Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Een koor poseert voor een afbeelding van Pier Giorgio Frassati tijdens een viering van het honderdjarig bestaan van zijn dood, Turijn, Italië, vrijdag 4 juli 2025 / Credit: Courtney Mares/CNA
Turijn, Italië, 5 juli 2025 / 13:00 uur (CNA).
Op de honderdste verjaardag van de dood van Pier Giorgio Frassati deze week werd de kathedraal van Turijn volgepakt om te bidden bij het graf van de charismatische jongeman die in september heilig verklaard zal worden.
De driedaagse viering van het honderdjarig bestaan, genaamd “Frassati Days”, trok pelgrims uit de Verenigde Staten, Polen en Zwitserland naar Piemonte, de Noord-Italiaanse regio waar Frassati leefde en een blijvende erfenis van geloof en naastenliefde naliet.
“Deze 100 jaar maakten van Frassati een populaire jongeman. Niet alleen in Turijn, niet alleen in Piemonte, niet alleen in Italië, maar over de hele wereld", zei kardinaal-aartsbisschop Roberto Repole tijdens de honderdjarige mis op 4 juli.
Hij beschreef Frassati als “een authentieke getuige van Christus en de Eeuwige God” en herinnerde hem als “een natuurlijke leider” die van de bergen hield en de mensen om hem heen inspireerde.
De eucharistische aanbidding volgde op de avondmis, waarbij de kathedraal tot laat in de nacht open bleef terwijl jongeren in stilte knielden bij het graf van de man die Johannes Paulus II “de man van de zaligsprekingen” noemde.
Geboren in Turijn in 1901 in een prominente familie — zijn vader was de oprichter van de krant “La Stampa” en een diplomaat — bracht Frassati een diep geloofsleven in evenwicht met actieve betrokkenheid bij politiek en dienstverlening aan de armen. Hij sloot zich aan bij de Dominicaanse Derde Orde, beklom bergtoppen en verdeelde voedsel en medicijnen aan de behoeftigen in de armste delen van Turijn. Hij stierf op 4 juli 1925 aan polio op 24-jarige leeftijd, vermoedelijk door een van de mensen die hij diende.
In de voorbank van de kathedraal voor de plechtige mis stond het nichtje van Frassati, de 93-jarige Giovanna Gilardini.
"Hij is mijn oom", zei ze tegen CNA. “Mijn moeder [Luciana] sprak met ons over Pier Giorgio.”
Ze herinnerde zich een moment in 1981 waarop de kist van Frassati tijdens het zaligverklaringsproces werd geopend. 'Ik heb hem gezien,' zei ze. “Hij was intact, volkomen intact.”
Het lichaam van Frassati bleek onvergankelijk te zijn of bewaard te zijn gebleven van het natuurlijke proces van verval na de dood. Volgens de katholieke traditie, Onvergankelijke heiligen getuigen van de waarheid van de opstanding van het lichaam en het leven dat komen zal. Dat moment, legde Gilardini uit, versterkte haar geloof in zijn heiligheid.
"Pier Giorgio helpt me de hele tijd veel [uit de hemel]", zei ze.
Vlak achter haar zat haar kleinzoon, de 14-jarige Pier Giorgio Gilardini, vernoemd naar de aanstaande heilige. "Om zijn naam waar te maken, heb ik het gevoel dat ik goed moet zijn", zei de tiener. "Hij inspireert me."
Het aartsbisdom Turijn en het naburige bisdom Biella deelden de verantwoordelijkheid voor de herdenkingen, net zoals Frassati zijn eigen tijd had verdeeld tussen de stad en de bergen. Terwijl hij het grootste deel van het jaar in Turijn woonde, werden zijn zomers doorgebracht met zijn grootouders in het bergstadje Pollone, waar hij wandelde en bad in de Alpen.
Op donderdagavond werd onder de schaduw van die Alpen op het terrein van Villa Ametis, het huis van de familie Frassati in Pollone, een wake-mis gevierd door bisschop Roberto Farinella van Biella, die het eeuwfeest beschreef als een viering van Frassati’s “geboorte in de hemel”.
De mis vond plaats onder een torenhoge sequoiaboom die was geplant door de grootvader van Frassati — een boom die de jonge Pier Giorgio als jongen beklom.
