Papa Francisco responde a críticos dos seus comentários sobre as mulheres na Bélgica

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A bordo do avião papal, 29 de setembro de 2024 / 12:00 (CNA).

A bordo do avião papal para Roma no domingo, o Papa Francisco respondeu às críticas sobre os comentários que fez acerca das mulheres durante uma visita, a 28 de setembro, a uma universidade católica em Lovaina, na Bélgica, dizendo que é uma “mente obtusa” aquela que interpreta mal a sua posição intencionalmente.

No um encontro com estudantes da Université Catholique de Louvain (UCLouvain), Francisco refletiu longamente sobre o papel da mulher na Igreja, dizendo: “O que caracteriza a mulher, aquilo que é verdadeiramente feminino, não é estipulado por consenso ou ideologias, tal como a própria dignidade não é assegurada por leis escritas no papel, mas por uma lei original escrita nos nossos corações.”

“A feminilidade fala-nos de acolhimento fecundo, de cuidado e de dedicação que dá vida. Por esta razão, uma mulher é mais importante do que um homem, mas é terrível quando uma mulher quer ser um homem: Não, ela é mulher, e isto é ‘pesado’ e importante,” ele disse. 

“Estejamos mais atentos às muitas expressões diárias deste amor”, continuou o pontífice, “desde a amizade ao local de trabalho, dos estudos ao exercício da responsabilidade na Igreja e na sociedade, do matrimónio à maternidade, ou da virgindade ao serviço dos outros e à construção do reino de Deus.”

Num comunicado de imprensa emitido momentos após o discurso do Papa, a UCLouvain criticou as observações de Francisco sobre as mulheres como “conservadoras” e “deterministas e redutoras”.

A universidade afirmou que “expressa a sua incompreensão e desaprovação pela posição expressa pelo Papa Francisco relativamente ao papel da mulher na Igreja e na sociedade”.

A universidade contestou particularmente o comentário do pontífice de que “a mulher é um acolhimento fecundo, cuidado, dedicação vital”, que a versão oficial em inglês do discurso traduziu como “acolhimento fecundo, cuidado e dedicação que dá vida”.

“A UCLouvain é uma universidade inclusiva e empenhada na luta contra a violência sexista e sexual”, afirmou o comunicado. “Reafirma o seu desejo de que todos floresçam dentro dela e na sociedade, independentemente das suas origens, género ou orientação sexual. Apela à Igreja para que siga o mesmo caminho, sem qualquer forma de discriminação.”

Durante a conferência de imprensa a bordo, no regresso da Bélgica, a jornalista italiana Annachiara Valle, da revista Famiglia Cristiana, pediu a resposta do Papa às críticas da universidade.

O Papa Francisco classificou o comunicado de imprensa como “preparado” e “não moral” por ter sido escrito “no momento em que eu falava”.

“Falo sempre da dignidade das mulheres”, disse ele. “Disse algo que não posso dizer sobre os homens: A Igreja é mulher, é a noiva de Jesus. Masculinizar as mulheres não é humano. As mulheres, digo sempre, são mais importantes do que os homens, porque a Igreja é a noiva de Jesus.”

Disse que, se isto parece “conservador” para algumas pessoas, é porque não compreendem, ou “há uma mente obtusa que não quer ouvir falar disto”.

Reiterando as suas muitas declarações passadas sobre os princípios teológicos marianos e petrinos que definem os diferentes papéis dos homens e das mulheres na Igreja, Francisco também elogiou “a mística da mulher [como] maior do que” os ministérios ordenados, como os padres ou diáconos.

Na conferência de imprensa, a jornalista Andrea Vreede, da televisão holandesa NOS, perguntou ao Papa Francisco sobre os abusos e como o Vaticano poderia responder melhor às necessidades e pedidos das vítimas. 

O Papa Francisco salientou que já existe uma instituição no Vaticano para esta questão, a Pontifícia Comissão para a Proteção dos Menores, e recordou que recebeu pessoalmente, muitas vezes, vítimas de abuso, ouvindo-as e desejando-lhes o bem.

“Dou-lhes força para que possam seguir em frente”, disse. “Temos a responsabilidade de ajudar os abusados e de cuidar deles... e de punir os abusadores.”

