Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Paus Leo XIV en bisschop Rolando Álvarez, bisschop van Matagalpa en apostolisch beheerder van Estelí, Nicaragua. / Krediet: Daniel Ibáñez/EWTN Nieuws
ACI Prensa Personeel, 13 november 2025 / 18:06 pm (CNA).
Paus Leo XIV ontving op 13 november Rolando Álvarez, de verbannen bisschop van Matagalpa en apostolisch beheerder van Estelí in Nicaragua. Álvarez verkeert in gedwongen ballingschap nadat hij in januari 2024 werd gedeporteerd door de dictatuur van president Daniel Ortega en zijn vrouw en vicepresident Rosario Murillo.
“De Heilige Vader ontving vanmorgen Zijne Excellentie Bisschop Rolando José Álvarez Lagos, bisschop van Matagalpa (Nicaragua),” de persdienst van het Vaticaan gerapporteerd, zonder verdere details te verstrekken.
Vanuit Chicago zei pater Erick Díaz, een verbannen Nicaraguaanse priester, dat de ontmoeting van paus Leo XIV met Álvarez “een audiëntie van hoop en kerkelijke gemeenschap” is, alsook “een belangrijk moment voor onze Nicaraguaanse kerk, gekenmerkt door uitdagingen, trouw aan het evangelie en hoop op de Heer”.
Na zijn gebeden "opdat deze gebeurtenis vruchtbaar en vervuld met de Geest moge zijn", schreef de priester op Facebook: "Ga de hele wereld in en verkondig het Evangelie aan de hele schepping" (Marcus 16:15). Moge de Heer met ons blijven wandelen!
“De paus is zich terdege bewust van de realiteit van de Kerk in Nicaragua en de situatie van haar bevolking. Het is ongetwijfeld een ontmoeting vol vreugde.” Vader Edwing Roman, pastoor van de parochie van St. Agatha in Miami, vertelde ACI Prensa, de Spaanstalige nieuwspartner van CNA.
"Een leeuw van het geloof"
Arturo McFields, vertelde de voormalige Nicaraguaanse ambassadeur bij de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS), aan ACI Prensa: “Ik geloof dat er een duidelijk belang is bij het luisteren naar de stem van de vervolgde, maar niet tot zwijgen gebrachte kerk. Ik geloof dat het Vaticaan geïnteresseerd is in meer informatie over Nicaragua en in het herstellen van die profetische stem in Nicaragua en daarbuiten, omdat wat er in Nicaragua gebeurt iconisch is; het verdient niet alleen aandacht, maar ook een duidelijke follow-up.”
Hij voegde eraan toe: “Ik denk dat er de afgelopen maanden een aanzienlijke verandering heeft plaatsgevonden, omdat veel bisschoppen die niet vaak predikten, dat nu doen, en veel priesters spreken over wat er in Nicaragua gebeurt.”
“Paus Leo is echt een leeuw van het geloof en is geïnteresseerd in de mensen van Nicaragua, in hun geloof, dat ondanks de vervolging is versterkt. Deze toehoorders en bijeenkomsten tonen deze belangstelling en deze wens om te reageren op de gebeden van het Nicaraguaanse volk", benadrukte de voormalige ambassadeur.
“We moeten opletten, want er komen betere tijden voor de Kerk: Het geloof van de mensen is er en hun vurige gebeden worden gehoord en, belangrijker nog, verhoord", merkte hij op.
Paus Leo XIV en Nicaragua
De audiëntie van donderdag tussen paus Leo XIV en Álvarez komt na de Heilige Vader Drie andere Nicaraguaanse bisschoppen in ballingschap in augustus: Bisschop Silvio Báez, hulpbisschop van Managua; Isidoro Mora, bisschop van Siuna; en Carlos Enrique Herrera, bisschop van Jinotega en voorzitter van de Nicaraguaanse bisschoppenconferentie.
Báez zei destijds dat hij, zijn broer bisschoppen en paus Leo XIV “uitgebreid spraken over Nicaragua en de situatie van de kerk in het bijzonder”.
De katholieke kerk in Nicaragua heeft te lijden gehad onder hevige vervolging door de dictatuur van Ortega en Murillo, die in 2018 is geïntensiveerd met de onderdrukking van volksprotesten.
2 oktober: Paus Leo XIV een kopie van het rapport ontvangen “Nicaragua: A Persecuted Church” van onderzoeker Martha Patricia Molina, gepubliceerd in augustus, waarin het verbod van meer dan 16.500 processies en vroomheidsdaden en meer dan 1.000 aanvallen door de dictatuur tegen de katholieke kerk wordt veroordeeld.
Toen het verslag werd gepresenteerd, vertelde Molina de Spaanstalige uitzending van EWTN News, “EWTN Noticias”, dat het aantal gemelde aanvallen veel hoger zou kunnen zijn, maar dit is niet het geval omdat “de leken doodsbang zijn” door de bedreigingen van de dictatuur en katholieke priesters “geen klachten mogen indienen”.
Wie is bisschop Rolando Álvarez?
Álvarez is een Nicaraguaanse bisschop en criticus van het Ortega-Murillo-regime. Gevangen door de politie naar zijn bisschoppelijke residentie vanaf augustus 2022, samen met priesters, seminaristen en een leek.
Twee weken later, toen het voedsel bijna op was, bestormde de politie het huis en ontvoerde Álvarez en bracht hem naar Managua, de hoofdstad van het land.
In een controversieel proces veroordeelde de dictatuur hem in februari 2023 tot 26 jaar en vier maanden gevangenis, die hem ervan beschuldigt een “verrader van het vaderland” te zijn. De bisschop werd naar de gevangenis van La Modelo gestuurd, waar politieke gevangenen worden opgesloten.
Na zijn gewetensweigering om zijn kudde te verlaten om aan boord te gaan van een vliegtuig waarop de dictatuur meer dan 200 politieke gevangenen naar de Verenigde Staten deporteerde, werd Álvarez Eindelijk gedeporteerd naar Rome in januari 2024, na bemiddeling van het Vaticaan, samen met de bisschop van Siuna, Isidoro Mora, andere priesters en seminaristen.
Bij besluit van paus Franciscus, Álvarez nam deel aan de Synode over Synodaliteit in oktober 2024 in het Vaticaan.
In februari van dit jaar gaf de prelaat een interview naar “EWTN Noticias”, waarin hij onder meer benadrukte dat hij tijdens zijn gevangenschap werd ondersteund door gebed en dat paus Franciscus hem bevestigde in zijn positie als bisschop van Matagalpa en apostolisch bestuurder van Estelí, ondanks het feit dat hij “in de diaspora” was.
Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige nieuwspartner van CNA. Het is vertaald en aangepast door CNA.
