Waarom helpt God ons niet om verslavingen sneller te stoppen?

Wat zegt de Bijbel over Gods rol bij het overwinnen van verslaving?

Hoewel de Bijbel niet rechtstreeks spreekt over verslaving zoals we die vandaag de dag begrijpen, biedt hij ons krachtige wijsheid over Gods verlangen om ons te bevrijden van alles wat ons tot slaaf maakt. Onze Heer Jezus verkondigde: "De Geest van de Heer is op mij, want Hij heeft mij gezalfd om aan de armen het goede nieuws te verkondigen. Hij heeft mij gezonden om de gevangenen de vrijheid te verkondigen en de blinden het gezichtsvermogen terug te geven, om de onderdrukten in vrijheid te stellen" (Lucas 4:18). Deze verkondiging van vrijheid strekt zich uit tot alle vormen van gebondenheid, inclusief verslaving.

De Schriften verzekeren ons dat God diep bezorgd is over onze strijd en onze heelheid begeert. Zoals de heilige Paulus ons eraan herinnert: "Geen enkele verleiding heeft u ingehaald die niet gebruikelijk is voor de mens. God is getrouw, en Hij zal u niet boven uw vermogen in verzoeking laten brengen, maar met de verzoeking zal Hij ook de ontsnappingsweg verschaffen, opdat gij die kunt verdragen" (1 Korintiërs 10:13). Deze belofte biedt hoop aan degenen die worstelen met verslaving en verzekert hen dat God kracht en een pad voorwaarts biedt.

De Bijbel benadrukt Gods kracht om ons te transformeren. “Dus als iemand in Christus is, is hij een nieuwe schepping. Het oude is voorbijgegaan; Zie, het nieuwe is gekomen" (2 Korintiërs 5:17). Deze transformatie is niet altijd onmiddellijk, maar het is verzekerd voor degenen die hun vertrouwen in Christus stellen.

Maar we moeten niet vergeten dat Gods wegen niet altijd onze wegen zijn. Zijn tijdlijn kan verschillen van wat we verwachten of verlangen. Het proces van het overwinnen van verslaving gaat vaak gepaard met een reis van geloof, doorzettingsvermogen en groei. Zoals de psalmist schrijft: "Wacht op de Heer, Wees sterk en laat uw hart moed koesteren; Wacht op de Heer" (Psalm 27:14).

In dit alles worden we opgeroepen om actief deel te nemen aan onze genezing. Jakobus spoort ons aan: "Onderwerpt u dan aan God. Weersta de duivel en hij zal van u vluchten. Nadert tot God, en Hij zal tot u naderen" (Jakobus 4:7-8). Dit herinnert ons eraan dat het overwinnen van verslaving zowel goddelijke genade als menselijke inspanning inhoudt, in harmonie werkend.

Hoe speelt de vrije wil een rol in Gods benadering van hulp bij verslaving?

De kwestie van de vrije wil in relatie tot Gods hulp bij verslaving raakt aan een van de grote mysteries van ons geloof. Het nodigt ons uit om na te denken over het delicate evenwicht tussen goddelijke genade en menselijke vrijheid, een dans die theologen en gelovigen eeuwenlang heeft geboeid.

God heeft ons in Zijn oneindige wijsheid en liefde de kostbare gave van de vrije wil geschonken. Deze gave stelt ons in staat om vrij te kiezen om Hem en onze naaste lief te hebben, maar het betekent ook dat we paden kunnen kiezen die ons wegleiden van Zijn liefde. Zoals de Catechismus van de Katholieke Kerk leert: "God schiep de mens als een rationeel wezen, dat hem de waardigheid verleent van een persoon die zijn eigen daden kan initiëren en beheersen" (CKK 1730).

In de context van verslaving speelt deze vrije wil een cruciale rol. Hoewel God Zijn genade en kracht biedt om verslaving te overwinnen, gaat Hij niet voorbij aan onze vrijheid om te kiezen. De woorden van de profeet Jozua klinken zelfs vandaag nog waar: "Kies vandaag wie u zult dienen" (Jozua 24:15). God respecteert onze vrijheid zozeer dat Hij ons toestaat keuzes te maken, zelfs wanneer die keuzes tot lijden kunnen leiden.

Maar dat betekent niet dat God ons aan ons lot overlaat. Integendeel, Hij biedt voortdurend Zijn genade aan en nodigt ons uit om met Hem samen te werken in het proces van genezing en transformatie. Zoals de heilige Augustinus mooi verwoordde: “God schiep ons zonder ons: maar hij wilde ons niet redden zonder ons.” Deze samenwerking tussen goddelijke genade en menselijke wil vormt de kern van onze reis naar vrijheid van verslaving.

We zien dit samenspel van genade en vrije wil in de gelijkenis van de Verloren Zoon (Lucas 15:11-32). De vader (die God vertegenwoordigt) dwingt zijn zoon niet om naar huis terug te keren, maar wacht met open armen, klaar om hem te omhelzen wanneer hij vrijelijk kiest om terug te komen. Evenzo wacht God geduldig op ons om ons tot Hem te wenden in onze strijd met verslaving, altijd klaar om Zijn genezende liefde aan te bieden.