“Devemos cuidar das pessoas que foram abusadas e punir os abusadores, porque o abuso não é um pecado de hoje que talvez amanhã não exista”, disse o Papa. “É uma tendência; é uma doença psiquiátrica e, por esta razão, devemos oferecer-lhes tratamento e monitorizá-los.”

“Não se pode deixar um abusador livre assim na vida normal com responsabilidade nas paróquias, nas escolas”, disse.

O pontífice também disse que pediu aos bispos belgas para não terem medo, mas para continuarem a avançar após as suas falhas passadas em punir adequadamente os abusos. 

Os comentários do Papa surgem na sequência da sua decisão de laicizar o antigo bispo de Bruges, Roger Vangheluwe, muitos anos depois de o antigo prelado ter admitido ter abusado sexualmente de forma repetida dos seus sobrinhos. Um antigo arcebispo de Bruxelas, o falecido Cardeal Godfried Danneels, terá encorajado uma vítima dos abusos de Vangheluwe a manter-se em silêncio.

A Igreja Católica na Bélgica enfrenta um declínio significativo na confiança pública. Apenas 50% dos belgas identificavam-se como católicos em 2022, uma queda de 16% em relação a uma década antes, com apenas 8,9% a assistir à Missa pelo menos uma vez por mês.

De acordo com um relatório recente, o número de católicos que pediram para remover os seus nomes dos registos de batismo subiu para 1.270 em 2023.

A visita do Papa Francisco segue-se a uma série de escândalos que assolaram a Igreja belga, culminando num relatório devastador publicado em 2010 que revelou que mais de 500 pessoas se tinham apresentado com alegações de abuso por parte de padres. As consequências destas revelações levaram a um escrutínio significativo da liderança e das práticas da Igreja, com muitos a pedir uma abordagem mais transparente para lidar com as alegações de abuso.

Um documentário recente, “Godvergeten” (“Esquecidos por Deus”), transmitido na televisão belga, mostrou vítimas a partilhar as suas histórias angustiantes, alimentando ainda mais a indignação pública e provocando investigações sobre as práticas da Igreja.

Na sua primeira noite na Bélgica, o Papa Francisco passou duas horas em conversas individuais com 17 vítimas de abuso sexual por parte de padres.

De acordo com a Sala de Imprensa da Santa Sé, os participantes no encontro partilharam com o Papa Francisco “as suas histórias e as suas dores e expressaram as suas expectativas relativamente ao compromisso da Igreja contra os abusos”.

O Papa “expressou gratidão pela sua coragem e o sentimento de vergonha pelo que sofreram quando crianças por causa dos padres a quem foram confiados”.

Mais cedo, Francisco tinha abordado a crise de abusos clericais de longa data da Igreja Católica na Bélgica durante um encontro com cerca de 300 dignitários, incluindo o Rei Filipe e o Primeiro-Ministro belga Alexander De Croo, no Castelo de Laeken.

Declarou que “a Igreja deve ter vergonha” e deve pedir perdão pelas suas falhas. O abuso infantil é “um flagelo que a Igreja está a enfrentar de forma resoluta e firme, ouvindo e acompanhando os feridos e implementando um programa de prevenção generalizado em todo o mundo”, acrescentou.

O Papa também abordou o tema do abuso na Missa no estádio nacional da Bélgica, em Bruxelas on Sunday.

Instou os bispos belgas a trazerem o mal do abuso à luz e a não encobrirem os abusos. “Que o abusador seja julgado — seja uma mulher leiga, um homem leigo, um padre ou bispos, que seja julgado”, disse na sua homilia a 29 de setembro.

No voo, Francisco também respondeu a uma pergunta da jornalista Valerie Dupont, da Radio Télévision Belge, sobre o aborto, que disse que as pessoas na Bélgica ficaram surpreendidas com as suas palavras no túmulo do Rei Balduíno.

“Sabe que o espanto é o início da filosofia”, brincou o Papa em resposta.

O pontífice tinha chamado às leis que legalizam o aborto “assassinas” e “criminosas” durante uma visita a 28 de setembro ao túmulo do Rei belga Balduíno na cripta real da Basílica do Sagrado Coração em Bruxelas.

