Crenças anglicanas vs. presbiterianas

Irmãos e Irmãs em Cristo: Um guia sincero para as crenças anglicanas e presbiterianas

Na grande família de Deus, encontramos muitas salas, cada uma com a sua beleza única, história e forma de expressar o amor ao nosso Senhor comum, Jesus Cristo. Esta viagem é uma exploração de duas dessas salas: a tradição anglicana e a tradição presbiteriana. Para muitos, podem parecer semelhantes, ambos são ramos históricos da Reforma Protestante. No entanto, dentro de seus muros, descobrimos histórias distintas, crenças profundamente sustentadas e diferentes formas de viver a fé cristã.

Não se trata de um concurso para determinar quem é mais «certo» ou «bíblico». Pelo contrário, trata-se de uma conversa familiar, de um convite a caminhar ao lado dos nossos irmãos e irmãs nestas tradições, a ouvir as suas histórias com o coração aberto e a compreender melhor os caminhos que percorrem. Descobriremos que, embora as suas viagens tenham começado em pontos diferentes e seguido mapas diferentes, ambas visam, em última análise, o mesmo destino: o pé da cruz e a glória do Deus Uno e Trino. À medida que exploramos as suas histórias, a sua compreensão da Palavra de Deus, a forma como lideram as suas igrejas e como adoram, podemos descobrir que as suas diferenças nos ensinam tanto sobre a nossa própria fé como sobre a deles. É na compreensão e apreciação da vasta teia da Igreja global que o nosso próprio amor por Cristo e pelo seu povo pode aprofundar-se.

Para começar a nossa viagem, vamos olhar para um mapa simples que descreve as principais características de cada tradição. Isso nos ajudará a orientar-nos antes de mergulharmos no coração de suas histórias.

Por onde começaram as viagens? Um Conto de Duas Reformas

O carácter de uma família é muitas vezes moldado pelas suas histórias fundamentais. Para compreender o coração do anglicanismo e do presbiterianismo, devemos voltar a seus começos muito diferentes durante a era tumultuosa da Reforma Protestante. As razões de seu nascimento, e os homens que os guiaram, os colocaram em caminhos distintos que continuam a defini-los hoje.

Como é que a Igreja Anglicana começou a sua viagem única?

A história da Igreja Anglicana começa não no estudo de um teólogo, mas nos salões do poder real. Suas origens eram mais políticas do que teológicas, desencadeadas pelas preocupações pessoais e dinásticas do rei Henrique VIII da Inglaterra no início do século XVI. Desesperado por um herdeiro masculino para garantir seu trono, Henrique pediu a anulação de sua esposa, Catarina de Aragão. Quando o Papa Clemente VII recusou seu pedido, Henrique deu um passo radical. Através de uma série de leis aprovadas pelo Parlamento Inglês, mais notavelmente o Ato de Supremacia em 1534, ele rompeu com a autoridade da Igreja Católica Romana e declarou-se o chefe supremo de uma nova e independente Igreja da Inglaterra.

É essencial compreender que Henrique VIII nunca se considerou um protestante. Tinha mesmo sido nomeado «Defensor da Fé» por um papa anterior pelos seus escritos contra Martinho Lutero.1 O seu objetivo era criar uma espécie de «católico sem o Papa». Dissolveu os mosteiros e apoderou-se da sua riqueza, mas manteve grande parte da doutrina e estrutura católicas, incluindo o governo da Igreja pelos bispos nas dioceses.1

A verdadeira reforma teológica da Igreja da Inglaterra começou após a morte de Henrique, durante o reinado de seu filho, Eduardo VI. O arquiteto desta mudança foi o arcebispo de Cantuária, Thomas Cranmer. Um estudioso brilhante com simpatias protestantes, Cranmer criou o primeiro

Livro de Oração Comum em 1549.3 Este livro foi uma obra de génio; Tomou os antigos padrões litúrgicos de adoração familiares ao povo inglês e infundiu-lhes as doutrinas centrais da Reforma, tudo na beleza da língua inglesa.4 Pela primeira vez, as pessoas comuns podiam participar de um serviço que continha a Oração da Manhã e da Noite, a Sagrada Comunhão e outros ritos em sua própria língua.5

Após um breve e sangrento regresso ao catolicismo sob a égide da rainha Maria I, filha de Catarina de Aragão, a identidade anglicana foi finalmente solidificada sob a égide da rainha Isabel I.

através dos meios de comunicação social, ou «caminho do meio». Destinava-se a ser uma igreja simultaneamente «católica e reformada» — mantendo a antiga estrutura histórica dos bispos e uma liturgia formal, ao mesmo tempo que era firmemente protestante na sua teologia central.4 Esta origem única, nascida do compromisso político e do desejo de unidade nacional, criou uma tradição com um caráter amplo e abrangente, concebida para manter unidas pessoas com uma variedade de inclinações teológicas.7

Qual é a história por trás das origens da Igreja Presbiteriana?

