O que é a Cultura da Pureza? Guia para principiantes

Compreender a cultura da pureza: Um guia cristão

Introdução: Navegar na Conversa sobre a Cultura da Pureza com um Coração Cheio de Esperança!

Pode ter ouvido pessoas falarem de «cultura da pureza» e talvez isso lhe suscite todo o tipo de sentimentos e perguntas.1 Para algumas pessoas preciosas, tratou-se de uma tentativa sincera de honrar a Palavra de Deus sobre a forma como vivemos e amamos. Para outros, pode trazer de volta memórias de tempos confusos, ou ensinamentos que os fizeram sentir-se sobrecarregados pela vergonha, ou até mesmo um pouco feridos. Mas Deus quer que andeis com clareza e liberdade! Este guia, cheio da sabedoria de Deus, está aqui para nos ajudar a compreender o que é a cultura da pureza, de onde veio, o que ensinou e como se alinha com as verdades surpreendentes e imutáveis da nossa fé cristã no que diz respeito à pureza e à forma maravilhosa como Deus nos concebeu. O nosso grande Deus quer que tenhas um coração cheio de compreensão e da Sua maravilhosa graça ao olharmos para algo que tocou tantas vidas.

A própria ideia de que a «cultura da pureza» é vista como uma coisa especial, especialmente popular nos círculos evangélicos americanos nos anos 90, diz-nos que a sua forma de fazer as coisas, ou aquilo em que se centrou, era um pouco diferente da forma como os cristãos geralmente ensinaram a viver corretamente aos olhos de Deus quando se trata de relações. Se fosse apenas «o que os cristãos sempre ensinaram», provavelmente não teria um nome especial associado a um momento específico. O facto de ter surgido como uma «reação» a grandes mudanças no mundo que nos rodeia 4 mostra realmente que tinha o seu próprio sabor único. Por que precisamos de artigos como este? Porque há um pouco de um cabo de guerra no coração de muitos crentes. Muitos estão a tentar perceber como é que as mensagens da cultura da pureza se encaixam com as suas próprias experiências, com tudo o que a Bíblia ensina e com a bela e central mensagem cristã da maravilhosa graça de Deus. Deus quer que encontres paz e compreensão nisto!

O que é exatamente a «cultura da pureza» num contexto cristão?

Quando falamos de «cultura da pureza», estamos a olhar para um movimento que chegou realmente à vanguarda em algumas comunidades cristãs, especialmente nos anos 90. A sua principal, grande ênfase era em manter-se sexualmente abstinente - o que significa não ter relações sexuais - antes do casamento.2 Esta ideia central muitas vezes vinha com todo um conjunto de outros ensinamentos e o que era esperado das pessoas. Tal incluiu algumas regras bastante rigorosas sobre o namoro — por vezes, até mesmo dizer que era melhor não namorar e, em vez disso, escolher o «namoro» — e uma grande ênfase em vestir-se modestamente, especialmente para as jovens mulheres e raparigas, para que não levassem ninguém a cair em tentação sexual.3

Este movimento tinha todos os tipos de práticas destinadas a ajudar as pessoas a cumprir esses compromissos. Os jovens eram muitas vezes encorajados a levantar-se e fazer promessas públicas de que esperariam. Houve mesmo cerimónias especiais, como «bolas de pureza», em que pais e filhas se reuniam e a filha se comprometia a manter-se pura antes do casamento.3 E muitas pessoas começaram a usar «anéis de pureza» como um sinal claro para todos da sua promessa de serem sexualmente abstinentes até ao casamento.3

Quando olhamos de perto, podemos ver que a cultura da pureza, muitas vezes, Formas de evitar as coisas e sinais exteriores de estar empenhado. E, embora ter disciplina e linhas claras possa ser uma coisa boa, colocar muito estresse em coisas externas como vestir-se, regras sobre namoro ou usar um anel pode, sem querer, tirar o quão importante é ter a atitude certa em seu coração ou compreender a ideia bíblica maior de ser santo. A palavra «cultura» é muito importante; Significa que havia todo um sistema de crenças, formas de fazer as coisas e o que era considerado normal que moldava a forma como as pessoas desses grupos cristãos pensavam e experimentavam a sexualidade. E, às vezes, isso poderia criar uma situação em que estas formas particulares de fazer as coisas fossem apenas aceitas como sendo diretamente da Bíblia, sem realmente aprofundar-se em tudo o que a Bíblia ou a história cristã tem a dizer sobre o assunto.1 Mas Deus quer que tenhamos uma compreensão completa!

De onde surgiu a cultura da pureza e por que começou? Descobrir as raízes!

A cultura da pureza, querida na maior parte surgiu nos Estados Unidos durante a década de 1990.2 As pessoas geralmente vêem seus primórdios como uma resposta dos cristãos evangélicos a algumas grandes mudanças que estavam vendo no mundo ao seu redor. Havia um sentimento de que a liberdade sexual estava a aumentar e o que muitos viam como demasiado sexo casual estava a aparecer na cultura popular — na televisão, nos filmes e na música.4 Os líderes e os pais da Igreja sentiam que os jovens estavam constantemente a ouvir mensagens que faziam com que o sexo casual parecesse normal.

Outra coisa importante foi a crise da SIDA nos anos 80 e 90. Esta terrível doença causou muito medo e muitas vezes foi criada para mostrar o quão perigoso poderia ser ter relações sexuais antes do casamento.4 Juntamente com estas preocupações, havia mais adolescentes que engravidavam e mais doenças sexualmente transmissíveis. Assim, nesse contexto, a cultura da pureza surgiu porque as pessoas queriam repelir o que viam como uma queda na moral da sociedade e reforçar os valores cristãos tradicionais sobre a sexualidade entre os jovens.5 As principais pessoas neste movimento eram líderes, escritores e grupos cristãos que espalharam estas ideias através de livros, conferências e grandes campanhas como «True Love Waits», que levaram os jovens a assinar promessas de permanecerem abstinentes.3

É muito importante ver que a cultura de pureza foi, em grande medida, uma reação. E quando os movimentos começam por reagir a coisas que veem como ameaças, por vezes podem concentrar-se demasiado em certas coisas ou usar o medo para tentar transmitir o seu ponto de vista.4 Ao tentarem responder rapidamente às mudanças culturais, podem ter perdido alguns dos pontos mais delicados de um ensino bíblico completo e bem pensado sobre a sexualidade. Além disso, o fato de que isso aconteceu na década de 1990 foi uma época em que os evangélicos estavam se envolvendo mais na política e na cultura. Isto sugere que a cultura da pureza também pode ter sido parte de um esforço maior para defender os valores cristãos e moldar a forma como a próxima geração de cristãos pensava e agia, como uma resposta ao mundo em mudança.

