Кто является «наименьшим из них» в Библии?

Видеть Иисуса: Кто из них «наименьший» и почему они важны для Бога?

Представьте себе, что вы стоите перед Богом в конце всего сущего. На какой вопрос вы надеетесь получить правильный ответ? В одном из своих самых потрясающих и отрезвляющих учений Иисус дает нам представление об этом последнем моменте. Это сцена суждения, но стандарт для этого суждения — это не то, что многие могут ожидать. Речь идет не о доктринальной чистоте, религиозном соблюдении или земном успехе. Вместо этого вечность зависит от одного, ищущего душу вопроса: Как вы относитесь к «меньшим из этих»?

Это учение, найденное в Евангелии от Матфея, часто называют притчей овец и коз.1 Это больше, чем простая история. это видение окончательного суждения, в котором все человечество разделено, основываясь на одном, шокирующем критерии: наш ответ уязвимым среди нас.2 Это путешествие заключается в том, чтобы узнать, кто эти люди, почему они так важны в сердце Иисуса и что это значит для нас здесь и сейчас.

Что такое притча о овцах и козах?

Чтобы ощутить всю тяжесть этой истории, мы должны сначала понять ее обстановку. Это не случайная сказка, рассказанная любопытной толпе. Это кульминация того, что известно как Оливковый дискурс, последнее и самое обширное учение Иисуса, переданное своим ученикам непосредственно перед его арестом и распятием.3 Его размещение в конце его публичного служения подчеркивает его высшую важность. Иисус открывает мощную реальность конца времен.

Сцена — одна из захватывающих дух величий. Иисус, «Сын Человеческий», возвращается не как смиренный плотник из Назарета, а как славный Царь. Он сидит на престоле суда, на котором присутствуют все святые ангелы, и перед ним соберутся «все народы».Панта-та-этнеЭто видение устанавливает универсальную сферу охвата и окончательную власть его суждения.

Затем наступает великое разделение. Король делит обширное море человечества на две группы, «как пастух отделяет овец от коз».2 Это был общий и легко понятый образ для его слушателей. Козы могли быть непослушными и часто отделены от более послушных овец.6 овцы помещаются на правую руку короля, сторону чести и благословения, хотя козлы помещаются слева.

Король выносит вердикт, который перекликается в вечность. К овцам по праву его говорит: «Придите, благословенные Отцом Моим». «возьмите наследие ваше, царство, приготовленное вам от сотворения мира».8 Но козлам слева от него слова ужасны: «Отойди от Меня, проклятые, в вечный огонь, приготовленный для дьявола и ангелов его».8 колы не могли быть выше. вечная жизнь или вечное наказание.

Тем не менее, самым мощным элементом притчи является мощная неожиданность, которую испытывают обе группы. Когда царь говорит праведным овцам, что они спасены, потому что кормили его, когда он был голоден, напоили его, когда он жаждал, принял его, как чужого, одел его и навещал его, когда он болен или в темнице, они действительно сбиты с толку. «Господи, когда мы тебя видели?» — спрашивают они.1 Аналогично, козы одинаково шокированы, узнав, что их проклятие запечатлено, потому что они не смогли сделать это для него. Они также спрашивают: «Господи, когда мы видели Тебя... и не помогли вам?»

Этот общий сюрприз является ключевым ключом к пониманию глубокой истины притчи. Оцениваемые действия не были рассчитаны, а сознательные поступки, совершенные, чтобы получить небесную награду. Овцы не следовали контрольному списку, чтобы попасть в королевство. Вместо этого их действия естественным образом вытекают из их характера. Как учил Иисус в другом месте, хорошее дерево просто и естественно приносит хорошие плоды.1 Сострадательные действия овец были внешним свидетельством внутреннего преобразования. Их служение было не достижением Божьей милости, а отражением Божьего сердца, уже живущего в них. Это перефразирует притчу из ужасающего обзора производительности в красивый, срочный призыв к подлинной трансформации сердца, которая перерастает в любовь к другим.

Кто «наименьший из них» в этой притче?