Em contraste com os primórdios políticos do anglicanismo, a história presbiteriana foi um fogo teológico desde o seu início. O seu coração não está na corte real de Londres, mas na Escócia do reformador apaixonado e intransigente, John Knox.9 Knox foi um homem forjado no cadinho da perseguição. Depois de ser capturado pelas forças francesas, ele suportou 19 meses como escravo de cozinha, uma experiência que só endureceu sua determinação.

A visão teológica de Knox foi profundamente moldada pelo seu tempo em Genebra, na Suíça, onde estudou com João Calvino, o grande teólogo francês que sistematizou grande parte do pensamento protestante.11 Knox regressou à sua Escócia natal não apenas para romper com Roma, mas para reconstruir a igreja a partir do zero de acordo com um plano bíblico claro e específico: Teologia reformada, muitas vezes chamada de calvinismo.12

A Reforma Escocesa de 1560 foi um movimento de base, orientado doutrinariamente. Sob a liderança de Knox, o Parlamento escocês adotou a Confissão de Fé escocesa e aboliu a autoridade do papa.13 Esta foi uma reconstrução consciente e radical. A nova Igreja da Escócia, ou «o Kirk», devia ser definida não pela continuidade com os antigos caminhos, mas pela sua fidelidade à Palavra de Deus. Isto significava rejeitar totalmente a antiga estrutura hierárquica dos bispos. Em vez disso, a igreja seria governada por concílios de anciãos, ou

presbíteros, um modelo que acreditavam ser mais fiel ao padrão da igreja do Novo Testamento.12

O resultado foi uma igreja cuja identidade era inseparável de sua teologia. Era um «confessional» construído sobre a base da soberania absoluta de Deus, a autoridade suprema das Escrituras e a doutrina da salvação pela graça através da fé12. Este fundamento, nascido de convicção teológica e não de necessidade política, criou uma tradição marcada pela sua precisão doutrinária e pela paixão pela conformidade de todos os aspetos da vida eclesial com os ensinamentos da Bíblia. O próprio motivo do nascimento de cada tradição — uma procura de uma nação unificada, a outra de uma igreja purificada — explica quase todas as diferenças que se seguiriam, desde a forma como leem a Bíblia até à forma como são conduzidos e como adoram numa manhã de domingo.

Quem tem a última palavra? Compreender a autoridade em nossa fé

No cerne das diferenças entre anglicanos e presbiterianos encontra-se uma questão fundamental: Como sabemos o que é verdade? Como Deus fala à sua Igreja? Embora ambas as tradições tenham a maior estima pela Bíblia, as suas respostas a esta pergunta revelam duas abordagens distintas para discernir a vontade de Deus, moldando tudo, desde a sua doutrina até à sua cultura eclesial.

Como os Anglicanos Equilibram a Escritura, a Tradição e a Razão?

Para os anglicanos, a fonte última de autoridade é a Sagrada Escritura. A Bíblia é reverenciada como a Palavra de Deus, que contém todas as coisas necessárias para a nossa salvação.15 As fórmulas anglicanas históricas são claras: Nada pode ser ensinado como necessário para a salvação que não possa ser encontrado ou provado pela Bíblia.15 Esta é uma convicção que partilham com todas as igrejas protestantes.

Mas os anglicanos acreditam que Deus não espera que leiamos a Bíblia no vácuo. Ele deu à Sua Igreja outros dons preciosos para ajudar-nos a compreender e aplicar as suas verdades intemporais. Esta abordagem é famosamente retratada como um «banco de três pernas», um conceito mais associado ao influente teólogo anglicano do século XVI Richard Hooker.16 Para que o banco seja estável, as três pernas devem estar presentes e em equilíbrio.

• Parte 1: Escritura: Esta é a perna primária e fundamental, a "norma normativa" contra a qual tudo o resto é medido.16 É a revelação única e inspirada de Deus.
• Parte 2: Tradição: Isto refere-se à sabedoria e experiência acumuladas da Igreja ao longo de 2000 anos de história. Encontra-se especialmente nos antigos Credos (os Credos dos Apóstolos e Nicenos), nas decisões dos primeiros concílios ecumênicos e nos escritos dos primeiros Padres da Igreja.18 A Tradição não é igual à Escritura, mas atua como um guia fiel, ajudando a proteger a Igreja de interpretações novas ou puramente individualistas da Bíblia.16
• Parte 3: Razão: Este é o dom dado por Deus do intelecto humano. Os anglicanos acreditam que somos chamados a amar a Deus com nossas mentes, a pensar criticamente, a fazer perguntas e a dar sentido à nossa fé de uma forma que seja coerente e possa ser articulada em todas as gerações.16 A razão nos ajuda a aplicar as verdades imutáveis da Escritura e da Tradição a desafios novos e complexos.19

Esta abordagem equilibrada cria o que muitas vezes é chamado de "igreja ampla".8 Permite uma certa diversidade teológica e tolerância para diferentes pontos de vista sobre questões não essenciais para a salvação, desde que permaneçam fiéis ao testemunho da Escritura.16

O que significa verdadeiramente «somente pelas Escrituras» para os presbiterianos?

