Hoe word je een Jehovah’s Getuige?

Een reis van geloof: Inzicht in hoe je een van Jehovah’s Getuigen kunt worden

Is het niet prachtig hoe het geloof ons op verschillende manieren aanspreekt? Misschien heb je Jehovah’s Getuigen hun boodschap in je gemeenschap zien delen, misschien heb je een van hun tijdschriften ontvangen of ben je gewoon nieuwsgierig naar wat hun pad uniek maakt. Het is mooi om de verschillende manieren te verkennen waarop mensen zich met God verbinden! Als u zich ooit hebt afgevraagd: “Hoe wordt iemand eigenlijk een van Jehovah’s Getuigen?” bent u bij ons aan het juiste adres.

Beschouw dit als een vriendelijke gids, een doorgang om de betrokken stappen en overtuigingen te begrijpen, op basis van wat Jehovah’s Getuigen zelf met hun officiële middelen onderwijzen.1 Het gaat niet om oordeel, maar om begrip. Soms kan het leren over de reis van een ander onze eigen waardering voor geloof en toewijding verdiepen. Laten we dus onze harten en geesten openen en deze weg samen verkennen met respect en een verlangen om te leren.

Wat zijn de eerste stappen om Jehovah’s Getuige te worden?

De reis beginnen om een van Jehovah’s Getuigen te worden, is niet hetzelfde als lid worden van een club. Oh nee, het wordt gezien als een zinvol pad, een bijzondere wandeling waarbij je leert, persoonlijk groeit en vanuit je hart een echte verbintenis aangaat. Zij geloven dat dit pad de stappen volgt die Jezus zelf voor zijn volgelingen heeft uitgestippeld, en een duidelijke manier toont om zijn discipel te worden.

Stap 1: Leren wat de Bijbel leert

Weet je, de basis om een Getuige te worden is alles over leren. Jezus zei tegen zijn volgelingen: "Maak discipelen... leer hen".1 Is dat niet iets? Het woord "discipel" betekent eigenlijk "een leerling"!1 De nadruk ligt juist op de Bijbel, met name op het verbazingwekkende leven en de leer van Jezus Christus. Ze zien dit als de belangrijkste gids om een echt gelukkig en vervuld leven te leiden.1

Om mensen op dit leeravontuur te helpen, bieden Jehovah’s Getuigen een prachtig, gratis Bijbelstudieprogramma aan.1 Dit gaat niet alleen door pagina’s heen; het is als een interactieve cursus, bedoeld om u te helpen de belangrijkste leringen van de Bijbel te begrijpen, één onderwerp tegelijk. Ze gebruiken vaak nuttige studiegidsen zoals het boek “Enjoy Life Forever!” (of misschien heb je wel eens gehoord van “What Does the Bible Really Teach?”). Deze gidsen helpen bij het verkennen van grote vragen zoals: Wie is God? Hoe zit het met Jezus? Wat is de zin van het leven? Waarom is er lijden? Welke hoop hebben we voor de toekomst, zoals de opstanding? Hoe kunnen we tot God spreken door gebed?

• Gepersonaliseerde begeleiding: Stel je voor dat een vriendelijke Getuigeninstructeur met je werkt, waar en wanneer het voor jou het beste werkt, misschien persoonlijk of online.
• Volledig gratis: Krijg deze ” de cursus, het studiemateriaal, zelfs een Bijbel als je er een nodig hebt, het is allemaal gratis!1 Ze geloven dat dit Jezus' eigen woorden volgt: "U heeft gratis ontvangen, geef gratis".
• Geen Strings bijgevoegd: Als je de Bijbel met hen bestudeert, hoef je je niet bij hen aan te sluiten.1 Het draait allemaal om leren!

De manier waarop ze deze gestructureerde studie benadrukken, met behulp van hun specifieke boeken, laat zien dat ze echt geloven dat het begrijpen van de Bijbel betekent dat ze de specifieke manier leren waarop hun organisatie het leert. Het lijkt erop dat het doel niet alleen is om te weten dat de Bijbel het eens is met hun begrip voordat de volgende stap wordt gezet.1

Stap 2: Wat je leert in de praktijk brengen

Jezus sprak niet alleen over leren; Hij zei dat de discipelen ook “alle dingen [moeten] waarnemen die hij bevolen heeft”.1 Dat betekent dat bijbelstudie meer moet zijn dan alleen hoofdkennis. Het zal naar verwachting leiden tot echte, soms grote, veranderingen in de manier waarop iemand denkt en leeft.1 In de Bijbel wordt gesproken over het veranderen van je manier van leven en het leven volgens Gods normen.1

