「それが私をここに導いた」：ワシントンD.C.で第3回聖体行列が開催される

2025年5月17日（土）、ワシントンD.C.で行われた聖体行列で掲げられる聖体 / 写真：テッサ・ジェルヴァシーニ

ワシントンD.C.ニュースルーム、2025年5月17日 / 午後5時30分（CNA）

カトリック・インフォメーション・センター（CIC）は土曜日、第3回年次聖体行列をワシントンD.C.で開催し、1,000人以上の参加者が聖体を捧げ持ってダウンタウンを練り歩いた。 

CIC所長のチャールズ・トルヨルス神父はCNAに対し、この日は「完璧」だったと語った。

イベントはCICの礼拝堂でのミサで幕を開けた。参加者が非常に多く、礼拝堂に入りきれなかったため、外のスクリーンでミサを見守る人々もおり、彼らにも聖体が配られた。 

行列はミサの後に始まり、十字架を掲げる人、ろうそくを持つ人、修道女、そして初聖体を終えたばかりで聖体の前にバラの花びらを撒く幼い子供たちが先導した。

トルヨルス神父は聖体顕示台に収められた聖体を掲げ、群衆がそれを見守り、行列が続いた。聖歌隊、司祭、そして信徒たちがダウンタウンを通って後に続いた。

グループが歩く間、参加者は祈りを捧げ、聖歌を歌った。通りすがりの人々の中には行列に加わる者や、行列が通り過ぎる際にひざまずく者もいた。

CICの開発アソシエイトであるジェラード・マクネア＝ルイス氏は、このイベントが「聖母の月」である5月に開催されることに言及した。 

「聖母の息子である聖体を崇敬すること以上に、聖母を祝う素晴らしい方法があるでしょうか」と彼は述べた。

一行はKストリートを行進した。マクネア＝ルイス氏によれば、この行列の聖体は「ホワイトハウスに最も近い聖櫃」であり、「私たちの国の首都で宗教的な出来事が起こるという素晴らしい証し」であるという。

行列の間、一行は各地で立ち止まり、聖体の前でひざまずいて福音を聞いた。ある場所では、チャールズ・ポープ司教総代理が退役軍人省のオフィス前で説教を行った。

ポープ氏は退役軍人と軍人を称え、「多くの人が、他者がより安全で自由な生活を送れるようにと命を懸けている」と指摘した。そして、彼らは「私たちが永遠に生きられるように命を捧げたイエスを模範としている」と語った。

バージニア州から参加したクリスタ・アンダーソンさんはCNAに対し、夫のマイケル・シンプソンさんがアフガニスタンで戦死したアメリカ陸軍の曹長であったと語った。 

彼女は、退役軍人を称えるこの瞬間は神からのメッセージだと感じた。

仕事でワシントンを訪れていたクレイグ・カーターさんは、「偶然（行列を）見かけた」という。 

プロテスタントであるカーターさんは、神が「ただ祈るために、私を早くD.C.に来させたかったのだ」と語った。彼が行列に加わったのは、神が「（彼の）心に働きかけていた」からだという。 

「カトリック信仰において、聖体礼拝は私にとって常に特別なものでした」と、バージニア州から来た若い参加者のリディア・ヴァッカロさんはCNAに語った。「だから、ここに来たのです。」

「美しい証しです」と参加者のハンナ・ハーマンさんは語った。

「このような行列の先頭に立ち、外に出て人々の目に触れるのが好きです」とハーマンさんは言った。「行列を目撃して回心したという話を耳にしたことがあります。」

「行列は美しかったです」と、イベント終了後にトルヨルス神父はCNAに語った。「毎年良くなっています。」

 「私たちはより良い方法を知っており、参加人数、注目度、そして典礼や音楽の構成方法など、すべてが成長しています」とトルヨルス神父は述べた。