Het is belangrijk om te begrijpen dat verslaving vaak afbreuk doet aan ons vermogen om onze vrije wil volledig uit te oefenen. De Catechismus erkent dat "de toerekenbaarheid en verantwoordelijkheid voor een handeling kunnen worden verminderd of zelfs tenietgedaan door onwetendheid, onoplettendheid, dwang, angst, gewoonte, buitensporige gehechtheden en andere psychologische of sociale factoren" (CCC 1735). Dit begrip vraagt om mededogen met mensen die worstelen met verslaving, het herkennen van de complexe factoren die hun keuzes beïnvloeden.

Maar zelfs in de greep van verslaving blijven momenten van helderheid en keuze bestaan. Dit zijn kansen voor genade om te werken, voor het individu om kleine stappen naar vrijheid te zetten. Zoals de heilige Paulus ons eraan herinnert: "Voor de vrijheid heeft Christus ons bevrijd; Wees daarom standvastig en onderwerp u niet opnieuw aan een slavenjuk" (Galaten 5:1).

In onze reis om verslaving te overwinnen, zijn we geroepen om onze vrije wil uit te oefenen in overeenstemming met Gods wil. Dit omvat dagelijkse keuzes om Zijn hulp te zoeken, om deel te nemen aan praktijken die herstel ondersteunen en om verleiding te weerstaan. Het is een proces van het geleidelijk versterken van onze wil door samenwerking met goddelijke genade.

Welke spirituele lessen zou God kunnen onderwijzen door de strijd tegen verslaving?

De worsteling met verslaving, hoewel pijnlijk en uitdagend, kan een smeltkroes zijn voor krachtige spirituele groei en leren. Door deze moeilijke reis kan onze liefhebbende Vader ons lessen aanbieden die ons geloof verdiepen en ons dichter bij Zijn hart brengen.

De strijd tegen verslaving leert ons nederigheid. Het verwijdert onze illusies van zelfvoorziening en controle, waardoor we oog in oog komen te staan met onze eigen beperkingen en kwetsbaarheden. Zoals de psalmist schrijft: "De offers van God zijn een gebroken geest; een gebroken en verbrijzeld hart, o God, zult gij niet verachten" (Psalm 51:17). Door onze machteloosheid over verslaving te erkennen, stellen we ons op een nieuwe manier open voor Gods kracht en genade.

Deze nederigheid leidt ons naar een dieper begrip van onze afhankelijkheid van God. Net zoals de Israëlieten leerden te vertrouwen op Gods voorziening van manna in de woestijn (Exodus 16), leren degenen die worstelen met verslaving te vertrouwen op Gods dagelijkse voorziening van kracht en genade. Dit leert ons te bidden zoals Jezus ons leerde: "Geef ons vandaag ons dagelijks brood" (Matteüs 6:11), waarbij we onze voortdurende behoefte aan Gods levensonderhoud erkennen.

De reis van herstel gaat vaak gepaard met het onder ogen zien van onze fouten uit het verleden en de schade die we anderen hebben toegebracht. Dit proces kan ons krachtige lessen leren over berouw, vergeving en Gods barmhartigheid. Als we Gods vergeving ervaren, leren we diezelfde vergeving uit te breiden naar anderen en naar onszelf. We beginnen de woorden van de heilige Paulus dieper te begrijpen: "Maar waar de zonde toenam, was de genade des te overvloediger" (Romeinen 5:20).

Verslaving en herstel leren ons ook over de aard van echte vrijheid. We leren dat vrijheid niet het vermogen is om te doen wat we willen, maar eerder het vermogen om te kiezen wat echt goed is. Zoals Jezus zei: "Indien gij in Mijn woord blijft, zijt gij waarlijk Mijn discipelen, en gij zult de waarheid kennen, en de waarheid zal u bevrijden" (Johannes 8:31-32). Dit begrip van vrijheid als geworteld in waarheid en goedheid kan onze hele benadering van het leven transformeren.

De worsteling met verslaving brengt ons vaak in gemeenschap met anderen die ook worstelen. Dit kan ons waardevolle lessen leren over mededogen, solidariteit en het belang van wederzijdse steun in het lichaam van Christus. We leren elkaars lasten te dragen en zo de wet van Christus te vervullen (Galaten 6:2).

Door verslaving kunnen we ook geduld en doorzettingsvermogen leren. Herstel is zelden een snel of gemakkelijk proces en we kunnen onderweg tegenslagen tegenkomen. Deze reis kan ons leren "zich te verheugen in ons lijden, wetende dat lijden uithoudingsvermogen voortbrengt, en uithoudingsvermogen karakter voortbrengt, en karakter hoop voortbrengt" (Romeinen 5:3-4).

Misschien wel het belangrijkste is dat de strijd tegen verslaving ons begrip van Gods onvoorwaardelijke liefde kan verdiepen. We leren dat Gods liefde voor ons niet gebaseerd is op onze prestaties of perfectie, maar op Zijn onveranderlijke aard. Zoals de heilige Paulus ons verzekert, kan niets ons scheiden van de liefde van God in Christus Jezus (Romeinen 8:38-39).