Quais são os Ensinamentos e Práticas Comuns da Cultura da Pureza? Obter uma imagem clara!

Os ensinamentos e formas de fazer as coisas na cultura da pureza eram muito específicos, e todos tinham como objetivo ajudar as pessoas a permanecerem sexualmente abstinentes até se casarem. No cerne da questão estava a regra absoluta: Nenhuma relação sexual antes do casamento.2 Mas, além desse ponto principal, havia várias outras coisas comuns que realmente definiam o movimento:

• Vestir-se modestamente: Havia uma enorme ênfase em usar roupas modestas, especialmente para meninas e mulheres. A razão frequentemente apontada foi que roupas modestas ajudariam a evitar que "rapazes ou homens tropecem" em pensamentos ou ações luxuriosas.1 Pequenos provérbios como "modest is hottest" tornaram-se mesmo populares.1

Namoro e relações:

• Regras rigorosas: Muitas vezes, o namoro era completamente desencorajado. Em vez disso, o «casamento» (que era uma forma mais formal e envolvida pelos pais de conhecer alguém com o objetivo claro do casamento) foi empurrado como a melhor opção.3
• Sempre observados: Se o namoro era permitido, geralmente vinha com regras muito rígidas, como estar sempre em grupos, ter pais como acompanhantes, casais não serem autorizados a ficar sozinhos e, às vezes, até mesmo ter limites de tempo para o tempo que podiam ficar juntos.
• Porquê a Date? A ideia de «namorar para casar» era fundamental; apenas namorar por diversão era muitas vezes visto como uma coisa má.1
• Linhas Físicas: Alguns ensinamentos até diziam que devias guardar o teu primeiro beijo para o dia do teu casamento.1
• Promessas e Compromissos: Fazer declarações públicas sobre o desejo de manter-se sexualmente abstinente era muito comum. A campanha «True Love Waits», por exemplo, fez com que as pessoas assinassem cartões de penhor.5

Sinais de compromisso:

• Anéis da pureza: As pessoas usavam estes, muitas vezes no dedo anelar da mão esquerda, como um sinal claro de sua promessa de permanecer abstinente até o casamento. Por vezes, os pais davam-nas aos filhos.1
• Bolas de pureza: Estas eram danças extravagantes, principalmente para os pais e suas filhas adolescentes. Nestes eventos, as filhas prometevam muitas vezes permanecer virgens até ao casamento, e os pais prometevam proteger a pureza das filhas.3
• Funções para homens e mulheres: A cultura da pureza reforçou frequentemente os papéis tradicionais dos homens e das mulheres, sendo as mulheres frequentemente vistas como «guardiãs» da pureza sexual.3
• Palavras fortes (e às vezes vergonhosas): Para realmente levar para casa a ideia de coisas más acontecerem se tivesse relações sexuais antes do casamento, as pessoas usavam comparações vívidas e às vezes vergonhosas. Por exemplo, comparar alguém que teve relações sexuais antes do casamento com uma pastilha elástica que já foi mastigada, uma rosa com as pétalas arrancadas ou um pedaço de fita adesiva que já não adere bem depois de ser utilizado algumas vezes.1

Uma coisa que podem reparar, é que muita da responsabilidade e vigilância foi colocada em raparigas e mulheres. As bolas de pureza, por exemplo, destinavam-se especificamente aos pais e às filhas, e as regras relativas à modéstia visavam principalmente as raparigas, com a ideia de impedir que os homens «tropeçassem».1 Isto fazia muitas vezes parecer que a sexualidade dos homens era naturalmente difícil de controlar, pelo que cabia às mulheres controlar as coisas.

Além disso, estas práticas comuns envolveram muitas vezes uma demonstração pública de compromisso através de coisas como anéis, promessas públicas e eventos extravagantes. Embora a ideia fosse tornar as pessoas mais fortes na sua decisão, este lado público também podia criar muita pressão por parte dos outros e tornar os sentimentos de vergonha e fracasso ainda maiores para aqueles que não seguiam estas regras ou faziam escolhas diferentes.1 As regras super rigorosas sobre namoro e toque físico, como não beijar antes do casamento ou precisar de acompanhantes, destinavam-se a impedir o sexo pré-marital. Mas eles também podem ter, sem querer, dificultado que as pessoas aprendam a ter relações saudáveis e proximidade emocional, o que pode criar problemas para eles mais tarde, quando tentaram ter relações românticas e se casarem.10 Deus deseja que cresçamos em todas as áreas de nossas vidas!

A «cultura da pureza» é a mesma que a pureza bíblica? O que ensina verdadeiramente a Palavra de Deus? Descobrir a verdade!

Esta é uma pergunta tão importante para tantos crentes: É este movimento específico a que chamamos «cultura da pureza» a mesma coisa que a Bíblia ensina sobre a pureza? A cultura da pureza estava a tentar promover o que a Bíblia valoriza, por vezes, as coisas em que se concentrava e as formas como fazia as coisas eram um pouco diferentes, ou mesmo adicionadas, ao que a Bíblia ensina em geral sobre a pureza, a santidade, a sexualidade e a incrível graça de Deus.

A cultura da pureza, como a vimos nos anos 1990 e início dos anos 2000, muitas vezes colocava um grande foco na virgindade física como o principal sinal de ser puro. Tendeu a salientar as ações externas — seguir regras, fazer promessas, usar anéis — como forma de manter esta pureza.7 Muitas vezes, as pessoas eram motivadas pelo medo de coisas más (como doenças sexualmente transmissíveis, gravidez ou cicatrizes emocionais) ou pela esperança de coisas boas no futuro (como a promessa de que, se permanecesse «puro», Deus o abençoaria com um casamento maravilhoso e uma grande vida sexual — algumas pessoas chamavam esta «teologia do príncipe»).4 E para aqueles que se sentiam «enganados» e não cumpriam estes padrões, a vergonha era muitas vezes um resultado muito grande.1

Mas a pureza bíblica é muito maior e mais ampla do que isso! A Bíblia fala sobre:

