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O Papa Francisco chegou ao encontro com bispos, sacerdotes, diáconos, pessoas consagradas, seminaristas e catequistas na Catedral da Imaculada Conceição em Díli, Timor-Leste, 10 de setembro de 2024. /Mídia do Vaticano
Dili, Timor-Leste, 10 de setembro de 2024 / 02:55 am (CNA).
Em Timor-Leste, um país onde 98% O Papa Francisco foi recebido com grande entusiasmo na terça-feira por clérigos e religiosos locais.
Cerca de 600 clérigos e religiosos amontoaram-se na catedral e outros 1500 fiéis reuniram-se no exterior enquanto irmãs religiosas, padres e bispos expressavam gratidão pelas muitas vocações e pela vibrante vida religiosa do país católico.
Entre as pessoas reunidas encontravam-se religiosas que servem os pobres nas regiões montanhosas da nação em desenvolvimento.
Falando na capital da Catedral da Imaculada Conceição de Díli, em 10 de setembro, o papa encorajou aqueles com vocações religiosas a preservar a fé do país católico, nunca deixando de proclamar a Boa Nova do Evangelho.
«A Igreja existe para evangelizar, e somos chamados a levar aos outros a nova vida do Evangelho», afirmou Francisco.
«O Evangelho de Jesus tem o poder de transformar... e gerar uma nova sociedade», acrescentou.
Papa Francisco Desembarcou em Timor-Leste, também chamado Timor-Leste, no dia 9 de Setembro para a terceira etapa da sua viagem de 11 dias ao Sudeste Asiático e Oceania. A evangelização foi um tema essencial da viagem, que já o trouxe das nações insulares da Indonésia para a Papua-Nova Guiné.
Situado ao largo da costa norte da Austrália, na fronteira entre a Ásia e a Oceânia, Timor-Leste é uma das nações mais recentes do mundo — tornou-se um Estado soberano em 2002.
«Porque sabemos que, no coração de Cristo, as periferias existenciais são, de facto, o centro. Uma Igreja que não vê as periferias e se esconde no centro é uma Igreja doente. Mas se uma Igreja pensa nas periferias e envia missionários, as periferias tornam-se o centro", disse o papa.
Capuchinhos franciscanos a serviço dos pobres
O Padre Luan Le, frade franciscano capuchinho e missionário da Austrália, está a servir em Timor-Leste há dez anos. Ele disse à CNA que os capuchinhos trabalham principalmente com os pobres, visitando aldeias para administrar sacramentos e cuidar dos doentes.
«A educação básica e os cuidados de saúde continuam a ser grandes desafios, especialmente nas zonas montanhosas», explicou Le. «Há falta de clínicas médicas, médicos, enfermeiros e medicamentos em muitos locais. Muitas vezes, as pessoas dependem apenas de fitoterapia quando adoecem.»
Descrevendo o entusiasmo em torno da visita do papa, Le disse: «É uma bênção para eles. Vêem-no como o vigário de Cristo, e a sua presença traz bênção e graça às suas famílias.»
Le manifestou a esperança de que a visita do Papa promova a paz, a harmonia e o desenvolvimento na educação e nos cuidados de saúde. Salientou igualmente a necessidade de oportunidades de emprego para os jovens.
Refletindo sobre a sua experiência missionária, Le contrastou a vida na Austrália com Timor-Leste: «Aqui, faltam-nos muitas coisas materiais, mas é uma bênção porque estamos mais próximos das pessoas. Vemos a alegria do Evangelho nos seus rostos quando os encontramos.»
Ordem Religiosa Ajuda Desenvolvimento e Educação
Muitas das ordens religiosas presentes em Timor-Leste trabalham com os pobres no país em desenvolvimento, onde mais de 40% da população ainda vive abaixo do limiar da pobreza.
Madre Nunzia Da Silva Pachero é uma das oito irmãs de Timor-Leste que entraram nas Missionárias da Caridade desde a chegada da ordem de Madre Teresa ao novo país em 2008.
«O nosso apostolado é visitar as pessoas e as famílias, consagrando-as ao Imaculado Coração, ao Sagrado Coração e à Divina Misericórdia. Também ajudamos famílias doentes, trazendo-as para a cidade para tratamento médico. Quando possível, fornecemos o catecismo, preparando as pessoas para os sacramentos. Além disso, visitamos prisioneiros e pessoas com doenças mentais.»
Quando as Irmãs Hospitaleiras da Misericórdia chegaram a Timor-Leste, as irmãs notaram que algumas meninas que viviam nas montanhas tinham que andar de três a quatro horas para frequentar a escola. As meninas faziam a longa viagem a pé, freqüentavam a escola por duas horas e depois andavam de três a quatro horas em casa.
Embora as Irmãs da Misericórdia tivessem que vir à ilha empobrecida para cuidar das crianças doentes e desnutridas, a Irmã Paola Lacovone explicou que elas sabiam que também precisavam fazer algo para ajudar essas meninas, então elas abriram um dormitório para ajudar as meninas a prosseguir sua educação sem precisar andar mais de seis horas por dia.
O Irmãs Hospitaleiras da Misericórdia, originária da Itália, têm 25 irmãs em Timor-Leste e estão aqui desde 2011.
O pontífice dirigiu-se aos líderes da Igreja depois de ouvir um discurso de boas-vindas do bispo Norberto de Amaral, presidente da conferência episcopal local, e testemunhos de uma irmã religiosa, sacerdote e catequista.