Tot slot kunnen verslaving en herstel ons leren over transformatie en de mogelijkheid van nieuw leven. We leren dat met God verandering altijd mogelijk is, hoe verschrikkelijk onze omstandigheden ook mogen lijken. Dit sluit aan bij de belofte van de Schrift: “Zie, ik doe iets nieuws; nu ontspringt het, neemt gij het niet waar?" (Jesaja 43:19).

Hoewel we nooit zouden kiezen voor de pijn van verslaving, laten we erop vertrouwen dat zelfs in deze strijd God aan het werk is, ons onderwijst, ons vormt en ons dichter bij Zijn hart brengt. Mogen we de moed hebben om deze lessen te omarmen, hoe moeilijk ze ook zijn, wetende dat ze deel uitmaken van Gods liefdevolle plan voor onze groei en verlossing.

Hoe kunnen we Gods liefde en kracht verzoenen met het voortdurende lijden van verslaving?

Deze vraag raakt het hart van ons geloof en het mysterie van het lijden in een wereld geschapen door een liefhebbende God. Het aanhoudende lijden als gevolg van verslaving kan ons begrip van Gods liefde en kracht in gevaar brengen. Maar als we dit mysterie beschouwen, laten we het benaderen met nederigheid, geloof en het licht van de Schrift.

We moeten niet vergeten dat Gods liefde voor ons constant en onwrikbaar is, zelfs te midden van onze strijd. Zoals de profeet Jesaja mooi uitdrukt: "Kan een vrouw haar zogende kind vergeten, dat zij geen medelijden zou hebben met de zoon van haar baarmoeder? Zelfs zij zullen vergeten, maar Ik zal u niet vergeten" (Jesaja 49:15). Gods liefde voor ons overtreft zelfs de sterkste menselijke liefde die we ons kunnen voorstellen.

Tegelijkertijd weten we dat Gods kracht absoluut is. Zoals Jezus bevestigt: "Bij God zijn alle dingen mogelijk" (Mattheüs 19:26). Toch zien we dat God er vaak voor kiest om Zijn macht niet uit te oefenen op manieren die we zouden kunnen verwachten of verlangen. Dit maakt deel uit van het mysterie van Gods wijsheid, die ons begrip vaak te boven gaat.

Om Gods liefde en kracht te verzoenen met het voortdurende lijden van verslaving, moeten we eerst erkennen dat we in een gevallen wereld leven, ontsierd door de gevolgen van de zonde. Verslaving maakt, net als andere vormen van lijden, geen deel uit van Gods oorspronkelijke plan voor de schepping, maar is eerder een gevolg van de gebrokenheid in onze wereld. Zoals Paulus schrijft: "Want de schepping werd onderworpen aan zinloosheid, niet vrijwillig, maar vanwege Hem die haar onderwierp, in de hoop dat de schepping zelf zal worden bevrijd van haar slavernij aan verdorvenheid en de vrijheid van de heerlijkheid van de kinderen van God zal verkrijgen" (Romeinen 8:20-21).

Maar zelfs in deze gevallen wereld werken Gods liefde en macht op manieren die we misschien niet altijd herkennen. Soms komt de kracht van God niet tot uiting in het onmiddellijk wegnemen van lijden, maar in het geven van de kracht om door onze strijd heen te gaan en te groeien. Zoals de heilige Paulus door zijn eigen lijden heeft geleerd, is Gods genade voldoende en wordt Zijn kracht in zwakheid vervolmaakt (2 Korintiërs 12:9).

We moeten niet vergeten dat Gods perspectief eeuwig is, terwijl het onze vaak beperkt is tot het huidige moment. Wat ons voortdurend leed lijkt, kan in Gods wijsheid een proces van groei en transformatie zijn dat tot een groter goed leidt. Zoals de heilige Paulus ons eraan herinnert: "Want deze lichte kortstondige verdrukking bereidt ons een eeuwig gewicht van heerlijkheid voor dat alle vergelijking te boven gaat" (2 Korintiërs 4:17).

In het licht van verslaving wordt Gods liefde vaak tot uitdrukking gebracht door de steun van anderen, de kracht om één dag per keer vol te houden en momenten van genade die ons in onze donkerste uren ondersteunen. Zijn kracht wordt geopenbaard in de geleidelijke transformatie van levens, de genezing van relaties en het herstel van hoop.

We moeten er ook rekening mee houden dat God, in Zijn liefde, onze vrije wil respecteert. Hij dwingt ons niet tot genezing, maar nodigt ons uit om deel te nemen aan ons eigen herstel. Dit proces van samenwerking met Gods genade kan traag en uitdagend zijn, maar het maakt een diepe, blijvende transformatie mogelijk.

Het lijden dat door verslaving wordt veroorzaakt, kan door Gods verlossende kracht een middel worden om dichter bij Hem en bij anderen te komen. Velen die met verslaving hebben geworsteld, getuigen van hoe hun reis hun geloof heeft verdiept, hun medeleven met anderen heeft vergroot en hen een krachtige waardering voor Gods barmhartigheid heeft gegeven.

We vinden de volledige verzoening van Gods liefde en kracht met menselijk lijden in de persoon van Jezus Christus. In Christus zien we God ons lijden binnengaan en het op Zich nemen aan het kruis. Zoals paus Benedictus XVI schreef: "Het is niet door te vluchten of te vluchten voor lijden dat we genezen worden, maar veeleer door ons vermogen om het te accepteren, erdoor te rijpen en betekenis te vinden door eenheid met Christus, die met oneindige liefde leed" (Spe Salvi, 37).

