime agli occhi, esprimendo la loro felicità e il loro amore sia per il Papa che per il Libano. Una di loro, che non vede il marito e i figli nelle Filippine dal 2018, ci ha detto di aver fatto una videochiamata mentre passava la papamobile in modo che potessero condividere il momento con lei.
In mezzo a loro c'era una donna etiope ortodossa che ha detto di aver acceso una candela prima della visita del Papa, pregando che il suo viaggio andasse bene e che le portasse “felicità e gioia”. Per lei, la sua presenza è stata una risposta a quella semplice preghiera, un momento di luce tra le sfide della vita quotidiana.
I caschi blu alla Messa
Anche i caschi blu dell'UNIFIL — la forza delle Nazioni Unite incaricata di aiutare a mantenere la stabilità nel Libano meridionale — erano presenti alla Messa con il Papa a Beirut. Tra loro c'era il capitano Nicola Giuliano dell'Esercito Italiano, che ha descritto il momento sia come un privilegio che come un promemoria dello scopo più profondo della missione.
“Sono qui in Libano per la missione UNIFIL”, ha detto ad ACI MENA. “Ho avuto l'opportunità e il privilegio di prendere parte a questo incontro con il Papa durante la sua visita in Libano. È stata una bellissima occasione perché, specialmente in queste terre profondamente colpite dal conflitto armato, la presenza di pace e serenità è essenziale, specialmente per le giovani generazioni”.
Ha riflettuto su come testimoniare il raduno abbia rafforzato i valori che i caschi blu cercano di sostenere. “Lo vediamo ogni giorno, e ci ricorda anche quanto siamo fortunati ad avere le cose basilari della vita, che spesso diamo per scontate”, ha detto. “Questi giovani hanno davvero bisogno di questo messaggio, e spero di portare questa esperienza con me in Italia, nel mio Paese”.
Alla Messa erano presenti anche membri indonesiani dell'UNIFIL, tra cui Deddy Siahaan, il vice comandante. Cristiano proveniente da un Paese a maggioranza musulmana, ha descritto la partecipazione alla Messa con Papa Leone come “un momento indimenticabile” e “davvero stimolante”.
“La sua presenza ha portato speranza, conforto e unità al popolo del Libano in un momento difficile”, ha detto. Riflettendo sul ripetuto appello del Papa alla pace, Siahaan ha notato quanto fosse profondamente significativo il messaggio per lui come casco blu incaricato di promuovere la stabilità.
In pochi giorni, Papa Leone ha riacceso qualcosa che il Libano stava perdendo: la speranza. Il suo appello alla pace ha raggiunto molti cuori — giovani, anziani, locali, stranieri — unendo un Paese disperato per la luce.