Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
“The Knight” — die op zaterdag 23 augustus 2025 om 14 uur ET wordt uitgezonden op EWTN — belicht drie historische gebeurtenissen die een beslissende invloed hebben gehad op het leven van St. Maximilian Kolbe. / Krediet: EWTN
Birmingham, Ala., 22 augustus 2025 / 07:00 uur (CNA).
De meeste mensen denken aan St. Maximiliaan Kolbe als de heldhaftige martelaar die plaatsen ruilde met een andere gevangene in Auschwitz, wat resulteerde in een pijnlijke dood door verhongering, maar er is veel meer van het verhaal te vertellen. Wat zou iemand de moed geven om zoiets te doen, en waarom was dit offer niet de reden dat hij heilig verklaard werd?
Dit zijn slechts enkele van de vragen die worden beantwoord in “The Knight”, die op zaterdag 23 augustus om 14 uur ET wordt uitgezonden op EWTN.
Dit speciale programma belicht drie historische gebeurtenissen die een beslissende invloed hebben gehad op het leven van Kolbe en zijn reacties, die tot op de dag van vandaag tot ons spreken.
Het eerste evenement was de 200ste verjaardag van de vrijmetselarij. Tijdens de zogenaamde viering “werd het Vaticaan belegerd door duizenden mensen die spandoeken droegen waarop Satan Michelangelo neersloeg en de inscriptie “Satan moet regeren in het Vaticaan, en de paus zal zijn dienaar zijn”.
Wat zou een student die studeert om een Franciscaanse priester te worden, kunnen doen? Kolbe vroeg zijn rector toestemming om een organisatie op te richten, de Ridders van de Immaculata. Kolbe, die diep was getroffen door de verschijningen van Onze-Lieve-Vrouw aan St. Catherine Laboure, belastte zijn leden met het verspreiden van Wonderbaarlijke medailles, waarvan Onze-Lieve-Vrouw beloofde dat St. Catherine Laboure het leven van degenen die ze droegen zou veranderen.
Kolbe zei: “Verdeel haar medaillon waar mogelijk onder kinderen, zodat ze het altijd om hun nek dragen, en onder ouderen, en jongeren in het bijzonder, zodat ze onder haar bescherming voldoende kracht hebben om zoveel verleidingen en valstrikken af te weren die in onze tijd op de loer liggen, en onder degenen die niet naar de kerk gaan, of die bang zijn om te biechten, die religieuze praktijken bespotten, die lachen om de waarheden van het geloof, die verzanden in morele modder, of die zich buiten de kerk bevinden in ketterij. Hieraan moet de medaille worden aangeboden ... vraag hen om ... hem te dragen en ... de Immaculata ernstig te smeken om hun bekering."
De tweede gebeurtenis, die Kolbe diep beïnvloedde, was de Sovjet-invasie van Polen. Maar voor de Wonder op de Vistula, Het bolsjewistische leger zou Warschau in augustus 1920 zijn binnengevallen. De strijd hielp nu vader Kolbe te begrijpen dat “voor christelijk Europa het communisme een ernstige, zo niet ernstigere bedreiging vormde dan de vrijmetselaars”.
Kolbe gebruikte de kloosters die hij in Polen bouwde om een goedkope krant te leveren aan een grotendeels ongeschoold en arm publiek voor wie gedrukt materiaal een luxe was. Zijn krant viel het communisme niet aan. Ridder van de Immaculata, zoals het bekend was, presenteerde een andere visie op het leven — het Evangelie van Jezus Christus. De krant hielp lezers de schoonheid te ontdekken die ze al in hun leven hadden, of ze het nu wisten of niet.
"Het hart van de mens is te groot om gevuld te zijn met geld, sensualiteit of de bedrieglijke, maar bedwelmende mist van roem", schreef hij. "Het verlangt naar een hoger goed, grenzeloos en eeuwigdurend, en zo'n goed is alleen God."
Het eerste nummer bereikte 70.000 mensen. Een zusterpublicatie in Japan zou uiterst belangrijk zijn nadat de Amerikanen een atoombom op Nagasaki hadden laten vallen.
De plannen van Kolbe om het eerste katholieke radioprogramma uit te zenden en een televisiestation te lanceren, werden onderbroken door de derde en meest bekende historische gebeurtenis in zijn leven: Tweede Wereldoorlog. Tijdens de oorlog werden 6 miljoen Polen vermoord en 3.500 ontheemd. Kolbe bracht hulp en voedsel aan mensen in nood en mocht nog een nummer van de Ridder publiceren.
Hij schreef: "Geluk ... dat niet op waarheid is gebaseerd, kan, net als onwaarheid zelf, niet blijvend zijn. Alleen de waarheid kan en is de onbreekbare basis van geluk voor zowel individuele mensen als de mensheid als geheel.”
Kijkers van “The Knight” zullen leren dat dit waarschijnlijk Kolbe heeft gearresteerd en samen met 100 000 anderen naar verschillende concentratiekampen heeft gestuurd. Het was in Auschwitz dat Kolbe zijn leven ruilde voor een man met een vrouw en kinderen. Het effect dat zijn optreden had op andere gevangenen en op degenen die ervan hoorden, was onberekenbaar — en het blijft resoneren met iedereen die het hoort.
Zoals paus Johannes Paulus II zou zeggen bij het heilig verklaren van zijn medepool: "In deze plaats van verschrikkelijk lijden heeft pater Maximiliaan Kolbe een spirituele overwinning behaald, vergelijkbaar met die van Christus, door zich vrijwillig op te geven om te sterven in een hongercel voor zijn broer."
Toch heiligde de paus Kolbe niet voor dit moedige offer, maar omdat hij een leven van heldhaftige deugd leidde. Zijn vrijwillige dood in het concentratiekamp was slechts het hoogtepunt van een leven van opoffering en wandelen met de Immaculata, die hem hielp de wil van God te kennen.