Суждение короля полностью основано на том, как люди относились к группе, которую он называет «меньшим из этих моих братьев и сестер». Условия этой группы болезненно ясны и представляют собой самые основные формы человеческой уязвимости. Это:

• Голодный
• Жажда
• Незнакомец
• Голый
• Больной
• В тюрьме 10

Эти шесть категорий описывают людей, которые являются обездоленными, перемещенными и лишенными достоинства и ресурсов. Хотя их условия ясно, конкретная категория: Идентификация эта группа была источником верных споров среди христиан на протяжении веков. Иисус говорит о любой из них человек, страдающий таким образом, или он имеет в виду более конкретную группу людей?

Вся дискуссия зависит от полной фразы, которую Иисус использует в Евангелии от Матфея 25:40: Истинно говорю вам, что бы вы ни делали для одного из них. мои братья и сестры, как мы понимаем фразу «мои братья» является ключом, который открывает основной смысл отрывка.

Само существование этой дискуссии раскрывает здоровое и важное напряжение в христианской мысли. Это напряжение между особенностью — особой любовью и ответственностью верующих друг к другу в доме веры — и универсальностью — призыв любить все человечество как наших соседей. То, как человек или традиция ориентируется на это напряжение, часто формирует весь их подход к миссии, служению и справедливости. Это не простой вопрос о правильном и неправильном, а о священном напряжении, в котором призваны жить последователи Иисуса, заставляя нас задавать мощные вопросы о нашей конечной ответственности в мире, который причиняет вред.

«Мои братья и сестры» означают только христиане?

Вопрос о том, что Иисус означает под словом «мои братья и сестры», привел к двум первичным, искренним толкователям. Оба мнения придерживаются верных христиан и коренятся в Писании, и их понимание помогает нам оценить глубину этого отрывка.

Эксклюзивный вид: «Меньшие из них» — христиане

Многие ученые, как исторически, так и сегодня, утверждают, что в этом конкретном отрывке Иисус ссылается на своих собственных последователей, которые нуждаются.13 Они указывают на несколько сильных подсказок в тексте и более широком контексте Евангелия от Матфея.

Слово «братья» (греч.: Адельфос Адельфос) используется последовательно в Новом Завете для обозначения единоверцев, членов духовной семьи Бога.12 Сам Иисус переопределяет свою семью в Евангелии от Матфея 12:48-50, протягивая руку к своим ученикам и заявляя: «Вот моя мать и мои братья! Ибо всякий, кто исполняет волю Отца Моего на небесах, является моим братом, сестрой и матерью».15 Этот термин почти никогда не используется для обозначения всего человечества в целом.

Слово, переведенное как «наименее», является превосходной формой греческого слова. Микрой, Микрой, в Евангелии от Матфея этот термин является последовательным кодовым словом для учеников Иисуса.11 Например, в Евангелии от Матфея 10:42 Иисус обещает, что всякий, кто даст «одному из этих маленьких даже чашку холодной воды, потому что он ученик», не потеряет свою награду.

Это приводит к третьему пункту: тесная связь между этой притчей и дискурсом миссии в Матфея 10. Там Иисус посылает Своих учеников в качестве путешествующих миссионеров, которые будут бедными, гонимыми и зависимыми от гостеприимства других. Он прямо заявляет, что приветствовать их — значит приветствовать его: С этой точки зрения суд народов в Евангелии от Матфея 25 основан на том, как они относились к уязвимым посланникам Христа, которые принесли им Евангелие.

Инклюзивный взгляд: «Наименьшие из них» — это все нуждающиеся люди

Другие христиане выступают за более широкую, более универсальную интерпретацию, предполагая, что «меньшая из них» относится к любому человеку, который страдает, независимо от их веры.

Эта точка зрения в первую очередь указывает на большой размах сцены. Сын Человеческий приходит, чтобы судить «все народы».17 Если власть Его универсальна над всеми людьми, то из этого следует, как мы относимся.

любой из них человек под его суверенным правлением является отражением того, как мы относимся к самому королю.