• A pureza do coração: O próprio Jesus disse que a verdadeira pureza começa no coração, não apenas no que fazemos do lado de fora. Ele advertiu contra os pensamentos concupiscentes, dizendo que eram como cometer adultério no teu coração (Mateus 5:8, 5:28).16 Deus olha para o coração!
• A santidade em todas as partes da vida: O chamado para ser puro faz parte de um chamado maior para ser santo - para ser separado para Deus em todas as áreas da sua vida. O apóstolo Paulo encoraja-nos a oferecer todo o nosso corpo como «sacrifícios vivos, santos e agradáveis a Deus» (Romanos 12:1).4 A pureza, desta forma, consiste em «sermos apresentáveis a Deus».4 Que vocação elevada!
• De onde vem a verdadeira pureza: A Palavra de Deus ensina que a verdadeira pureza e justiça não advêm principalmente de nos esforçarmos muito ou de cumprirmos um conjunto de regras. Em vez disso, provêm do que Jesus fez por nós na cruz e do Espírito Santo que trabalha nas nossas vidas todos os dias para nos tornar mais semelhantes a Ele.7 Como uma pessoa disse, «somos puros por causa do sangue de Jesus, não por causa do que fazemos com os nossos corpos.»7 É uma boa notícia!
• A graça e o perdão para todos: Uma mensagem principal do Evangelho é a graça e o perdão transbordantes de Deus para todos os que se voltam para Ele, independentemente do que tenham feito no passado, incluindo os pecados sexuais. Ensinamentos que fazem as pessoas sentirem que são «bens danificados» que não podem ser reparados podem realmente minar esta verdade incrível.4 Deus pode restaurar qualquer coisa!
• A sexualidade como um presente maravilhoso: A Bíblia diz que o sexo dentro do casamento é um bom presente de Deus, destinado à proximidade, ao prazer e a ter filhos (Gênesis 1-2; Cântico dos Cânticos). Não é algo naturalmente sujo ou vergonhoso.16 Embora a Bíblia seja honesta sobre as coisas más que podem acontecer devido ao pecado sexual, também fala positivamente sobre a conceção de Deus para a sexualidade.16 A palavra do Novo Testamento para pecado sexual, porneia, é um termo amplo e inclui mais do que apenas relações sexuais.16
• O amor é a base: Jesus ensinou que os mandamentos mais importantes são amar a Deus e ao próximo (Mateus 22:37-40). Como os cristãos devem agir em termos de sexualidade devem fluir destes princípios básicos de amor e respeito.17 O amor é a chave!

Uma grande diferença é que a cultura da pureza trouxe muitas vezes regras que não eram diretamente da Bíblia, como dizer que não se podia namorar ou beijar antes do casamento. Isto pode levar a uma espécie de legalismo — tentar obter a aprovação de Deus seguindo rigorosamente estas regras.7 A pureza bíblica, por outro lado, tem tudo a ver com ter uma relação com Deus, ser motivado pelo amor e gratidão e ser capacitado pelo seu Espírito.

Para nos ajudar a ver isto de forma ainda mais clara, vejamos uma pequena comparação. Deus tem um caminho maravilhoso, e às vezes os nossos caminhos podem ficar um pouco fora do caminho. Não se trata de condenar para trazer compreensão e levar-nos de volta ao melhor de Deus!

Pureza Bíblica vs. A Cultura da Pureza Comum

Característica	Ensino Bíblico Foco	Foco comum na cultura da pureza
Fonte da Pureza	A justiça de Cristo, a obra do Espírito Santo 7	Esforço humano, adesão às regras/compromisso 7
Definição de pureza	Santidade holística, atitude do coração (Mateus 5:8), separar-se para Deus 4	Abstinência sexual pré-matrimonial (virgindade) 5
Visão da sexualidade	Um bom presente de Deus a ser desfrutado dentro do casamento. parte do desígnio de Deus 16	Muitas vezes enquadrado negativamente, como uma fonte de tentação e perigo a ser rigorosamente controlado 1
Resposta ao Pecado/Falha	Graça, perdão, arrependimento, restauração 4	Vergonha, culpa, sentir-se «danificado», potencial ostracização 1
Motivação	Amor a Deus, desejo de santidade, glorificar a Cristo 15	Medo das consequências (DST, gravidez, vergonha social), desejo de felicidade conjugal futura 4
Ênfase primária	Transformação interior, relação com Deus 4	Comportamentos externos, regras específicas, compromissos públicos 5

Uma das maneiras realmente grandes que a pureza bíblica e a cultura da pureza seguiram em direções diferentes está no seu objetivo principal, ou no que, em última análise, pretendiam. A pureza bíblica tem tudo a ver com trazer glória a Deus e tornarmo-nos mais semelhantes a Jesus em todas as partes de nossas vidas.15 A cultura da pureza, embora muitas vezes significasse bem, às vezes parecia fazer manter a virgindade para o casamento—e as coisas boas que as pessoas esperavam, como um casamento feliz e uma grande vida sexual — o principal objetivo prático.4 Este enfoque poderia, sem querer, levar a transformar a virgindade ou um casamento feliz num ídolo, em vez do próprio Jesus.9

Além disso, a forte ênfase nas regras da cultura de pureza, muitas vezes sem uma compreensão profunda das porquê a Bíblia dá mandamentos ou uma imagem completa da graça de Deus, pode levar a uma de duas coisas doentias. Para aqueles que sentiram que fizeram um bom trabalho seguindo as regras, isso pode fazê-los sentir-se auto-justos. Para aqueles que sentiram que «falharam», muitas vezes isso levou a uma profunda tristeza, vergonha e sentimento de afastamento de Deus.7 É o que acontece frequentemente com os sistemas baseados no legalismo. Ao definir a «pureza» quase só em termos de não ter relações sexuais antes do casamento, a cultura da pureza também corria o risco de não dar importância suficiente a outras partes vitais de ser santo e viver direito de acordo com a Bíblia, como a justiça, a misericórdia, ser humilde, ser honesto com o dinheiro e amar os seus inimigos. Se as conversas sobre seguir Jesus giravam principalmente em torno da pureza sexual, como algumas pessoas disseram 19, então o maior chamado para ser santo como Deus é santo em todas as áreas da vida poderia acidentalmente ser empurrado para o lado. Deus quer que vivamos plenamente para Ele!

O que os primeiros pais da Igreja ensinavam sobre a pureza sexual, a castidade e o casamento? Insights da História!

Os primeiros Padres da Igreja - estes eram pensadores e escritores cristãos realmente influentes do passado, por volta dos séculos II ao VIII - passaram muito tempo pensando e escrevendo sobre pureza sexual, castidade e casamento. Viviam em todos os tipos de culturas diferentes, respondendo frequentemente às ideias e aos modos de vida do Império Romano ou a desafios específicos à sua fé, como o gnosticismo, que muitas vezes desprezava o corpo físico.20 É bom recordar que nem todos disseram exatamente a mesma coisa, dando-nos algumas opiniões históricas realmente valiosas sobre a forma como os primeiros cristãos pensavam sobre estes temas. Algumas pessoas afirmaram que o que os Padres da Igreja ensinaram sobre a pureza sexual pode parecer bastante «difícil» ou rigoroso para os padrões atuais4.

