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O Papa Leão XIV recebe membros do Pontifício Instituto de Arqueologia Cristã em 11 de dezembro de 2025, na Sala Clementina do Vaticano. / Crédito: Vatican Media
Cidade do Vaticano, 11 de dezembro de 2025 / 18:30 (CNA).
O Papa Leão XIV enfatizou, em 11 de dezembro, o valor académico, cultural e eclesial da arqueologia e apelou à promoção da “diplomacia cultural” para superar fronteiras e preconceitos.
Ao receber membros do Pontifício Instituto de Arqueologia Cristã em audiência, o Papa sublinhou que as suas fontes literárias e monumentais constituem uma parte essencial das “raízes” da sociedade e das nações europeias.
“Participem, através dos vossos estudos, nessa diplomacia cultural de que o mundo tanto necessita nos nossos dias”, exortou o Papa, dirigindo-se ao corpo docente, aos estudantes e aos funcionários do centro.
Para introduzir a sua reflexão, referiu-se ao motu proprio I Primitivi Cemeteri (“Os Cemitérios Primitivos”), publicado há exatamente um século por Pio XI, no qual enfatizou a responsabilidade da Igreja na proteção do seu património sagrado.
Pio XI decidiu então acrescentar um novo organismo ao trabalho da Pontifícia Comissão de Arqueologia Sacra e da Pontifícia Academia Romana de Arqueologia: o Pontifício Instituto de Arqueologia Cristã, criado para “guiar os jovens dispostos de todos os países e nações para o estudo e a investigação científica dos monumentos da antiguidade cristã”.
Um século depois, afirmou Leão XIV, esta missão permanece plenamente relevante.
A dignidade científica da arqueologia cristã
O Papa aproveitou a oportunidade para apresentar aos presentes a sua nova carta apostólica, na qual enfatiza a importância da arqueologia cristã. Salientou que este campo, focado nos monumentos dos primeiros séculos do cristianismo, possui o seu próprio “estatuto epistemológico”, com “coordenadas cronológicas, históricas e temáticas” específicas.
No entanto, lamentou que em alguns círculos continue a ser incluída sem distinção na arqueologia medieval.
“A este respeito, sugiro que se tornem defensores da especificidade da vossa disciplina, na qual o adjetivo ‘cristã’ não pretende ser uma expressão de uma perspetiva confessional, mas sim um qualificador da própria disciplina com dignidade científica e profissional”, exortou.
Uma ponte para o ecumenismo
Leão XIV enfatizou a natureza ecuménica da arqueologia cristã, aludindo à sua capacidade de recordar um tempo em que a Igreja permanecia unida. O seu estudo, afirmou, é “um instrumento valioso para o ecumenismo”, pois permite que as várias tradições cristãs reconheçam um património comum.
Relatou também que, durante a sua recente viagem apostólica a İznik — a antiga Niceia — na Turquia, onde comemorou o 1.700º aniversário do primeiro concílio ecuménico com representantes de outras igrejas, pôde testemunhar pessoalmente esta realidade: “A presença dos vestígios de antigos edifícios cristãos foi comovente e motivadora para todos nós”.
O Papa também saudou o facto de o instituto ter dedicado um dia de estudo ao tema, em colaboração com o Dicastério para a Evangelização.
O poder da ‘diplomacia cultural’
Para o Papa, o estudo rigoroso e a investigação histórica constituem uma forma privilegiada de construir pontes: “Através da cultura, o espírito humano transcende as fronteiras das nações e supera as barreiras do preconceito para se colocar ao serviço do bem comum. Também vós podeis contribuir para construir pontes, promover encontros e nutrir a harmonia”.
Observou ainda que o instituto está simbolicamente situado entre dois grandes temas jubilares: a paz, tema central do ano santo de 1925, e a esperança, foco do jubileu atual. “E, de facto, sois portadores de paz e esperança onde quer que opereis com as vossas escavações e pesquisas, para que, reconhecendo o vosso estandarte branco e vermelho com a imagem do Bom Pastor, as portas vos sejam abertas não apenas como portadores de conhecimento e ciência, mas também como arautos da paz”.
O cristianismo, a raiz da Europa
Finalmente, Leão XIV recordou as palavras de São João Paulo II sobre as raízes cristãs da Europa, lembrando a sua afirmação de que o continente “precisa de Cristo e do Evangelho, porque aqui jazem as raízes de todos os seus povos”.
“Entre as raízes da sociedade e das nações europeias está, sem dúvida, o cristianismo, com as suas fontes literárias e monumentais; e o trabalho dos arqueólogos é uma resposta ao apelo que acabei de evocar”, afirmou.
Esta história foi publicada pela primeira vez por ACI Prensa, parceiro de notícias em espanhol da CNA. Foi traduzido e adaptado pela CNA.