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A casa de infância de Robert Prevost, agora Papa Leão XIV, em Dolton, Illinois. / Crédito: Michael Howie, Atribuição, via Wikimedia Commons
Equipa da CNA, 22 de maio de 2025 / 09:21 (CNA).
A vila de Dolton, um subúrbio a sul de Chicago e terra natal do Papa Leão XIV, procura adquirir a sua casa de infância para a utilizar como local histórico.
Steve Budzik, o corretor responsável pela listagem da casa, disse à CNA que ele e o atual proprietário da casa, Pawel Radzik, estão ansiosos por trabalhar com a vila e chegar a um acordo.
“O vendedor quer vender e a vila quer comprar”, disse Budzik à CNA. “A questão é: como determinamos o justo valor de mercado para algo tão único, tão raro? Não existem comparações, não há nada parecido com isto.”
Segundo Budzik, receberam uma carta da vila na semana passada indicando o seu interesse em comprar a casa. A carta referia que a Arquidiocese de Chicago também está a trabalhar com a cidade para adquirir a casa. A arquidiocese não respondeu a um pedido de comentário.
Segundo o advogado da vila, Burt Odelson, Dolton gostaria de comprar a casa, que foi colocada à venda em janeiro, para a transformar num local histórico acessível ao público. Se não for possível chegar a um acordo sobre o preço, no entanto, Odelson disse ao Fox2Now que a vila tentará adquirir a casa por expropriação.
“Temos o direito legal de tomar a propriedade para uso público. Essa é a palavra-chave — uso público. Um local histórico é uso público”, disse ele.
O recém-eleito presidente da Câmara de Dolton, Jason House, disse ao ABC7 Chicago que a vila só usará essa opção se as negociações atuais falharem.
No ano passado, Radzik pagou $66.000 pela casa de três quartos, três casas de banho e 1.050 pés quadrados em 212 E. 141st Place. Após remodelações extensas, foi colocada à venda por $219.000 em janeiro. O preço baixou para $199.900 em abril.
Ao saber, a 8 de maio, que a casa tinha pertencido aos pais do recém-eleito papa, que compraram a casa ao construtor em 1949 e viveram nela durante décadas, o proprietário retirou-a do mercado “para se reorganizar” e reavaliar a situação, segundo Budzik.
Cerca de uma semana depois, após solicitar a ajuda da Paramount Realty USA para vender a casa num leilão de licitação fechada, Radzik colocou a casa novamente no mercado. As licitações estão atualmente ativas e abertas até 18 de junho.
No entanto, House disse ao ABC7 Chicago que, se outra pessoa comprar a casa através do leilão, deve saber que a sua compra seria apenas “temporária”, porque a cidade ainda tentará adquiri-la através de expropriação.
O a listagem afirma que a casa é “um pedaço da história papal”, chamando-lhe “uma oportunidade única” com “uma história de transformação, legado e potencial ilimitado”, e onde um comprador pode “possuir um lugar onde a história foi feita”.
“Nascido Robert Francis Prevost em Chicago e criado aqui mesmo em Dolton, a jornada do Papa Leão XIV deste humilde bairro até ao Vaticano é um testemunho de fé, perseverança e propósito. Agora, tem a rara oportunidade de possuir um pedaço tangível do seu legado inspirador”, diz a listagem.
Na passada segunda-feira, os funcionários de Dolton decidiram renomear uma parte da 141st Place em homenagem ao primeiro papa nascido nos EUA, disse Budzik à CNA.
Ward Miller, do grupo Preservation Chicago, uma organização de defesa sem fins lucrativos dedicada a preservar locais históricos de Chicago e a incentivar designações de marcos na cidade, disse à CNA que, embora a casa não seja candidata à designação de marco histórico pela cidade de Chicago por estar fora da sua área de serviço, espera que receba, pelo menos, uma designação de marco local de Dolton.
Ele disse que isso “não impediria que a casa fosse eventualmente” listada como um local do Registo Nacional de Lugares Históricos “ou mesmo um Marco Histórico Nacional”.
Miller está a defender que a paróquia de infância do Papa Leão, St. Mary of the Assumption, que está sob a jurisdição da cidade, receba uma designação de marco de Chicago. Uma petição foi criada para esse fim.
A paróquia está vazia desde 2011. “Uma designação de marco de Chicago é a única coisa que impedirá que o edifício seja demolido”, disse Miller à CNA. Foi comprada recentemente por Joel Hall, que disse ABC7 Chicago estar aberto a procurar a designação de marco de Chicago.
Miller disse à CNA que a Preservation Chicago compareceu perante um comité da Comissão de Marcos de Chicago na passada sexta-feira, recomendando a criação de um distrito de marcos que incluiria muitos dos locais — incluindo St. Mary of the Assumption — associados ao Papa Leão XIV.
Ele disse esperar que a decisão de criar o distrito de marcos seja acelerada, considerando a “coisa fenomenal e notável que aconteceu” com a eleição de Prevost para o papado.
Esta é “uma oportunidade para Chicago chegar ao topo”, disse Miller, um católico, à CNA. “É incrível, o primeiro papa americano, e ele é de Chicago!”