聖ヴィンセンシオ・ア・パウロ：貧しい人々、社会から疎外された人々、そしてカトリック慈善活動の守護聖人

聖ヴィンセンシオ・ア・パウロ。 / クレジット：パブリックドメイン

CNAスタッフ、2025年9月27日 / 午前04:00 (CNA)。

9月27日、カトリック教会は17世紀のフランス人司祭、聖ヴィンセンシオ・ア・パウロを記念します。彼は貧しい人々や社会から疎外された人々への使徒的活動により、カトリック慈善活動の守護聖人として知られています。

2010年9月のアンジェラスの祈りの中で、教皇ベネディクト16世は、聖ヴィンセンシオが「最も裕福な人々と最も貧しい人々の間の強い対照を鋭く認識していた」と述べ、困窮している人々に手を差し伸べるために「恒久的な奉仕の形を組織する」よう「キリストの愛に励まされた」と指摘しました。

ヴィンセンシオの正確な生年は定かではありませんが、1576年から1581年の間とされています。フランス南西部の貧しい家庭に生まれた彼は、幼い頃から知的な才能を発揮し、15歳頃から神学を学びました。1600年に司祭に叙階され、トゥールーズで学生の家庭教師として働きました。

1605年の航海中、ヴィンセンシオはトルコの海賊に捕らえられ、奴隷として売られました。1607年まで続いた捕囚生活の間、彼は主人をキリスト教に改宗させ、共にチュニジアから脱出しました。その後、ローマで学び、運命の劇的な転換を経て、フランスの上流階級の家庭で教育者および霊的指導者として仕えました。

当初、ヴィンセンシオは安楽な生活を確保するつもりで司祭職に就きましたが、死にゆく農民の告解を聞いた後、心境の変化を経験しました。貧しい人々への憐れみに動かされ、彼は物質的・霊的に彼らを助けるための宣教活動を開始し、施設を設立しました。かつて奴隷であった彼は、ガレー船の漕ぎ手として悲惨な環境で働かされていた囚人たちにも奉仕しました。

ヴィンセンシオは1625年、地方の人々に福音を伝え、司祭不足を解消するための召命を促進する目的で、宣教司祭会を設立しました。その後まもなく、彼は後の聖ルイーズ・ド・マリヤックと共に愛徳姉妹会を組織しました。これは、貧しい人々、病人、囚人への広範な使徒職を奉献生活の一部とする最初の女子修道会でした。

ルイーズの指導の下、修道会は寄付を集め、ヴィンセンシオはそれを困窮している人々に広く分配しました。これらの寄付は、捨てられた子供たちのための家、高齢者のためのホスピス、そして4万人の貧しい人々に宿泊と仕事を提供した巨大な複合施設などに充てられました。ヴィンセンシオは、これらのすべての活動に加え、難民支援や外国で奴隷として売られた人々の解放活動にも様々な形で関わりました。

生前、これらの功績で称賛されたにもかかわらず、彼は個人的な謙遜を保ち、その名声と人脈を貧しい人々を助け、教会を強化するために用いました。教義面では、神の愛の普遍性を否定し、聖体拝領を思いとどまらせる神学的異端であるジャンセニスムの強力な反対者でした。また、フランス国内のいくつかの修道会の改革にも関与しました。

聖ヴィンセンシオ・ア・パウロは、同年3月に聖ルイーズ・ド・マリヤックが亡くなってからわずか数ヶ月後の1660年9月27日に亡くなりました。教皇クレメンス12世は1737年に彼を列聖しました。1835年、フランスの学者である福者フレデリック・オザナムは、貧困救済に取り組むカトリックの信徒組織「聖ヴィンセンシオ・ア・パウロ会」のインスピレーションと名称の由来として彼を仰ぎました。

この記事は2012年9月23日に最初に公開され、その後更新されました。

https://www.catholicnewsagency.com/news/25721/charitable-patron-st-vincent-de-paul-honored-sept-27