Há várias ideias comuns que aparecem em seus escritos:

• Todos disseram forte e consistentemente que a fornicação (sexo entre pessoas solteiras) e o adultério estavam errados.21
• A castidade e a virgindade eram vistas como muito valiosas. A virgindade, em especial, foi muitas vezes elogiada como uma melhor forma espiritual de viver, uma forma de viver uma vida mais «angélica» que anseia pelo reino de Deus no céu, ou como um sinal de ser espiritualmente grande.20
• O casamento era visto como uma coisa boa, criada por Deus. Pensava-se frequentemente que os seus principais objetivos eram ter filhos (continuar a raça humana) e como uma forma adequada de expressar o desejo sexual, ou uma «reparação» para o mesmo, o que ajudava a prevenir o pecado21.

Para nos ajudar a compreender um pouco melhor as suas opiniões, aqui estão alguns resumos simples do que algumas figuras-chave ensinaram:

• Tertuliano (cerca de 155-220 AD): Tertuliano pensava que a virgindade era incrivelmente importante e até tinha categorias diferentes para ela.22 Ele era um grande defensor da continência (não ter relações sexuais) e era conhecido por ser crítico de se casar uma segunda vez depois que um cônjuge morreu. Ele às vezes via os segundos casamentos como ceder à fraqueza ou mesmo perto de ser fornicação. Acreditava que Deus «quer mais» que as pessoas sejam continentais do que casadas, especialmente casadas mais do que uma vez, porque ser continente ajudava as pessoas a concentrarem-se mais na sua vida espiritual22.
• Agostinho de Hipona (354-430 d.C.): Agostinho defendia fortemente a bondade do casamento contra grupos como os maniqueus, que pensavam que o corpo físico e o mundo material eram maus. Ensinou que o casamento fazia parte do plano original de Deus, principalmente com o objetivo de ter filhos.23 Ter relações sexuais dentro do casamento para ter filhos era, na sua opinião, perfeitamente bom.23 Mas Agostinho também escreveu muito sobre «concupiscência» — o que significa desejo ou luxúria desordenados — e viu isso como resultado do pecado original da humanidade. Isto levou-o a uma visão um pouco complexa: enquanto o próprio sexo (que Deus ordenou para ter filhos) não era pecaminoso, a paixão e a luxúria que muitas vezes vinham com ele eram sinais desta condição humana caída. Ele até sugeriu que ter relações sexuais no casamento apenas por prazer, sem planejar ter filhos, poderia ser um pequeno pecado.23 Ele acreditava que o casamento era um sacramento, mas lutou com a paixão que é naturalmente parte da expressão sexual.26
• John Chrysostom (cerca de 347-407 AD): Crisóstomo realmente enfatizou que um dos principais objetivos do casamento era evitar a fornicação e outros tipos de atividade sexual errada, o que ajudaria os crentes a permanecerem castos e a garantirem a sua salvação.24 Ele pensou que este objetivo era tão importante que argumentou que era ainda mais importante do que ter filhos, especialmente no seu tempo em que, como disse, «o mundo inteiro está cheio da nossa espécie».24 Por isso, ensinou fortemente que os maridos e as esposas tinham o dever de satisfazer as necessidades sexuais uns dos outros dentro do casamento e não deviam recusar-se uns aos outros sem concordarem com isso juntos, porque recusar poderia levar o outro parceiro à tentação e ao pecado.24 Para Crisóstomo, ser sexualmente obediente dentro do casamento era um dever para com Deus que ajudava a manter as famílias harmoniosas e a comunidade da Igreja forte.24

A compreensão da castidade pela Igreja Católica, que se desenvolveu ao longo de muitos séculos, alinha-se com algumas destas ideias iniciais. Ensina que a castidade é uma virtude para todos, independentemente de serem casados, solteiros ou celibatários. A castidade é definida como «a integração bem-sucedida da sexualidade na pessoa», que envolve o autodomínio, e é algo que se trabalha ao longo de toda a vida. Este autodomínio é, em última análise, sobre ser capaz de dar-se em amor e caridade.

Quando pensamos no que os Padres da Igreja ensinaram, é tão importante analisá-lo com compreensão histórica e teológica. A sua forte ênfase na virgindade e na continência, por exemplo, surgiu em situações culturais específicas e em resposta a debates específicos sobre teologia21. Se não dispusermos deste pano de fundo, poder-se-ia utilizar apenas a escolha das suas opiniões mais rigorosas para apoiar uma atitude «sex-negativa» semelhante a algumas opiniões na cultura da pureza, mesmo que as razões subjacentes fossem diferentes. Por exemplo, a preocupação patrística com a «concupiscência», especialmente nos escritos de Agostinho, mostra uma profunda luta teológica com a realidade interior do desejo humano desordenado devido à queda.23 Esta é uma ideia muito mais profunda do que o foco comum da cultura da pureza em seguir apenas regras externas para evitar maus resultados externos.4 Mas se esta ênfase patrística nos perigos da paixão for apresentada sem as verdades equilibradas de que a sexualidade é uma boa parte da criação de Deus e a plenitude da graça de Deus, também pode acidentalmente fazer as pessoas sentirem vergonha dos desejos sexuais naturais.

Por último, é valioso ver que, mesmo entre os Padres da Igreja, existiam diferentes formas de pensar — como diferentes pontos de vista nas partes oriental e ocidental da Igreja primitiva sobre coisas como os padres casados aos 20 anos, ou Crisóstomo focado principalmente no casamento para manter a castidade versus Agostinho focado em ter filhos.23 Isto mostra que a ética sexual cristã tem uma rica história de discussão, desenvolvimento e aplicação em contextos diferentes, em vez de ser apenas um conjunto de regras imutáveis. Conhecer esta história pode capacitar os crentes de hoje para se envolverem com a tradição de forma ponderada e crítica, à medida que procuram compreender a vontade de Deus para as suas vidas. A sabedoria de Deus desenvolve-se ao longo dos tempos!

Por que a cultura da pureza é muitas vezes controversa? Quais são as principais críticas? Brilhar uma Luz nas Preocupações.