Als mensen deze leringen gaan toepassen, worden ze geleid naar een zeer persoonlijke en diepgaande beslissing: Hun leven volledig aan Jehovah God wijden en ervoor kiezen Jezus Christus als hun voorbeeld en Heiland te volgen.1 Deze toewijding is een persoonlijke belofte die rechtstreeks in hun hart aan God wordt gedaan. Zij zijn namelijk van mening dat er een rechtstreeks verband bestaat tussen leren en het veranderen van je levensstijl. Leven volgens de beginselen die je leert, wordt gezien als een essentiële brug tussen het begrijpen van Gods wil en vooruitgang.1

Stap 3: Gedoopt worden

De doop wordt gezien als iets wat Jezus rechtstreeks heeft bevolen 1 en een heel belangrijke stap voor degenen die zich aan God hebben gewijd. Dit gebeurt door volledig ondergedompeld te worden in water.3

De betekenis erachter is krachtig: de Bijbel vergelijkt de doop met begraven worden.1 Het betekent afscheid nemen van je oude manier van leven ” dingen achterlaten die niet in overeenstemming zijn met Gods wegen ” en opstaan om een nieuw, nieuw leven te beginnen dat is toegewijd aan het doen wat God wil.1 Het is als een openbare aankondiging, waarin je iedereen laat zien dat je die eerste twee stappen hebt gezet (leren en toepassen/toewijden) en je God via Jezus vraagt om een schoon geweten.1 Maar de doop is alleen voor degenen die de Bijbel echt hebben bestudeerd en waarachtig zijn. willen Jehova God te dienen als een van zijn Getuigen.3

Ontmoeting met de ouderen: Bevestiging van gereedheid

Voordat iemand gedoopt kan worden, is er een belangrijk gesprek met de ouderlingen in de plaatselijke gemeente.1 Deze ouderlingen zijn als ervaren spirituele gidsen die de gemeente leiden.

Waarom deze bijeenkomst? Welnu, het is om ervoor te zorgen dat de persoon echt begrijpt wat het betekent om een Jehova’s Getuige te worden ” de overtuigingen, de levensstijl, de inzet.1 De ouderen willen er zeker van zijn dat de persoon actief leeft volgens wat ze hebben geleerd en dat hun beslissing om hun leven aan God te wijden echt van hen is, vrijelijk zonder enige druk wordt gemaakt.1 Deze stap laat zien hoe serieus de doop is en bevestigt dat de persoon klaar is om zich bij de gemeenschap aan te sluiten. Het is als een controlepost die ervoor zorgt dat iedereen vóór de publieke doop op dezelfde lijn zit met het begrip en de normen van de gemeenschap, waarbij de georganiseerde manier van meedoen wordt benadrukt.1

Deze stappen zijn voor iedereen hetzelfde, zelfs kinderen die opgroeien in Witness-families. Ouders leren hun kinderen Bijbelse principes, zeker dat elke jongere zijn eigen keuze moet maken om te leren, te accepteren, de leringen toe te passen en zich aan God te wijden voordat ze gedoopt kunnen worden.

—

Tabel 1: Stappen om een gedoopte Jehovah’s Getuige te worden

Stapnummer	Actie	Belangrijkste Schriftgedeelte(n) (JW Interpretatie)	Doel/doel
1	Leer Bijbelse leringen	Mattheüs 28:19, 20; Johannes 17:3 1	Krijg nauwkeurige kennis van God & Jezus voor het leven & redding; Bouwen aan geloof.
2	Praktijk & Toewijden	Mattheüs 28:20; Mattheüs 16:24 1	Pas leringen toe, maak veranderingen in levensstijl, maak persoonlijke toewijding aan God.
3	Laat je dopen (Immersion)	Mattheüs 28:19; Romeinen 6:2-4 1	Publiekelijk symboliseren toewijding, sterven aan het oude leven, vragen om een schoon geweten.
Voorafgaand aan de doop	Bespreek met ouderen	Handelingen 20:28; 1 Petrus 5:1-3 1	Bevestig begrip, toepassing van principes en toewijding uit vrije wil.

Wat moet iemand volgens Jehovah’s Getuigen doen om gered te worden?