Para os presbiterianos, o princípio fundamental da autoridade é Sola Scriptura—pela Escritura Somente.21 Este foi um dos gritos de reunião fundamentais da Reforma. Não significa que os presbiterianos rejeitem a história, a tradição ou a razão cristã. Em vez disso, significa que a Bíblia é o

a única regra infalível e última da fé e da vida.21 É o juiz supremo em todos os assuntos de controvérsia religiosa.23

No entendimento presbiteriano, todas as outras fontes de autoridade são "subordinadas" à Bíblia. São úteis e devem ser respeitados, mas apenas na medida em que refletem com precisão o que as Escrituras ensinam.25 Enquanto os anglicanos podem imaginar um banco de três pernas, os presbiterianos podem imaginar uma pirâmide. No auge está a Escritura, a inerrante Palavra de Deus. Tudo o resto é construído sobre este fundamento e deve ser testado contra ele.27

A mais importante destas "normas subordinadas" para os presbiterianos é a Confissão de Fé de Westminster, Estes documentos, escritos por uma assembleia de teólogos na Abadia de Westminster na década de 1640, não são vistos como um substituto para a Bíblia. Em vez disso, eles são apreciados como um resumo brilhante, sistemático e fiel do ensino da Bíblia sobre todas as doutrinas-chave da fé cristã.23 Para ser um ministro ordenado ou ancião em um presbiteriano confessional, deve-se subscrever os Padrões de Westminster, afirmando que eles contêm o sistema de doutrina ensinado nas Sagradas Escrituras.12

Esta abordagem à autoridade molda diretamente a cultura da Igreja. A «ferramenta» anglicana foi concebida para criar uma cultura de abrangência, capaz de unir pessoas com diferentes ênfases teológicas — algumas apoiando-se mais na Tradição (anglo-católicos), outras mais nas Escrituras (evangélicos). A «pirâmide» presbiteriana foi concebida para criar uma cultura de Precisão confessional. Ele une as pessoas em torno de uma compreensão detalhada e específica da verdade bíblica, garantindo um alto grau de unidade teológica nas doutrinas fundamentais.

Como a Igreja é conduzida? Um olhar para pastores e mordomos

A forma como uma igreja é governada nunca é apenas uma questão de organização prática. É uma declaração poderosa acerca daquilo em que a Igreja acredita. As diferentes estruturas de liderança nas tradições anglicana e presbiteriana são uma expressão direta e visível de suas diferentes abordagens à autoridade. Um olha para a longa linha da história para o seu modelo, o outro para as páginas das Escrituras.

Por que os anglicanos têm bispos em uma linha dos apóstolos?

A Igreja Anglicana está estruturada com uma Política episcopal, o que significa simplesmente que é governado pelos bispos.29 A palavra

bispo Provém da palavra grega episkopos, que significa «supervisor». Esta forma de governo, com as suas três ordens de ministério — bispos, sacerdotes e diáconos — é uma herança direta da igreja pré-Reforma.4

Esta estrutura está profundamente ligada ao valor anglicano para Tradição. Os anglicanos acreditam na doutrina da Sucessão apostólica. Esta é a convicção de que os seus bispos se encontram numa linha de sucessão ininterrupta e tangível que remonta aos doze apóstolos originais de Jesus31. Esta sucessão é transmitida de uma geração de bispos para a seguinte através do ato sagrado de ordenação, especificamente a «imposição de mãos».31

Para os anglicanos, isso é muito mais do que uma reivindicação histórica. É visto como um sinal visível da fidelidade e da continuidade da Igreja com a fé apostólica ao longo dos séculos33. Funciona como uma salvaguarda para o ensino ortodoxo e um símbolo poderoso da unidade da Igreja31. Na prática, os bispos servem como pastores principais de uma região geográfica chamada diocese. Eles fornecem supervisão espiritual, ordenam novos sacerdotes e diáconos, e servem como um pastor para os pastores sob os seus cuidados.

Quem são os «Anciãos» que governam uma igreja presbiteriana?

O presbiteriano, como o próprio nome sugere, está estruturado com uma Política presbiteriana. Isto significa que é governado por anciãos, um nome tirado da palavra grega presbuteros, que também significa “idoso”.12 Esta forma de governo é um resultado direto do compromisso presbiteriano com o princípio de

Sola Scriptura. Quando os reformadores do século XVI procuraram no Novo Testamento um modelo de governo eclesiástico, não viram a estrutura hierárquica dos bispos que se desenvolvera ao longo dos séculos. Em vez disso, viram um modelo em que as igrejas locais eram lideradas por concílios de anciãos que compartilhavam autoridade.14

Este compromisso com a liderança compartilhada e representativa é expresso através de um sistema de Tribunais da Igreja:

• A sessão: Este é o conselho que governa a congregação local. É composto pelos «presbíteros dirigentes» (membros leigos eleitos pela congregação) e pelo «presbítero docente» (o pastor ou ministro).14 A sessão é responsável pela supervisão espiritual, pela disciplina e pelo ministério da igreja local14.
• O presbitério: Este é o próximo tribunal a subir. É composto por todos os ministros e um ancião governante representativo de cada igreja dentro de uma região geográfica específica.35 O presbitério supervisiona suas congregações e ministros e lida com assuntos que afetam a região como um todo.35
• A Assembleia Geral: Este é o mais alto tribunal da igreja. É composto por igual número de ministros e anciãos governantes que são enviados como comissários de todos os presbitérios.35 A Assembleia Geral reúne-se anualmente para decidir sobre questões de doutrina e disciplina para toda a denominação, e suas decisões são vinculativas para os tribunais inferiores.14