Hoewel we misschien niet volledig begrijpen waarom God toestaat dat het lijden van verslaving voortduurt, kunnen we vertrouwen op Zijn onfeilbare liefde en Zijn kracht om het goede uit zelfs de moeilijkste omstandigheden te halen. Laten we blijven bidden voor mensen die worstelen met verslaving, hen met mededogen steunen en vertrouwen op Gods ultieme plan voor genezing en verlossing.

Welke rol speelt persoonlijke verantwoordelijkheid bij het overwinnen van verslaving met Gods hulp?

De reis van het overwinnen van verslaving is een samenwerking tussen goddelijke genade en menselijke inspanning. Hoewel we volledig vertrouwen op Gods liefde en kracht voor onze redding en genezing, zijn we ook geroepen om persoonlijke verantwoordelijkheid te nemen in dit proces. Dit delicate evenwicht weerspiegelt het krachtige mysterie van onze relatie met God, waar Zijn soevereiniteit en onze vrije wil met elkaar verweven zijn.

We moeten erkennen dat de eerste stap naar herstel vaak inhoudt dat we onze behoefte aan hulp erkennen. Deze daad van nederigheid en eerlijkheid is een cruciale oefening van persoonlijke verantwoordelijkheid. Zoals de psalmist uitroept: "Maak in mij een rein hart, o God, en vernieuw een juiste geest in mij" (Psalm 51:10), moeten ook wij ons tot God wenden in erkenning van onze machteloosheid over verslaving en onze behoefte aan Zijn transformerende genade.

Zodra we deze stap hebben gezet, houdt persoonlijke verantwoordelijkheid in dat we actief samenwerken met Gods genade. Paulus spoort ons aan om "met vrees en beven uw eigen heil uit te werken, want het is God die in u werkt, zowel om te willen als om te werken voor zijn welbehagen" (Filippenzen 2:12-13). Dit betekent dat, hoewel God de genade en kracht voor herstel biedt, we geroepen zijn om actief deel te nemen aan het proces.

Deze deelname kan vele vormen aannemen. Het gaat vaak om het maken van moeilijke keuzes om situaties of relaties te vermijden die verslavend gedrag veroorzaken. Zoals Jezus zei: "Als je rechteroog je doet zondigen, scheur het dan uit en gooi het weg. Want het is beter dat u een van uw leden verliest dan dat uw hele lichaam in de hel wordt geworpen" (Mattheüs 5:29). Hoewel dit een metafoor is, onderstreept het het belang van het nemen van beslissende actie om obstakels voor onze spirituele gezondheid weg te nemen.

Persoonlijke verantwoordelijkheid omvat ook het ontwikkelen van nieuwe gewoonten en praktijken die het herstel ondersteunen. Dit kan bestaan uit regelmatig gebed en meditatie, het bestuderen van de Schrift, het bijwonen van ondersteunende groepsbijeenkomsten of het zoeken naar professionele hulp. Zoals de heilige Jakobus ons eraan herinnert, "is het geloof op zichzelf, als het geen werken heeft, dood" (Jakobus 2:17). Ons geloof in de genezende kracht van God moet gepaard gaan met concrete acties waaruit onze inzet voor verandering blijkt.

Verantwoordelijkheid nemen betekent vaak het goedmaken van fouten uit het verleden en het opnieuw opbouwen van beschadigde relaties. Dit proces, hoewel uitdagend, is een essentieel onderdeel van genezing en groei. Het weerspiegelt de waarheid dat onze acties niet alleen onszelf beïnvloeden, maar ook de mensen om ons heen. Zoals de heilige Paulus leert: "Verdraag elkaars lasten en vervul zo de wet van Christus" (Galaten 6:2).

Persoonlijke verantwoordelijkheid nemen betekent niet alleen vertrouwen op onze eigen kracht. Integendeel, het betekent leren om van moment tot moment afhankelijk te zijn van God, erkennend dat onze kracht van Hem komt. Zoals Jezus zei: "Ik ben de wijnstok, Jullie zijn de takken. Wie in Mij blijft en Ik in hem, die draagt veel vrucht, want buiten Mij kunt gij niets doen" (Johannes 15:5).

Persoonlijke verantwoordelijkheid houdt ook geduld en doorzettingsvermogen in. Herstel is vaak een lange reis met tegenslagen onderweg. We moeten bereid zijn om weer op te staan als we vallen en altijd terug te keren naar Gods genade. Zoals Spreuken ons eraan herinnert: "Want de rechtvaardige valt zevenmaal en staat weer op" (Spreuken 24:16).

Tot slot is een essentieel aspect van persoonlijke verantwoordelijkheid bij herstel het uitbreiden van de hulp die we hebben ontvangen naar anderen die worstelen. Dit versterkt niet alleen ons eigen herstel, maar stelt ons ook in staat deel te nemen aan Gods genezingswerk.

Hoe verhoudt het concept van heiliging zich tot het proces van herstel van verslaving?