Die vraag over redding ” hoe we recht kunnen komen bij God en voor altijd kunnen leven ” vormt de kern van het geloof, nietwaar? Jehovah’s Getuigen geloven dat redding een prachtige gave van God is, mogelijk gemaakt omdat Jezus Christus zijn leven als losprijs heeft gegeven.1 Maar hun begrip van wat er nodig is om deze gave te ontvangen en vast te houden, houdt meer in dan alleen maar te zeggen dat je één keer gelooft. Het omvat voortdurende actie, gehoorzaamheid en eraan vasthouden door dik en dun.

Geloof in het losgeldoffer van Jezus: De Stichting

Het uitgangspunt, de basis voor verlossing, is het hebben van geloof in Jezus Christus en zijn offerdood, waarvan zij geloven dat hij de prijs voor onze zonden heeft betaald.11 Jezus wordt gezien als de "Verlosser van de wereld" en zij geloven dat "er in niemand anders redding is".2

Maar hier is het ding: Dit geloof moet gebaseerd zijn op nauwkeurige kennis.11 Getuigen benadrukken hoe belangrijk het is om te leren wat de Bijbel werkelijk leert over Jehovah God en Jezus Christus.· Alleen in Jezus geloven is niet genoeg als dat geloof niet is gebaseerd op een juist begrip van Gods Woord zoals zij het onderwijzen. Dit suggereert dat het accepteren van de specifieke leringen van hun organisatie wordt gezien als een belangrijk onderdeel van het hebben van het soort geloof dat redt.

Geloof moet worden gedemonstreerd door daden

Getuigen benadrukken echt dat waar geloof niet alleen maar achterover leunt; het is actief! Zij verwijzen naar de Schrift die zegt: "Geloof zonder werken is dood".2 Dus, redding vereist het tonen van je geloof door middel van echte daden en een leven van gehoorzaamheid.1 Zij zien het niet als een gemakkelijke weg die "inspannende inspanning" en "zich krachtig uit te oefenen" vergt.·

Belangrijkste vereisten voor redding:

Voortbouwend op dat fundament van goed geïnformeerd geloof, worden verschillende acties als essentieel beschouwd:

• Berouw: Dit betekent dat je diep van binnen echt spijt hebt van verkeerde houdingen en acties uit het verleden die God niet behagen. Het betekent dat we ons van die dingen afkeren en actief "werken doen die passen bij berouw".1
• Doopsel: Zoals we besproken hebben, wordt gedoopt worden door ondergedompeld te worden in water gezien als een noodzakelijke stap voor iedereen die een discipel van Christus wordt, volgens zijn gebod en het voorbeeld van de vroege gelovigen.1
• Gehoorzaamheid: Verlossing is gebonden aan het gehoorzamen van de instructies van Jezus.11 Het is niet genoeg om Jezus alleen maar "Heer" te noemen; je moet actief "de wil van zijn Vader doen".2 Dit betekent "doeners van het woord zijn en niet alleen toehoorders".1

Uithoudingsvermogen:

redding is niet iets wat je één keer krijgt en dan ben je voor altijd klaar. Het vraagt om trouw te blijven. Jezus zei: "Degene die tot het einde heeft doorstaan, zal gered worden."1 Discipelen hebben "duurzaamheid nodig".1 Getuigen geloven dat zelfs iemand die redding heeft ontvangen, deze kan verliezen als ze stoppen met het uitoefenen van geloof en zich van God afkeren.1

Eenvoudige formules afwijzen

Omdat ze de nadruk leggen op voortdurende actie en uithoudingsvermogen, geloven Jehovah’s Getuigen niet in zaken als het “zondaarsgebed” als garantie voor redding.1 Ze vinden in de Bijbel geen enkele basis voor dergelijke snelle gebeden en geloven dat redding afhangt van je hele leven van trouw, niet van slechts één gebed.1 Op dezelfde manier verwerpen ze het idee van “eens gered, altijd gered”. In plaats daarvan leren ze dat redding afhangt van trouw blijven tot het einde.1

Deze visie benadrukt een voortdurende, actieve relatie met God, geleid door het gehoorzamen van Zijn geboden zoals de organisatie ze begrijpt en leert. Het verschilt van opvattingen in sommige andere christelijke tradities die meer gericht zijn op het veiligstellen van redding, voornamelijk door middel van een enkel moment van geloof of bekering.

Welke rol speelt het begrip “Jehovah Jireh” bij het worden van een Jehovah’s Getuige?