Эта интерпретация в значительной степени опирается на элемент неожиданности. Если бы суд был только о том, как люди относились к идентифицируемым христианам, были бы и овцы, и козлы действительно шокированы приговором? Тот факт, что их действия были бессознательными, предполагает общий, укоренившийся образец сострадания (или его отсутствия) по отношению к кому-либо, с кем они столкнулись, а не только к конкретной группе.

Наконец, эта точка зрения согласуется с подавляющей моральной дугой всей Библии, от громовых призывов пророков к справедливости для бедных и сирот до собственной притчи Иисуса о Добром Самаритянине, где герой — тот, кто проявляет милосердие к страдающему незнакомцу из конкурирующей этнической группы.

Итак, как мы можем решить это? Возможно, нам и не суждено. Эти две точки зрения не обязательно взаимоисключают в наших действиях. Хотя конкретные текстовые доказательства в Матфея могут склоняться к тем, кто является основным эталоном, дух отрывка требует универсального применения. Только король пастухов может в конечном итоге отличить своих овец от коз.17 Поскольку мы не можем видеть в сердце человека, самым верным и любящим ответом является лечение.

все которые страдают, как если бы мы служили самому Христу. Речь идет не о том, чтобы рисовать линии вокруг кто мы должны помочь и больше о понимании сильных мотивация для нашей помощи: мы служим уязвимым, потому что в них мы видим нашего короля.

Каково было быть бедным во времена Иисуса?

Чтобы действительно понять радикальную природу слов Иисуса, мы должны вернуться в мир Галилеи первого века. Для современного читателя слова «голодный» или «бездомный» могут вызвать определенные образы, но реальность для бедных во времена Иисуса была состоянием системных и неизбежных трудностей, которые многим из нас трудно понять.

В первом веке Палестина была жестоким аграрным обществом, в котором практически не было среднего класса. Историки подсчитали, что 90% население жило на уровне или опасно близко к прожиточному уровню, что означает, что у них было достаточно, чтобы выжить, без системы социальной защиты.19 Общество было резко разделено на две группы: крошечная, богатая элита, которая владела землей, и бедные массы, которые работали на ней.

Экономическая система была разработана для того, чтобы держать людей в нищете. Крестьяне столкнулись с сокрушительным бременем «двойного налогообложения» — платили дань Римской империи и налоги местному правителю Ироду.19 Помимо этого, они задолжали арендную плату отсутствующим помещикам. Один плохой урожай из-за засухи или болезни может быть катастрофическим, заставляя семью в разрушительный круг долгов с ошеломляющими процентными ставками, взимаемыми кредиторами19.

Этот исторический контекст вдыхает жизнь в шесть категорий страданий в притче 19:

• Голодный и жаждущий они не просто пропустили еду; они находились в постоянной, опасной для жизни борьбе за ежедневную пропитание.
• Незнакомец не был туристом. Это часто был безземельный крестьянин, вынужденный к походу, отрезанный от деревни и семейных связей, которые сформировали единственную сеть социальной защиты.
• Голый описывал человека, находящегося в крайней нищете, не имея базовой одежды, необходимой для защиты и социальной порядочности.
• Больные и заключенные это были те, чье состояние лишило их всякого социального положения и ресурсов. В мире, где нет медицинской страховки или надежной системы правосудия, серьезная болезнь или обвинение в долгах могут мгновенно бросить человека и его семью на самые низкие ступени общества.

Когда Иисус отождествляет себя с этими людьми, он делает что-то революционное. Он не просто выражает сочувствие к личному несчастью. Он заявляет о своей солидарности с жертвами репрессивной и эксплуататорской социально-экономической системы. Это добавляет мощный слой социальной справедливости к смыслу притчи. Это бросает вызов его последователям не только предлагать благотворительность, но и видеть, стоять и любить тех, кто был раздавлен и отвергнут системами мира.

Что означает Иисус под словом «Что бы ты ни сделал... Ты сделал для меня»?