De weg van herstel van verslaving is nauw verbonden met het proces van heiliging – die geleidelijke transformatie waardoor we groeien in heiligheid en meer op Christus gaan lijken. Net zoals heiliging geen ogenblikkelijke gebeurtenis is, maar een levenslange reis, zo is herstel ook een pad dat zich in de loop van de tijd ontvouwt, gevormd door Gods genade en onze samenwerking met die genade.

In het proces van heiliging worden we geroepen om "je oude zelf af te zetten" en "het nieuwe zelf aan te doen, geschapen naar de gelijkenis van God in ware rechtvaardigheid en heiligheid" (Efeziërs 4:22,24). Deze vernieuwing vormt ook de kern van het herstel van verslaving. De persoon die worstelt met verslaving moet geleidelijk oude patronen, gedragingen en gedachteprocessen loslaten die hen gebonden hebben gehouden, en een nieuwe manier van leven omarmen die geworteld is in Christus.

Zowel heiliging als herstel vereisen geduld, doorzettingsvermogen en een diepe afhankelijkheid van Gods kracht. Zoals de heilige Paulus ons eraan herinnert, "is het God die in u werkt, zowel om te willen als om te werken voor zijn welbehagen" (Filippenzen 2:13). We kunnen onszelf niet heiligen, noch kunnen we verslaving overwinnen door pure wilskracht. Het is Gods transformerende genade die beide mogelijk maakt.

Sanctificatie en herstel zijn geen lineaire processen. Er kunnen tegenslagen, momenten van zwakte en tijden van strijd zijn. Maar deze uitdagingen doen het algemene traject van groei en genezing niet teniet. Elke struikeling wordt een kans om Gods barmhartigheid opnieuw te ervaren en zich opnieuw in te zetten voor de reis van transformatie.

Bij zowel heiliging als herstel speelt de gemeenschap een vitale rol. Het is niet de bedoeling dat we dit pad alleen bewandelen. De steun van medegelovigen, de begeleiding van spirituele mentoren en de gemeenschap van anderen in herstel dragen allemaal bij aan onze groei en genezing. Zoals we in Prediker lezen: "Twee zijn beter dan één... Want als ze vallen, zal men zijn medemens verheffen" (Prediker 4:9-10).

Ten slotte wijzen zowel heiliging als herstel ons op een groter doel: God verheerlijken en anderen dienen. Als we genezing en transformatie ervaren, worden we levende getuigenissen van Gods kracht en liefde. Onze strijd en overwinningen kunnen een bron van hoop en aanmoediging worden voor anderen die nog steeds gevangen zitten in verslaving of zonde.

Welke Bijbelse voorbeelden zijn er van mensen die na verloop van tijd worstelen met zonde of verslaving?

De pagina's van de Heilige Schrift zijn gevuld met verslagen van mannen en vrouwen die, net als wij, gedurende langere perioden worstelden met zonde en zwakte. Deze verhalen dienen niet om ons te ontmoedigen, maar om ons te herinneren aan Gods onfeilbare liefde en geduld, en om ons hoop te geven in onze eigen strijd.

Laten we eerst de apostel Paulus beschouwen, die grote pilaar van de vroege Kerk. Ondanks zijn krachtige ontmoeting met de verrezen Christus en zijn onvermoeibare werk in het verspreiden van het Evangelie, spreekt Paulus van een voortdurende strijd tegen de zonde. In zijn brief aan de Romeinen klaagt hij: "Want ik doe niet het goede dat ik wil, maar het kwade dat ik niet wil, is wat ik blijf doen" (Romeinen 7:19). Deze strijd was geen vluchtig moment, maar een aanhoudende uitdaging die Paulus gedurende zijn hele bediening vergezelde.

We zien een soortgelijk patroon in het leven van koning David, een man naar Gods hart. Davids strijd tegen verleiding en zonde bleef niet beperkt tot één enkel incident, maar keerde zijn hele leven terug. Van zijn overspel met Bathseba tot zijn trotse volkstelling van Israël, David viel herhaaldelijk in zonde. Maar elke keer keer keerde hij terug naar God in berouw, en ervoer zowel de gevolgen van zijn daden als de herstellende genade van de Heer.

De profeet Jona toont ons ook een langdurige strijd met gehoorzaamheid en vertrouwen in God. Zijn aanvankelijke vlucht van Gods roeping, zijn aarzelende prediking tot Ninevé en zijn woede over Gods genade wijzen er allemaal op dat een man gedurende een langere periode worstelt met zijn eigen wil tegen Gods wil.

In het Nieuwe Testament vinden we Petrus, de rots waarop Christus Zijn kerk bouwde, die herhaaldelijk worstelt met angst en twijfel. Van zijn ontkenning van Jezus tot zijn terugtrekking uit niet-Joodse gelovigen in Galatië, werd de geloofsreis van Petrus gekenmerkt door struikelen en herstel, die hem elk dichter bij het hart van Christus brachten.

Zelfs in het Oude Testament zien we de hele natie Israël gevangen in cycli van ongehoorzaamheid, straf, berouw en herstel. Dit patroon, dat in de boeken van rechters en koningen wordt herhaald, illustreert een collectieve strijd met “verslaving” aan afgoderij en ontrouw aan God.

