Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese Welke Bijbelse gebeurtenis viert Pasen?
Pasen, het heiligste feest in onze christelijke kalender, viert de glorieuze opstanding van onze Heer Jezus Christus uit de dood - de fundamentele gebeurtenis waarop ons hele geloof is gebouwd. Zoals Paulus stoutmoedig verkondigt in zijn eerste brief aan de Korinthiërs: "Als Christus niet is opgewekt, dan is onze prediking tevergeefs en is uw geloof tevergeefs" (1 Korintiërs 15:14). Zonder de opstanding zou het christendom slechts een verzameling wijze leringen zijn in plaats van het levende geloof dat talloze levens in twee millennia heeft getransformeerd.
De bijbelse verslagen van deze wereldveranderende gebeurtenis zijn te vinden in alle vier de evangeliën, elk met unieke details die samen een compleet beeld schetsen. Nadat Jezus op Goede Vrijdag aan het kruis leed en stierf, werd Zijn lichaam haastig in een graf geplaatst toen de sabbat naderde. Op de derde dag (zondagochtend) kwamen vrouwelijke discipelen, waaronder Maria Magdalena, om Zijn lichaam te zalven, alleen om te ontdekken dat de steen was weggerold en het graf leeg was. Ze ontmoetten engelachtige boodschappers die zeiden: "Hij is hier niet, want Hij is opgestaan, zoals Hij zei" (Mattheüs 28:6).
Wat volgde waren meerdere verschijningen van de verrezen Christus aan Zijn discipelen - aan Maria Magdalena in de hof, aan de discipelen op de weg naar Emmaüs, aan de apostelen in de bovenzaal, en aan meer dan vijfhonderd gelovigen tegelijk, zoals Paulus vertelt. Deze ontmoetingen veranderden de angstige, verstrooide volgelingen van Jezus in gedurfde getuigen die bereid waren vervolging en dood onder ogen te zien in plaats van te ontkennen wat ze hadden gezien en meegemaakt.
De opstanding vervult tal van profetieën, waaronder Jezus’ eigen voorspellingen over Zijn dood en wederopstanding. Het bevestigt Zijn identiteit als de Zoon van God en bevestigt de doeltreffendheid van Zijn offerdood voor onze zonden. Zoals Romeinen 4:25 ons vertelt, werd Jezus "overgeleverd voor onze overtredingen en opgewekt voor onze rechtvaardiging."
Psychologisch richt de opstanding zich op de diepste angsten van de mensheid: dood, zinloosheid en afscheiding. Het verzekert ons dat de dood niet het laatste woord heeft, dat ons leven een eeuwige betekenis heeft en dat niets ons kan scheiden van Gods liefde. Dit verklaart waarom Pasen altijd is gevierd met zo'n krachtige vreugde en hoop.
Het lege graf is het grote keerpunt in de geschiedenis – het moment waarop de schijnbaar onoverwinnelijke macht van de dood voor altijd werd verbroken. Wanneer we Pasen vieren, herdenken we niet alleen een gebeurtenis uit het verleden, maar verkondigen we een huidige realiteit: Christus leeft! En omdat Hij leeft, zullen ook wij leven. Dit is het hart van ons geloof, de bron van onze hoop en de reden voor onze vreugde. Alleluia!
Wat leerden de kerkvaders over het belang van Pasen?
De kerkvaders — de vroegchristelijke theologen en bisschoppen die ons begrip van het geloof vormden — beschouwden Pasen niet alleen als één feest onder velen, maar ook als het “feest van de feesten” en het “feest van de plechtigheden”. Hun geschriften overspoelen met krachtige reflecties over de centrale plaats van de opstanding van Christus in het christelijk geloof en leven.
De heilige Athanasius, de grote verdediger van de orthodoxe christologie, schreef welsprekend: “De opstanding van de Heer is de wedergeboorte van de menselijke natuur. Het is de reanimatie en recreatie van de eerste Adam, die door de zonde was gedood.” Voor Athanasius was Pasen niet alleen een historische herdenking, maar een huidige realiteit die het menselijk bestaan transformeert. Hij begreep dat door de opstanding onze natuur vernieuwd en verheven is.
Augustinus, wiens theologische inzichten de kerk blijven verlichten, noemde Pasen “het grootste feest” en leerde dat het het mysterie van het nieuwe tijdperk bevat. In zijn paaspreken benadrukte Augustinus hoe de opstanding betekenis geeft aan ons lijden: “De passie van onze Heer en Heiland Jezus Christus is de hoop op glorie en een les in geduld... Hij stond op uit de dood om ons de hoop te geven dat ook wij weer zouden opstaan.” Augustinus erkende dat zonder Pasen het kruis een symbool van nederlaag zou blijven in plaats van overwinning.
