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“O Cavaleiro” — que vai para o ar às 14h ET de sábado, 23 de agosto de 2025, na EWTN — destaca três eventos históricos que tiveram um impacto decisivo na vida de São Maximiliano Kolbe. / Crédito: EWTN
Birmingham, Alabama, 22 de agosto de 2025 / 07:00 (CNA).
A maioria das pessoas pensa em São Maximiliano Kolbe como o mártir heroico que trocou de lugar com outro prisioneiro em Auschwitz, resultando numa morte dolorosa por inanição, mas há muito mais na história para contar. O que daria a alguém a coragem para fazer tal coisa, e por que este sacrifício não foi a razão pela qual ele foi canonizado?
Estas são apenas algumas das perguntas respondidas em “O Cavaleiro”, que vai para o ar às 14h ET de sábado, 23 de agosto, na EWTN.
Este programa especial destaca três eventos históricos que tiveram um impacto decisivo na vida de Kolbe e nas suas respostas, que nos falam ainda hoje.
O primeiro evento foi o 200.º aniversário da Maçonaria. Durante a chamada celebração, “[o] Vaticano foi cercado por milhares de pessoas que carregavam faixas retratando Satanás a derrubar Miguel Ângelo e a inscrição ‘Satanás deve reinar no Vaticano, e o papa será o seu servo.’”
O que poderia fazer um estudante universitário que estudava para se tornar um padre franciscano? Kolbe pediu permissão ao reitor da sua faculdade para formar uma organização chamada Cavaleiros da Imaculada. Kolbe, que tinha sido profundamente impactado pelas aparições de Nossa Senhora a Santa Catarina Labouré, encarregou os seus membros de distribuir Medalhas Milagrosas, que Nossa Senhora prometeu a Santa Catarina Labouré que transformariam a vida daqueles que as usassem.
Kolbe disse: “Distribuam a sua medalha onde puderem às crianças, para que a usem sempre ao pescoço, e aos idosos, e aos jovens em particular, para que sob a sua proteção tenham força suficiente para afastar tantas tentações e armadilhas que espreitam nos nossos tempos, e àqueles que não vão à igreja, ou que têm medo de ir à confissão, que zombam das práticas religiosas, que riem das verdades da fé, que estão atolados na lama moral, ou que estão fora da Igreja na heresia. A estes, é necessário oferecer a medalha… peçam-lhes para… a usarem, e… implorem fervorosamente à Imaculada pela sua conversão.”
O segundo evento, que impactou profundamente Kolbe, foi a invasão soviética da Polónia. Não fosse o Milagre do Vístula, o exército bolchevique teria invadido Varsóvia em agosto de 1920. A batalha ajudou o agora Padre Kolbe a compreender que “para a Europa cristã, o comunismo era uma ameaça séria, se não mais séria, do que os maçons.”
Kolbe usou os mosteiros que construiu na Polónia para distribuir um jornal barato a um público em grande parte inculto e pobre para quem os materiais impressos eram um luxo. O seu jornal não atacava o comunismo. O Cavaleiro da Imaculada, como era conhecido, apresentava uma visão diferente da vida — o Evangelho de Jesus Cristo. O jornal ajudou os leitores a descobrir a beleza que já tinham nas suas vidas, quer soubessem ou não.
“O coração do homem é demasiado grande para ser preenchido com dinheiro, sensualidade ou a névoa enganadora, embora inebriante, da fama”, escreveu ele. “Ele anseia por um bem maior, ilimitado e eterno, e esse bem é apenas Deus.”
A primeira edição chegou a 70.000 pessoas. Uma publicação irmã no Japão seria extremamente significativa depois de os americanos terem lançado uma bomba atómica em Nagasaki.
Os planos de Kolbe para transmitir o primeiro programa de rádio católico e lançar uma estação de televisão foram interrompidos pelo terceiro e mais conhecido evento histórico da sua vida: a Segunda Guerra Mundial. Durante a guerra, 6 milhões de polacos foram assassinados e 3.500 foram deslocados. Kolbe levou ajuda e comida aos necessitados e foi autorizado a publicar mais uma edição do Cavaleiro.
Ele escreveu: “A felicidade… fundada não na verdade, não pode ser, como a própria inverdade, duradoura. Apenas a verdade pode ser, e é, o fundamento inquebrável da felicidade tanto para as pessoas individualmente como para a humanidade como um todo.”
Os espectadores de “O Cavaleiro” aprenderão que foi isto que provavelmente levou Kolbe a ser preso e enviado para vários campos de concentração juntamente com 100.000 outros. Foi em Auschwitz que Kolbe trocou a sua vida pela de um homem com esposa e filhos. O efeito que a sua ação teve sobre outros prisioneiros e sobre aqueles que souberam dela foi incalculável — e continua a ressoar em todos os que a ouvem.
Como diria o Papa João Paulo II ao canonizar o seu compatriota polaco: “Neste lugar de sofrimento terrível, o Padre Maximiliano Kolbe obteve uma vitória espiritual, semelhante à de Cristo, entregando-se voluntariamente para morrer numa cela de inanição pelo seu irmão.”
No entanto, o papa não canonizou Kolbe por este sacrifício corajoso, mas porque ele viveu uma vida de virtude heroica. A sua morte voluntária no campo de concentração foi apenas o culminar de uma vida de sacrifício e de caminhada com a Imaculada, que o ajudou a conhecer a vontade de Deus.