Dutch 
English 
Chinese 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Gelovigen nemen deel aan de Goddelijke Liturgie in de Onze-Lieve-Vrouwe-van-de-Olijfkerk in Damascus, Syrië, op zondag 29 juni 2025. / Credit: Mohammad Al-Rifai/ACI MENA
ACI MENA, 30 juni 2025 / 14:56 uur (CNA).
Een week na de dodelijke aanslag op de Mar Elias-kerk in Damascus, Syrië, hebben de kerken daar hun deuren niet gesloten. Op zondag 30 juni werden Goddelijke Liturgieën gevierd — zij het met een aanzienlijk lagere opkomst vanwege een heersende sfeer van angst en ongerustheid.
Pater Antonios Raafat Abu Al-Nasr, pastoor van de parochie Onze-Lieve-Vrouw van Damascus voor de Melkitische Grieks-katholieken, vertelde aan ACI MENA, de Arabischtalige nieuwspartner van CNA, dat er een “zeer schuchtere opkomst” was in zijn kerk.
“Dit was te verwachten en de Kerk begrijpt dit, aangezien mensen bezorgd zijn om hun veiligheid,” zei hij.
Al-Nasr bevestigde dat het Ministerie van Binnenlandse Zaken sinds de dag van de aanslag veiligheidspersoneel heeft ingezet om de kerk te bewaken — en dat deze agenten voorlopig daar gestationeerd blijven. Hij prees ook de inspanningen van de “Faz‘a-jongeren” — lokale christelijke vrijwilligers die actief hun kerken beschermen — en noemde hen “toegewijd en waakzaam.”
“Ze zijn altijd bij ons aanwezig, niet alleen tijdens de liturgieën maar ook tijdens andere evenementen,” zei hij, eraan toevoegend: “Alle kerken in Damascus hebben voorzorgsmaatregelen genomen, vooral bij hun ingangen.”
Ondanks de tragedie en de aanhoudende ongerustheid had Al-Nasr een hoopvolle boodschap: “De Kerk verheft haar gebeden tot God en vraagt Hem om Zijn kinderen standvastigheid en diepe wortels in het geloof te schenken. Uiteindelijk zal alleen de waarheid zegevieren.”
Ongelijke opkomst in Syrië
Terwijl de kerkbezoekcijfers in Damascus daalden, zagen andere Syrische provincies grotere gemeenschappen, zonder significante daling in vergelijking met de niveaus van vóór de aanslag.
In Aleppo was er een opvallende veiligheidspresentie voor de kerken vóór de zondagse Goddelijke Liturgieën. In de straat van de Sint-Theresiakerk voor Melkitische Grieks-katholieken in de wijk Nieuw-Syrië zouden meer dan 30 veiligheidsagenten zijn gestationeerd om het gebied te beveiligen.
Desondanks verkeren veel christenen nog steeds in shock. Sommigen hebben ervoor gekozen thuis te blijven en privé te bidden, terwijl anderen erop blijven staan de Goddelijke Liturgie in de kerk bij te wonen.
Angst drijft migratie aan
In een apart interview met Vatican News beschreef de apostolisch vicaris van Aleppo en hoofd van de Latijnse Kerk in Syrië, bisschop Hanna Jallouf, de dag van de bomaanslag als catastrofaal, waardoor de angst in de harten van de mensen opnieuw werd aangewakkerd.
Terugblikkend op de impact merkte hij een scherpe stijging op in het aantal christenen dat nu emigratie overweegt.
“Vóór de aanslag dacht ongeveer 50% van de christenen erover om Syrië te verlaten,” zei hij. “Vandaag is dat aantal gestegen naar 90%. Syrië kan niet worden herbouwd door slechts één kleur of één partij. Het is een grote uitdaging voor de Kerk om te proberen het evenwicht en de hoop te herstellen.”
Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd door ACI MENA, de Arabischtalige nieuwspartner van CNA, en is vertaald voor en bewerkt door CNA.