Deze voorbeelden zijn niet bedoeld om onze zonden of verslavingen te verontschuldigen. Integendeel, ze dienen om te illustreren dat het pad naar heiligheid vaak lang en kronkelig is. Ze herinneren ons eraan dat Gods liefde en barmhartigheid niet worden uitgeput door onze herhaalde tekortkomingen. Zoals de profeet Jeremia verkondigde: "De trouwe liefde van de Heer houdt nooit op; Aan zijn barmhartigheden komt nooit een einde. Ze zijn elke ochtend nieuw. Uw trouw is groot" (Klaagliederen 3:22-23).

Deze Bijbelse verslagen leren ons waardevolle lessen over herstel. Ze tonen ons het belang van eerlijkheid tegenover God, de kracht van berouw, de noodzaak om op Gods kracht te vertrouwen in plaats van op de onze, en de realiteit dat groei vaak door strijd komt.

Laten we deze voorbeelden dan ook ter harte nemen. Ze verzekeren ons dat we niet alleen zijn in onze strijd, dat Gods genade voldoende is voor ons in onze zwakheid, en dat doorzettingsvermogen in geloof kan leiden tot krachtige transformatie. Als we geconfronteerd worden met onze eigen strijd met zonde en verslaving, mogen we, net als deze bijbelse figuren, voortdurend onze gezichten naar God keren, vertrouwend op Zijn onfeilbare liefde en transformerende kracht.

Hoe kunnen christenen degenen ondersteunen en aanmoedigen die strijden tegen langdurige verslavingen?

Het ondersteunen van mensen die worstelen met langdurige verslavingen is een krachtige uitdrukking van Gods liefde en een vitaal ambt van de Kerk. Laten we, nu we geroepen zijn om elkaars lasten te dragen en zo de wet van Christus te vervullen (Galaten 6:2), overwegen hoe we samen met onze broeders en zusters op hun weg naar herstel kunnen gaan.

We moeten degenen die verslaving bestrijden met mededogen en zonder oordeel benaderen. Denk aan de woorden van onze Heer Jezus: "Laat hij die zonder zonde onder u is, de eerste zijn die een steen gooit" (Johannes 8:7). We zijn allemaal zondaars die Gods genade nodig hebben, en het is deze gedeelde menselijkheid die onze interacties met mensen die worstelen met verslaving moet informeren. Laten we in hen het gelaat van Christus zien, die Zichzelf identificeerde met de minsten en de verlorenen.

We moeten bereid zijn om met open hart en geest te luisteren. Vaak hebben degenen die strijden tegen verslaving een veilige ruimte nodig om hun worstelingen, angsten en hoop te delen. Door een luisterend oor te bieden zonder te haasten om oplossingen of oordelen te bieden, creëren we een omgeving van vertrouwen en acceptatie. Dit weerspiegelt de geduldige, aandachtige liefde van onze hemelse Vader, die altijd Zijn oor neigt naar onze kreten.

Gebed is een krachtig hulpmiddel bij het ondersteunen van mensen met verslavingen. We kunnen hun behoeften verheffen tot God, zowel in hun aanwezigheid als in onze persoonlijke devoties. Zoals we in Jakobus 5:16 lezen: “Het gebed van een rechtvaardige heeft een grote kracht zoals het werkt.” Laten we voortdurend voor onze broeders en zusters bemiddelen en vragen om Gods genezing, kracht en genade in hun leven.

Praktische ondersteuning is ook cruciaal. Dit kan inhouden dat ze worden geholpen om in contact te komen met professionele behandeldiensten, dat ze worden begeleid naar groepsvergaderingen of dat ze worden geholpen met praktische behoeften die zich tijdens hun hersteltraject voordoen. Daarbij belichamen we de handen en voeten van Christus, die niet alleen het goede nieuws predikte, maar ook zorgde voor de fysieke en emotionele behoeften van degenen die Hij tegenkwam.

Het is belangrijk om kleine overwinningen en mijlpalen in het herstelproces te vieren. Verslavingsherstel is vaak een lange reis met veel kleine stappen vooruit. Door deze stappen te erkennen en te vieren, kunnen we aanmoediging en hoop bieden. Dit weerspiegelt Gods vreugde over elke stap die we naar Hem toe zetten, zoals geïllustreerd in de gelijkenis van de verloren zoon (Lucas 15:11-32).

We moeten ook voorbereid zijn op tegenslagen en terugval, met geduld en voortdurende steun reageren. Herstel is zelden een lineair proces en momenten van zwakte doen de algehele reis naar genezing niet teniet. Onze standvastige aanwezigheid op deze moeilijke momenten kan een krachtige herinnering zijn aan Gods onfeilbare liefde en genade.

Onderwijs is een ander belangrijk aspect van ondersteuning. Door meer te weten te komen over verslaving, de oorzaken ervan en herstelprocessen, kunnen we de uitdagingen waarmee degenen die we ondersteunen worden geconfronteerd, beter begrijpen en onbedoeld schadelijk gedrag of schadelijke attitudes vermijden.

Ten slotte moeten we het belang van zelfzorg en het handhaven van gezonde grenzen onthouden. Het ondersteunen van iemand met een langdurige verslaving kan emotioneel belastend zijn en we moeten ervoor zorgen dat we onze eigen spirituele en emotionele gezondheid koesteren om effectief te zijn in onze ondersteuning.

