Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Boven, van links naar rechts: Heilige Catharina van Siena, Heilige Johannes Paulus II, Heilig Hart van Jezus, Heilige Margaretha Maria Alacoque, Heilige Franciscus van Sales. Onder, van links naar rechts: St. John Henry Newman, St. Gertrude van Helfta, St. Thérèse van Lisieux, en St. Thomas van Aquino. / Krediet: Brooklyn Museum, Publiek domein, via Wikimedia Commons; Gov.pl, CC BY 3.0 PL, via Wikimedia Commons; Leiloeira São Domingos, Publiek domein, via Wikimedia Commons; Corrado Giaquinto, Publiek domein, via Wikimedia Commons; Giovanni Battista Lucini, Publiek domein, via Wikimedia Commons; Herbert Rose Barraud, Publiek domein, via Wikimedia Commons; Publiek domein via Wikimedia Commons; Céline Martin, CC0, via Wikimedia Commons; Carlo Crivelli, Publiek domein, via Wikimedia Commons
Rome Newsroom, 27 juni 2025 / 04:00 uur (CNA).
De encycliek van paus Franciscus over het Heilig Hart van Jezus uit 2024 staat vol met getuigenissen van de heiligen van gebed en toewijding aan het hart van Christus door de eeuwen heen.
Dilexit nrs., wat betekent “Hij heeft ons liefgehad”, beschrijft hoe de toewijding aan het hart van Christus “weerklinkt op de spirituele reis van vele heiligen” en hoe in elk van hen de toewijding nieuwe tinten aanneemt. De meest geciteerde heiligen in de encycliek zijn St. Thérèse van Lisieux, St. Margaret Mary Alacoque, St. Francis de Sales, St. Vincent de Paul en St. John Paul II, maar meer dan twee dozijn heiligen worden in totaal geciteerd.
In de encycliek wordt uitgelegd hoe de beschrijvingen van de kerkvaders van de gewonde kant van Christus als bron van het genadeleven later met zijn hart werden geassocieerd, met name in het kloosterleven.
Het voegt daaraan toe dat "de toewijding aan het hart van Christus langzaam voorbij de muren van de kloosters ging om de spiritualiteit van heilige leraren, predikers en stichters van religieuze congregaties te verrijken, die het vervolgens verspreidden naar de verste uithoeken van de aarde."
Hier zijn 20 heiligen gewijd aan het Heilig Hart gevonden in Dilexit-nummers:
Sint-Franciscus van Sales (1567-1622)
Franciscus van Sales was diep ontroerd door de woorden van Jezus: “Leer van mij; want ik ben zachtmoedig en nederig van hart" (Mt 11:29). Hij schrijft in de “Inleiding tot het vrome leven” dat de gewone beproevingen van het leven — zoals “de vermoeiende eigenaardigheden van een man of vrouw” of hoofdpijn of kiespijn — wanneer ze liefdevol worden aanvaard, “de goedheid van God het meest behagen”. In zijn brieven schreef Franciscus over het open hart van Christus en zag het als een uitnodiging om in Gods genade te wonen en er volledig op te vertrouwen, en beschreef het als “een hart waarop al onze namen zijn geschreven”.
"Het is zeker een bron van diepe troost om te weten dat onze Heer ons zo diep bemint, die ons voortdurend in zijn hart draagt", zei hij in een Lenten-homilie op 20 februari 1622.
St. John Henry Newman (1801-1890)
St. John Henry Newman koos “Cor ad cor loquitur” (“Hart spreekt tot het hart”) als motto, een zin uit een brief van St. Francis de Sales. Hij beleefde het Heilig Hart van Christus het krachtigst in de Eucharistie, waar hij het hart van Jezus "nog steeds voor ons klopte" en bad: "O laat mijn hart kloppen met uw hart. Zuiver het van alles wat aards is, alles wat trots en sensueel is, alles wat hard en wreed is, van alle perversiteit, van alle wanorde, van alle dood. Vul het dus met U, opdat noch de gebeurtenissen van de dag, noch de omstandigheden van de tijd macht hebben om het te verstoren, maar opdat het in Uw liefde en Uw vrees vrede moge hebben.