В абсолютном сердце этой притчи находится одно из самых захватывающих утверждений, когда-либо сделанных Иисусом. Когда праведники спрашивают, когда увидели его нуждающимся, царь отвечает: «Что бы ты ни сделал для одного из моих меньших братьев и сестер, ты сделал для меня22 — это нечто большее, чем просто красивая метафора. это заявление мощной, мистической солидарности. Иисус настолько полностью связан со страданиями и уязвимыми, что наши действия по отношению к ним на самом деле являются действиями по отношению к Нему.

Этот же потрясающий принцип мы видим в книге Деяний. Когда Саул, ревностный гонитель раннего, стучится на землю по дороге в Дамаск, воскресший Иисус не спрашивает: "Саул, зачем ты преследуешь Моих последователей?" Он спрашивает: "Саул, Савл, Саул, почему ты преследуешь". яВ обоих случаях Иисус принимает личное обращение со Своим народом. Доброта к верующему — это акт доброты к нему. Акт преследования одного из его «маленьких» — это нападение на него.

Это вызов увидеть Иисуса в том, что мать Тереза назвала его «одевающейся маскировкой».24 Это призыв найти присутствие божественного короля не во дворцах или соборах, а в приютах для бездомных, лагерях беженцев, больничных палатах и тюремных камерах. Это радикальная переориентация того, где мы ожидаем встретить Бога.

Этот принцип идентификации полностью трансформирует нашу мотивацию к сервису. Христианская благотворительность — это не обязанность, выполняемая перед далеким Богом или проектом, чтобы чувствовать себя лучше. Это встреча с нынешним Христом. Эта истина разрушает типичную динамику силы милосердия, где «имущие» благожелательно отдают «неимущим». В экономике Божьего Царства служит тот, кто в могущественном духовном смысле — Царь Вселенной. Это превращает простой акт дарения чашки воды или куска хлеба из простой благотворительности в акт поклонения. Человек, оказывающий помощь, становится тем, кто по-настоящему почитается встречей. Служая «меньше», мы — те, кто получает невероятный дар встречи с Иисусом. Это смещает всю нашу позу от патерналистского дарения к скромному, реляционному служению.

Если мы спасены верой, то почему люди судят по своим действиям здесь?

Для многих христиан, особенно в протестантской традиции, эта притча поднимает непосредственный и важный вопрос: Это звучит так, как будто мы спасены нашими добрыми делами. Но разве Библия не учит, что мы спасены благодатью только через веру?».1 Это критическое напряжение, к которому нужно относиться с осторожностью.

Ключом к решению этой проблемы является понимание разницы между корень спасения и фрукты о спасении. Добрые дела, описанные в Евангелии от Матфея 25, не являются корнем, который зарабатывает нам место в Царстве Божьем. это плод, который показывает, что мы уже посажены в нем.3 Как учил Иисус, здоровое дерево естественно и неизбежно дает хорошие плоды; точно так же человек, чье сердце было действительно преобразовано Божьей благодатью, естественным образом начнет любить то, что Бог любит, и заботится о людях, о которых Бог заботится, особенно бедных, нуждающихся и маргинализированных.

Апостол Иаков делает это с пронзительной ясностью: Предположим, что брат или сестра лишены одежды и ежедневного питания. Если кто-нибудь из вас скажет им: «Иди с миром». держите тепло и хорошо питайтесь», но ничего не касается их физических потребностей, что это хорошего? Точно так же вера сама по себе, если она не сопровождается действием, мертва».25 Действия в Матфея 25 являются жизненно важными признаками живой, дышащей веры.

Обратите внимание на язык, который использует король: «Придите, благословенные Отцом Моим, возьмите свой наследование3) наследство — это не заработанная заработная плата; это подарок, полученный из-за отношений с родителем. Овцы приветствуются в Царстве, потому что они дети Отца, и их сострадательные действия просто доказывают их семейное сходство. Их дела не делают их детьми; их работы показывают, что они

являются с детьми.