Este sistema de tribunais graduados, desde a sessão local até a Assembleia Geral nacional, enfatiza a sabedoria corporativa, a responsabilidade mútua e uma forma representativa de governo, em vez da autoridade de um único indivíduo.14 Para os presbiterianos, esta estrutura não é simplesmente uma forma eficiente de gerir uma igreja; é um ato de obediência ao padrão que vêem revelado na Palavra de Deus.

O que acontece à mesa do Senhor? A Sagrada Refeição e o Santo Batismo

Os dois sacramentos ordenados pelo próprio Cristo — o Batismo e a Ceia do Senhor — estão no centro do culto cristão. Tanto os anglicanos como os presbiterianos valorizam estes atos sagrados como sinais visíveis da graça invisível de Deus. No entanto, os seus diferentes pontos de partida teológicos levam a diferenças subtis, mas significativas, na forma como compreendem e praticam estes santos mistérios.

Como é que os anglicanos e os presbiterianos compreendem a presença de Cristo na Sagrada Comunhão?

Um ponto de bela unidade é que ambas as tradições acreditam na presença real de Cristo na Ceia do Senhor (também chamada Eucaristia ou Sagrada Comunhão). Ambos afirmam que este é mais do que apenas um memorial simbólico; Cristo está verdadeiramente presente com o seu povo na fração do pão e na partilha do cálice.36 Ambas as tradições também rejeitam a doutrina católica romana de

transubstanciação—a crença de que o pão e o vinho se transformam literalmente na substância do corpo e do sangue de Cristo.6

Para além deste terreno partilhado, os seus pontos de vista divergem, refletindo as suas características únicas:

• A visão anglicana: Fiel à sua natureza de «igreja ampla», o anglicanismo permite um espetro de crenças sobre a Eucaristia.8
• Os que estão no anglo-católica A tradição pode acreditar numa presença corpórea (ou corporal) de Cristo. Eles sustentam que Cristo está verdadeira e objetivamente presente no pão e no vinho consagrados, embora a forma exata desta presença seja um mistério sagrado que não deve ser excessivamente definido.
• Os que estão no Evangélica anglicana Tradição tipicamente agarra-se a Presença espiritual real. Esta visão é muito semelhante à posição presbiteriana clássica. Eles acreditam que Cristo está verdadeiramente presente e recebido, mas espiritualmente, pelo poder do Espírito Santo através da fé do comunicador.
• A visão presbiteriana: A compreensão presbiteriana é mais teologicamente uniforme, definida como uma Presença espiritual real37 Com base na teologia de João Calvino, os presbiterianos acreditam que, na Ceia, o Espírito Santo eleva o crente para se alimentar espiritualmente de Cristo. O pão e o vinho são poderosos sinais e selos desta realidade espiritual, mas eles próprios não contêm o corpo físico e o sangue de Cristo.37 Esta visão enfatiza fortemente que o sacrifício de Cristo foi feito "de uma vez por todas" na cruz e não precisa de repetição. É por isso que os presbiterianos quase sempre se referem ao local de comunhão como uma "mesa" em vez de um "altar", pois um altar é um local de sacrifício.38

Por que as duas igrejas batizam as crianças, e o que isso significa para cada uma?

Tanto os anglicanos quanto os presbiterianos praticam o batismo infantil (uma prática conhecida como pedobatismo). Eles vêem uma forte ligação entre o batismo na Nova Aliança e a circuncisão na Antiga Aliança. Ambos são sinais de serem incluídos no povo da aliança de Deus.39 Para ambos, batizar os filhos dos crentes é uma expressão alegre da verdade de que as promessas de Deus se estendem às famílias e que os filhos são bem-vindos na comunidade de fé.40

Mas a linguagem teológica que usam para descrever o que acontece no batismo revela uma diferença subtil de ênfase:

• A visão anglicana: As fórmulas históricas do anglicanismo, como a Livro de Oração Comum e os 39 artigos, usam uma linguagem forte e altamente sacramental. O artigo XXVII descreve o batismo como um "sinal de Regeneração ou Novo NascimentoNo serviço batismal, declara-se que a criança é «enxertada na Igreja» e «fez» um filho da graça.41 Esta linguagem sugere que uma mudança poderosa no estatuto espiritual da criança ocorre no próprio ato do batismo. Embora as interpretações dentro do anglicanismo variem - alguns vêem isso como um renascimento espiritual automático, outros como o selo de uma promessa que deve ser ativada posteriormente pela fé pessoal - a língua oficial aponta para uma ligação muito estreita entre o sinal exterior (água) e a graça interior que ele significa. Neste rito, os pais e padrinhos fazem promessas em nome da criança, atuando como "garantias" que irão nutrir a criança na fé.41
• A visão presbiteriana: A Confissão de Fé de Westminster, em sua precisão característica, descreve o batismo como uma "sinal e selo do pacto da graça"40 O batismo marca visivelmente a criança como membro da igreja visível e da comunidade da aliança.39 Mas os presbiterianos têm muito cuidado em distinguir o sinal exterior da realidade interior. Eles ensinam que o ato do batismo não salva ou regenera automaticamente a criança.40 A graça significada no batismo só é eficaz para aqueles que mais tarde chegarão à fé pessoal genuína em Jesus Cristo. O batismo é a promessa visível de Deus à criança, mas não garante a sua futura fé ou salvação40.

