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O vereador Robert Rigby tornar-se-á cavaleiro de São Gregório em 2025. A notícia veio como um choque para o senhor prefeito, que disse à CNA: «É uma honra maravilhosa. Estou bastante impressionado com tudo isto. Nunca esperei nada assim.» / Crédito: Fotografia cortesia do Conselho da Cidade de Westminster
Londres, Inglaterra, 28 de dezembro de 2024 / 07:00 am (CNA).
O Lorde Presidente da Câmara de Westminster, em Londres, disse que foi "explodido" depois de ter sido escolhido para se tornar um cavaleiro papal — a maior honra que um católico leigo pode receber do Vaticano.
O vereador Robert Rigby tornar-se-á cavaleiro de São Gregório em 2025.
A notícia veio como um choque para o senhor prefeito, que disse à CNA: «É uma honra maravilhosa. Estou bastante impressionado com tudo isto. Nunca esperei nada assim. É uma grande honra para mim.»
Rigby, de 63 anos, tem falado sobre como sua fé afeta seu papel como lorde prefeito, apontando para o impacto de sua educação beneditina no Ampleforth College, em Yorkshire.
«Fui educado pelos beneditinos, pelo que a minha vida tem duas vertentes fundamentais: a escuta e a humildade. Levei-os para a minha vida pública», afirmou.
«Ouvir os outros e ser humilde, manter os pés no chão e respeitar os outros, penso que é importante. Todos falam em servir os outros, mas considero realmente importante que reconheças os outros e ajudes onde puderes.»
Os títulos de cavaleiro papais são concedidos em reconhecimento do serviço de um indivíduo à sua fé, comunidade ou ao trabalho da Santa Sé a nível local, nacional ou internacional.
Eleito prefeito em maio, Rigby imediatamente falou publicamente sobre sua fé durante entrevistas para a mídia católica. Enquanto antigo presidente da União Católica e membro da Catenians (uma associação católica masculina), esforçou-se por resolver a questão dos sem-abrigo em Londres, servindo almoço aos sem-abrigo no serviço de almoço das Igrejas Católicas de Londres.
Rigby nomeou o Centro Cardeal Hume como uma de suas instituições de caridade nomeadas para apoiar. O centro, que tem o nome do cardeal beneditino Basil Hume (1923-1999), antigo arcebispo de Westminster, apoia os sem-abrigo e cuida dos adolescentes que se afastaram das suas famílias. O Centro Cardeal Hume também cuida das pessoas que chegaram ao Reino Unido sem apoio.
«Estou preocupado com o estado de sem-abrigo, com as pessoas que vêm para este país e não têm uma rede de segurança», afirmou Rigby. «O Centro Cardeal Hume faz um grande trabalho para chegar a essas pessoas. Também tenho uma ligação pessoal porque fui educado pelos beneditinos. O Centro Cardeal Hume é uma boa forma de promover a minha fé.»
Outro exemplo da sua fé ao informar a sua vida pública veio depois das recentes inundações devastadoras em Valência, Espanha.
O Lorde Presidente da Câmara dirigiu-se à comunidade espanhola de Londres participando numa missa especial de requiem realizada na Igreja da Praça Espanhola de St. James. Também esteve presente o núncio apostólico na Grã-Bretanha, o arcebispo Miguel Maury Buendía e José Pascual Marco, embaixador espanhol no Reino Unido.
«Queria estar presente para sublinhar que a cidade está ao lado de Valência durante este período traumático e que a perda de vidas foi profundamente sentida aqui», afirmou Rigby.
Refletindo sobre a sua nomeação, Rigby falou das suas ligações com «católicos notáveis» com quem trabalhou. «Como Lorde Presidente da Câmara, tive o privilégio de conhecer alguns católicos notáveis que demonstram a sua fé na ação de várias formas. Espero continuar a fazer o mesmo, e este prémio é realmente um galardão para mim enquanto pessoa pública e privada.»
Dedicando o prémio «a todos aqueles a quem sirvo, quer na vida pública quer na vida privada», Rigby definiu a sua fé católica como um «guia» no seu papel de Lorde Presidente da Câmara de Westminster.
«Como Lorde Presidente da Câmara, é o primeiro cidadão de 210 000 pessoas de diferentes origens, culturas e fé», afirmou.
«Para mim, era importante demonstrar de que forma a minha própria fé orienta o que faço e por que razão considero tão importante poder falar sobre a minha fé católica na vida pública.»
Rigby espera ser presenteado com a honra papal numa cerimónia no próximo ano.
«Será um dia fantástico e que recordarei para o resto da minha vida», afirmou.
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