A cultura da pureza é um tema que muitas vezes suscita muitos sentimentos fortes e debate nas comunidades cristãs, principalmente devido às principais experiências negativas que muitas pessoas dizem ter tido. Enquanto aqueles que a apoiam frequentemente apontam para as suas boas intenções de promover valores bíblicos e relações saudáveis 5, aqueles que a criticam apontam para uma série de resultados prejudiciais e preocupações sobre a sua teologia.

As críticas mais frequentes incluem:

• Vergonha e Culpa: Talvez a maior crítica de todas seja o facto de a cultura da pureza criar frequentemente uma atmosfera de intensa vergonha, culpa e ansiedade.1 Isto foi especialmente difícil para aqueles que sentiam que não cumpriam ou não conseguiam cumprir os padrões estabelecidos, ou que «enganavam-se» ao fazer coisas que eram proibidas. Mas o coração de Deus é pela liberdade, não pela vergonha!
• Legalismo e tentativa de ganhar o favor de Deus: Muitos argumentam que a cultura da pureza impulsionou uma espécie de justiça baseada em obras, em que a pureza de uma pessoa e o quão aceitável ela era para Deus parecia depender de quão bem ela seguia um conjunto rigoroso de regras sobre o comportamento sexual.4 Isto muitas vezes mudou o foco da graça de Deus e da mudança interior para apenas conformar-se com o exterior.4
• Mensagens baseadas no medo: O movimento muitas vezes usava o medo como uma forma principal de motivar as pessoas. Isto incluiu fazer com que as pessoas tivessem medo de doenças sexualmente transmissíveis, engravidar inesperadamente, danos emocionais ou o julgamento e a desaprovação de Deus se não cumprissem os padrões de pureza.4 Deus motiva com amor!
• Um ídolo da virgindade: Os críticos dizem que a cultura da pureza coloca demasiada ênfase, quase como fazer um ídolo, na virgindade física. Foi muitas vezes apresentado como a melhor forma de medir o valor de uma pessoa, a maturidade espiritual ou o quão desejável era como parceiro matrimonial.7
• Pontos de vista negativos do sexo e do corpo: Em vez de mostrar a sexualidade como um bom presente de Deus para ser desfrutado dentro do casamento, a cultura da pureza às vezes levava as pessoas a ver o sexo como algo inerentemente sujo, perigoso ou vergonhoso. Isso pode causar problemas com a experiência de prazer sexual e proximidade, mesmo depois de se casar, e contribuir para sentir vergonha do corpo, especialmente para as mulheres.
• Danos às vítimas de abuso: A forte ênfase na «perda da pureza» ou da virgindade como um dom precioso que pode ser «dado» ou «roubado» foi especialmente prejudicial para as vítimas de abuso ou agressão sexual. Mensagens como estas podem fazer com que os sobreviventes se sintam permanentemente danificados, contaminados ou mesmo responsáveis pelo seu abuso.7 O coração de Deus é para curar os de coração partido.
• Regras não encontradas na Bíblia: A cultura da pureza muitas vezes estabelece regras e expectativas que não são claramente ordenadas nas Escrituras, como «não namorar» (apenas namoro), «não beijar antes do casamento» ou regras específicas de modéstia apresentadas como se fossem os mandamentos diretos de Deus.7
• «Teologia da princesa» e promessas como um negócio: A ideia, por vezes chamada de «teologia da princesa» ou «negociação da pureza», sugeria que, se uma pessoa seguisse todas as regras de pureza, Deus garantir-lhe-ia um casamento perfeito e de conto de fadas e uma vida sexual incrível. Esta não é uma promessa encontrada na Bíblia e muitas vezes leva as pessoas a serem desiludidas e desapontadas.4 As promessas de Deus são verdadeiras, são suas e não nossas.
• Encargos injustos para as mulheres: Uma grande crítica é que a responsabilidade de manter a pureza sexual, especialmente através de roupas e comportamentos modestos, foi injustamente colocada em meninas e mulheres. Frequentemente, ensinavam-lhes que o seu trabalho era manter os rapazes e os homens longe da cobiça.

As controvérsias em torno da cultura da pureza muitas vezes mostram uma grande lacuna entre o que disse que queria fazer e o efeito real que teve em muitas pessoas.1 Esta lacuna é uma enorme fonte de tensão e crítica. A ênfase na conformidade externa e na utilização do medo de maus resultados (tanto de Deus como da sociedade) como principais motivadores, em vez de um amor profundo por Deus ou de uma visão positiva do florescimento das pessoas, levou provavelmente ao resultado comum da vergonha em vez da santidade real e sincera.4 Quando o «porquê» por trás das regras está em falta ou é distorcido, o «quê» (o próprio comportamento) pode tornar-se um peso pesado ou apenas algo que se faz para mostrar.

As críticas generalizadas e a tendência para a «desconstrução» relacionada com a cultura da pureza, especialmente entre os que nela cresceram 1, mostram uma grande mudança na forma como alguns cristãos pensam sobre a fé, a autoridade e a importância da experiência pessoal. Parece haver um desejo profundo de mais autenticidade, menos religião baseada na vergonha e uma compreensão mais centrada na graça da vida cristã. O facto de existirem tantos livros e recursos por aí destinados a «recuperar-se da cultura da pureza» mostra que, para muitos, a experiência não se limitou a discordar dos ensinamentos, envolveu danos reais que necessitavam de cura e novas formas de compreender a fé e a sexualidade.28 Deus é um Deus de cura e de novos começos!

Como a cultura da pureza afetou especificamente as mulheres e os homens cristãos? Compreender diferentes experiências.

As mensagens e expectativas da cultura da pureza nem sempre foram aplicadas da mesma forma aos homens e às mulheres, o que conduziu a experiências e efeitos diferentes para as mulheres e os homens cristãos. Deus vê e compreende todos os corações.