A Irmã Rosa Sarmento, uma Irmã Canossiana, destacou o estatuto de Timor-Leste como o país mais católico do Sudeste Asiático e «um oásis de vocações sacerdotais e religiosas».
Observou que os religiosos timorenses estão agora a servir noutras partes do mundo, invertendo a tendência histórica dos missionários europeus que chegam a Timor.
A Irmã Rosa pediu a bênção do Papa «para os nossos filhos, adolescentes, jovens, homens, mulheres, idosos e, em particular, para os deficientes, que são muitos».
Os missionários trouxeram pela primeira vez a fé católica para a ilha de Timor em 1515. A metade oriental da ilha, a área que se tornou Timor-Leste, foi uma colónia portuguesa durante séculos antes de ser invadida e ocupada pelo país vizinho da Indonésia em 1975. Depois de quase três décadas de luta, Timor-Leste alcançou a independência em 2002.
Salvo pela batina
O Padre Sancho Amaral, um sacerdote diocesano de 68 anos com 39 anos de serviço, partilhou a sua experiência a ajudar o movimento de independência timorense. Contou um momento crucial em 1991, quando ajudou o comandante-chefe Kay Rala Xanana Gusmão — que atualmente desempenha as funções de primeiro-ministro — a viajar de Dili para a aldeia de Ossu. Os dois homens evitaram por pouco a detecção pelos militares indonésios quando pararam em um ponto de verificação.
«Neste momento, enquanto estava a usar a minha batina, desci a janela do carro com o braço esquerdo para fora, com o rosto sujo e hostil, e perguntei: «Ada apa?», ou seja, porque nos deteve? Mas quando os soldados perceberam que eu era padre, deixaram-nos passar. Assim, a batina, como vestimenta da identidade sacerdotal, salvou-nos do perigo», disse Amaral.
O sacerdote destacou como Deus protege os chamados à missão, mesmo em tempos de guerra, acrescentando: «Hoje posso estar aqui para dar o meu testemunho de vida, porque Deus ama-me e cuida de mim.»
Uma terceira testemunha, Florentino de Jesus Martins — um catequista de 89 anos — partilhou o seu compromisso ao longo da vida com a Igreja. Começou como catequista em 1956 e serviu por 56 anos, inclusive em postos de missão e outros locais, para a diocese de Dili.
Na falta de transportes modernos, Martins contou que «muitas vezes tinha de caminhar de seis a dez quilómetros para catequizar».
«Ao longo do caminho, enfrentei, por vezes, desafios como a chuva e o vento forte, ou pernoitas durante a viagem. Apesar dos desafios, nunca fui desencorajado e continuei a trabalhar com a maior responsabilidade, zelo e devoção.»
Embora tenha se aposentado em 2017 devido a problemas de saúde, Martins ainda apoia e aconselha outros catequistas.
O sândalo e a fragrância de Cristo
No seu discurso, o Papa Francisco disse exatamente como Maria de Betânia — irmã de Marta e Lázaro — Ungidos os pés de Jesus Com o perfume, os católicos são chamados a conservar e difundir a fragrância de Cristo e do seu Evangelho.
«Queridos amigos, vós sois a fragrância de Cristo», afirmou, salientando o crescimento abundante de sândalo perfumado e altamente valorizado no país e ligando-o ao bonum odor Christi.
«Como uma árvore de sândalo, sempre verde e forte, que cresce e produz frutos, vós sois discípulos missionários que carregam a fragrância do Espírito Santo para «intoxicar» a vida dos outros», disse Francisco.
O pontífice advertiu a audiência de cair na "mediocridade espiritual morna", em vez de preservar fielmente a fragrância de Cristo.
«Nós [católicos] olhamos corretamente para trás com gratidão para a nossa história anterior, para a semente da fé semeada aqui», disse o papa, elogiando as testemunhas que tinham acabado de falar ao encontro.
«Mas isto é suficiente? Na realidade, devemos sempre atiçar a chama da fé», sublinhou o Papa Francisco, explicando que tal significa aprofundar o conhecimento da doutrina cristã, a purificação à luz do Evangelho e o crescimento espiritual.
Timor-Leste, «enraizado numa longa história cristã, necessita também de um impulso renovado para a evangelização, a fim de que a fragrância do Evangelho chegue a todos, uma fragrância de reconciliação e de paz após anos de guerra; uma fragrância de compaixão, que ajudará os pobres a reerguerem-se e inspirará um compromisso renovado para reavivar o bem-estar económico e social do país; uma fragrância da justiça contra a corrupção», acrescentou.
«Cuidado com a corrupção», disse o Papa.
Francisco também exortou os católicos locais a combater o sofrimento do alcoolismo e da violência e superar qualquer desrespeito pela dignidade das mulheres com a fragrância do Evangelho.
«O Evangelho de Jesus tem o poder de transformar estas realidades obscuras e gerar uma nova sociedade», afirmou.
Para concluir, o Papa apelou a todos os que se reuniram na Catedral de Díli, dizendo: «Não desanimeis! Como o Padre Sancho nos recordou no seu testemunho comovente, «Deus sabe cuidar daqueles a quem chamou e enviou na sua missão». Como o Padre Sancho nos recordou hoje no seu testemunho comovente, «Deus sabe cuidar daqueles a quem chamou e enviou na sua missão».
Hannah Brockhaus, em Roma, contribuiu para este relatório.
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