Esta diferença, embora subtil, pode ser sentida. O rito anglicano muitas vezes se sente como se fosse conferindo um novo estatuto para a criança nesse momento. O rito presbiteriano parece mais declarando uma bela promessa sobre a criança, uma promessa que aguarda a sua realização pessoal e consciente no futuro. Ambas são expressões poderosas da graça de Deus que se estende aos membros mais jovens da sua família.

Somos escolhidos por Deus? A delicada doutrina da predestinação

Poucas doutrinas na história cristã causaram tanto debate, confusão e até mesmo mágoa quanto a doutrina da predestinação. Aborda as questões mais profundas da soberania de Deus e do livre-arbítrio humano. Pode ser surpreendente saber que as tradições anglicana e presbiteriana têm, em seus documentos fundamentais, fortes declarações que afirmam esta mesma doutrina. A principal diferença, mas não reside no que seus livros históricos dizem, mas na autoridade que estes livros detêm hoje.

Anglicanos e presbiterianos compartilham a mesma opinião sobre a predestinação?

Se alguém fosse ler apenas os textos fundamentais dos séculos XVI e XVII de ambas as igrejas, encontrar-se-ia um notável grau de unidade sobre este tema, refletindo sua herança compartilhada na Reforma.

• A posição anglicana (artigo 17.o): Os Trinta e Nove Artigos de Religião, uma pedra angular da doutrina anglicana, inclui um longo e detalhado artigo sobre a predestinação. O artigo 17.o começa por afirmar: «A predestinação para a vida é o propósito eterno de Deus, pelo qual (antes de serem lançados os fundamentos do mundo) tem constantemente decretado, pelo seu conselho secreto para nós, livrar da maldição e da condenação aqueles que escolheu em Cristo da humanidade, e trazê-los por Cristo para a salvação eterna».42 O artigo descreve esta doutrina como sendo «cheia de conforto doce, agradável e indizível para pessoas piedosas».44 Esta é uma declaração clássica e positiva da doutrina reformada da eleição.
• A Posição Presbiteriana (Confissão de Westminster): A Confissão de Fé de Westminster, o principal padrão subordinado para os presbiterianos, é ainda mais sistemática. O capítulo 3, «Do Decreto Eterno de Deus», afirma que Deus «fez desde toda a eternidade, pelo mais sábio e santo conselho da sua própria vontade, de forma livre e imutável, tudo o que acontece». Continua: «Por decreto de Deus, para a manifestação da sua glória, alguns homens e anjos estão predestinados para a vida eterna; e outros preordenados para a morte eterna».23 Esta doutrina não é um ponto isolado, mas está tecida no próprio tecido da compreensão presbiteriana da soberania, graça e salvação de Deus.38

A diferença crucial entre as duas tradições hoje não está no conteúdo destas declarações históricas, mas no seu conteúdo. autoridade e centralidade actuais.

Na modernidade anglicanismo, o «banco de três pernas» das Escrituras, da Tradição e da Razão permite um vasto espetro de crenças. Muitos, se não a maioria, anglicanos hoje não se descreveriam como calvinistas que acreditam na predestinação. Eles podem ter uma visão arminiana, que enfatiza o livre-arbítrio humano na salvação, ou podem simplesmente ver a questão como um mistério.8 Para eles, os Trinta e Nove Artigos são um importante documento histórico que moldou sua tradição, mas não são um credo estritamente vinculativo que cada membro ou ministro deve subscrever em todos os detalhes.47 Em suma, pode-se ser um anglicano fiel em boa posição e não acreditar na predestinação.

Em Presbiterianismo confessional, a situação é totalmente diferente. A doutrina da eleição soberana de Deus é considerada uma verdade fundamental e não negociável do evangelho bíblico.28 Não é vista como uma crença facultativa ou uma relíquia histórica. É um pilar central de todo o sistema teológico estabelecido na Confissão de Westminster, que todos os anciãos e ministros ordenados devem receber e adotar sinceramente.12 Para um presbiteriano, negar a predestinação seria minar a própria natureza da graça e soberania de Deus.

Esta distinção ilustra perfeitamente a diferença entre uma tradição que vê os seus documentos fundadores como uma artefacto histórico e aquele que os vê como vivos, vinculativos padrão confessional. A teologia anglicana método criou uma «grande tenda» que pode alojar confortavelmente tanto os calvinistas como os arminianos. A Teologia Presbiteriana método criou uma «casa confessional» construída com uma arquitetura clara e unificada, onde a doutrina da predestinação é um muro de suporte de carga.