"Hier spreekt alles ons aan over Pier Giorgio", zei pater Luca Bertarelli, de plaatselijke pastoor in Pollone. “Het huis, de tuin, de sequoia die hij beklom, zijn pikhouweel, deze kandelaars die in zijn kamer waren voor zijn laatste communie, het viaticum voor zijn dood.”
"Maar wat ons het meest aanspreekt, zijn de pelgrims", voegde hij eraan toe. “Ik heb in deze jaren duizenden pelgrims ontmoet, met name jongeren ... en ik heb ook enkele tranen gezien die uit hun ogen vloeiden vanwege het heilige leven van Pier Giorgio.”
“Pier Giorgio is echt de heilige van vandaag”, zei Bertarelli.
Eucharistische aanbidding onder de sterren volgde de Pollone-mis, met kaarsen die de gevel van het Frassati-huis verlichtten. Passages uit de brieven van Frassati werden tot diep in de nacht voorgelezen.
Onder de aanwezigen waren Cedric Ebiner en zijn broer Vincent, die uit Zwitserland reed om daar te zijn. De gebroeders Ebiner begonnen de dag met een klim naar de berg Mucrone, na de Poggio Frassati trail Pier Giorgio ooit zelf gewandeld.
"Ik heb een grote toewijding aan Pier Giorgio", zei Cedric, een Zwitser die nu Frans en Latijn doceert aan de Loyola High School in Los Angeles.
“Heiligen zijn net als andere mensen – hoe meer je over hen weet, hoe dichter je bij hen kunt komen, en dus brengt een bezoek aan de plaats waar ze woonden je dichter bij hen. ...daar zijn voegt er alleen maar aan toe", zei hij.
Toen hij opgroeide, voegde hij eraan toe: “We hebben veel gewandeld, bergbeklimmen ... dus dat aspect van hem als een buitenmens is echt aantrekkelijk. ... Hij is een echte man.”
In Turijn namen jongeren deel aan de “Frassatour”, die belangrijke plaatsen in het spirituele leven van Frassati bezocht, van de kerk van de heilige Dominicus, waar hij zijn roeping als lekendominican ontdekte, tot het heiligdom van de Consolata, een Mariaheiligdom dat hij bezocht.
Paolo Reineri, die de rondleiding hielp leiden en een kinderboek over Frassati schreef, zei dat hij kinderen wilde laten weten dat Frassati “een vriend is die bij hen kan zijn en hen kan inspireren”. Hij voegde eraan toe: “Hij is een inspiratie omdat hij tijd heeft gevonden om veel goeds te doen – en hij heeft altijd tijd gevonden voor God.”
De heiligverklaring van Frassati, samen met de zalige Carlo Acutis, vindt plaats op 7 september, waardoor zij de eerste nieuwe heiligen zijn die door paus Leo XIV zijn uitgeroepen.
Germana Moro, voorzitter van de Pier Giorgio Frassati Association in Turijn, schreef een groot deel van de vooruitgang in zijn heiligheidszaak toe aan Frassati’s zus Luciana. “Dankzij het immense werk van Luciana ... werd het zaligverklaringsproces van haar broer heropend”, zei ze, waarbij ze opmerkte dat Luciana meer dan 900 getuigenissen over het leven van haar broer had verzameld.
"Pier Giorgio leert ons dat we zonder voortdurende diepe eenheid met het Heilig Sacrament... niet zullen overleven", aldus Moro. “Celebraties volstaan niet als ze ons niet helpen de weg van het geloof te volgen die hij voor ons bewandelde en waarvan hij de voetafdrukken duidelijk zichtbaar achterliet.”
Christine Wohar, president van Frassati USA, een in Nashville gevestigde non-profit apostolaat gewijd aan het verspreiden van het bewustzijn van zijn leven, reflecteerde op de timing van de aanstaande heiligverklaring.
“We kunnen Gods plannen niet verbeteren. Dit is zeker het geval met de honderdste verjaardag van de dood van Pier Giorgio, het diocesane jaar van Frassati dat in Turijn op zijn feestdag wordt afgesloten, en het feit dat hij binnenkort zal worden heilig verklaard, "zei ze.
“Wat belangrijker is, is dat het gebeurt in een jubileumjaar, omdat het ook een jubileumjaar was [toen Frassati stierf] in 1925. En hoe passend is het dat het een jaar is dat gewijd is aan hoop – zoals toegewijden van Frassati zo lang hebben gehoopt en gebeden om “heilig” voor zijn naam te kunnen zetten.”
