Dutch 
English 
Chinese 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese Nu de Sint-Pietersbasiliek de 400e verjaardag van haar inwijding nadert, heeft het Vaticaan een reeks liturgische en culturele initiatieven aangekondigd — waaronder het openstellen van delen van het basiliekcomplex die nooit eerder toegankelijk waren voor het publiek en de uitrol van een nieuw digitaal toegangssysteem dat is ontworpen om de drukte beter te beheren.
De Sint-Pietersbasiliek werd op 18 november 1626 ingewijd door paus Urbanus VIII. Vaticaanse functionarissen presenteerden maandag het jubileumprogramma en benadrukten plannen die bedoeld zijn om de druk van bezoekers in de basiliek te verlichten, terwijl de veiligheid wordt verbeterd en een sfeer van gebed behouden blijft.
“We willen de druk van de menigte in de basiliek verlichten en een diepere spirituele bezinning bevorderen,” zei kardinaal Mauro Gambetti, aartspriester van de Sint-Pietersbasiliek, “terwijl we tegelijkertijd nieuwe ruimtes aanbieden om de heilige Petrus beter te leren kennen via thematische routes.”
Een van de belangrijkste maatregelen is het openstellen van het gehele terras van de basiliek voor bezoekers; momenteel is slechts ongeveer een derde toegankelijk. De nieuw geopende terrasgebieden zullen een permanente tentoonstelling bevatten over de geschiedenis, de bouw en het voortdurende onderhoud van de Sint-Pieter.
Gambetti zei ook dat de restauratieruimte die zich momenteel op het terras bevindt, zal worden geherconfigureerd en uitgebreid. De ruimte zal verdubbelen en beheerd blijven worden door de Fabriek van de Sint-Pieter, zei hij, met een totaal van ongeveer 100 vierkante meter en een verplaatsing naar de tegenovergestelde zijde van de huidige locatie.
Het Vaticaan voorziet ook de toekomstige opening van de grote galerijen van de Gregoriaanse en Clementijnse koepels, met educatieve voorstellen die speciaal zijn ontworpen voor kinderen en jongeren.
Om het beheer van de drukte te verbeteren, kondigden functionarissen een nieuw digitaal toegangssysteem aan — SmartPass — dat is geïntegreerd in de officiële website van de basiliek, samen met een netwerk van sensoren om de aanwezigheid van bezoekers in realtime te monitoren en de veiligheid te vergroten.
Gambetti omschreef het initiatief als een nieuw “ecosysteem” dat bedoeld is om het sacrale karakter van de basiliek te beschermen en tegelijkertijd de miljoenen pelgrims en toeristen te verwelkomen die naar het hart van het christendom blijven komen.
Een blik ‘voorbij het zichtbare’
De kardinaal benadrukte dat het jubileum niet louter als een historische herdenking wordt behandeld, maar als een kans om de spirituele betekenis van de basiliek te vernieuwen.
Gebouwd over de resten van de oorspronkelijke Constantijnse basiliek, staat de huidige kerk als “de levende herinnering aan ons geloof in Jezus Christus, ondersteund door de geloofsbelijdenis van Petrus,” zei Gambetti, die het “tegelijkertijd een deur open voor allen die God zoeken” noemde. Hij herinnerde ook aan de overgang van de eerdere basiliek naar de huidige, die tijdens de Renaissance door paus Julius II werd bevorderd.
Gambetti wees ook op de samenwerking met het Italiaanse energiebedrijf Eni, dat instandhoudings- en “verbeteringsprojecten” ondersteunt die verband houden met het jubileum.
Programma van evenementen
Het spirituele programma begint op 20 februari met de inhuldiging van een nieuwe permanente kruisweg in de basiliek, gemaakt door de Zwitserse kunstenaar Manuel Durr, winnaar van een internationale wedstrijd die in 2023 werd gelanceerd.
Op zaterdagmiddagen zal de basiliek ook korte “spirituele verheffingen” van 30 minuten organiseren met gebed en polyfone gezangen voor de aanwezigen.
Drie “plechtige pastorale lezingen” — historisch-cultureel, theologisch-liturgisch en pastoraal-spiritueel — staan gepland voor 24 maart, 26 mei en 13 oktober over de betekenis van de inwijding van de basiliek. Een spirituele meditatie over de heilige Petrus in het licht van het Evangelie zal worden gegeven door de predikant van het Pauselijk Huishouden, pater Roberto Pasolini, OFM Cap.
Aanvullende initiatieven zijn onder meer de stedelijke route “Quo Vadis”, die de voetsporen van de heiligen Petrus en Paulus door Rome volgt, en de theatervoorstelling “Pietro e Paolo a Roma” van Michele Aginestra, gepland rond het feest van de apostelen op 29 juni.
De vieringen zullen op 18 november culmineren met een plechtige mis die door paus Leo XIV zal worden opgedragen op de exacte 400e verjaardag van de inwijding van de basiliek.
Technisch werk van Eni
Tijdens de presentatie zei Eni-directeur Claudio Granata dat het technische werk van het bedrijf voor de Sint-Pieter een proces van 18 maanden heeft omvat, waarvan een groot deel was gewijd aan studie en planning. Hij herinnerde aan de eerdere restauratie van de gevel van de basiliek door Eni vanaf 1999 — de eerste grondige reiniging sinds architect Carlo Maderno deze in 1612 voltooide.
Deze keer, zei Granata, is de schaal groter: er werden metingen uitgevoerd over ongeveer 80.000 vierkante meter, waarbij de gehele basiliek, inclusief de buitenruimtes, werd bestreken. De analyse omvat zichtbare oppervlakken — zoals de gevel, zuilen en daken — evenals “onzichtbare” elementen zoals de fundamenten, wat resulteerde in een permanent monitoringsysteem en een uitgebreid digitaal model.
Annalisa Muccioli, directeur onderzoek en ontwikkeling bij Eni, zei dat het project werd geleid door respect voor het historische, artistieke en spirituele karakter van de basiliek. De inspanning omvatte 4.500 werkuren in dag- en nachtdiensten, evenals uitgebreid historisch onderzoek en technische documentatie. Met behulp van technieken die bedoeld zijn om “te zien zonder te veranderen”, zei ze dat het team methoden gebruikte zoals geofysisch onderzoek, laserscanning en geavanceerde fotogrammetrie.
Muccioli omschreef het resultaat als een dynamisch model dat architecturale geometrie, ondergrondse geologie en realtime gegevens integreert — een hulpmiddel dat bedoeld is om de Fabriek van de Sint-Pieter te ondersteunen bij toekomstig behoud en planning.
Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige zusterdienst van EWTN News. Het is vertaald en bewerkt door EWTN News English.