Caritas Internationalis waarschuwt dat geweld in de Democratische Republiek Congo regionaal kan worden

[ad_1]

Soldaten van de Republikeinse Garde van de Democratische Republiek Congo lopen op 1 maart 2025 door de straten van Kinshasa. Terwijl de M23-strijders hun offensief in het oosten van de DR Congo voortzetten, lopen honderden soldaten van de Republikeinse Garde door de straten van Kinshasa als machtsvertoon. / Bron: HARDY BOPE/AFP via Getty Images

ACI Africa, 8 maart 2025 / 08:00 uur (CNA).

Het aanhoudende gewelddadige conflict in het oosten van de Democratische Republiek Congo (DRC), dat blijft escaleren, dreigt zich uit te breiden naar het hele land en zelfs regionaal te worden als er niet onmiddellijk wordt ingegrepen, Caritas Internationalis heeft gewaarschuwd.

In een verklaring dat de ontwikkelingsorganisatie van de Katholieke Kerk heeft geleverd tijdens de 58e reguliere zitting van het United Nations Human Rights Council (UNHRC), benadrukte de organisatie de wijdverbreide gevolgen van het conflict dat minstens 7.000 levens heeft geëist.

“Wij uiten onze diepe bezorgdheid over de verslechterende veiligheids- en humanitaire crisis in het oosten van de DRC, die dreigt uit te breiden naar het hele land en de regio als er geen actie wordt ondernomen,” zei Caritas Internationalis tijdens de UNHRC-zitting die op 24 februari begon en op 4 april eindigt.

“Het plunderen van humanitaire voorraden, de sluiting van de luchthavens in Goma en Bukavu, en de onveiligheid op de hoofdwegen hebben de toegang tot humanitaire hulp uiterst moeilijk gemaakt,” zeiden de vertegenwoordigers van de organisatie.

Het conflict in de DRC is de afgelopen maanden aanzienlijk geëscaleerd, waarbij de Beweging van 23 maart (M23) rebellengroep aanzienlijke terreinwinst boekt.

Op 27 januari kondigden de door Rwanda gesteunde M23-rebellen aan dat hun troepen de hoofdstad van de oostelijke provincie van de DRC, Goma, hadden overgenomen, volgens een Reuters-bericht. Het persbureau meldde ook dat M23-rebellen op 16 februari de op één na grootste stad van Oost-DRC, Bukavu, hadden veroverd.

Door de inname van Bukavu, een belangrijke mijnstad in de provincie Zuid-Kivu, zijn onderwijsinstellingen en bedrijven ontwricht, wat leidde tot een massale uittocht van bewoners en Congolese soldaten.

Enkele van de laatste berichten over de protracted crisis in het mineraalrijke oostelijke deel van de DRC hebben aangegeven dat het conflict, naast de dood van duizenden mensen, ongeveer 600.000 mensen op de vlucht heeft gejaagd.

Op 28 februari ontvoerden M23-rebellen ten minste 130 patiënten uit twee ziekenhuizen in Goma, omdat ze hen verdachten van het zijn van Congolese soldaten of leden van de pro-regeringsmilitie Wazalendo.

Op 4 maart, Reuters meldde dat een explosie een konvooi van rebellenleiders in Bukavu trof, waarbij 17 mensen omkwamen. De stad is sinds februari in handen van de M23, waarbij zowel de regering als de rebellen elkaar de schuld geven van de aanval.

In de verklaring van twee pagina's die de Jesuit Refugee Service (JRS) and Act Alliance ook ondertekende, stelde Caritas Internationalis tevens dat de wijdverbreide bezuinigingen op internationale hulp hebben geleid tot een chronisch gebrek aan middelen, waardoor de toegang tot voedsel, gezondheidszorg en onderdak ernstig tekortschiet.

De organisatie meldde verder dat seksueel geweld aanzienlijk is toegenomen in de regio's van de DRC waar geweld heerst, terwijl medische faciliteiten onvoldoende menselijke, materiële en financiële middelen hebben om noodhulp te bieden aan overlevenden.

Bovendien stelde Caritas Internationalis dat “het gebrek aan voorraden antiretrovirale middelen en medische ondersteuning overlevenden blootstelt aan verhoogde risico's op lange termijn.”

Over de effecten van het conflict op onderwijsinstellingen zei de organisatie dat “jongeren en kinderen het risico lopen gedwongen te worden gerekruteerd door gewapende groepen en verstoken blijven van onderwijs door langdurige sluiting van scholen. Dit vergroot hun kwetsbaarheid voor uitbuiting en geweld.”

Ondanks deze uitdagingen benadrukte Caritas Internationalis dat lokale actoren, waaronder lokale kerken, standvastig blijven in het bieden van essentiële steun aan de getroffen bevolking en het pleiten voor het herstel van de vrede.

In haar verklaring riep zij op tot onmiddellijke, duurzame en onbelemmerde humanitaire toegang via veilige corridors, samen met de toewijzing van materiële en financiële middelen die in verhouding staan tot de behoeften van de getroffen bevolking.

De groep onderstreepte ook de noodzaak om intern ontheemden te beschermen en te zorgen voor een vrijwillige en veilige terugkeer in overeenstemming met de Kampala Convention en relevante richtlijnen.

Daarnaast riep zij op tot “het voorkomen van uitbuiting en gedwongen rekrutering van jongeren en kinderen en het garanderen van toegang tot onderwijs door scholen in een veilige omgeving te heropenen.”

“Het staken van de vijandelijkheden en het streven naar een inclusieve dialoog voor een vreedzame oplossing van het conflict” behoort ook tot de aanbevelingen van Caritas Internationalis om een einde te helpen maken aan het conflict in het Centraal-Afrikaanse land.

Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd door ACI Africa, de nieuwspartner van CNA in Afrika, en is bewerkt door CNA.

[ad_2]

Bronlink