De beroemde Paashomilie van de heilige Johannes Chrysostomus, die op Paasnacht nog steeds in orthodoxe kerken wordt gelezen, legt de triomfantelijke geest van het feest vast: "O Dood, waar is je steek? O hel, waar is uw overwinning? Christus is verrezen en u wordt omvergeworpen!” begreep Chrysostomus dat Pasen de ultieme machteloosheid van de dood verkondigt in het licht van de overwinning van Christus.
De Cappadocische vaders - Basilius de Grote, Gregorius van Nazianzus en Gregorius van Nyssa - benadrukten allen Pasen als de vervulling van onze doopidentiteit. Gregorius van Nyssa schreef: “De opstanding is niets anders dan de wederopstanding van onze natuur in haar oorspronkelijke vorm.” Zij leerden dat we in de doop sterven en opstaan met Christus, waardoor Pasen niet alleen een jaarlijkse viering is, maar de dagelijkse realiteit van het christelijk bestaan.
De heilige Cyrillus van Jeruzalem instrueerde catechumenen dat “de wortel van alle goede werken de hoop van de opstanding is”, waaruit blijkt hoe Pasen de motivatie vormt voor christelijke ethiek en discipelschap. Zonder de opstanding zou ons morele streven uiteindelijk zinloos zijn.
Psychologisch begrepen de Vaders dat Pasen onze diepste existentiële zorgen aanpakt. Hun leringen erkennen menselijke bezorgdheid over sterfelijkheid en bieden de krachtige zekerheid dat in Christus de dood is overwonnen. Ze erkenden dat de opstanding de ultieme betekenis biedt waarin menselijk lijden begrijpelijk wordt.
De unanieme stem van de Vaders verkondigt Pasen als de bepalende realiteit van het christelijk geloof - niet een perifere doctrine, maar het centrum waar al het andere om draait. Hun leringen herinneren ons eraan dat we een Paasvolk zijn, en Alleluia is ons lied!
Hoe vierden vroege christenen Pasen?
De viering van Pasen in de vroege Kerk werd gekenmerkt door krachtige geestelijke intensiteit, gemeenschappelijke vreugde en rijke symboliek die het mysterie van de opstanding van Christus tot uitdrukking bracht. Hoewel ze in sommige details verschillen van onze moderne vieringen, onthullen deze oude praktijken hetzelfde essentiële geloof dat onze paasvieringen vandaag de dag blijft bezielen.
De eerste christenen, voornamelijk Joodse bekeerlingen, herdachten aanvankelijk de opstanding wekelijks op de dag des Heren (zondag). Tegen de tweede eeuw was er een speciale jaarlijkse viering ontstaan, hoewel er een controverse ontstond over de datum. Oosterse christenen, volgens een traditie toegeschreven aan de apostel Johannes, gevierd op de 14e dag van de Joodse maand Nisan, ongeacht de dag van de week. Westerse christenen, die de traditie van Petrus en Paulus claimden, vierden Pasen op de zondag na de eerste volle maan na de lente-equinox. Deze “Quartodeciman-controverse” werd uiteindelijk opgelost tijdens het Concilie van Nicea (325 n.Chr.), dat onze huidige praktijk heeft gevestigd.
De paasviering werd voorafgegaan door een periode van vasten — de oorsprong van ons vastenseizoen — hoewel de lengte ervan in verschillende regio's varieerde. Dit vasten werd afgesloten met de Paaswake, een nachtdienst die zaterdagavond begon en doorging tot zonsopgang op zondag. Tertullianus, die rond 200 na Christus schrijft, noemt deze wake al een gevestigde traditie.
De wake bereikte zijn hoogtepunt bij het aanbreken van de dag met de viering van de doop voor nieuwe bekeerlingen die een uitgebreide voorbereiding hadden ondergaan. De heilige Ambrosius beschrijft hoe de nieuw gedoopten gekleed waren in witte gewaden, die hun zuivering van zonde en nieuw leven in Christus symboliseren. Deze neofieten sloten zich vervolgens aan bij de gemeenschap voor hun eerste Eucharistie en ervoeren de volheid van de christelijke initiatie op het moment dat de Kerk de overwinning van Christus op de dood vierde.
De liturgie van Pasen zelf werd gekenmerkt door buitengewone vreugde. De Didascalia Apostolorum (ca. 230 na Christus) instrueert gelovigen om hun vasten te verbreken met feest, terwijl St. Gregorius van Nazianzus spreekt van Pasen als een tijd waarin zelfs vreemden omarmd als broeders en zusters. De gelovigen begroetten elkaar met de verkondiging “Christus is verrezen!” en het antwoord “Hij is verrezen!”, een gewoonte die in veel tradities vandaag de dag voortduurt.