Margaretha Maria Alacoque (1647-1690)
Margaretha Maria Alacoque is misschien wel de heilige die het meest geassocieerd wordt met het Heilig Hart van Jezus vanwege een reeks verschijningen van Christus in Paray-le-Monial, Frankrijk. In de eerste boodschap die Alacoque ontving, beschreef ze hoe de Heer “om mijn hart vroeg, dat ik hem vroeg te nemen, wat hij deed en mezelf vervolgens in zijn eigen schattige hart plaatste, van waaruit hij me het mijne liet zien als een klein atoom dat werd verteerd in de vurige oven van zijn eigen. In latere boodschappen onthulde hij me de onuitsprekelijke wonderen van zijn zuivere liefde en tot welke uitersten het hem ertoe had gebracht de mensheid lief te hebben” en hoe “zijn zuivere liefde, waarmee hij mensen tot het uiterste liefheeft”, wordt beantwoord met “alleen ondankbaarheid en onverschilligheid”.
Alacoque schreef in een van haar brieven: “Het is noodzakelijk dat het goddelijke hart van Jezus op de een of andere manier ons eigen hart vervangt; dat Hij alleen leeft en werkt in ons en voor ons; dat zijn wil ... absoluut en zonder enige weerstand van onze kant werkt; en ten slotte dat zijn genegenheden, gedachten en verlangens de plaats innemen van de onze, in het bijzonder van zijn liefde, zodat hij geliefd wordt in zichzelf en omwille van ons. En dus, omdat dit liefdevolle hart ons alles in allen is, kunnen we met de heilige Paulus zeggen dat we niet langer ons eigen leven leiden, maar dat hij het is die in ons leeft.”
St. Claude de La Colombière (1641-1682)
St. Claude de La Colombière was een Franse jezuïet priester en biechtvader van St. Margaret Mary Alacoque. Hij hielp de toewijding aan het Heilig Hart te ontwikkelen door de ervaringen van de heilige Margaretha Maria te combineren met de contemplatieve benadering van de heilige Ignatius van Loyola. Claude mediteerde over de houding van Christus ten opzichte van degenen die hem probeerden te arresteren en ter dood te brengen: “Zijn hart is vol bitter verdriet; elke gewelddadige hartstocht wordt tegen hem ontketend en de hele natuur is in beroering, maar te midden van al deze verwarring, al deze verleidingen, blijft zijn hart stevig gericht op God.”
Sint-Gertrudis van Helfta (1256-1302)
De heilige Gertrudis van Helfta, een cisterciënzer mysticus, schrijft over een tijd in gebed waarin ze haar hoofd op het hart van Christus leunde en zijn hart hoorde kloppen. Ze gaf aan dat het zoete geluid van die hartslagen is voorbehouden aan de moderne tijd, zodat het horen ervan, onze vergrijzende en lauwe wereld, kan worden vernieuwd in de liefde van God.
Mechtilde van Hackeborn (1241-1298)
De heilige Mechtilde, een andere cisterciënzer mysticus, deelde de intieme toewijding van de heilige Gertrudis aan het hart van Jezus. De encycliek noemt haar als een van “een aantal heilige vrouwen, [die] bij het vertellen van hun ervaringen met Christus, hebben gesproken van rust in het hart van de Heer als de bron van leven en innerlijke vrede”.
Vincent van Paulus (1581-1660)
St. Vincent de Paul benadrukte dat "God in de eerste plaats om ons hart vraagt" en leerde dat de armen meer verdienste kunnen hebben door te geven met "grotere liefde" dan degenen met rijkdom die meer kunnen geven. Hij drong er bij zijn confraters op aan “in het hart van Onze Heer een woord van troost voor de arme zieke te vinden”. In de constituties van zijn congregatie wordt benadrukt dat “we door zachtmoedigheid de aarde erven. Als we dit doen, zullen we mensen winnen, zodat ze zich tot de Heer zullen wenden. Dat zal niet gebeuren als we mensen hard of scherp behandelen.” Voor hem betekende het belichamen van het “hart van de Zoon van God” dat we overal in missie gingen en de warmte van de liefde van Christus brachten aan de lijdenden en armen.