De betekenis van Jehova jireh is van essentieel belang voor degenen die Jehovah’s Getuige willen worden. Deze zin benadrukt Gods voorziening en zorg en versterkt het geloof en vertrouwen in goddelijke steun. Het omarmen van dit concept versterkt de gedeelde overtuigingen van de gemeenschap en stelt leden in staat met vertrouwen en veerkracht de uitdagingen van het leven aan te gaan.

Hoe ziet het dagelijks leven eruit? (Vergaderen, preken en gemeenschap)

Het leven als actief Jehova’s Getuige is gevuld met regelmatige gemeenschapsactiviteiten die gericht zijn op aanbidding, leren en het delen van hun overtuigingen met anderen. Dit gestructureerde leven volgt de richtlijnen van de leiders van de organisatie.

Centrale rol van vergaderingen

Getuigen verzamelen zich twee keer per week voor aanbidding en leren, meestal op lokale plaatsen die Koninkrijkszalen worden genoemd.Deze bijeenkomsten zijn als de hartslag van hun spirituele leven.

• Doel: De belangrijkste doelen zijn Jehovah te aanbidden, samen de Bijbel te bestuderen, te leren hoe de wijsheid ervan in het dagelijks leven kan worden toegepast en elkaar aan te moedigen.

Sfeer:

Iedereen kan deze bijeenkomsten bijwonen; ze zijn open voor het publiek, volledig gratis, en ze komen nooit voorbij een verzamelbord. Ze beginnen en eindigen meestal met liederen (ze noemen ze Koninkrijksliederen) en gebed. Koninkrijkszalen worden beschreven als praktische plaatsen voor aanbidding, vaak eenvoudige gebouwen zonder religieuze symbolen zoals kruisen of standbeelden.

• Formaat: Bij een groot deel van de bijeenkomsten neemt iedereen deel, als een soort klassikale discussie, waar mensen vrijwillig commentaar kunnen geven op wat er wordt bestudeerd. Er zijn ook lezingen op basis van de Bijbel, videopresentaties en praktische demonstraties.

Wekelijks schema:

• Midweekbijeenkomst (vaak de “Ons christelijk leven en bediening”-bijeenkomst genoemd): Deze bijeenkomst is zeer gestructureerd en praktisch. Het heeft delen die gericht zijn op het bespreken van de Bijbellezing van de week (“Schatten uit Gods Woord”, “Spirituele edelstenen”), specifieke opleiding voor hun openbare bediening (“Jezelf toepassen op het veldministerie”) en richtsnoeren voor het leven en de overtuigingen van christenen (“Leven als christenen”, “Bijbelstudie van de Congregatie”).· Het gedeelte over de opleiding van het ministerie omvat vaak praktijksessies over het starten van gesprekken, het beantwoorden van vragen, het opnieuw bezoeken van mensen en het uitvoeren van bijbelstudies.
• Weekendvergadering: Dit omvat meestal een openbare lezing op basis van de Bijbel over een onderwerp dat relevant is voor het leven of Bijbelse principes. Dit wordt gevolgd door een vraag-en-antwoordstudie van een recente kwestie van De Wachttoren tijdschrift, dat is hun belangrijkste onderwijs publicatie (dit is impliciet, maar niet expliciet vermeld in de verstrekte informatie).
• Grotere bijeenkomsten: Naast de wekelijkse bijeenkomsten hebben Getuigen elk jaar grotere vergaderingen en congressen. Deze brengen vele gemeenten samen voor langere programma's van Bijbelonderwijs, gemeenschap en aanmoediging. Het dopen van nieuwe leden is een regelmatig en vreugdevol onderdeel van deze grotere gebeurtenissen.

Het feit dat deze bijeenkomsten zo vaak plaatsvinden en zo gestructureerd zijn, laat echt zien hoe belangrijk ze zijn, niet alleen voor aanbidding als de belangrijkste manier om voortdurend les te geven, praktische vaardigheden te trainen (met name voor prediking) en de gemeenschappelijke overtuigingen en normen van de gemeenschap te versterken.