Het paasseizoen duurde vijftig dagen tot Pinksteren en vormde één groot feest van vreugde. In deze periode stonden christenen, zoals Tertullianus opmerkt, eerder op de knieën voor het gebed, als symbool van hun deelname aan de opstanding van Christus.
Psychologisch zijn deze praktijken briljant geïntegreerd cognitief begrip met belichaamde ervaring. Door vasten gevolgd door feesten, duisternis die plaats maakt voor licht en de zichtbare transformatie van de doop, dachten vroege christenen niet alleen na over de opstanding — ze namen met al hun zintuigen deel aan de realiteit ervan.
De paasvieringen van de vroege Kerk herinneren ons eraan dat ons geloof niet louter een intellectuele instemming met doctrines is, maar een beleefde ervaring van de aanwezigheid van de verrezen Christus onder ons. Hun praktijken, hoewel oud, blijven onze eigen paasvieringen inspireren terwijl we met hen de vreugdevolle waarheid verkondigen die de menselijke geschiedenis heeft veranderd: Christus is opgestaan! Alleluia!
Waarom valt Pasen elk jaar op verschillende data?
De datum van Pasen is een complex en fascinerend onderwerp dat christenen al eeuwenlang intrigeert. De reden waarom Pasen elk jaar op verschillende data valt, is geworteld in de geschiedenis en tradities van de Kerk, evenals de astronomische cycli van de maan en de zon.
Volgens de Bijbel vond de opstanding van Jezus plaats op de zondag na het Joodse Pascha. De vroegchristelijke kerk probeerde deze gebeurtenis te herdenken, maar stond voor de uitdaging om de juiste datum te bepalen. Het Concilie van Nicea in 325 na Christus stelde vast dat Pasen gevierd moet worden op de eerste zondag na de volle maan die plaatsvindt op of net na de lente-equinox (rond 21 maart). (O’Rourke & Branch, 1987)
Deze beslissing was gebaseerd op de maankalender die door het Joodse volk werd gebruikt, evenals de zonnekalender die door het Romeinse Rijk werd gebruikt. De maankalender volgt de fasen van de maan, hoewel de zonnekalender is gebaseerd op de positie van de zon. Door Pasen te koppelen aan de maancyclus, zorgde de Kerk ervoor dat het altijd zou vallen na het Pascha, zoals het deed in de tijd van Jezus.
Maar de maan- en zonnekalenders zijn niet perfect op elkaar afgestemd, wat leidt tot een variabele datum voor Pasen elk jaar. In sommige jaren kan de volle maan vóór de lente-equinox plaatsvinden, waardoor Pasen naar de volgende maand wordt geduwd. In andere jaren kan de volle maan later plaatsvinden, waardoor Pasen later in het voorjaar wordt gevierd. (“Onze astronomische kolom”, n.d., blz. 691)
Deze flexibiliteit in de datum van Pasen is een bron van zowel eenheid als verdeeldheid binnen het christendom geweest. Terwijl de meeste westerse christelijke denominaties de Nicaeïsche formule volgen, berekent de oosters-orthodoxe kerk de datum van Pasen anders, wat vaak resulteert in een verschil van een week of meer tussen de twee vieringen. (Hardiman, 2007) Deze discrepantie is door de geschiedenis heen een twistpunt geweest, met verschillende pogingen om de datum van Pasen in alle christelijke tradities te verenigen.
Ondanks deze verschillen, de variabele datum van Pasen dient als een herinnering aan de rijke geschiedenis en theologische betekenis van deze heilige viering. Door de datum te koppelen aan de maancyclus en de lente-equinox, heeft de Kerk ervoor gezorgd dat Pasen een dynamische en steeds veranderende gebeurtenis blijft, die de eeuwige en altijd aanwezige aard van de verrezen Christus weerspiegelt. (Jannah, 2023)
Hoe vieren verschillende christelijke denominaties Pasen?
De viering van Pasen is een centrale gebeurtenis in de christelijke kalender, maar de specifieke tradities en praktijken kunnen aanzienlijk verschillen tussen verschillende denominaties. Als “pausarchetype” en psycholoog en historicus zal ik een overzicht geven van de wijze waarop sommige van de belangrijkste christelijke tradities deze heilige dag vieren.
In de rooms-katholieke kerk begint de paasviering met de Heilige Week, die Palmzondag, Witte Donderdag, Goede Vrijdag en Heilige Zaterdag omvat. Op Paaszondag verzamelen de gelovigen zich voor een plechtige Mis, vaak met uitgebreide liturgische processies, de zegen van paasmanden en het delen van een speciale paasmaaltijd. (Villemereuil et al., 2020, blz. 31969–31978) De katholieke kerk legt sterk de nadruk op het Paasmysterie, het lijden, de dood en de opstanding van Jezus, als centraal aandachtspunt van de paasviering.