Como adoramos? Um vislumbre de um serviço dominical

Entrar numa igreja pela primeira vez, a «sensação» do culto de adoração é muitas vezes a impressão mais imediata e poderosa. O estilo de adoração é mais do que apenas uma questão de preferência. é a expressão exterior da teologia interior de uma igreja. As diferenças entre um típico serviço anglicano e presbiteriano são um belo reflexo de seus diferentes caminhos para aproximar-se do mesmo Deus santo.

Como é um serviço anglicano tradicional?

A adoração anglicana é, no seu coração, litúrgico. Isto significa que segue uma ordem definida de serviço com orações escritas, muitas das quais são faladas em conjunto por toda a congregação.4 O fundamento e guia para esta adoração é o

Livro de Oração Comum (BCP), um texto apreciado pela sua profundidade teológica e pela majestosa prosa inglesa.5

Um serviço anglicano é uma viagem através da história da salvação, moldada pelo ritmo do Ano da Igreja. O ano divide-se em estações — Advento, Natal, Epifania, Quaresma, Páscoa e Pentecostes — cada uma com os seus próprios temas, humores, leituras das Escrituras e até cores para as vestes do clero e as decorações da igreja.48 Este ciclo anual mergulha o adorador na vida de Cristo e na história do povo de Deus.

Um típico serviço dominical da Sagrada Comunhão incluiria muitos elementos antigos:

• Oração de louvor e adoração.
• Uma confissão coletiva do pecado e uma declaração do perdão de Deus.
• Leituras das Escrituras do Antigo Testamento, os Salmos, as Epístolas do Novo Testamento e um dos quatro Evangelhos.
• Um sermão que explica e aplica as leituras das Escrituras.
• A recitação de um dos credos antigos, geralmente o Credo Niceno, como uma declaração de fé compartilhada.
• Orações das pessoas pelo mundo e pelos necessitados.
• A celebração da Eucaristia, com a sua bela e histórica Oração de Consagração.

A experiência é muitas vezes rica em beleza, dignidade e um senso de ligação com a Igreja ao longo dos tempos. O objetivo não é simplesmente aprender sobre Deus, mas encontrá-Lo através de uma experiência participativa e muitas vezes sensorial — adorar a Deus «na beleza da santidade».49

O que posso esperar ao visitar uma igreja presbiteriana?

A adoração presbiteriana é centrada no Palavra de Deus. Todo o serviço é cuidadosamente estruturado para conduzir a congregação a um encontro significativo com Deus, como Ele Se revelou na Bíblia.50 Enquanto os presbiterianos também têm livros de adoração, como a Bíblia.

Livro de Adoração Comum, o foco é menos numa liturgia fixa e mais num padrão bíblico.50

Este padrão é frequentemente descrito como um movimento quádruplo:

1. Reuniões: O serviço começa com um chamado à adoração, hinos de louvor e uma oração de confissão, lembrando ao povo que eles vêm diante de um Deus santo.
2. A palavra: Este é o coração do serviço. Inclui a leitura pública das Escrituras e, mais centralmente, a sermão.50 O sermão é normalmente a parte mais longa do serviço e é de natureza «expositiva». Isto significa que o objetivo principal do pastor é explicar cuidadosamente o significado de uma passagem específica das Escrituras no seu contexto original e depois aplicar as suas verdades intemporais à vida da congregação hoje.51
3. Resposta: Tendo ouvido a Palavra de Deus, o povo responde com oferendas, orações e, nos domingos programados, a celebração da Ceia do Senhor.50
4. Envio: O serviço termina com um hino final e uma bênção, que é uma bênção da Palavra de Deus proferida pelo pastor sobre as pessoas quando estas são enviadas ao mundo para viver para Cristo53.

A atmosfera é de reverência alegre e compromisso atencioso. Há geralmente menos cerimónia e ritual do que em um serviço anglicano. Isto é guiado pelo que é conhecido como o Princípio Regulador do Culto, a crença de que o culto corporativo deve incluir apenas os elementos que Deus explicitamente ordenou ou nomeou em sua Palavra.54 O objetivo principal é trazer clareza à mente e compreensão ao coração, a fim de que Deus possa ser glorificado por quem Ele verdadeiramente é. Estas duas abordagens refletem sensibilidades espirituais diferentes, mas igualmente válidas. A adoração anglicana muitas vezes usa o caminho de

A beleza e o mistério para atrair o coração a Deus. A adoração presbiteriana muitas vezes usa o caminho da clareza e compreensão para atrair a mente, e através dela o coração, a Deus.

Como os outros nos veem? A visão da Igreja Católica

Às vezes, ver-nos através dos olhos dos outros pode trazer nossa própria identidade para um foco mais nítido. A posição oficial da Igreja Católica Romana em relação às igrejas anglicanas e presbiterianas, embora desafiadora, revela uma diferença fundamental na forma como cada tradição compreende a própria natureza do sacerdócio e da autoridade.

Qual é a posição oficial da Igreja Católica Romana sobre as igrejas anglicanas e presbiterianas?

