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Japanese Nigéria (International Christian Concern) — Pela primeira vez, Bill Maher tem emprego certo. Uma das crises mais horríveis e, no entanto, menos relatadas do nosso tempo está a desenrolar-se na Nigéria, a nação mais populosa de África e lar de uma das maiores
comunidades cristãs do continente.
A new relatório pela Sociedade Internacional para as Liberdades Civis e o Estado de Direito, sediada na Nigéria, conhecida como Intersociety, revela uma campanha de destruição tão implacável que exige uma ação imediata. De acordo com as suas conclusões, grupos jihadistas estão a destruir cerca de 100 igrejas todos os meses. Desde que o Boko Haram lançou a sua sangrenta insurgência em 2009, estima-se que 19.100 igrejas foram atacadas, queimadas ou encerradas sob a mira de armas.
Entretanto, os manifestantes antissemitas pró-Gaza recebem uma cobertura mediática exaustiva. Contudo, os meios de comunicação social não se dão ao trabalho de cobrir um verdadeiro genocídio que ocorre contra os cristãos nigerianos.
A violência não é apenas o subproduto de “disputas de terras” ou “feudos locais”. É um ataque sistemático concebido para apagar completamente o cristianismo da Nigéria. A Intersociety relatos que, desde 2009, uns impressionantes 185.000 nigerianos perderam a vida devido à violência jihadista — e mais de dois terços desse total eram cristãos. Mais de 7.000 cristãos foram massacrados apenas nos primeiros 220 dias deste ano, uma média de 32 por dia. Milhares de outros foram raptados, incluindo muitos pastores e jovens mulheres que são alvo de resgate, conversão forçada ou escravatura sexual. Tudo isto enquanto o governo nigeriano nada faz para acabar com a violência.
Os perpetradores são bem conhecidos: Boko Haram, o Estado Islâmico da África Ocidental e militantes Fulani fortemente armados. Juntos, transformaram regiões inteiras em campos de matança ensanguentados, dispersando os fiéis e esvaziando comunidades cristãs outrora prósperas. A menos que algo drástico seja feito rapidamente, o cristianismo na Nigéria poderá desaparecer dentro do próximo meio século.
A história oferece precedentes dolorosos. Na atual Turquia, outrora o coração da cristandade bizantina, séculos de jihad apagaram uma das grandes civilizações cristãs do mundo. As igrejas tornaram-se ruínas ou mesquitas. No Egito, ondas de perseguição e conversões forçadas reduziram as prósperas comunidades coptas a sombras do que eram. O que aconteceu nestas terras antigas pode voltar a acontecer na Nigéria no século XXI.
Porque deveriam os americanos importar-se? Os Estados Unidos são os líderes do mundo livre. Em virtude do nosso enorme poder económico e de política externa, deveríamos isolar países, como a Nigéria, que permitem o genocídio, retendo comércio, benefícios ou quaisquer outros privilégios de parceria com os Estados Unidos da América. Em última análise, apoiar um regime que está a cometer um genocídio, ou olhar para o lado enquanto este ocorre, é imoral e fundamentalmente anti-americano.
Ignorar a erradicação do cristianismo na Nigéria encorajaria os jihadistas em toda a parte e sinalizaria que o sangue dos mártires não significa nada para nós.
Para seu crédito, o Presidente Trump, durante a sua primeira administração, classificou a Nigéria como um País de Particular Preocupação. Frustrantemente, menos de um ano depois, o Presidente Biden inverteu inexplicavelmente essa designação, mesmo quando os ataques contra cristãos se intensificavam. Hoje, o Senador Ted Cruz, republicano do Texas, tem legislação que corrigiria este erro histórico.
O seu projeto de lei, a Lei de Responsabilidade da Liberdade Religiosa da Nigéria de 2025, imporia custos reais aos funcionários nigerianos que permitem ou ignoram esta perseguição — através de sanções, pressão diplomática e a vergonha pública que advém da responsabilidade internacional. Também exigiria que o Departamento de Estado designasse a Nigéria como um País de Particular Preocupação e mantivesse as designações de Entidades de Particular Preocupação para o Boko Haram e o ISIS-África Ocidental.
Para milhões de crentes na Nigéria, cada domingo é um ato de desafio. Reúnem-se sabendo que o seu serviço religioso pode tornar-se o cenário de um massacre, mas ainda assim adoram. São sustentados por uma fé muito mais forte do que bombas ou balas. O mínimo que podemos fazer é corresponder à sua coragem com ação.
Hoje, o sangue de milhares de mártires nigerianos clama por justiça. A Lei de Responsabilidade da Liberdade Religiosa da Nigéria é um primeiro passo forte para responder a esse clamor. Embora possa haver divisão política, a liberdade religiosa deve transcender os partidos políticos. O Congresso deve unir-se, apesar destas divisões, para proteger os perseguidos sem
delay.
A sobrevivência do cristianismo na nação mais populosa de África pode depender disso.
Artigo de Paul Teller, conselheiro sénior da Advancing American Freedom, e Shawn Wright, presidente cessante da International Christian Concern
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A publicação AAF e TPI: O Congresso deve agir para parar o genocídio dos cristãos na Nigéria apareceu primeiro em Preocupação Cristã Internacional.