Catharina van Siena (1347-1380)
De heilige Catharina van Siena schreef dat het lijden van de Heer voor ons onmogelijk te begrijpen is, maar het open hart van Christus stelt ons in staat een levendige persoonlijke ontmoeting te hebben met zijn grenzeloze liefde. Catherine's "Dialoog over de Goddelijke Voorzienigheid" legt een gesprek vast dat ze met God had, waarin hij tegen haar zei: “Ik wilde u het geheim van mijn hart onthullen, zodat u het open kunt zien, zodat u kunt begrijpen dat ik zoveel meer van u heb gehouden dan ik u had kunnen bewijzen door het lijden dat ik ooit heb doorstaan.”
St. John Paul II (1920–2005)
Johannes Paulus II beschreef het hart van Christus als “het meesterwerk van de Heilige Geest” en zag het als een fundament voor de opbouw van een “beschaving van liefde”. In het eerste jaar van zijn pausdom sprak Johannes Paulus II in het algemeen over “het mysterie van het hart van Christus” en deelde hij mee dat “het al sinds mijn jeugd tot mij heeft gesproken”. Gedurende zijn pontificaat leerde hij dat “het hart van de Heiland ons uitnodigt om terug te keren naar de liefde van de Vader, die de bron is van elke authentieke liefde”.
“De mannen en vrouwen van het derde millennium hebben het hart van Christus nodig om God te kennen en zichzelf te kennen; ze hebben het nodig om de beschaving van de liefde op te bouwen", zei Johannes Paulus II in 1994.
Sint-Bernard van Clairvaux (1090-1153)
Bernardus predikte over het belang van het liefhebben van Jezus met “de volle en diepe genegenheid van heel je hart”. Hij beschreef de doorboorde kant van Christus als een openbaring van de uitstorting van de liefde van de Heer vanuit zijn medelevende hart. In het jaar 1072 predikte hij: "Degenen die hem kruisigden, doorboorden zijn handen en voeten ... Een lans ging door zijn ziel, zelfs naar het gebied van zijn hart. Hij is niet meer in staat medelijden te hebben met mijn zwakheid. De wonden die aan zijn lichaam zijn toegebracht, hebben ons de geheimen van zijn hart onthuld. zij stellen ons in staat het grote mysterie van zijn mededogen te overdenken.”
Sint-Bonaventura (1221-1274)
De heilige Bonaventura presenteert het hart van Christus als de bron van de sacramenten en van de genade. In zijn verhandeling “Lignum Vitae,” Bonaventure schreven dat in het bloed en het water dat van de gewonde kant van Christus stroomt, de prijs van onze redding vloeit “uit de verborgen bron van zijn hart, waardoor de sacramenten van de Kerk het leven van genade kunnen geven en zo voor hen die in Christus leven, kunnen zijn als een beker gevuld uit de levende bron die opspringt tot het eeuwige leven”.
Johannes Eudes (1601-1680)
Johannes Eudes schreef de eigennamen voor de Mis van het Heilig Hart en was een vurig voorstander van de devotie. Dilexit nrs. beschrijft hoe Sint-Jan Eudes de bisschop van het bisdom Rennes in Frankrijk ervan overtuigde de viering van het feest van het "Aanbiddelijk Hart van onze Heer Jezus Christus" goed te keuren, de eerste keer dat een dergelijk feest officieel werd toegestaan in de kerk. Het volgende jaar, vijf bisschoppen in Frankrijk toestemming gegeven voor de viering van het feest in hun bisdommen.
Sint-Charles de Foucauld (1858-1916)
St. Charles de Foucauld maakte het zijn missie om het Heilig Hart van Jezus te troosten, het aannemen van een beeld van het kruis geplant in het hart van Christus als zijn embleem. Hij wijdde zich aan het hart van Christus, in de overtuiging dat hij “alle mannen en vrouwen moet omarmen” als het hart van Jezus. In 1906 beloofde hij: “Laat het hart van Jezus in mij leven, zodat ik niet langer leef, maar het hart van Jezus dat in mij leeft, zoals hij in Nazareth leefde.”