Impacto nas mulheres:

• O peso da responsabilidade: Uma forma fundamental de a cultura da pureza afetar as mulheres foi o enorme fardo da responsabilidade que lhes é imposta de manterem não só a sua própria pureza sexual, mas também a dos rapazes e dos homens.1 As raparigas eram frequentemente ensinadas que o que vestiam e a forma como agiam podiam «causar a luxúria dos seus irmãos em Cristo». O valor de uma mulher estava muitas vezes ligado à sua virgindade, quer fosse dito abertamente ou não.7
• Vergonha e sentimentos negativos acerca dos seus corpos: Este foco intenso na modéstia e na ideia de que seus corpos poderiam ser uma fonte de tentação levou muitas mulheres a sentirem-se envergonhadas de como pareciam, seus sentimentos sexuais normais e até mesmo suas escolhas de roupas.
• Medo e Problemas com a Sexualidade: As mulheres eram muitas vezes encorajadas a reduzir seus sentimentos e desejos sexuais, às vezes vendo o sexo principalmente como um dever para ter filhos ou para satisfazer um marido, em vez de algo para prazer mútuo e proximidade.8 Isto poderia levar a grandes problemas para desfrutar do sexo mesmo no casamento e, em alguns casos, a dor física durante a relação sexual, como o vaginismo.1
• Sentimento de «mercadorias danificadas»: Para as mulheres que não eram virgens quando se casaram, seja por sexo consensual antes do casamento ou, infelizmente, por agressão sexual, as mensagens da cultura da pureza podem ser esmagadoras. Podem começar a sentir-se «sujos», «quebrados», «utilizados» ou «não dignos» de amor e de um casamento saudável.1 Mas, aos olhos de Deus, és inestimável!
• Empurrar para papéis limitados: A cultura da pureza vinha frequentemente com ensinamentos que reforçavam os papéis tradicionais e submissos das mulheres, por vezes desencorajando-as de procurarem posições de liderança ou sonhos fora de casa.8 Alguns ensinamentos promoviam diretamente as mulheres a serem submissas e os homens a serem a cabeça como a forma ordenada por Deus.8

Impacto nos homens:

• Esperanças irrealistas: Os homens poderiam ter desenvolvido expectativas irrealistas ou injustas de que as suas futuras esposas fossem perfeitamente «puras», inocentes e, muitas vezes, sexualmente inexperientes, sem necessariamente respeitarem os mesmos padrões internos rigorosos.
• A crença na luxúria incontrolável: Por vezes, os rapazes e os homens eram ensinados que os seus impulsos sexuais eram apenas forças naturalmente poderosas e quase incontroláveis.1 Isto poderia, sem querer, levá-los a não assumir plena responsabilidade pessoal por pensamentos ou ações luxuriosas, com um entendimento tácito de que «os rapazes serão rapazes».8 O trabalho de gerir o desejo masculino foi muitas vezes confiado às mulheres.
• Vergonha para as lutas sexuais: Embora talvez não enfrentassem tanto julgamento público sobre a modéstia, os homens ainda sentiam muita vergonha relacionada com lutas sexuais, como o uso de pornografia ou masturbação, muitas vezes num sistema que se centrava na condenação em vez da graça e da restauração.1 A graça de Deus é para todos.
• Problemas com a intimidade: Se todos os tipos de proximidade física antes do casamento fossem estritamente proibidos e a sexualidade fosse falada principalmente como perigosa ou pecaminosa fora do casamento, os homens (assim como as mulheres) poderiam ter dificuldade em desenvolver as habilidades saudáveis de intimidade emocional e física necessárias para relacionamentos maduros.
• Pressão para casar: Para os homens solteiros, pode haver pressão por parte dos grupos de solteiros da igreja para se casarem rapidamente, para que possam legitimamente expressar a sua sexualidade e permanecer «puros»9.

É importante recordar que tanto os homens como as mulheres podem sofrer efeitos negativos comuns, como o desenvolvimento de crenças distorcidas sobre as relações, o casamento e o sexo; ver a sexualidade em termos excessivamente simples em preto e branco; e sentir intensa culpa e vergonha sobre o prazer sexual ou qualquer passo percebido longe das regras estabelecidas.1

Os diferentes impactos nos géneros criaram frequentemente uma situação nociva. Ao tornar as mulheres principalmente responsáveis pelo comportamento sexual dos homens e, ao mesmo tempo, ensinar aos homens que a sua própria sexualidade era uma força poderosa e quase incontrolável, a cultura da pureza poderia enfraquecer a responsabilidade pessoal tanto dos homens como das mulheres. Esta forma de pensar poderia criar acidentalmente ambientes em que a agência sexual feminina fosse minimizada e a agressão sexual masculina ou a falta de controlo fossem silenciosamente normalizadas ou desculpadas, aumentando possivelmente o risco de coerção ou abuso.8 Para os homens, as mensagens constantes sobre o poder do que veem e o «perigo» representado pelos corpos femininos poderiam levar à objetificação das mulheres, mesmo que não o fizessem. As mulheres podem ser vistas principalmente como fontes de tentação a serem geridas ou evitadas, em vez de como pessoas inteiras, irmãs em Cristo e iguais na fé.

Quais são alguns danos potenciais da cultura da pureza e como as pessoas podem encontrar a cura de Deus? Descobrir a Restauração!

Os ensinamentos e a atmosfera da cultura da pureza, embora muitas vezes provenham de boas intenções, têm sido ligados a uma série de danos potenciais para as pessoas. Reconhecer estes é o primeiro passo para a compreensão da necessidade de cura e de maneiras diferentes e mais saudáveis de abordar as coisas. Deus é o Deus da cura e da restauração!

Resumo dos danos potenciais:

• Sofrimento emocional e mental: Muitas pessoas relatam passar por trauma religioso, ansiedade, depressão e tendências obsessivo-compulsivas por causa dos ensinamentos de pureza.
• Problemas com a sexualidade: Questões como o vaginismo (em que os músculos têm espasmos involuntários, tornando a relação sexual dolorosa ou impossível), a dor geral durante o sexo, o baixo desejo sexual e a dificuldade em experimentar o prazer sexual ou o orgasmo, mesmo no casamento, têm sido associadas às mensagens da cultura de pureza.1
• Imagem corporal negativa e vergonha: Os sentimentos constantes de vergonha em relação ao corpo, os desejos sexuais naturais e a aparência física são comuns.1
• Dificuldades nas relações: Desafios na formação de relações saudáveis, de confiança e de proximidade, muitas vezes decorrentes do medo, de expectativas irrealistas ou de não terem desenvolvido competências relacionais.1
• Visões distorcidas de Deus: A cultura da pureza pode levar a ver Deus principalmente como legalista, áspero, julgador e rápido para condenar, em vez de amar, gracioso e redentor.17 Mas Deus é amor!
• Interrogar ou perder a fé: Para alguns, as experiências negativas, a confusão e a hipocrisia que viram na cultura da pureza os levaram a questionar ou até mesmo se afastar de sua fé cristã.17
• Impacto nas pessoas LGBTQ+: Para os indivíduos LGBTQ+ que cresceram nesses ambientes, a condenação da atração e das relações entre pessoas do mesmo sexo muitas vezes levava à vergonha profunda, ao estigma, à homofobia internalizada, à rejeição por suas comunidades de fé e a uma perda dolorosa de quem são.29 Deus ama cada pessoa que criou.

Caminhos para a cura – Deus quer-te por inteiro!

