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O sol nasce sobre a ilha da Córsega, na França. / Crédito: Andrew Mayovskyy/Shutterstock
Sala de Imprensa de Roma, 13 de dezembro de 2024 / 06:00 am (CNA).
Em 15 de dezembro, o Papa Francisco viajará a Ajaccio, capital da ilha francesa da Córsega, para uma visita de menos de nove horas.
Parte do itinerário do papa para a curta viagem é falar no encerramento de uma conferência sobre a piedade popular na região do Mediterrâneo.
Seguem-se algumas respostas a perguntas sobre a breve viagem internacional do Papa:
Onde está a Córsega?
A Córsega é uma ilha no Mar Mediterrâneo. Situa-se a oeste do continente italiano e a norte da ilha italiana da Sardenha, a massa terrestre mais próxima.
A ilha foi anexada pela França em 1769, um ano após o nascimento do imperador Napoleão Bonaparte, na capital da região, Ajaccio.
O francês é a língua mais falada na ilha, juntamente com o corso. Algumas áreas também falam uma língua ítalo-dalmácia regional.
A população da Córsega é estimada em 355 528 habitantes, de acordo com dados de janeiro.
A região insular tem um forte movimento de autonomia impregnado de identidade nacional e orgulho, que visa alcançar uma maior autonomia política da Córsega em relação à França.
O que fará lá o Papa Francisco?
A primeira nomeação do Papa Francisco na Córsega após o desembarque, por volta das 9 horas, terá lugar no centro de conferências de Ajaccio, onde proferirá o discurso de encerramento após uma conferência de um dia 14 de Dezembro sobre a piedade popular na região do Mediterrâneo.
O Papa dirigir-se-á então ao clero e aos religiosos locais na Catedral de Nossa Senhora da Assunção, onde conduzirá também o Angelus, uma tradicional oração mariana.

Após o almoço e algum tempo para descansar, Francisco presidirá à missa com os católicos locais na Place d’Austerlitz, um parque que comemora o local de nascimento de Napoleão Bonaparte, antes da sua última paragem — uma reunião privada com o presidente francês Emmanuel Macron.
Espera-se que o Papa Francisco regresse a Roma por volta das 19h.
«Será importante ouvir as palavras do Papa Francisco na conclusão da conferência [sobre a piedade popular no Mediterrâneo]», disse um arcebispo italiano que apresentará um documento na conferência ao parceiro noticioso em língua italiana da CNA, o ACI Stampa. «É muito sensível ao tema da piedade popular.»
As observações do Papa «serão um convite a todos, bispos, sacerdotes e leigos, a valorizar este caminho de fé, escutando atentamente quando é vivido nas comunidades. Será também um compromisso para uma maior formação e evangelização das áreas que precisam de ser purificadas e esclarecidas», afirmou o Arcebispo Roberto Carboni, das dioceses italianas de Oristano e Ales-Terralba.
O que é a piedade popular?
Também por vezes denominados «religiosidade popular», os atos de piedade popular são expressões da fé para além da liturgia.
No «Diretório sobre a Piedade Popular e a Liturgia: Princípios e orientações,» publicado pela então Congregação para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos em 2001, o Vaticano descreveu a piedade popular como «diversas expressões cultuais de natureza privada ou comunitária que, no contexto da fé cristã, são predominantemente inspiradas não pela sagrada liturgia, mas por formas derivadas de uma determinada nação ou povo ou da sua cultura».