Thomas van Aquino (1225-1274)
De heilige Thomas van Aquino schreef dat de uitdrukking “hart van Christus” kan verwijzen naar de heilige Schrift, “die zijn hart kenbaar maakt”. De encycliek citeert de theologische uiteenzetting van de heilige Thomas van Aquino van het Evangelie van Johannes, waarin hij schreef dat wanneer iemand “verscheidene genadegaven van God wil delen, levend water uit zijn hart stroomt”.
Thérèse van Lisieux (1873-1897)
De heilige Thérèse van Lisieux voelde een intieme band met het hart van Jezus. Op 15-jarige leeftijd kon ze spreken over Jezus als degene “wiens hart klopt in harmonie met het mijne”. Een van haar zusters nam als religieuze naam “Zuster Marie van het Heilig Hart”, en het klooster dat Thérèse binnenging was gewijd aan het Heilig Hart. Ze schreef in een brief aan een priester: “Sinds ik de genade heb gekregen om ook de liefde van het hart van Jezus te begrijpen, geef ik toe dat het alle angst uit mijn hart heeft verdreven. De herinnering aan mijn fouten vernedert me, trekt me ertoe om nooit afhankelijk te zijn van mijn kracht, die slechts zwakte is, maar deze herinnering spreekt me nog meer van barmhartigheid en liefde.”
Johannes van het Kruis (1542-1591)
De heilige Johannes van het Kruis zag het beeld van de doorboorde zijde van Christus als een uitnodiging tot volledige vereniging met de Heer. In zijn poëzie portretteerde hij Christus als een gewond hert, getroost door de ziel die zich tot hem wendt. Johannes trachtte uit te leggen dat in mystieke ervaring de oneindige liefde van de verrezen Christus neerdaalt om ons in staat te stellen, door het open hart van Christus, een ontmoeting van waarlijk wederkerige liefde te ervaren.
Sint-Ambrosius (340-397)
In de encycliek wordt herhaaldelijk de heilige Ambrosius aangehaald, die een reflectie over Jezus als de bron van “levend water” aanbood. Hij schreef: "Drink van Christus, want hij is de rots die een vloed van water uitstort. Drink van Christus, want Hij is de bron van het leven. Drink van Christus, want Hij is de rivier waarvan de beken de stad van God verblijden. Drink van Christus, want Hij is onze vrede. Drink van Christus, want uit zijn zijde stroomt levend water."
Sint-Augustinus (354-430)
Sint-Augustinus "opende de weg naar de toewijding aan het Heilig Hart als de plaats van onze persoonlijke ontmoeting met de Heer", aldus Dilexit nrs.. “Voor Augustinus is de gewonde kant van Christus niet alleen de bron van genade en de sacramenten, maar ook het symbool van onze intieme vereniging met Christus, de instelling van een ontmoeting van liefde.” In zijn “Traktaten over het evangelie van Johannes” reflecteert Augustinus over hoe Johannes, de geliefde discipel, bij het Laatste Avondmaal aan Jezus’ boezem leunde en naderde tot de geheime plaats van wijsheid.
Ignatius van Loyola (1491-1556)
In zijn "Geestelijke Oefeningen" moedigt de heilige Ignatius de terugtrekkenden aan om de gewonde kant van de gekruisigde Heer te overwegen om het hart van Christus binnen te gaan. Ignatius richtte de Sociëteit van Jezus op, ook bekend als de jezuïeten, die al meer dan een eeuw de toewijding aan het goddelijke hart van Jezus bevordert. Het genootschap werd in 1871 gewijd aan het Heilig Hart van Jezus.
St. Daniel Comboni (1831-1881)
De heilige Daniel Comboni zag het hart van Jezus als de bron van kracht voor zijn zendingswerk in Afrika. Hij stichtte de Zonen van het Heilig Hart Jezus, die tegenwoordig bekend staan als de Comboni Missionarissen van het Heilig Hart van Jezus, evenals de Comboni Missionarissen Zusters. De heilige missionaris zei ooit: “Dit goddelijke hart, dat zich door de lans van een vijand liet doorboren om door die heilige wond de sacramenten uit te storten waardoor de Kerk werd gevormd, heeft nooit opgehouden lief te hebben.”
Dit artikel is voor het eerst gepubliceerd op 1 november 2024 en is bijgewerkt.