Para aquelas almas preciosas que foram afetadas negativamente, a cura é absolutamente possível! A viagem envolve muitas vezes várias coisas-chave:

• Reconhecer e validar a mágoa: O primeiro passo é muitas vezes perceber que ensinamentos específicos ou o ambiente cultural, e não a própria verdade de Deus, podem ter sido o que causou o dano.1 É tão importante validar as suas próprias experiências.

Reexamine as crenças com os olhos frescos:

• Separar a Tradição da Verdade: Trabalhe ativamente para perceber a diferença entre as tradições e regras específicas da cultura de pureza e o que a Bíblia realmente ensina.17 Isto pode significar estudar a Bíblia com uma nova perspectiva, talvez concentrando-se em toda a mensagem de Deus, em vez de apenas pedaços.17
• Desenvolva a sua própria ética: Avance no sentido de desenvolver aquilo a que alguns terapeutas chamam uma «ética sexual congruente em termos de valores» — uma ética baseada nas suas próprias crenças profundas, informada por uma compreensão madura da Palavra de Deus, em vez de seguir apenas as regras que outra pessoa lhe deu.28

Lavar fora a vergonha com a graça de Deus:

• Aceite a verdadeira pureza: Compreendam que a verdadeira pureza e justiça vêm do que Jesus fez e da graça de Deus, e não do seu bom desempenho ou se têm um registo perfeito de comportamento sexual.7 Vocês são purificados pelo Seu amor!
• Receber o seu perdão: Abracem ativamente a promessa bíblica da graça, do perdão e da redenção de Deus para todos os que se voltam para Ele, sabendo que nenhum pecado ou erro passado pode colocar-vos além do Seu poder de restauração.4

Reconectar-se e recuperar o seu corpo como templo de Deus:

• Práticas de incorporação: Para muitos, a cura significa reconectar-se com seus corpos físicos de uma forma positiva. Coisas como meditação mindfulness, ioga ou outras práticas que o ajudam a conectar-se com o seu corpo podem ajudar a processar o trauma armazenado no corpo, reduzir a ansiedade e desenvolver uma relação mais saudável e completa com o seu eu físico e sexualidade.13 O objetivo é passar de empurrar as coisas para baixo e evitá-las para conectar-se e tornar-se completo.28

Procure apoio e amor à comunidade:

• Terapia: Obter ajuda de um terapeuta, especialmente alguém que sabe sobre o trauma religioso e os efeitos da cultura de pureza, pode ser incrivelmente útil.
• Comunidades de apoio: Encontrar ou criar comunidades solidárias e cheias de graça, onde as pessoas possam compartilhar suas experiências honestamente e encontrar compreensão sem serem julgadas, é vital para a cura.
• Utilizar recursos úteis: Há um número crescente de livros, podcasts e recursos online disponíveis, escritos por teólogos, psicólogos e pessoas que percorreram esta jornada. Estes podem oferecer insights, ferramentas práticas e um sentimento de não estar sozinho.30 Exemplos incluem obras de autores como o Dr. Camden Morgante, Sheila Wray Gregoire e Nadia Bolz-Weber.

O processo de cura dos impactos negativos da cultura da pureza muitas vezes precisa de mais do que apenas mudar de ideias acerca das crenças. Envolve frequentemente uma profunda recuperação emocional e até física. Tal deve-se ao facto de os ensinamentos visarem frequentemente experiências e emoções corporais com mensagens de vergonha.1 Para alguns, o conflito mental e a dor emocional da cultura da pureza têm sido tão profundos que conduziram a uma «desconstrução» da sua fé17. Quando os ensinamentos que foram apresentados como centrais para o cristianismo são mais tarde vistos como prejudiciais ou não da Bíblia, pode, compreensivelmente, abalar todo o fundamento da fé de uma pessoa, especialmente se esse fundamento estiver profundamente ligado a essas ideias específicas da cultura da pureza. O facto de existirem tantos recursos de «cura» disponíveis mostra que a cultura da pureza, apesar de quaisquer boas intenções, criou desafios generalizados para muitas pessoas nas comunidades cristãs. Isto sugere a necessidade de as igrejas e comunidades cristãs pensarem mais amplamente e fazerem mudanças na forma como ensinam sobre a sexualidade. Deus está sempre a levar-nos a caminhos melhores e mais saudáveis!

Como os pais cristãos podem navegar conversas sobre a pureza e a sexualidade com seus filhos de uma forma saudável e que honre a Deus? Sabedoria para as famílias de hoje!

Pais cristãos de hoje, vós tendes um papel tão importante! Estás a orientar os teus preciosos filhos para uma compreensão bíblica da pureza e da sexualidade num mundo repleto de todo o tipo de mensagens. E tu queres fazer isso enquanto evitas os potenciais problemas que vieram com algumas das velhas formas da cultura da pureza. Um caminho saudável, envolve afastar-se de táticas baseadas no medo e em direção a conversas abertas e cheias de graça e ensiná-las sobre Jesus de uma forma que toque seus corações.

Aqui estão algumas coisas práticas para pensar, cheias da sabedoria de Deus:

• Para além das velhas táticas: Faça uma escolha consciente para evitar usar mensagens baseadas no medo, vergonha, um número esmagador de regras que não estão na Bíblia, ou colocar demasiada ênfase na virgindade física como a única coisa que determina o valor ou a posição espiritual do seu filho.7

Mantenham a conversa em andamento:

• Comece cedo e continue a falar: Comece a falar sobre corpos, relações e sexualidade de formas que possam compreender quando são jovens e mantenha estas conversas à medida que crescem. Isto é muito melhor do que apenas um embaraçoso «a conversa»5.
• Criar um local seguro: Faça da sua casa um lugar onde os seus filhos se sintam seguros para fazer perguntas honestas, partilhar os seus pensamentos e dúvidas e falar sobre o que estão a passar sem terem medo de serem julgados imediatamente. Faça-lhes perguntas abertas para compreenderem o que estão a pensar.5

Falar sobre sexualidade de forma positiva e biblica:

• A Boa Dádiva de Deus: Ensine-lhes que a sexualidade é um bom dom de Deus, projetado para proximidade, prazer e ter filhos dentro do maravilhoso pacto do casamento.
• Desenho belo de Deus: Explique o belo e proposital desígnio de Deus para a sexualidade humana, como Ele nos mostra na Sua Palavra.34

Concentre-se na pureza e santidade em tudo:

• Para além dos actos físicos: Fazer a conversa maior do que apenas atos sexuais. Falar sobre a pureza de coração, o quão importante é o respeito, o amor, a bondade e a honestidade em todas as relações.
• Ligue-o aos valores: Tecer conversas sobre sexualidade em conversas maiores sobre valores cristãos, como respeitar-se a si mesmo e aos outros, honrar a Deus com seu corpo e fazer escolhas sábias.28

Liderar com a Graça:

• A graça e o perdão são fundamentais: Enfatize sempre a graça e o perdão ilimitados de Deus. Preparem os vossos filhos para o facto de que eles (e outros) cometerão erros e assegurem-lhes o amor sem fim de Deus e a Sua disponibilidade para perdoar e restaurar quando se voltarem para Ele.16 A graça de Deus é maior do que qualquer erro!
• Partilhe a sua história (Wisely): Quando adequado, os pais podem partilhar os seus próprios erros do passado e a forma como experimentou a graça de Deus. Isto pode ajudar os seus filhos a perceber que as lutas são normais e que a redenção de Deus é real.35

Ensinar a Moralidade de Deus Fortemente, mas com Redenção:

• Não tenha medo de ensinar o que a Bíblia diz sobre o pecado sexual e as normas de Deus para o comportamento sexual. Mas apresente sempre estes ensinamentos no quadro mais vasto do amor de Deus, do seu bom plano para as suas vidas e da sua espantosa história redentora.16

Capacite-os com autocontrole e dependência de Deus:

• Ensinai a vossos filhos a ideia bíblica do domínio próprio como fruto do Espírito (Gálatas 5:22-23). Incentive-os a aprender a gerir os seus próprios corpos e desejos de uma forma que seja santa e honrosa, confiando na ajuda do Espírito Santo e não apenas na sua própria força de vontade.16

Ser um exemplo vivo de atitudes e relações saudáveis:

• A sua própria relação com Deus, o seu cônjuge (se for casado) e a forma como aborda geralmente estes temas sensíveis falarão mais alto do que as palavras. Ser real e consistente é muito importante.7

Navegue pelos Media e Influências Culturais com a Sabedoria:

• Inteligentes para os meios de comunicação social: Fique de olho na utilização dos dispositivos e das redes sociais pelos seus filhos. Falar abertamente sobre as mensagens sobre a sexualidade que veem nos meios de comunicação e na cultura, ajudando-os a pensar criticamente do ponto de vista cristão.34
• Pensamento moral: Ajude os seus filhos a desenvolverem as suas próprias competências para pensarem no que está certo e no que está errado, falando sobre diferentes situações e questões éticas que possam enfrentar.28
• Respeitem a sua crescente independência: À medida que os seus filhos se tornam adolescentes e jovens adultos, é importante equilibrar a partilha das suas crenças e valores com o respeito pela sua crescente independência e por quem são enquanto indivíduos. O objetivo é equipá-los para tomar decisões sábias e informadas pela fé para si mesmos.5

A parentalidade cristã eficaz sobre a sexualidade hoje em dia significa muitas vezes uma grande mudança das formas baseadas no controlo comuns na cultura da pureza (que se centravam em regras rigorosas e no medo do que poderia acontecer) para formas baseadas na ligação e na construção da sabedoria (que dão prioridade às conversas abertas, ao ensino do pensamento crítico, à demonstração de graça e ao incentivo de uma relação pessoal com Deus).28 Os próprios pais que foram afetados pelos lados negativos da cultura da pureza podem considerar útil passar pelo seu próprio processo de cura e reeducação para que possam ser pais de forma diferente e mais eficaz.28 O desejo contínuo dos pais de «controlar a narrativa» 34 e orientar os seus filhos na verdade bíblica antes de o mundo moldar os seus pontos de vista continua a ser uma preocupação válida — é também uma preocupação que alimentou o movimento original da cultura da pureza. Mas os métodos a serem incentivados agora são menos sobre abrigo e proibição rigorosa, e mais sobre educação proativa e positiva, pensar criticamente sobre a cultura e construir a força interior com base na fé e na compreensão. Esta é uma forma mais atenciosa e de longo prazo de discipular nossos preciosos filhos. Deus lhe dará a sabedoria de que necessita!

Conclusão: Rumo a uma compreensão mais completa e mais santa – Caminhar no melhor de Deus!

Esta conversa sobre a cultura da pureza é profunda, tocando em experiências muito pessoais, naquilo em que acreditamos com base na Palavra de Deus e na nossa história cultural. Surgiu como um movimento específico num determinado momento, iniciado por pessoas com intenções sinceras, embora às vezes não perfeitamente guiadas, de ajudar os jovens cristãos a navegar pela sexualidade.4 Para alguns, deu orientações úteis; Para muitos outros, seus métodos e mensagens levaram a sentimentos de vergonha, medo e uma compreensão distorcida de Deus, sua graça e sexualidade.

É tão vital para nós, como cristãos de hoje, dizer cuidadosamente a diferença entre os ensinamentos e práticas particulares da cultura da pureza e a sabedoria atemporal e completa das Escrituras sobre a sexualidade, a pureza e a santidade. O apelo bíblico à pureza não consiste principalmente em seguir uma lista de regras externas ou alcançar um estado de comportamento sexual perfeito. Não, é um apelo para dedicarmos toda a nossa vida a Deus, enraizada no seu amor incrível, capacitada pelo seu Espírito e tornada possível apenas através da obra redentora de Jesus Cristo!4

O caminho para uma compreensão cristã mais saudável da sexualidade significa afastar-se da vergonha e do legalismo e abraçar a maravilhosa graça de Deus, ter um apreço positivo pelo seu bom desígnio e comprometer-se a amar a Deus e aos outros em todas as partes das nossas vidas. Significa compreender a sexualidade não como uma parte separada da vida que precisa ser policiada pelo medo como uma parte vital de nossa humanidade criada, para ser vivida em santidade, sabedoria e alegre dependência de Cristo.

Para aqueles preciosos que foram feridos ou confundidos pelos ensinamentos do passado, há tanta esperança nas boas novas do Evangelho! A graça de Deus é mais do que suficiente para cada luta e cada erro.16 O seu desejo não é condenar-nos pela nossa cura, pela nossa restauração e pelo nosso crescimento para a plenitude da vida que Ele planeou para nós. Como indivíduos e como a conversa em curso sobre pureza e sexualidade é uma oportunidade maravilhosa para crescer em compaixão, aprofundar a nossa compreensão da Bíblia, e continuamente apontar uns aos outros para Jesus Cristo, a verdadeira fonte de toda a pureza, cura e sabedoria. Espera que a bondade de Deus transborde na tua vida!