A visão da Igreja Católica Romana baseia-se na sua crença inabalável na importância do sacerdócio e Sucessão apostólicaDo ponto de vista católico, para ter sacramentos válidos (como a Eucaristia, onde acreditam que o pão e o vinho se tornam o verdadeiro corpo e sangue de Cristo), uma igreja deve ter validamente ordenado sacerdotes. Para ter sacerdotes válidos, uma igreja deve ter bispos validamente consagrados que estejam naquela linha ininterrupta e física de sucessão que remonta aos apóstolos originais.29

Com este princípio como base, a Igreja Católica fez juízos formais sobre o estatuto das ordens anglicanas e presbiterianas:

• Sobre as Ordens Anglicanas: Em 1896, o Papa Leão XIII emitiu uma declaração formal conhecida como bula papal, intitulada Apostolicae Curae. Este documento declarava que todas as ordenações anglicanas eram «absolutamente nulo e totalmente nulo».56 O raciocínio do Vaticano foi que, durante a Reforma Inglesa no século XVI, a Igreja da Inglaterra alterou os seus ritos de ordenação (a liturgia para fazer bispos e sacerdotes). No entender da Igreja Católica, estas mudanças foram tão importantes que quebraram a cadeia da sucessão apostólica. Verificou-se que os novos ritos tinham um «defeito de forma» (as palavras e as ações já não eram suficientes) e um «defeito de intenção» (o rito já não pretendia criar um sacerdote sacrificador no sentido católico).55
• Sobre as Ordens Presbiterianas: Embora não haja nenhuma bula papal específica para os presbiterianos, a conclusão segue ainda mais diretamente dos princípios católicos. Desde que a tradição presbiteriana foi fundada em uma consciência e princípios rejeição do ofício dos bispos e da doutrina da Sucessão Apostólica, resulta do ponto de vista católico que eles não têm um sacerdócio validamente ordenado.12 Portanto, a celebração da Ceia do Senhor não é considerada uma Eucaristia válida no sentido católico.

É importante abordar este tema com um coração pastoral. Do ponto de vista protestante, este juízo pode soar duro e excludente. É uma declaração teológica e institucional sobre a validade sacramental, não um julgamento sobre a fé pessoal ou a salvação dos anglicanos e presbiterianos, a quem a Igreja Católica agora oficialmente se refere como "irmãos separados".57 Muitos anglicanos, por sua vez, contestam fortemente esta decisão. Consideram-se plenamente «católicos» (no sentido de fazerem parte da Igreja una e universal) e sustentam que a sua sucessão apostólica permanece intacta.6 Não reconhecem a autoridade do Papa para tomar tal decisão final sobre a sua igreja57.

Este desacordo revela uma diferença fundamental na forma como o «jogo» do cristianismo é entendido. Para o católico, o jogo requer um árbitro infalível - o escritório de ensino do chefiado pelo Papa - para tomar decisões definitivas sobre a fé e a prática. Para tradições protestantes como o anglicanismo e o presbiterianismo, a autoridade final é o próprio livro de regras - as Sagradas Escrituras - que os atores (a Igreja) devem interpretar em conjunto, guiados pelo Espírito Santo. Esta diferença de autoridade última é a razão mais profunda pela qual o diálogo ecuménico entre católicos e protestantes, embora muitas vezes caloroso e fecundo, enfrenta desafios tão poderosos.

Uma família com muitos ramos: Encontrar o seu lugar hoje

Talvez a coisa mais importante e prática para uma pessoa que explora hoje estas tradições seja compreender que os rótulos históricos «Anglicano» e «Presbiteriano» podem ser úteis e enganosos. Ambas as tradições tornaram-se famílias globais com muitos ramos diferentes. As diferenças no interior cada tradição pode agora ser tão importante como as diferenças históricas entre a eles.

Todas as igrejas anglicanas e presbiterianas são iguais?

A resposta é um retumbante não. Durante o último século, ambas as tradições experimentaram grandes divisões, principalmente sobre como interpretar a Bíblia e aplicar seus ensinamentos às questões sociais modernas. Tal conduziu a um grande realinhamento no mundo protestante, muitas vezes descrito como a divisão entre igrejas «principais» e «conservadoras/evangélicos».

• Igrejas protestantes principais: Denominações como A Igreja Episcopal (o principal corpo anglicano nos EUA) e a Igreja Presbiteriana dos Estados Unidos ou PC(EUA) são consideradas «principais».58 Estas igrejas tendem a ser mais teologicamente liberais ou progressistas. Abordam frequentemente a Bíblia com os instrumentos da moderna erudição crítica, questionando a sua inerrância literal em todos os assuntos.58 Tornaram-se uma afirmação do casamento e da ordenação LGBTQ+ e colocam uma forte ênfase na justiça social como parte central da missão da Igreja.58 No mundo ocidental, estas denominações sofreram décadas de grande declínio de membros.61
• Igrejas evangélicas/conservadoras: Denominações como a Igreja Anglicana na América do Norte (ACNA) e o Igreja Presbiteriana na América (PCA) Estas igrejas mantêm uma visão elevada da Escritura como a inspirada, inerrante e autoritária Palavra de Deus.28 Mantêm os ensinamentos cristãos tradicionais em matéria de sexualidade e casamento e dão uma forte ênfase à conversão pessoal, ao evangelismo e à adesão às suas confissões históricas de fé.64 Estas denominações são geralmente estáveis ou estão a crescer nos Estados Unidos.28