O Rei Balduíno optou por abdicar temporariamente do trono em vez de assinar uma lei que legalizava o aborto em 1990. A sua causa está atualmente aberta e o Papa anunciou após a Missa de 29 de setembro que iria acelerar o processo de beatificação do rei que governou de 1951 até à sua morte em 1993, aos 63 anos.

Dupont disse que algumas pessoas viram os comentários do Papa no túmulo do antigo rei como “uma interferência política na vida democrática da Bélgica”.

Perguntou também sobre a causa de santidade do rei e “como podemos fazer coincidir o direito à vida e o direito das mulheres a terem uma vida sem sofrimento?”

Na sua resposta, o Papa Francisco repetiu que a escolha do Rei Baudouin de abdicar durante três dias para não assinar uma “lei de morte” foi “corajosa” e excecional, acrescentando que o rei católico conseguiu fazê-lo porque era santo. “O processo de beatificação vai avançar porque me deram provas disso”, disse.

“As mulheres têm direito à vida, à sua vida e à vida dos seus filhos. Não nos esqueçamos de dizer isto”, continuou o pontífice no avião papal. “Um aborto é um homicídio. ... mata um ser humano. Os médicos que realizam isto são assassinos ... E sobre isto não há debate.”

“As mulheres têm o direito de proteger a vida”, disse, acrescentando que os contracetivos “são outra coisa. Não os confundam. Falo apenas sobre o aborto e não se pode debater isto. Lamento, mas é a verdade.”

Os comentários do Papa Francisco sobre o aborto surgem numa altura em que a Bélgica discute se deve alargar o limite legal do aborto no país, que é até à 12.ª semana de gravidez.

Notavelmente, no entanto, não mencionou durante a sua viagem uma questão pró-vida diferente — a eutanásia e o suicídio assistido — apesar de a Bélgica ter algumas das leis de eutanásia mais liberais do mundo.

Os comentários do Papa Francisco no voo de regresso a Roma surgiram no final de uma visita de quatro dias aos pequenos países europeus do Luxemburgo e da Bélgica, onde cumprimentou líderes reais, primeiros-ministros, professores e estudantes, e católicos em alguns dos palácios, catedrais e universidades históricas dos países.

During a paragem de um dia no pequeno mas rico Luxemburgo a 26 de setembro, o Papa reuniu-se com líderes locais, incluindo o Grão-Duque católico Henrique e a sua esposa, a Grã-Duquesa Maria Teresa, e com autoridades governamentais e políticos.

O pontífice também realizou uma audiência com católicos na Catedral de Notre-Dame, do século XVII, na qual enfatizou a necessidade de o país historicamente católico evangelizar a Europa face à secularização rapidamente crescente.

Disse aos jornalistas a bordo do avião papal a 29 de setembro que não estava muito familiarizado com o Luxemburgo antes de visitar, mas que o país o “impressionou” como uma “sociedade equilibrada com leis bem medidas e alta cultura”.

A partir daí, o Papa Francisco fez um voo de 55 minutos para a vizinha Bélgica, onde visitou três cidades de 26 a 29 de setembro para marcar o 600.º aniversário da as universidades católicas de Lovaina e Louvain-la-Neuve.

Na Bélgica, além de reuniões oficiais com o Rei Filipe e a Rainha Matilde dos Belgas, com líderes políticos, and with clero católico, o papa também fez várias paragens fora do programa.

Na sexta-feira, foi ao Lar de Idosos de São José, uma residência para idosos que enfrentam dificuldades económicas, gerida pelas Irmãzinhas da Caridade.

Na manhã de 28 de setembro, tomou o pequeno-almoço com um grupo de 10 sem-abrigo e migrantes na Paróquia de São Egídio, teve um encontro privado com jesuítas locais e rezou diante do túmulo do rei católico belga Balduíno, que abdicou temporariamente do trono em 1990 em vez de assinar uma lei que legalizava o aborto.

Fez também uma visita surpresa na noite de sábado a um encontro de jovens. O evento “Hope Happening” foi organizado durante o fim de semana da visita papal.

Em breves comentários improvisados, o Papa Francisco encorajou os mais de 5.000 adolescentes e jovens adultos presentes no encontro juvenil a rezar, a “fazer barulho”, a não serem preguiçosos e a ajudar os outros.

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