Laten we ons bij al deze inspanningen laten leiden door liefde – dezelfde onbaatzuchtige, geduldige liefde die Christus ons toont. Zoals de heilige Paulus prachtig uitdrukt in 1 Korintiërs 13:7: “Liefde draagt alle dingen, gelooft alle dingen, hoopt alle dingen, verdraagt alle dingen.” Met deze liefde als fundament kunnen we krachtige instrumenten van Gods genezing en genade zijn in het leven van degenen die strijden tegen langdurige verslavingen.

Wat betekent het om op Gods kracht te vertrouwen in plaats van op de onze in de strijd tegen verslaving?

Vertrouwen op Gods kracht in plaats van op de onze in de strijd tegen verslaving is een krachtige waarheid van ons geloof omarmen: dat we niet zelfvoorzienend zijn, maar volkomen afhankelijk van Gods genade. Deze afhankelijkheid is geen teken van zwakte, maar eerder een erkenning van waar ware kracht ligt.

Om te beginnen betekent vertrouwen op Gods kracht dat we onze eigen beperkingen erkennen. Zoals onze Heer Jezus zei: "Afgezien van Mij kunt u niets doen" (Johannes 15:5). In de context van verslaving betekent dit nederig toegeven dat onze eigen wilskracht, strategieën en inspanningen onvoldoende zijn om de ketenen die ons binden te doorbreken. Deze erkenning kan moeilijk zijn, omdat het onze trots en zelfredzaamheid uitdaagt. Juist in deze plaats van kwetsbaarheid stellen we ons echter open voor Gods transformerende kracht.

Vertrouwen op Gods kracht houdt een dagelijkse, zelfs moment-voor-moment, overgave van onze wil aan de Zijne in. Het weerspiegelt het gebed van Jezus in de hof van Getsemane: "Niet mijn wil, maar de uwe geschiede" (Lucas 22:42). In praktische termen zou dit kunnen betekenen dat we elke dag beginnen met een gebed van overgave, waarbij we God vragen om onze gedachten, beslissingen en acties te leiden. Het betekent dat we ons tot Hem wenden in momenten van verzoeking, schreeuwen om Zijn kracht wanneer onze eigen vastberadenheid wankelt.

Dit vertrouwen betekent ook vertrouwen in Gods beloften en karakter, zelfs wanneer onze omstandigheden of gevoelens anders suggereren. De psalmist verklaart: "God is onze toevlucht en kracht, een zeer actuele hulp in nood" (Psalm 46:1). Vertrouwen op Gods kracht is vasthouden aan deze waarheden, vooral in momenten van twijfel of wanhoop. Het betekent kiezen om te geloven dat God werkt voor ons welzijn, zelfs wanneer het pad van herstel lang en moeilijk lijkt.

Vertrouwen op Gods kracht betekent actief op zoek gaan naar die kracht door middel van de genade die Hij heeft verschaft. Dit omvat regelmatige betrokkenheid bij de Schrift, die "levend en actief is, scherper dan enig tweesnijdend zwaard" (Hebreeën 4:12). Het betekent volharden in gebed, niet alleen als een ritueel, maar als een vitale verbinding met onze bron van kracht. Het gaat ook om deelname aan de sacramenten en aan het leven van de kerkgemeenschap, waar we worden versterkt en aangemoedigd door onze broeders en zusters in Christus.

Belangrijk is dat vertrouwen op Gods kracht niet betekent dat je passief niets doet. Integendeel, het betekent handelen in de kracht en richting van de Heilige Geest. Zoals Paulus schrijft: "Werk uw eigen heil uit met vrees en beven, want het is God die in u werkt, zowel om te willen als om te werken voor zijn welbehagen" (Filippenzen 2:12-13). We zijn geroepen om actief deel te nemen aan ons herstel, maar om dit te doen in samenwerking met en afhankelijk van Gods genade.

Deze afhankelijkheid verandert ook ons perspectief op falen en succes in de herstelreis. Wanneer we vertrouwen op onze eigen kracht, kan elke tegenslag voelen als een verwoestende persoonlijke mislukking. Maar als we vertrouwen op Gods kracht, kunnen we deze momenten zien als kansen om Zijn genade opnieuw te ervaren en te groeien in nederigheid en afhankelijkheid van Hem.

Ten slotte betekent vertrouwen op Gods kracht dat we erkennen dat onze ultieme hoop niet is om vrij te zijn van verslaving, maar in God Zelf. Terwijl vrijheid van verslaving een waardig doel is, is onze diepste behoefte aan gemeenschap met God. Als we vertrouwen op Zijn kracht, groeien we in deze gemeenschap en vinden we dat Hij voldoende is voor ons, zelfs in onze zwakheid.

Laten we denken aan de woorden van de heilige Paulus, die in zijn eigen strijd de Heer hoorde zeggen: "Mijn genade is u genoeg, want mijn kracht wordt in zwakheid vervolmaakt" (2 Korintiërs 12:9). Mogen ook wij leren roemen op onze zwakheden, opdat de kracht van Christus op ons rust.

Hoe kunnen we geloof en vertrouwen in God behouden als herstel traag of onmogelijk lijkt?

