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Membros da organização católica sem fins lucrativos Strangers No Longer e outros marcham para a sede do ICE em Detroit em julho de 2025. / Crédito: Tom Tomala, Strangers No Longer
Redação de Washington, D.C., 18 de agosto de 2025 / 14:34 (CNA).
O escritório regional do Immigration and Customs Enforcement (ICE) em Detroit reuniu-se recentemente com um grupo católico de apoio a migrantes e um legislador democrata para discutir questões sobre se o ICE está a priorizar a deportação de criminosos violentos e preocupações sobre agentes que usam máscaras durante as rusgas.
O diretor interino do escritório regional do ICE em Detroit, Kevin Raycraft, e outros funcionários do ICE convidaram católicos — incluindo líderes da organização sem fins lucrativos Strangers No Longer — para a sede em Detroit no dia 12 de agosto, depois de o deputado Shri Thanedar, democrata pelo Michigan, ter intervindo para garantir uma reunião.
A Strangers No Longer solicitou a reunião pela primeira vez em julho, marchando da Igreja Católica Most Holy Trinity até à sede do ICE com várias centenas de manifestantes, muitos dos quais eram católicos. Os líderes esperavam encontrar-se com Raycraft e entregar uma carta expondo as suas preocupações.
O congressista Thanedar disse à CNA que os líderes “não tiveram permissão para entrar nas instalações do ICE” em julho e “que a carta não foi aceite pelo ICE” na altura.
Thanedar conseguiu posteriormente agendar a reunião de agosto, que incluiu um padre, várias freiras e líderes da Strangers No Longer, que apresentaram a sua carta e falaram com os agentes do ICE durante cerca de uma hora.
Na sua carta, o grupo expressou preocupações sobre “máscaras faciais e a falta de identificação” por parte dos agentes durante as rusgas, juntamente com “ações realizadas sem um mandado federal”. O grupo também alegou uma falta de “comunicação com as autoridades locais” antes da realização das operações.
A Strangers No Longer criticou ainda “a detenção de indivíduos que não cometeram qualquer crime” e alegou que o ICE “parece estar a visar homens para encarceramento e expulsão rápida, deixando mulheres e crianças (muitas das quais são cidadãs dos EUA) para trás para ‘se defenderem sozinhas’.”
“Este padrão de separação de famílias está a ter um impacto devastador naqueles que ficam para trás”, acrescentou a carta.
Victoria Kovari, uma das organizadoras da manifestação de julho que esteve presente na reunião, disse à CNA que os agentes “foram muito respeitosos” e ouviram “estas histórias… [sobre] como isso está a afetar a nossa comunidade”, mas não deram qualquer indicação de que fariam ajustes na aplicação das leis de imigração.
“Queríamos que isto fosse um diálogo”, disse Kovari. “Queríamos que eles nos compreendessem e queremos compreendê-los.”
Kovari disse que falou com o ICE sobre casos em que os agentes chegaram em veículos descaracterizados, usando máscaras e portando espingardas para deter pessoas que “não tinham cometido quaisquer crimes violentos”. Ela também falou sobre paroquianos que não tinham cometido quaisquer crimes e que estavam a ser “apanhados” pelo ICE para deportação.
“Esperamos realmente que eles concentrem estas prioridades [de aplicação da lei] nos casos mais difíceis de membros de gangues, [membros] de cartéis de droga, traficantes de droga, infratores violentos e [trabalhem] com as nossas autoridades locais”, acrescentou.
“É isso que realmente ajudaria as nossas comunidades”, disse Kovari.
Thanedar disse de forma semelhante à CNA que os agentes do ICE “nos ouviram” e ofereceram ajuda para conectar a Strangers No Longer com alguns detidos, mas que não houve qualquer indicação de que fariam mudanças políticas.
“A resposta deles continuou a ser que estas pessoas — qualquer pessoa que tenha infringido a lei — o [ICE] irá atrás, e eles não estavam dispostos a comprometer-se a priorizar os criminosos endurecidos e as pessoas que são membros de gangues, como o presidente disse”, continuou ele.
“O que estamos a ver ultimamente é que o ICE está a concentrar-se mais em migrantes que trabalham há 20 anos na indústria hoteleira, a trabalhar como cozinheiros, a fazer jardinagem, [e a fazer] trabalho que torna as nossas vidas melhores”, alegou Thanedar.
Kovari acrescentou que Raycraft disse à organização que muitas críticas ao ICE baseiam-se em “manipulação mediática”, o que, segundo ela, tornou a conversa mais difícil.
A CNA contactou o ICE de Detroit, a sede nacional do ICE e o Departamento de Segurança Interna dos EUA para comentar, mas não recebeu resposta até ao momento da publicação.
Numa Num artigo de opinião de 22 de julho no Detroit News, três semanas antes da reunião, Raycraft abordou algumas das preocupações levantadas na carta da Strangers No Longer.
Raycraft disse que os agentes “se identificam com marcas visíveis, distintivos ou outros identificadores”, mas “não usam uniformes nem conduzem veículos identificados”. Ele contestou que os ataques a agentes aumentaram cerca de 830% e que “os nossos oficiais usam máscaras para proteger as suas famílias”.
O artigo de opinião afirma que os agentes seguem a lei ao realizar detenções. Ele disse que a lei permite “a emissão de mandados após a constatação de causa provável de que alguém está presente [ilegalmente]” e trabalha com os tribunais para obter mandados para outros assuntos criminais. Acrescenta que os agentes não precisam de exibir os mandados.
Raycraft também disse que o ICE “coordena rotineiramente com as agências locais de aplicação da lei” e que eles “sabem onde nos encontrar… se houver um problema em relação à comunicação”.