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Catedral de Nossa Senhora do Rosário em San Bernardino, Califórnia. / Farragutful via Wikimedia (CC BY-SA 4.0).
Washington, D.C. Newsroom, 10 de julho de 2025 / 17:55 pm (CNA).
O bispo Alberto Rojas, da diocese de San Bernardino, Califórnia, concedeu uma dispensa da obrigação de assistir à missa dominical para aqueles dentro da diocese que temem a deportação.
O bispo disse que todos os fiéis dentro da diocese que possuam "verdadeiro medo" de serem detidos enquanto assistem à missa são dispensados da obrigação até nova ordem e são "encorajados a manter a sua comunhão espiritual com Cristo e a Sua Igreja através de atos de oração pessoal".
Em 8 de julho declaração, Rojas disse que a decisão de conceder a dispensa veio depois de reconhecer que "o medo de rusgas à aplicação da lei de imigração por parte da Agência de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) pode dissuadir alguns membros da nossa diocese de cumprir a obrigação de assistir à missa aos domingos e dias santos de obrigação".
De acordo com John Andrews, diretor de comunicações da diocese, a frequência de missas de língua espanhola em toda a diocese diminuiu cerca de 50 % desde o início dos ataques no sul da Califórnia no mês passado.
Andrews disse à CNA que a diocese está ciente de dois casos recentes de ações de aplicação do ICE nas propriedades da igreja, com ambos a acontecerem a 20 de junho.
Um dos casos, segundo ele, ocorreu na Igreja de St. Adelaide em Highland e «envolveu vários homens que trabalhavam no bairro onde a igreja está localizada». Os homens foram perseguidos até ao parque de estacionamento da igreja e detidos, de acordo com Andrews, que afirmou que «não sabemos se estes homens foram efetivamente presos».
A segunda instância ocorreu na Igreja de Nossa Senhora de Lourdes, em Montclair, e «envolveu a detenção de um homem que se encontrava em propriedade paroquial para fazer trabalhos paisagísticos», disse Andrews à CNA, acrescentando: «Ele e a sua família são paroquianos de longa data e sabemos que foi detido e, em última análise, enviado para um centro de detenção no Texas.»
«Há um verdadeiro medo que apodera muitas pessoas das nossas comunidades paroquiais», afirmou Rojas numa declaração separada à CNA. «Quero que as nossas comunidades de imigrantes saibam que a sua Igreja está ao seu lado e caminha com elas durante este período difícil.»
Um bispo está activado ao abrigo do Código de Direito Canónico conceder dispensas aos fiéis sob os seus cuidados «sempre que julgue que isso contribui para o seu bem espiritual».
"Sei que estariam na igreja se não fosse por esta ameaça à sua segurança e à sua unidade familiar", acrescentou o bispo. «Com toda a preocupação e ansiedade que sentem, quis tirar-lhes, por algum tempo, o fardo que podem estar a sentir por não conseguirem cumprir este compromisso a que os nossos fiéis católicos são chamados.»
No anúncio de 8 de julho, que também foi assinado pelo Vigário Geral Msgr. Gerard López, Rojas estipulou que os sacerdotes da diocese devem procurar formas de prestar apoio às pessoas afetadas e que as paróquias devem também «explorar meios alternativos de catequese e preparação sacramental para aqueles que não podem participar regularmente».
«Ao emitir este decreto, oriento-me pela missão da Igreja de cuidar do bem-estar espiritual de todos os que me são confiados, especialmente daqueles que enfrentam medo ou dificuldades», declarou o bispo.
Em maio deste ano, a Diocese de Nashville também concedeu uma dispensação de Missa dominical «àqueles da nossa diocese [que] estão preocupados com a possibilidade de serem confrontados ou detidos enquanto assistem à missa ou a outros eventos paroquiais.»
ICE: agência «não toma indiscriminadamente medidas coercivas» nas igrejas
Um porta-voz do ICE disse à CNA: "Embora o ICE não esteja sujeito a restrições anteriores às operações de imigração em locais sensíveis, incluindo escolas, igrejas e tribunais, o ICE não toma indiscriminadamente medidas coercivas nesses locais."
«O Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA prende estrangeiros que cometem crimes e outras pessoas que violaram as leis de imigração do nosso país», observou o porta-voz, acrescentando: «Todos os estrangeiros que violem a legislação dos EUA em matéria de imigração podem ser presos, detidos e, se forem considerados removíveis por decisão definitiva, retirados dos Estados Unidos.»
Em janeiro de 2025, o Departamento de Segurança Interna locais de culto removidos a partir da sua lista de locais sensíveis, permitindo que os agentes do ICE realizem procedimentos de aplicação da lei em matéria de imigração.
Na sequência de uma ação judicial de um grupo de 27 organizações religiosas, o ICE foi temporariamente impedido em março de realizar deportações em locais de culto. No entanto, um juiz federal, em abril deste ano, Descobriu-se que as organizações não tinham legitimidade processual, permitindo assim a continuação das operações.
Em um Entrevista à CNA na semana passada, Andrew Arthur, ex-juiz de imigração e atual membro da Centro de Estudos de Imigração, expressou dúvidas de que a ICE realizaria incursões extensas nas igrejas católicas.
Observou que, embora seja possível que um criminoso perigoso possa ser alvo de medidas coercivas numa igreja, «não é como se fosse varrer a missa dominical à procura de pessoas».