Следовательно, эта притча не создает противоречия между верой и делами. это свидетельствует об их неразрывном единстве. Он служит мощным диагностическим инструментом для оспаривания любого понятия «веры», которое остается чисто интеллектуальным или частным делом. Он противостоит «дешевой благодати», которая желает благословений Бога, не принимая сердце Бога. Этот отрывок учит, что истинная, спасительная вера — это преобразующая сила, которая должна и будет проявляться в осязаемых актах любви, милосердия и справедливости в мире.

Как католическая церковь учит верующих заботиться о «наименьших из них»?

В ответ на мощный призыв Матфея 25 Католическая Церковь разработала богатую традицию, которая формализует эти акты сострадания в четкую и практическую основу для христианской жизни. Они известны как капрал и духовные работы милосердия.26

Капралы Милосердия — это благотворительные акции, которые отвечают телесным потребностям наших соседей. Первые шесть приходят непосредственно из списка в Матфея 25, с «Покупайте мертвых», добавленное из древней и глубоко укоренившейся библейской ценности обеспечения достойного захоронения для всех, как видно в Книге Товита.

Семь капралов милосердия — это:

1. Накормить голодных.
2. Пить жажду.
3. Одевай голую.
4. Приют бездомных.
5. Посетите больных.
6. Посещение заключенного (иногда выражается как «спасение пленника»).
7. Похороните мертвых.

Эта структура не является факультативным контрольным списком для исключительно благочестивых; это фундаментальная часть католического учения о христианской жизни. Катехизис Католической Церкви описывает эти произведения как существенные действия, «благодаря которым мы приходим на помощь ближнему в его духовных и телесных нуждах».26 Эта традиция дает верующим конкретный способ жить по Евангелию.

Этот древний список находит яркое выражение в современном мире через бесчисленные акты служения 25:

• Кормить голодных живет добровольцем на местной суповой кухне или пожертвованием на приходскую еду.
• Укрыть бездомных принимает форму поддержки приютов, помощи в переселении семей беженцев или строительства дома с такой организацией, как Habitat for Humanity.
• Посещение заключенных практикуется через программы тюремного служения, которые предлагают общение и духовную поддержку заключенным и их семьям.
• Похоронить мертвых включает в себя посещение похорон, утешение скорбящих семей и молитву за тех, кто прошел.

Для всех христиан эта традиция предлагает ценную и проверенную временем модель ученичества. Это мешает великой команде Матфея 25 оставаться абстрактным и подавляющим идеалом. Он разбивает радикальный призыв к любви на осязаемые, обучаемые и устойчивые действия, которые могут быть осуществлены отдельными людьми, семьями и целыми церковными общинами. Он предоставляет практическую учебную программу для роста в сострадании и жизни, которая отражает милосердное сердце Иисуса.

Кто является «наименьшим из них» в нашем мире сегодня?

Хотя притча была произнесена 2000 лет назад, ее послание вневременно. Конкретные формы страданий могут измениться, однако реальность маргинализации и уязвимости сохраняется. Чтобы быть верными заповедям Иисуса, мы должны научиться видеть современные лица «меньших из них».

Это требует, чтобы мы смотрели на наше собственное общество глазами Христа и задавали пророческие вопросы: Кого игнорируют? Кого очерняют? Кто бессильен? Кто же пытается сделать невидимым? Именно в этих местах Иисус обещает, что мы найдем Его.9 Сегодня «меньшие из них» могут включать:

• Люди, испытывающие бездомность, к которым часто относятся не как к соседям в кризисе, а как к проблемам, которые должны быть криминализированы и устранены.
• Беженцы и иммигранты, современные «чужие», которые спасаются от насилия и нищеты, только для того, чтобы их встретили подозрением и политической риторикой, которая изображает их как угрозы.
• Заключенные и их семьи, население в значительной степени скрыто от общественности, часто отрицают достоинство и изо всех сил пытаются найти путь к восстановлению.
• Попавшие в нищету, борьба с отсутствием продовольственной безопасности и сокрушительным весом экономических систем, которые чувствуют себя сфальсифицированными против них.
• Больные и престарелые, особенно те, у кого нет доступа к доступной медицинской помощи или кто страдает от глубокой боли одиночества и изоляции.
• Другие маргинализированные группы, например, ЛГБТК+ или религиозные меньшинства, которых часто преследуют козла отпущения, неправильно понимают и преследуют те самые люди и институты, которые утверждают, что говорят от имени Бога.

