Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
null / Krediet: Voorraad-Asso/Shutterstock
Lyon, Frankrijk, 12 sep 2025 / 17:04 pm (CNA).
Een 45-jarige Iraakse christen die zijn vaderland ontvluchtte om aan de islamistische vervolging te ontsnappen, werd op de avond van 10 september in Lyon in Zuid-Frankrijk doodgestoken.
Hij was naar verluidt een video aan het livestreamen op TikTok waarin hij sprak over zijn geloof. De aanval heeft lokale christelijke gemeenschappen geschokt en roept op tot duidelijkheid over de motieven achter de moord.
Volgens de lokale krant Le Progrès, het slachtoffer, geïdentificeerd als Ashur Sarnaya – die gehandicapt was en een rolstoel gebruikte – keerde terug naar zijn flatgebouw toen een man, die blijkbaar op hem wachtte, hem met een mes in de nek sloeg. Spoedeisende hulp, gealarmeerd kort voor 22:30, vond hem in een hartstilstand en waren niet in staat om hem te doen herleven.
Sarnaya, geboren in 1979, had meer dan tien jaar met zijn zus in het gebouw gewoond nadat hij de opmars van de Islamitische Staat in Irak in 2014 was ontvlucht. Buren beschreven hem als “een kwetsbaar persoon die niet heeft gewandeld en nooit problemen heeft veroorzaakt”.
Een antichristelijke moord?
Familieleden verteld lokale media dat Sarnaya, een Assyrische christen, regelmatig live sessies op TikTok organiseerde in de avonden waarin hij over het christendom sprak. In een videoclip die nog circulerende De volgende ochtend verscheen hij online met zijn gezicht bedekt met bloed dat uit zijn neus en mond stroomde.
“Hij was een normaal persoon. Hij deed live video's op TikTok om het woord van God te verspreiden. Hij had geen vijanden, geen problemen met wie dan ook,” zijn zus verteld RMC-BFM Lyon vertelt hoe ze werd gewaarschuwd door vrienden die naar de livestream keken op het moment van de aanval. “Toen ik aankwam, was hij dood. Hij was op de grond, er waren veel mensen, de politie, de brandweerlieden.”
Op zijn sociale media-accounts deelde Sarnaya vaak getuigenissen van geloof in het Arabisch. In één post geciteerde door Aleteia France, klaagde hij dat zijn inhoud vaak werd geblokkeerd of opgeschort vanwege meldingen van moslimgebruikers. In maart beweerde hij fysiek te zijn aangevallen door moslims.
De voorzitter van de Assyro-Chaldese vereniging van Lyon, Georges Shamoun Ishaq, vertelde de katholieke media dat Sarnaya “een zeer vriendelijk, discreet en diepgelovig persoon was die graag over het christelijk geloof sprak”.
Het openbaar ministerie van Lyon heeft een moordonderzoek geopend, dat is toevertrouwd aan de afdeling Georganiseerde en Gespecialiseerde Misdaad. In dit stadium geven onderzoekers geen prioriteit aan een hypothese — of deze nu crimineel, politiek, religieus of drugsgerelateerd is. AFP naar verluidt Hij ontving een video van een man in donkere kleding en een kap die de scène verliet, geïdentificeerd als de vermoedelijke aanvaller.
Katholieke organisaties reageren
Katholieke organisaties in Frankrijk hebben hun grote bezorgdheid geuit. Œuvre d’Orient veroordeeld “met de grootste vastberadenheid de moord op een kwetsbare Iraakse christen”, waarbij wordt benadrukt dat “het van essentieel belang is dat christenen in het Midden-Oosten kunnen getuigen van hun geloof in veiligheid en een waardig leven kunnen leiden”.
SOS Chrétiens d’Orient teruggeroepen Sarnaya was gevlucht voor de vervolging van ISIS in Irak. "Het is ondenkbaar dat een christen die op de vlucht is voor vervolging, in Frankrijk wordt vermoord", aldus de organisatie, die opriep tot gebeden voor de rust van zijn ziel en voor zijn gezin.
Familieleden brachten ook hulde aan Sarnaya op sociale media. Een neef beschreef Als martelaar op Facebook: “Hij predikte live toen zijn leven op tragische wijze werd ingenomen”, luidde het bericht, eraan toevoegend dat zijn geloof altijd een inspiratiebron zou blijven.
De reacties van politieke leiders zijn tot nu toe beperkt. Marine Le Pen, leider van de rechtse partij Rassemblement National, geclaimd over X dat Sarnaya "wild is doodgestoken in Lyon door een islamist. Hoewel het verlenen van asiel aan vervolgde personen legitiem is, leidt ons ongecontroleerde immigratiebeleid er nu toe dat we hun beulen verwelkomen.”
De in Lyon gevestigde influencer Verlaine, ook betaalde hulde aan het slachtoffer op X, waarbij hij zijn opvallende aanwezigheid op sociale media benadrukte, “waar hij vooral zijn katholieke geloof deelde ...”, wat suggereert dat dit de reden was waarom hij werd gedood. "Rust in vrede, mijnheer", schreef hij.
Meedogenloze opkomst van antichristelijke daden in Frankrijk
De moord op Sarnaya komt tegen een achtergrond van groeiende bezorgdheid over antichristelijke incidenten in Frankrijk. Belangengroepen hebben de afgelopen jaren herhaaldelijk gewaarschuwd voor een toename van daden gericht op kerken, begraafplaatsen en gelovigen.
Op 7 augustus vroeg minister van Binnenlandse Zaken Bruno Retailleau prefecten om de bescherming van christelijke gebedshuizen te versterken, met name rond het feest van de Hemelvaart. Volgens officiële cijfers, 401 antichristelijke daden werden geregistreerd tussen januari en juni, een stijging van 13% vergeleken met dezelfde periode in 2024. Vandalisme en ontheiliging van kerken zijn verantwoordelijk voor de meeste van deze aanvallen.
Eerder deze week, op 8 september, was een standbeeld van de Maagd en het Kind opzettelijk in brand gestoken tijdens de mis in de basiliek van Notre-Dame de Bon-Secours in Guingamp (Brittanië). Hetzelfde standbeeld was al in 2015 en 2021 het doelwit van brandstichting.
Op 25 juli was ook de kerk Notre-Dame des Champs in het zesde arrondissement van Parijs de doel Een brandstichting aanval. Een jaar geleden had de brandstichting die een historische kerk in Noord-Frankrijk verwoestte, al een Golf van nationale emotie.
Het relatieve gebrek aan media-aandacht voor antichristelijke daden, die elk jaar in de honderden voorkomen, heeft de bezorgdheid onder katholieke waarnemers aangewakkerd dat dit fenomeen kan verslechteren als het niet met grotere ernst wordt aangepakt.
