Dutch 
English 
Chinese 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese In een poging de groei van het christendom te vertragen, beperkt elk van de vijf communistische landen ter wereld de geldstroom naar christelijke kerken ernstig en implementeren ze strenge eisen voor kerken om binnen hun grenzen te kunnen opereren.
China, Cuba, Laos, Noord-Korea en Vietnam houden allemaal strikt toezicht op kerken en dicteren hoe ze mogen functioneren, als ze dat al mogen. Religieuze instellingen worden gedwongen zich te registreren bij hun respectievelijke landen en krijgen alleen het recht om te opereren als ze akkoord gaan met strenge en soms onchristelijke criteria.
De dictatoriale autoriteiten in deze landen zien alles wat niet neerkomt op totale onderdanigheid aan de staat als een machtsstrijd. Dit geldt in het bijzonder voor het christendom. Gelovigen worden als bedreigingen gezien en de regeringen van deze landen nemen extreme maatregelen om hen de mond te snoeren.
Het communisme leunt zwaar op het atheïsme. Mao Zedong, een oprichter van het moderne China en de Communistische Partij van China (CCP), was atheïst en het officiële standpunt van de CCP blijft vasthouden aan het atheïsme.
Hoewel de heersende klasse van China toestaat dat een paar soorten christelijke kerken binnen het land bestaan, moeten de kerken zich registreren bij de staat en een systeem volgen dat bekend staat als Sinificatie. Dit systeem vereist de opname van Chinese kenmerken en communistische doctrine in kerkdiensten en preken. Bovendien moeten geregistreerde christelijke kerken make al hun fondsen transparant maken voor de overheid en toestaan dat deze worden ingezien en gecontroleerd door de Chinese autoriteiten.
In 2022 nam China wetgeving aan genaamd Maatregelen voor het Financieel Beheer van Locaties voor Religieuze Activiteiten. De wetgeving stelt Chinese functionarissen in staat om de financiën van kerkinstellingen te onderzoeken.
Volgens Barnabas Aid, artikel 43 van de wet stelt dat “afdelingen voor religieuze zaken, financiële afdelingen en relevante overheidsinstanties financiële en vermogensinspecties en audits van locaties voor religieuze activiteiten kunnen organiseren.”
Bovendien zijn individuen die kerkdiensten leiden verplicht om “van het moederland te houden, het leiderschap van de Communistische Partij van China te steunen, het socialistische systeem te steunen, zich te houden aan de grondwet, wetten, voorschriften en regels, [en] de kernwaarden van het socialisme in de praktijk te brengen.”
Moreover, the Evangelical Times dat in 2022 dat, “kerkelijke financiën [zijn] in handen van lokale autoriteiten, en elke beslissing over het gebruik van de financiën of gebouwen van geregistreerde kerken kan niet langer door de kerken zelf worden genomen.”
In Cuba kunnen kerkleiders of deelnemers gevangenisstraf krijgen voor het accepteren van fondsen uit het buitenland.
Volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken kunnen Cubaanse autoriteiten impose “straffen van maximaal 10 jaar gevangenisstraf voor personen die financiering ontvangen van buitenlandse organisaties of voor het financieren van activiteiten die worden beschouwd als gericht tegen de staat of de constitutionele orde.”
Daarnaast moeten kerken zich bij de overheid registreren om te kunnen opereren; de Cubaanse autoriteiten staan echter zelden toe dat nieuwe kerken zich registreren.
De Amerikaanse Commissie voor Internationale Religieuze Vrijheid (USCIRF) gemeld in 2025 dat Cubaanse functionarissen “regelmatig en willekeurig registratieaanvragen van religieuze groeperingen weigerden of niet beantwoordden. De overheid gebruikte het gebrek aan registratie vervolgens als voorwendsel om ongeregistreerde religieuze groeperingen aan te pakken.”
De regering in Laos vereist ook dat religieuze instellingen zich bij de staat registreren, en de wetgeving in het land schrijft voor dat bijna elk aspect van het kerkelijk leven door overheidsinstanties moet worden beoordeeld voor goedkeuring.
Volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, in 2023, Laotiaanse Law “stelt dat bijna alle aspecten van religieuze praktijken, zoals samenkomen, het houden van religieuze diensten, het reizen van religieuze functionarissen, het bouwen van gebedshuizen, het aanpassen van bestaande structuren en het stichten van nieuwe gemeenten in dorpen waar er geen bestonden, toestemming vereisen” van overheidsfunctionarissen. Bovendien krijgen Laotiaanse autoriteiten het recht om “elke religieuze activiteit te stoppen” die zij beoordelen als “een bedreiging voor de nationale stabiliteit, vrede en sociale orde.”
The Laotian overheids controleert ook “de verspreiding van geschreven materiaal voor religieus publiek.” En zij “moeten religieuze teksten of ander materiaal goedkeuren voordat deze worden geïmporteerd.”
In Noord-Korea worden kerken die in het land bestaan intensief gecontroleerd. En zelfs dan zijn ze, voor alle doeleinden, niet veel meer dan propagandamiddelen voor het regime om op het wereldtoneel de schijn van godsdienstvrijheid op te houden.
Een Amerikaans ministerie van Buitenlandse Zaken rapport stelde dat “een klein aantal officieel geregistreerde religieuze instellingen, waaronder kerken, in het land bestond, met name in Pyongyang, hoewel bezoekers meldden dat ze onder strikte staatscontrole opereerden en grotendeels fungeerden als pronkstukken voor buitenlanders.” Het rapport vervolgde met de stelling dat “de regering alle burgers aanmoedigde om iedereen aan te geven die zich bezighield met ongeoorloofde religieuze activiteiten of in het bezit was van religieus materiaal.”
Net als in de andere communistische landen moeten religieuze organisaties in Vietnam zich ook bij de staat registreren om legaal te zijn en geen willekeurige arrestaties van leden te ervaren. Bovendien staat de Vietnamese wetgeving ambtenaren toe om de financiën van kerken te controleren.
According to Global Christian Relief, a Law aangenomen in 2024 “stelt de Vietnamese regering in staat om financiële gegevens op te eisen van kerken en andere religieuze organisaties.” De wet, bekend als Decreet 95, geeft autoriteiten ook “de mogelijkheid om religieuze activiteiten om elke ongespecificeerde reden op te schorten.”
Het strikte toezicht op kerken door communistische regimes legt een zware last op gemeenten. Hoge boetes voor verzonnen misdaden zijn moeilijk, zo niet onmogelijk, om te betalen, en de enorme spanning van bijna constant invasief onderzoek kan moeilijk te verdragen zijn.
Als communistische regimes een fout kunnen vinden bij een kerk, hebben ze zichzelf via wetgeving wegen gegeven om individuen gevangen te zetten en hele gemeenten te beboeten of te sluiten. Een van de belangrijkste doelen van communistische regeringen is uiteindelijk om de status en aanwezigheid van Christus en het christendom binnen gemeenschappen te verminderen en angst in te boezemen bij degenen die Jezus volgen.
Verhaal door Lynn Arias
Bezoek voor meer nieuwsberichten de ICC Newsroom. Voor interviews, stuur een e-mail naar press@persecution.org. Om het werk van ICC over de hele wereld te steunen, doneer aan ons Where Most Needed Fund.
Het bericht Onder de microscoop: hoe communistische landen christenen vervolgen door intens toezicht en bureaucratie verscheen voor het eerst op International Christian Concern.