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Japanese A Diocese de Christchurch revelou o design da sua nova Catedral do Santíssimo Sacramento, que deverá tornar-se a primeira catedral católica construída na Nova Zelândia em mais de 120 anos, e lançou a campanha pública para financiar o projeto de 80 milhões de dólares neozelandeses (cerca de $46 milhões).
A catedral de 800 lugares será erguida na Barbadoes Street, no centro de Christchurch, o local da original de 1905 que foi demolida em 2020 após sofrer danos irreparáveis nos terramotos que atingiram a região de Canterbury em 2010 e 2011, matando 185 pessoas e danificando mais de metade das 68 igrejas da diocese.
O Bispo Michael Gielen anunciou o lançamento numa carta pastoral lida nas Missas em toda a diocese no domingo, 26 de julho. O 11.º bispo de Christchurch disse que os fiéis católicos de hoje carregam a “responsabilidade” e o “privilégio” assumidos pela primeira vez pelo Bispo John Grimes, que construiu a catedral original.
“As nossas comunidades católicas mudaram nas décadas desde que o Bispo Grimes liderou a nossa diocese, mas o nosso desejo de beleza, de acolhimento e de honrar a Deus não mudou”, disse Gielen.
Após consulta pública, Gielen anunciou em 2024 que a catedral regressaria à casa tradicional da diocese na Barbadoes Street e manteria o seu nome histórico, juntamente com um nome Māori: Te Hāhi Matua o te Hākarameta Tapu Rawa. O design, desenvolvido ao longo de dois anos com os arquitetos Warren and Mahoney, inclui também uma capela de adoração perpétua e o centro comunitário Te Rangimarie, com espaço para 300 pessoas.
“Quando cheguei à diocese há quatro anos, uma das perguntas que mais me faziam era: ‘O que está a acontecer com a catedral?’ Essa pergunta revelou algo profundo: o amor profundo que o nosso povo tem pela sua igreja-mãe”, disse Gielen.
‘Agora é a nossa vez’
Tony Brazier, que lidera a cathedral campaign, disse que cerca de 45 milhões de dólares neozelandeses (cerca de $26 milhões) virão de indemnizações de seguros e da venda de bens da diocese. Dos 35 milhões de dólares neozelandeses (cerca de $20 milhões) a angariar, mais de 19 milhões de dólares neozelandeses (cerca de $11 milhões) já foram prometidos.
“O Bispo Michael está a emular o que o Bispo Grimes fez — convidando todas as famílias católicas a fazer uma oferta sacrificial para construir a nossa nova catedral”, disse Brazier.
Gielen e muitos dos padres da diocese comprometeram-se a fazer contribuições semanais durante os próximos cinco anos. Nenhuma data de construção foi anunciada; a diocese diz que avançará para os preparativos finais assim que metade dos 16 milhões de dólares neozelandeses restantes (cerca de $9 milhões) tiver sido angariada.
“É agora a nossa vez de responder ao apelo antigo de construir algo que dure gerações, e sobre o qual aqueles que nos seguem também dirão ‘Aquelas pessoas foram generosas, aquelas pessoas foram corajosas, elas confiaram em Deus’”, disse o bispo.
Três vitrais criados em 1912 pelo Estúdio Zettler de Munique para a catedral original ocuparão um lugar de destaque na entrada da sua sucessora.