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Japanese Os católicos devem educar-se sobre “os factos” relativos ao sistema de imigração dos EUA e aos ensinamentos da Igreja sobre o assunto, de acordo com o Bispo Auxiliar de Washington, D.C., Evelio Menjivar-Ayala.
Após a sua participação num painel no New York Encounter intitulado “À procura de um lar: Uma visão católica sobre o estatuto da imigração nos EUA”, Menjivar-Ayala disse à EWTN News que está “muito esperançoso” quanto ao futuro da imigração nos EUA. “Quando as pessoas aparecem para uma palestra como esta, e se vê que não há lugares sentados, isso mostra o grande desejo das pessoas de se informarem, de se educarem.”
O bispo auxiliar de D.C. enfatizou a necessidade de “conhecer os factos”, não apenas sobre o sistema de imigração nos EUA, mas também sobre a posição da Igreja em relação ao assunto. “Para a Igreja, a primeira e mais importante coisa é a dignidade humana”, disse ele. “É a dignidade de cada pessoa, indocumentada ou cidadã.”
Embora o governo deva aplicar as suas leis e proteger a sua soberania, disse Menjivar-Ayala, é necessário que o governo “olhe para os olhos da pessoa, para a dignidade de cada ser humano” e garanta que a aplicação da lei seja “feita de uma forma humana que respeite a dignidade da pessoa humana”.
“Eduquemo-nos”, disse ele, acrescentando: “Como se costuma dizer, a doutrina social da Igreja é o segredo mais bem guardado. E a Igreja ensina, tem ensinamentos belíssimos, sobre a dimensão social da nossa fé.”
Diálogo com católicos na administração Trump
Menjivar-Ayala observou que administrações anteriores participaram no diálogo com a Igreja Católica, consultando organizações como a Catholic Legal Immigration Network Inc. (CLINIC) sobre a questão da imigração. No entanto, disse ele, a administração atual não o fez.
Menjivar-Ayala observou a disparidade entre a ênfase da Igreja na dignidade humana e a posição da administração Trump de que cada travessia de fronteira não autorizada é um ato criminoso.
Ele disse que devemos ter cuidado com as narrativas em torno do assunto e evitar categorizar aqueles que cruzam a fronteira sem autorização da mesma forma que os perpetradores de crimes como homicídio, violação ou roubo.
Menjivar-Ayala disse que os criminosos devem ser processados como criminosos e não categorizados da mesma forma que os imigrantes, observando que “as leis de imigração são um conjunto de leis diferente das leis criminais”, mas que a administração atual está agora a “juntá-las”.
Respondendo a altos funcionários que são católicos, como o “czar da fronteira” Tom Homan, que descreveu a Igreja Católica como estando “errada” sobre a imigração, Menjivar-Ayala disse acreditar que “é uma questão para eles” sobre “como estão a viver o Evangelho?”
“Eu diria que a pergunta não é para mim, porque para mim e para os bispos é muito claro. Cada pessoa tem dignidade, e em cada migrante, não importa se são documentados ou indocumentados, devemos ver o rosto de Cristo”, disse ele. “Portanto, a pergunta é para eles, para aqueles que afirmam ser católicos, mas não estão a ver o rosto de Cristo nos migrantes.”
Menjivar-Ayala sublinhou a necessidade de a política de cada um ser informada pelos Evangelhos e pela fé, em vez de a fé ser informada pela política ou pelas opiniões pessoais. “É o Evangelho que precisa de me dizer como devo ver o mundo e não a política”, disse ele.
A vida para a comunidade imigrante em Washington, D.C.
A aplicação das leis de imigração entre as comunidades de migrantes católicos em D.C. está a “diminuir um pouco”, de acordo com Menjivar-Ayala.
O Santuário do Sagrado Coração no bairro de Columbia Heights relatou que seis dos seus paroquianos foram detidos por agentes do Serviço de Imigração e Controlo Aduaneiro (ICE) em agosto de 2025, incluindo um rececionista que estava a caminho da missa da noite.
Menjivar-Ayala disse que a comunidade imigrante no Santuário do Sagrado Coração “foi a mais afetada” na cidade, mas também se tornou a mais unida. Durante o painel, Menjivar-Ayala descreveu os paroquianos nas comunidades imigrantes a unirem-se para levar comida e fornecer outro apoio uns aos outros. “Eu estava a pensar nessa paróquia”, disse ele.
“Acredito que agora está a diminuir um pouco, mas ninguém sabe quando é que o ICE vai estar nas ruas”, concluiu.
Painel destaca sistema falido e necessidade de ação do Congresso
Para o painel, Menjivar-Ayala juntou-se a Mario Russell, diretor executivo do Center for Migration Studies, e Ashley Feasley, especialista jurídica residente na Immigration Law and Policy Initiative da The Catholic University of America.
Durante as suas observações, Feasley descreveu o sistema de imigração dos EUA como “antigo”, não tendo sido reformado desde o final da década de 1990.
“O que aconteceu aqui é que as pessoas podem ter muitas perspetivas sobre as falhas de um presidente ou de outro na reforma da imigração”, disse ela. “Mas o único ponto em que penso que podemos realmente focar-nos é a falha do Congresso em agir, independentemente de quem está na Casa Branca ou de quem controla o Congresso.”
Feasley observou a presença de vários projetos de lei abrangentes que procuram abordar a segurança das fronteiras e o asilo, mas que têm tido dificuldade em obter apoio bipartidário. Isto, disse ela, tem sido, em última análise, “um dos maiores problemas”.
Durante as suas observações, Russell, de forma semelhante a Menjivar-Ayala, encorajou os católicos a informarem-se sobre o sistema de imigração lendo relatórios como os do Center for Migration Studies ou de fontes diocesanas.
“O que está a acontecer é basicamente o que está a acontecer”, disse ele. “Robert Reich, o antigo secretário do trabalho, disse recentemente: ‘Porque é que o Serviço de Imigração e Controlo Aduaneiro iria à Home Depot encontrar criminosos? Porque é que iriam a uma posada ou a uma esquina encontrar criminosos? Aqueles são trabalhadores’, portanto, as provas não apoiam a narrativa.”