Тождество «меньших из них» не является статической, исторической категорией. Это живая, дышащая реальность, которая меняется с каждой культурой и поколением. Во времена Иисуса он был обремененным крестьянином и ритуально нечистым. Сегодня иммиграционный статус человека, судимость или сексуальная ориентация могут сделать его «наименьшим» в глазах общества. Великая и постоянная задача Церкви состоит в том, чтобы определить, кто заполняет эту роль в нашем собственном времени и месте. Это заставляет вопрос «Кто из них меньше всего?», на который мы не можем ответить один раз, читая Библию. это вопрос, который мы должны задавать постоянно, когда мы смотрим на окружающий нас мир, сохраняя притчу вечно актуальной и глубоко сложной.

Как наша церковь может практически служить «наименьшим из них»?

Как только мы начинаем видеть лица «меньших из них» в наших общинах, следующий вопрос: «Как мы можем помочь?» Призыв Матфея 25 — это не только отдельные акты милосердия, но и для всего сообщества веры заниматься служением сострадания и справедливости.

Эффективное министерство выходит за рамки простого облегчения. Хотя предоставление горячего питания или пакета продуктов является важным первым шагом, целостный подход направлен на решение более глубоких, системных проблем, которые вызывают и увековечивают нищету29.

1. B) облегчение: Удовлетворение неотложных, чрезвычайных потребностей, таких как еда, одежда и жилье.31 Это работа кладовых, шкафов одежды и аварийных убежищ.
2. Реабилитация: Оснастить людей навыками и ресурсами, необходимыми для построения более стабильного будущего. Это включает в себя профессиональную подготовку, курсы финансовой грамотности, программы GED и поддержку восстановления наркомании29.
3. А) Развитие: Восстановление достоинства, авторитета и сообщества. Это включает в себя построение отношений и расширение прав и возможностей людей. Вместо того, чтобы просто давать подачу, церковь может стать временным работодателем, выплачивая кому-то справедливую заработную плату за работу, которая должна быть выполнена, которая укрепляет достоинство посредством экономического обмена.29 Или она может начать общественный сад, где жители могут выращивать свою собственную пищу и строить отношения друг с другом.

Церкви часто имеют мощный, недоиспользуемый актив: их здание. Открывая свои двери в течение недели, церковь может стать общественным центром, обеспечивая безопасное место для бездомных для отдыха в течение дня, предлагая доступ к компьютеру для поиска работы или предоставляя свободное пространство для партнерских организаций, чтобы предложить свои услуги.

Церковь не обязана делать эту работу в одиночку. Наиболее эффективные министерства строятся на партнерстве. Сотрудничая с местными некоммерческими организациями, агентствами социального обслуживания и другими церквями, конгрегация может избежать дублирования услуг, использовать опыт других и оказывать гораздо большее коллективное воздействие.

Наконец, служение бедным также означает защиту бедных31. Это может означать мобилизацию членов церкви с юридическими или профессиональными навыками для защиты тех, кто сталкивается с несправедливостью, или просто выступать как сообщество против несправедливой местной практики, которая вредит уязвимым. Наиболее преобразующими церковными служениями являются те, которые видят людей, которых они служат не как «клиенты» или «проекты», а как других носителей образа Бога, чтобы подружиться и быть наделенными полномочиями. Это требует фундаментального перехода от модели, ориентированной на программу, к модели, ориентированной на отношения, где цель состоит не в том, чтобы «мы» исправили «их», а в создании любимого сообщества, где каждый отдает, каждый получает, и каждый возвращается к процветающей жизни, которую Бог задумал.

Как я могу лично начать помогать «наименьшим из них»?

Масштабы потребностей в мире могут быть ошеломляющими, и легко чувствовать себя беспомощным. Но путешествие в тысячу миль начинается с одного шага. Призыв служить «меньшим из них» относится не только к церквям или организациям; это личное приглашение всем последователям Иисуса.

