Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Sint-Johannes Paulus II in de pausmobiel te midden van het enthousiasme van 2 miljoen jongeren op Wereldjongerendag in 2000. / Krediet: Vaticaanse media/Osservatore Romano
Vaticaanstad, 28 juli 2025 / 08:00 uur (CNA).
Vijfentwintig jaar zijn verstreken sinds de heilige Johannes Paulus II de Tor Vergata esplanade in het zuiden van Rome omvormde tot het kloppend hart van de jonge Kerk voor de viering van de Wereldjongerendag in 2000. Nu bereidt datzelfde gebied, meer dan 200 hectare groot en het best bekend als de locatie van een van de toonaangevende openbare universiteiten van Italië, zich voor om een nieuwe generatie te verwelkomen.
Een wake en een mis met paus Leo XIV zullen daar plaatsvinden op 2-3 augustus. Deze twee gebeurtenissen zullen het epicentrum zijn van de Jubileum van de jeugd, waarover de paus van 28 juli tot 3 augustus het voorzitterschap zal bekleden en gedurende welke duizenden jongeren naar verwachting zullen overnachten in tenten op de locatie.
De viering herinnert onvermijdelijk aan het moment een kwart eeuw geleden toen 2 miljoen hoopvolle jonge mensen, zonder zich zorgen te maken over de hitte en het ongemak van buitenslapen, de buitenwijken van Rome overspoelden met hun stralende geloof. Zoals de Poolse paus destijds zei: “Ze maakten een geluid in Rome dat nooit zal worden vergeten.”
Een openluchtheiligdom
Op die dagen in augustus 2000 was Johannes Paulus II fysiek zwak, maar hij creëerde een blijvende band met de jongeren, zichtbaar in elk gebaar dat hij maakte en elk woord dat hij sprak. Tor Vergata werd een openluchtheiligdom, waar de pijn van de oorlogen van de 20e eeuw en de hoop van het derde millennium samenkwamen.
Tijdens de waken en Massa, sprak de paus woorden die nog steeds sterk resoneren: "Als je bent wat je zou moeten zijn, zal je de hele wereld in vuur en vlam zetten!"
Maar het krachtigste aspect was niet de inhoud van de boodschap van de paus, maar de bron: Christus zelf.
"Het is Jezus die je zoekt als je droomt van geluk", verkondigde de heilige Johannes Paulus II, waarin hij een spirituele reis schetste die de Wereldjongerendag in veel meer dan een evenement heeft veranderd. Het werd een beroeps-, gemeenschaps- en missionaire reis die is geëtst in de herinneringen van veel jonge mensen die sindsdien hun leven op God hebben gericht.
Leo XIV draagt nu de fakkel
De paus roept jongeren op om met hernieuwde kracht terug te keren naar Tor Vergata. De imposante 15.000 vierkante voet podium voor Leo XIV zal staan op dezelfde locatie als het deed in 2000 als een symbool van continuïteit.
Naar schatting van de organisatoren wordt een enorm aantal pelgrims verwacht — 1 miljoen — velen te voet, anderen met de bus, maar allemaal met één gemeenschappelijke wens: Om een moment te beleven met de opvolger van Petrus dat hun leven voor altijd zal veranderen.
Het organiseren van het evenement is een monumentale logistieke en technologische inspanningen: Er zijn 355 gigantische tenten, 179 audio- en videotorens, 2000 luidsprekers, bijna 26.000 vierkante meter aan gigantische schermen, 110 generatoren en 122 bewakingscamera's. Er zal een controlekamer van 4300 vierkante voet zijn en gegarandeerde internettoegang dankzij 12 mijl glasvezelkabel en negen mijl elektrische bedrading.
“We willen niet alleen veiligheid garanderen, maar ook een spirituele en gemeenschapservaring van het hoogste niveau”, verklaarde Agostino Miozzo, hoofd logistiek van de stad Rome, tijdens een persconferentie.
Een andere wereld, maar dezelfde boodschap
Hoewel de wereld sinds 2000 ingrijpend is veranderd, blijft de kern van de boodschap. In die tijd hekelde Johannes Paulus II de 20e eeuw als een tijdperk van haat en broederoorlogen. Vandaag erft Leo XIV een veel meer gebroken wereld met nieuwe sociale scheidslijnen: digitale eenzaamheid, vergeten oorlogen, klimaatcrises, economische onrechtvaardigheden en groeiend wantrouwen jegens instellingen, waaronder de katholieke kerk.
Geconfronteerd met dit landschap zal het Jubileum van de jeugd geen eenvoudige feestelijke bijeenkomst zijn, maar een hernieuwd “missionair mandaat” in continuïteit met het mandaat dat 25 jaar geleden plaatsvond. De jongeren van vandaag zijn, net als de jongeren van toen, geroepen om tegen de stroom in te gaan, om zich niet neer te leggen of hun verlangen naar God te verdoven.
Zoals Johannes Paulus II zei: "Jezus is het die in je het verlangen opwekt om iets groots van je leven te maken."
Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige nieuwspartner van CNA. Het is vertaald en aangepast door CNA.