O centro de gravidade do anglicanismo global e do presbiterianismo mudou-se dramaticamente para o Sul Global (África, Ásia e América Latina). As maiores populações anglicanas são agora encontradas em países como a Nigéria e Uganda, e estas igrejas são esmagadoramente mais teologicamente conservadoras do que suas contrapartes no Ocidente.67 O mesmo é verdadeiro para o presbiterianismo, com igrejas grandes e vibrantes em lugares como a Coreia e em toda a África.70 Esta diversidade global criou grandes tensões dentro de ambas as comunhões.

Para alguém que procura uma casa de igreja, isso significa que uma igreja local PC (EUA) pode ter mais em comum cultural e teologicamente com uma igreja episcopal local do que com uma igreja PCA ao fundo da rua. O nome no signo é apenas o início da história.

O que as pessoas reais dizem sobre suas experiências nestas igrejas?

As distinções teológicas ganham vida nas histórias pessoais dos crentes. Ouvir suas experiências pode fornecer uma compreensão sincera do que atrai as pessoas a estas diferentes tradições.

• Muitos que encontram uma casa em anglicanismo falar de ser atraído para a reverência e beleza da liturgia. Encontram uma profunda ligação espiritual com as antigas orações do Senhor. Livro de Oração Comum e o sentimento de fazer parte de uma fé que remonta aos séculos.71 Alguns apreciam o ethos da «igreja ampla», que permite questões teológicas e um certo grau de mistério sem exigir conformidade em todos os pontos.8
• Por outro lado, alguns que passaram do anglicanismo para uma tradição mais confessional, como presbiterianismo, expressam uma frustração com o que percebem como um "saco misto" teológico.73 Uma pessoa que deixou uma paróquia da ACNA para uma presbiteriana observou a grande diversidade de "calvinistas, carismáticos e anglo-católicos", tudo num único lugar, o que, para eles, carecia de coerência doutrinária.73
• Os que são atraídos para presbiterianismo Muitas vezes expressam um profundo apreço pela centralidade da Bíblia e pelo rigor intelectual da fé. Encontram alimento espiritual em sermões que desvendam cuidadosamente o significado das Escrituras e num sistema teológico que fornece respostas claras e consistentes às maiores perguntas da vida.30

Estes não são julgamentos, mas reflexões honestas. Mostram que Deus usa diferentes culturas e estilos eclesiásticos para satisfazer as necessidades espirituais únicas e os temperamentos de seus diversos filhos.

Conclusão

A nossa viagem através das tradições anglicanas e presbiterianas revela dois riachos ricos, profundos e fiéis que fluem do grande rio da Reforma Protestante. Começaram em diferentes lugares e por diferentes razões — uma nascida da vontade de um monarca e do desejo de paz nacional, a outra da paixão de um reformador e do desejo de pureza teológica. Estas origens distintas moldaram tudo o que se seguiu, criando diferentes formas de compreender a autoridade, liderar a aproximação dos sacramentos e adorar a Deus.

O caminho anglicano, com o seu «banco de três pernas» da Escritura, da Tradição e da Razão, criou um «caminho do meio» amplo e abrangente que procura unir o melhor dos mundos católico e reformado. O seu culto está imerso na beleza da liturgia antiga, e a sua liderança é um sinal visível da sua ligação à fé histórica e apostólica.

O caminho presbiteriano, construído sobre a rocha de Sola Scriptura, Criou-se uma comunidade confessional e precisa, unida por uma compreensão detalhada e sistemática da verdade bíblica. A sua adoração está centrada na pregação da Palavra, e a sua liderança é um testemunho do seu desejo de seguir o modelo representativo do Novo Testamento, liderado pelos anciãos.

No entanto, apesar de todas as suas diferenças, o que os une é infinitamente maior do que o que os divide. Na melhor das hipóteses, tanto os anglicanos quanto os presbiterianos são pessoas do Livro e pessoas do Evangelho. Eles adoram o mesmo Deus Triúno. Colocam a sua esperança de salvação na obra consumada do mesmo Senhor e Salvador, Jesus Cristo. Eles confiam no mesmo Espírito Santo para guiá-los e santificá-los.

A diversidade que vemos não é um sinal do fracasso da Igreja, mas um testemunho da imensa riqueza do evangelho. É um evangelho tão poderoso que pode enraizar-se e florescer na beleza estruturada de uma catedral e na clareza teológica de uma sala de conferências. Ao concluirmos nossa exploração, vamos fazê-lo com uma oração pela unidade, amor e respeito mútuo. Que possamos ver os nossos vizinhos anglicanos e presbiterianos não como rivais, mas como amados irmãos e irmãs em Cristo, colaboradores do seu reino e companheiros peregrinos na única viagem de regresso a casa.