In de Oosters-Orthodoxe Kerk staat de Paasviering bekend als Pascha en wordt gekenmerkt door een duidelijke reeks tradities. De vastentijd wordt op Pascha-avond verbroken met een middernachtdienst, gevolgd door een feestelijke maaltijd en de uitwisseling van de groet “Christus is verrezen!”. De volgende dagen zijn gevuld met vreugdevolle liturgieën, de zegening van paasmanden en het delen van traditioneel voedsel zoals roodgeverfde eieren en zoet brood. (Goldluecke et al., 2019) De viering van Pascha door de Orthodoxe Kerk is diep geworteld in haar theologische begrip van de opstanding als de triomf van het leven over de dood.
Protestantse denominaties, zoals Lutheranen, Anglicanen en Methodisten, houden ook Pasen met een reeks tradities. Velen bevatten elementen van zowel katholieke als orthodoxe praktijken, zoals de viering van de Heilige Week, de viering van de opstanding op Paaszondag en het delen van speciale paasmaaltijden en symbolen zoals het paasei. Maar de specifieke rituelen en liturgische uitdrukkingen kunnen aanzienlijk verschillen tussen verschillende protestantse tradities. (Ferrara et al., 2024)
Ongeacht de denominationele verschillen, de rode draad onder alle christelijke vieringen van Pasen is de krachtige betekenis van de Verrijzenis van Jezus Christus. Deze gebeurtenis wordt gezien als de hoeksteen van het christelijk geloof en vertegenwoordigt de triomf van het leven over de dood, de vergeving van zonden en de belofte van eeuwig leven. De verschillende manieren waarop christenen deze heilige gebeurtenis herdenken, weerspiegelen de rijkdom en diversiteit van de wereldwijde christelijke gemeenschap.
Wat is de Heilige Week en hoe leidt het tot Pasen?
Heilige Week is de laatste week van de vastentijd, de periode van 40 dagen van vasten, gebed en berouw in de aanloop naar Pasen. Het is een tijd van diepe spirituele reflectie en herdenking van de laatste dagen van het leven van Jezus, zijn kruisiging en zijn opstanding.
De viering van de Heilige Week begint op Palmzondag, die de triomfantelijke binnenkomst van Jezus in Jeruzalem herdenkt, waar hij werd begroet door menigten die met palmtakken zwaaiden. Deze gebeurtenis markeert het begin van het verhaal van de Passie, het verhaal van het lijden, de dood en de opstanding van Jezus.
De volgende dagen van de Heilige Week zijn gevuld met plechtige en betekenisvolle vieringen:
Witte donderdag: Deze dag herdenkt het Laatste Avondmaal, toen Jezus een laatste maaltijd met zijn discipelen deelde en het sacrament van de Heilige Communie instelde. Het markeert ook het begin van het Triduum, de driedaagse periode voorafgaand aan Pasen.
Goede Vrijdag: Deze dag herinnert aan de kruisiging van Jezus, zijn lijden en zijn dood aan het kruis. Veel kerken houden diensten die reflecteren op de Zeven Laatste Woorden van Christus en de Staties van het Kruis, een reeks afbeeldingen van Jezus op de dag van zijn kruisiging en bijbehorende gebeden.
Heilige zaterdag: Deze dag is een tijd van stille reflectie en anticipatie, terwijl de Kerk in stilte wacht op de Verrijzenis. Sommige tradities houden een wake dienst, bekend als de Paaswake, die de Verrijzenis viert met het aansteken van de Paaskaars en de vernieuwing van de doopgeloften.
Paaszondag: Dit is het hoogtepunt van de Heilige Week, de dag van de opstanding van Jezus. Christenen over de hele wereld komen samen om de triomf van het leven over de dood, de vergeving van zonden en de belofte van eeuwig leven te vieren. (Xiu-Yin, 2018, blz. 1442-1454)
De viering van de Heilige Week is een krachtige en betekenisvolle reis die de gelovigen leidt van de triomfantelijke binnenkomst van Palmzondag tot de vreugdevolle viering van de opstanding op Paaszondag. Elke dag wordt gekenmerkt door specifieke rituelen, gebeden en reflecties die het begrip en de ervaring van het Paasmysterie – het lijden, de dood en de opstanding van Jezus Christus – verdiepen. (Byrne et al., 2017) Deze reis is een krachtige herinnering aan de centrale rol die de opstanding speelt in het christelijk geloof en de hoop die het biedt aan iedereen die gelooft.
—