Министерство начинается не с ресурсов, а с присутствия. Это начинается с простого человеческого акта — видеть другого человека и слушать его историю. Один доброволец в тюремном служении описал мощный момент, когда закаленные заключенные начинают формировать узы доверия и любви друг с другом, наблюдая за тем, как они растут как «любимые дочери». Другое служение просто создало комнату в своей церкви, где люди могли бы собираться на несколько часов, использовать телефон для местных звонков и иметь добровольца, который был бы просто другом и слушал.30 Твой самый большой подарок часто не то, что находится в вашем кошельке, а то, что находится в вашем сердце: ваше время, ваше внимание и ваша готовность видеть человечество в другом.

Служение часто начинается дома, в нашей собственной церковной семье. Один человек вспоминает, как во время глубокой финансовой борьбы старейшина из их церкви тихо подошел после службы и вручил им конверт с деньгами. Это был не зрелищный поступок, а спокойное признание потребности в семье веры, и она полностью удовлетворила эту потребность.

Сила этой личной связи видна в бесчисленных историях трансформации:

• Шейла была 12-летней девочкой, живущей в приюте для бездомных, чувствуя стыд и невидимость. Волонтёр по имени Хавьер нашел время, чтобы поиграть с ней в игры и заставить ее улыбнуться. Несколько лет спустя Шейла вернулась в тот же приют, что и сама доброволец. Она нашла еще одну 12-летнюю девочку, рассерженную и стыдную, как она была, и смогла указать на старую фотографию на стене и сказать: «Это я. В тот момент она завершила круг благодати, предлагая ту же надежду, которую она когда-то получила.
• Заключенный, размышляя о своем времени в тюремном служении Кайроса, сказал: «Что я узнал в Кайросе, так это то, что Бог ненавидит меня, Он просто ненавидит мои грехи. добровольцы научили меня, что Он — прощающий Бог, несмотря ни на что».36 Простое присутствие любящих добровольцев прорвало всю жизнь стыда и передало безусловную любовь Бога.
• Ноябрь была молодой беженкой из Бирмы, издевалась в своей новой школе за то, что она не говорила по-английски. Она чувствовала себя аутсайдером, пока церковное исследование Библии не приветствовало ее. Там она впервые услышала, что Иисус умер за нее. «У меня было желание узнать, кто такой Иисус», — сказала она. «Почему он приветствовал меня, когда никто другой меня не приветствовал?» Сегодня, ноябрь является крещенным верующим, который помогает руководить служением для других молодых беженцев, приветствуя незнакомца так же, как когда-то ее приветствовали.

Эти истории раскрывают самый красивый секрет этой притчи: акт служения «меньшим из них» является глубоко преобразующим для того, кто служит. Добровольец, который отправился в лагерь беженцев в Африке в надежде дать «одностороннюю передачу благословения», вместо этого был смирен и вдохновлен радикальной верой и гостеприимством беженцев, которых он встретил. Бог встречает нас в нашем служении. Таким образом, этот последний звонок — не бремя, а приглашение. Это приглашение найти более глубокую, более подлинную веру. Это приглашение к трансформации. Это приглашение встретиться с Иисусом.

Где вы найдете Иисуса?

Мы прошли через одно из самых сложных учений Иисуса. Мы видели шокирующую природу его окончательного суда, где праведные и неправедные отделены, основываясь на простых актах сострадания. Мы исследовали дискуссию о том, кто «меньший из них» и обнаружили, что самый верный ответ — видеть Христа во всех, кто страдает. Мы ощущали тяжесть радикального отождествления Иисуса с бедными и заключенными, и нам напомнили, что живая вера должна действовать всегда.

Король до сих пор присутствует в нашем мире. Он все еще скрыт в скорбном маскировке голодных, жаждущих, чужих, обнаженных, больных и заключенных. Вопрос о притче повторяется сквозь века и земли у наших ног сегодня. Куда вы поедете, чтобы встретиться с ним на этой неделе?