Het belang van prediking (“Veldministerie”)

Het actief delen van hun overtuigingen met anderen, die zij vaak “veldbediening” of “prediking” noemen, is iets waar Jehovah’s Getuigen echt bekend om staan.3

• Goddelijk mandaat: Zij geloven dat zij het bevel van Jezus opvolgen om het "goede nieuws van het Koninkrijk" aan iedereen te prediken voordat het einde komt.3
• Levensreddend werk: Zij zien dit werk als een grote eer en een ernstige plicht, een “levensreddend werk” om mensen te helpen meer te weten te komen over Gods plannen voordat dit wereldsysteem eindigt.3
• Gevoel van urgentie: Hun publicaties en bijeenkomsten moedigen Getuigen voortdurend aan om God dringend te dienen, rekening houdend met hun geloof dat het einde van de huidige wereld zeer nabij is.Dit geloof motiveert hen om ijverig te zijn in hun prediking.
• Opleiding verstrekt: Zoals gezegd, wordt een goede hoeveelheid tijd in hun vergaderingen besteed aan het uitrusten van leden met de vaardigheden die ze nodig hebben om effectief te zijn in hun openbare ministerie.

Openbare prediking is dus niet alleen een optionele activiteit voor hen; het is een essentieel onderdeel van het actief lid zijn. Het is nauw verbonden met hun begrip van wat het betekent om een discipel te zijn, hoe gered te worden en wat hun rol is in Gods plan tijdens wat volgens hen de “laatste dagen” zijn3.

Organisatorische structuur en begeleiding

Jehovah’s Getuigen opereren als een hechte wereldwijde familie onder een centrale leiderschapsstructuur.

Het Besturende Lichaam:

Helemaal bovenaan staat het Besturende Lichaam. Dit wordt beschreven als een kleine groep volwassen christelijke mannen (die historisch hebben beweerd deel uit te maken van de "gezalfde" groep die naar de hemel gaat) op hun wereldhoofdkwartier in Warwick, New York, VS.

• Rol: Ze houden toezicht op de creatie en inhoud van alle de op de Bijbel gebaseerde leer die door publicaties komt (zoals De Wachttoren en Wakker worden! tijdschriften, boeken, brochures), vergaderingen, vergaderingen, congressen en hun speciale scholen.··1 Zij worden beschouwd als vertegenwoordigers van de door Jezus genoemde "getrouwe en beleidvolle slaaf"-klasse, die verantwoordelijk is voor het tijdig geven van "geestelijk voedsel" aan het geloofsgezin.··· Zij houden ook toezicht op het wereldwijde predikingswerk en op de wijze waarop gedoneerd geld wordt gebruikt.··1
• Autoriteit: Hoewel ze de organisatie leiden, verklaren ze dat ze niet de ultieme leiders zijn. Zij kijken naar de Bijbel voor leiding en erkennen Jezus Christus als het Hoofd van de gemeente.
• Structuur: Het Besturend Lichaam werkt via zes comités (coördinatoren, personeel, uitgeverijen, diensten, onderwijs, schrijven), die elk specifieke gebieden behandelen.·· Ze komen wekelijks bijeen om de behoeften van de organisatie te bespreken en proberen unanieme beslissingen te nemen op basis van de Bijbel en de leiding van de heilige geest.·· Ze hebben "helpers", ervaren personen die de comités bijstaan.···1
• Lidmaatschap: De leden veranderen in de loop van de tijd vanwege leeftijd of andere redenen vanaf eind 2024, de leden die in officiële updates worden genoemd, zijn Kenneth Cook, Jr., Gage Fleegle, Samuel Herd, Geoffrey Jackson, Jody Jedele, Stephen Lett, Gerrit LÃsch, Jacob Rumph, Mark Sanderson, David Splane en Jeffrey Winder.

Lokale congregaties:

Elke plaatselijke gemeente wordt verzorgd door benoemde Ouderlingen (ook wel opzieners genoemd). Dit zijn geestelijk volwassen mannen die de leden onderwijzen, begeleiden en troosten. Ze worden geholpen door ministeriële dienaren die verschillende praktische taken uitvoeren. Deze benoemde mannen worden niet gezien als een speciale geestelijkenklasse; ze hebben geen mooie titels of speciale kleding en ze dienen zonder betaald te worden. Ouderlingen behandelen ook ernstige zaken binnen de gemeente, zoals beslissen of iemand moet worden uitgesloten.

Deze zeer gecentraliseerde structuur, waarbij het Besturende Lichaam uniforme aanwijzingen en lesmateriaal verstrekt die vervolgens lokaal door de ouderlingen worden gebruikt, resulteert in een verbazingwekkende consistentie in overtuigingen, praktijken en procedures onder Jehovah’s Getuigen over de hele wereld.