Alguns exemplos de piedade popular são o rosário, as procissões religiosas para os dias santos e os dias santos e as procissões eucarísticas.
São João Paulo II, num discurso aos bispos de França em 1982, afirmou que a piedade popular é simplesmente «a fé profundamente enraizada numa cultura particular, imersa na própria fibra dos corações e das ideias. Acima de tudo, é geralmente partilhada por pessoas em geral, que são então um povo de Deus.»
O Papa Bento XVI, em um discurso em Aparecida, Brasil, em 2007, chamou a piedade popular de «um tesouro precioso da Igreja Católica na América Latina», que «deve ser protegido, promovido e, quando necessário, purificado».
A piedade popular no Mediterrâneo está muitas vezes estreitamente ligada às fraternidades e confrarias católicas — associações de leigos dedicadas ao trabalho caritativo e às devoções religiosas.
A região insular da Córsega tem uma forte tradição de confrarias, disse o padre Juan Miguel Ferrer Grenesche, especialista em piedade popular, ao parceiro noticioso de língua espanhola da CNA, o ACI Prensa.
As confrarias na Córsega incluem influências de Itália e do sul de França, trazidas para lá pelos «dominicanos e franciscanos que pregavam e cuidavam destas zonas do Mediterrâneo», disse o padre espanhol.
Ao longo dos anos, «as pessoas seguiram-no como algo muito próprio e muito particular, e o canto, que é muito importante na Córsega, também foi preservado», explicou Ferrer. O canto da Córsega caracteriza-se por ser «muito peculiar, nasal e chamativo».
O que o Papa Francisco disse sobre a piedade popular?
O Papa Francisco tem falado muitas vezes em apoio da piedade popular entre as pessoas religiosas — chamando-a de «jóia» — e do poder das devoções piedosas para evangelizar.
Em Evangelii gaudium, exortação apostólica de Francisco de 2013, existe um capítulo sobre «o poder evangelizador da piedade popular», no qual o Papa afirmou que «a piedade popular permite-nos ver como a fé, uma vez recebida, se encarna numa cultura e é constantemente transmitida».
«As expressões de piedade popular têm muito a nos ensinar; para aqueles que são capazes de lê-los, são um locus theologicus que exige a nossa atenção, especialmente num momento em que estamos a olhar para a nova evangelização», escreveu o Papa.

Na sua recente encíclica sobre o Sagrado Coração de Jesus, Dilexit n.os, Francisco pediu às pessoas que levassem a sério a «fervorosa devoção» daqueles que procuram consolar Cristo através de atos de piedade popular.
"Encorajo também todos a considerar se pode haver maior razoabilidade, verdade e sabedoria em certas demonstrações de amor que procuram consolar o Senhor do que nos atos frios, distantes, calculados e nominais de amor que às vezes são praticados por aqueles que afirmam possuir uma fé mais reflexiva, sofisticada e madura", acrescentou.
O Papa Francisco também recentemente observado como para os forasteiros, as manifestações daqueles que participam em procissões religiosas (uma forma comum de piedade popular) podem parecer «loucas» — «Mas estão loucos de amor a Deus».
Numa mensagem para uma conferência sobre fraternidades religiosas e piedade popular em Sevilha, Espanha, de 4 a 8 de dezembro, O Papa disse: «Acima de tudo, é a beleza de Cristo que nos convoca, nos chama a ser irmãos e nos exorta a levar Cristo às ruas, a levá-lo ao povo, para que todos possam contemplar a sua beleza.»
A piedade popular no Mediterrâneo hoje
Dois bispos e um sacerdote estão programados para falar durante a 14 de dezembro Conferência em Ajaccio explicou que a piedade popular é um elo importante para a transcendência e a fé numa região mediterrânica cada vez mais secular.
O bispo Calogero Peri, de Caltagirone, na Sicília, disse à CNA que as celebrações religiosas em torno da Semana Santa, as festas marianas, como a Assunção e a Imaculada Conceição, e as festas patronais locais ainda são muito importantes no coração e na vida de muitos sicilianos.

Evidentemente, observou, «algumas pessoas tornaram-se mais espetadores do que participantes» nas celebrações, que geralmente incluem procissões penitenciais e jubilosas.
O Arcebispo Carboni, das dioceses italianas de Oristano e Ales-Terralba, também afirmou a popularidade das procissões religiosas em Itália e disse à ACI Stampa que a piedade popular é «uma oração com o coração em ação».
Carboni e Peri elogiaram a capacidade dos movimentos destas pessoas com os seus sons, visões e cheiros de afetar as pessoas para além de um nível racional, tocando os seus corações, mentes e almas.
São um grande legado que vale a pena preservar e uma «forma muito válida de [praticar] a fé», acrescentou Peri.
O padre espanhol Ferrer afirmou que a piedade popular, para muitas pessoas, é «a última tábua de salvação a ligar-se à transcendência e a evitar romper completamente com a tradição religiosa cristã».
Na evangelização, a piedade popular permite também alcançar aqueles que não conhecem a profundidade e a riqueza da liturgia formal e, através de «uma adaptação cultural», é capaz de «preservar a ligação entre a sede de Deus do coração humano e as fontes da revelação: a palavra de Deus, a vida de Cristo, os sacramentos, a própria Igreja», afirmou.
«Pelo contrário», acrescentou, «onde todas as manifestações de religiosidade popular ou de piedade popular foram eliminadas, poderíamos dizer que a alma das pessoas secou».
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