Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
De familie McCoppin (van links): Alyssa, Courteney, James, Rhys en Kelly poseren voor een foto na het betreden van de katholieke kerk tijdens de Paaswake op 8 april 2023 in de Sacred Heart Church in Manassas. / Krediet: Foto's van de familie McCoppin
Locust Grove, Virginia, 14 juni 2025 / 06:00 uur (CNA).
De middelbare school kan moeilijk zijn, maar in zeldzame gevallen kan het een plaats van genade zijn. Het was voor de familie McCoppin, en vooral voor de oudste dochter Kelly, die net is afgestudeerd aan de Saint John Paul the Great High School in Potomac Shores, Virginia.
Volgens Kelly’s moeder, Courteney McCoppin, ging Kelly naar de openbare school, maar door een verscheidenheid aan sociale factoren, in combinatie met de dood van twee grootouders, zakte ze in een depressie.
“Haar eerste jaar op de openbare school was gewoon verschrikkelijk. Ze liep in een spiraal", zei Courteney. “Ik wist dat we haar eruit moesten halen.”
Een vriend aanbevolen Johannes Paulus de Grote Katholieke Hogeschool, Onder leiding van de Dominicaanse zusters van St. Cecilia. Courteney herinnert zich dat ze naar de website ging en zo onder de indruk was dat ze zich snel aanmeldde voor een tournee.
"Het was een lichtbaken", zei ze. Ze schreven Kelly in en die zomer probeerde ze cheerleading. De kans op een nieuwe start was opwindend, maar er waren nog wat bedenkingen over de katholieke omgeving.
"Kelly zei tegen me: "Wat als ik katholiek word?", deelde Courteney met The Arlington Catholic Herald. “Toen was ik nog in de positie om antikatholiek te zijn. Mijn moeder, die was overleden, was joods en mijn vader was agnostisch. Beiden werden later in hun leven atheïst.”
De schoonvader van Courtney was daarentegen katholiek geweest. Voordat hij stierf, gebruikte hij elke gelegenheid die hij kon om de kinderen over het geloof te onderwijzen.
"Elke avond als we op bezoek kwamen, bad onze opa met ons mee", zei Kelly. “Hij leerde ons het Onze Vader en Wees gegroet Maria. Mijn zus Alyssa was degene die met hem de rozenkrans zou bidden en met hem naar de mis zou gaan.”
Toen Kelly haar eerste jaar bij Sint-Johannes-Paulus de Grote begon, zei Courteney dat het haar niet kon schelen of haar dochter katholiek werd. In haar gedachten was alles beter dan wat ze hadden achtergelaten. Zodra Kelly bij de heilige Johannes Paulus de Grote kwam, raakte ze geïnteresseerd in het geloof.
“Het was in mijn mensenklas toen we Aquino studeerden. Het was zijn oorzakelijke argument dat echt alles voor mij bevestigde", zei Kelly.
"Het was de logische verklaring."
Ze begon naar de kapel te gaan, ontmoette pater Christopher F. Tipton, de kapelaan van de school, en woonde “Avonden met Jezus”-evenementen op de school bij. Ze vroeg haar familie of ze op zondag naar de mis konden gaan.
"Terwijl Kelly zich openstelde voor het geloof dat ik op mijn eigen reis was", zei Courteney. “Ik heb haar leerboek voor mensen en het boek “Een lied voor Nagasaki” [door Paul Glynn] gelezen. Ik voelde een sterke band met de auteur en werd net overspoeld.”
Die december, op de laatste zondag voor Kerstmis, stemde de familie ermee in om naar de kerk te gaan in de Katholieke Kerk van het Heilig Hart in Manassas. Sindsdien zijn ze blijven bijwonen.
"Alles viel op zijn plaats", zei Courteney. “In januari 2023 heeft de parochie een RCIA-programma opgezet dat is afgestemd op onze hele familie. We gingen de kerk binnen tijdens de Paaswake, 8 april 2023. Ik werd gedoopt en bevestigd met Kelly, Alyssa en onze zoon, Rhys. Mijn man, James, werd bevestigd omdat hij al gedoopt was.”
De familie McCoppin is dankbaar voor de rol die Saint John Paul the Great High School speelde in hun geloofsreis, vooral Kelly, die net afstudeerde in mei.
"Ik vind John Paul de Grote de beste school van het land en het bio-ethiekprogramma is zo mooi", aldus Kelly. “We hebben zoveel ongelooflijke kansen en de leerkrachten geven er zoveel om.”
Kelly is van plan om Franciscan University in Steubenville, Ohio bij te wonen, dit najaar met de bedoeling om Spaans en verpleegkunde te studeren.
Dit verhaal Het werd voor het eerst gepubliceerd door The Arlington Catholic Herald. op 5 juni 2025. Het is aangepast door CNA en wordt hier met toestemming herdrukt.