Het handhaven van geloof en vertrouwen in God in tijden waarin herstel traag of zelfs onmogelijk lijkt, is misschien wel een van de grootste uitdagingen waar we op onze spirituele reis voor staan. Maar juist op deze momenten wordt ons geloof verfijnd en onze relatie met God verdiept.

We moeten niet vergeten dat Gods tijdlijn niet de onze is. Zoals we in 2 Petrus 3:8 lezen: “Bij de Heer is één dag als duizend jaar, en duizend jaar als één dag.” Wat ons traag lijkt, is slechts een moment in Gods eeuwige perspectief. Ons ongeduld voor snelle resultaten moet worden getemperd door het inzicht dat God werkt op manieren die we niet altijd kunnen zien of begrijpen. Zijn transformatiewerk in ons leven is vaak geleidelijk, zoals de langzame groei van een machtige eik uit een kleine eikel.

In tijden waarin herstel onmogelijk lijkt, kunnen we kracht putten uit de voorbeelden van geloof die we in de Schrift vinden. Denk aan Abraham, die "in hoop tegen hoop geloofde" (Romeinen 4:18), toen God hem een zoon beloofde op zijn oude dag. Of denk aan de hardnekkige weduwe in de gelijkenis van Jezus (Lucas 18:1-8), die niet opgaf in het zoeken naar gerechtigheid. Deze verhalen herinneren ons eraan dat geloof vaak volharding betekent, zelfs wanneer de omstandigheden hopeloos lijken.

We moeten ook waken voor de verleiding om Gods liefde of onze eigen waarde te meten aan de snelheid van ons herstel. Gods liefde voor ons is constant en onvoorwaardelijk, niet afhankelijk van onze vooruitgang of het gebrek daaraan. Zoals de heilige Paulus ons verzekert, "zal niets ons kunnen scheiden van de liefde van God in Christus Jezus, onze Heer" (Romeinen 8:39). Wanneer we ons ontmoedigd voelen door trage vooruitgang, laten we dan terugkeren naar deze fundamentele waarheid van Gods onwrikbare liefde.

Het behouden van geloof in moeilijke tijden houdt ook eerlijke communicatie met God in. De Psalmen geven hier een mooi voorbeeld van en laten ons zien dat het acceptabel is om onze frustraties, twijfels en angsten aan God te uiten. Als we ons hart naar Hem uitstorten, zien we vaak dat ons perspectief verschuift en ons geloof vernieuwd wordt. Denk aan de woorden van de psalmist: "Vertrouw te allen tijde op Hem, o mensen; Giet uw hart uit voor Zijn aangezicht, God is voor ons een toevluchtsoord" (Psalm 62:8).

Het kan nuttig zijn om je te concentreren op kleine tekenen van vooruitgang en groei, in plaats van je te concentreren op het uiteindelijke doel dat zo ver weg lijkt. Elke kleine overwinning, elk moment van verzet tegen verleiding, elke stap vooruit, hoe klein ook, is het bewijs van Gods werk in ons leven. Door dankbaarheid te cultiveren voor deze kleine barmhartigheden, koesteren we ons geloof en onze hoop.

De steun van de gemeenschap is cruciaal voor het behoud van het geloof in moeilijke tijden. Ons omringen met medegelovigen die ons kunnen aanmoedigen, voor ons kunnen bidden en ons kunnen herinneren aan Gods trouw, kan een krachtig tegengif zijn tegen wanhoop. Zoals we in Hebreeën 10:24-25 lezen: "En laten we eens nadenken over hoe we elkaar kunnen opwekken tot liefde en goede werken, niet nalaten elkaar te ontmoeten, zoals de gewoonte van sommigen is, maar elkaar aanmoedigen, en des te meer als je de dag ziet naderen."

We moeten ook bereid zijn om ons begrip van genezing en herstel opnieuw in te kaderen. Soms is het antwoord van God op onze gebeden om bevrijding van verslaving niet de volledige verwijdering van de strijd, maar de genade om er doorheen te volharden. Zoals de heilige Paulus vernam toen hij bad dat zijn “doorn in het vlees” zou worden verwijderd, kan het antwoord van God zijn: “Mijn genade is voldoende voor u, want mijn kracht wordt in zwakheid vervolmaakt” (2 Korintiërs 12:9).

Laten we tenslotte niet vergeten dat onze ultieme hoop niet in het herstel zelf ligt, maar in de God die belooft alles nieuw te maken. Onze huidige strijd, hoe langdurig of moeilijk ook, is tijdelijk in het licht van de eeuwigheid. Zoals de heilige Paulus ons eraan herinnert: "Want deze lichte kortstondige verdrukking bereidt ons een eeuwig gewicht van heerlijkheid voor dat alle vergelijking te boven gaat" (2 Korintiërs 4:17).

Laten we ons in alle dingen vastklampen aan de belofte dat God trouw is, dat Hij alle dingen ten goede werkt (Romeinen 8:28), en dat Hij die een goed werk in ons is begonnen, het tot voltooiing zal brengen (Filippenzen 1:6). Moge deze zekerheid een anker zijn voor onze zielen, stevig en veilig, zelfs in de stormachtige zeeën van twijfel en ontmoediging.

Bibliografie:

Abhau, J. (2020). Het nemen van Weg de Zonde o