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Der Künstler Johnny Vrba präsentiert das Auftragsstück von Carlo Acutis Kindern in der St. Carlo Acutis Parish in Chicago. / Kredit: Foto mit freundlicher Genehmigung von Chicago Catholic
Washington, D.C. Newsroom, 9. September 2025 / 10:00 Uhr (CNA).
Während die Gläubigen weiterhin die Heiligsprechung des heiligen Carlo Acutis feiern, hängt in Rom ein 1.000-teiliges Mosaikporträt des neuen Heiligen aus Spielzeugsoldaten, Pokémon, Schnürsenkeln und anderen Überraschungen.
Nach Künstler Johnny Vrba Als er von Acutis hörte, wurde er inspiriert, eine Porträts Der Heilige aus erkennbaren Gegenständen, die seine Geschichte visuell erzählen. Vrba hat nun zwei Porträts von Acutis hergestellt und präsentiert, um jungen Katholiken zu helfen, mehr über den ersten tausendjährigen Heiligen zu erfahren.
„Jede Figur, jedes Spielzeug, jedes einzelne Ding, das auf das Stück geklebt wird, hat eine Bedeutung und einen Zweck“, sagte Vrba gegenüber CNA. „Es ist alles aus einem bestimmten Grund da drüben. Jeder von ihnen ist gezählt, wie die Schrift sagt: „Er hat sie nicht nur gezählt, weil er uns gezählt hat. Er hat die Haare auf unseren Köpfen nummeriert.“
Entdeckung „eines gewöhnlichen, aber außergewöhnlichen Heiligen“
Vrba wurde katholisch erzogen, bekennte sich jedoch nicht vollständig zu seinem Glauben, bis eine unerwartete Reise seine Beziehung zu Christus begründete.
Im Jahr 2020 war Vrba auf einer Auslandsreise nach Shanghai, China, als das COVID-19-Virus ausbrach. „Die Reise verlief nicht wie geplant, aber während dieser unsicheren Zeit traf ich den Herrn tatsächlich zum ersten Mal auf wirklich kraftvolle Weise.“
Nach der Erfahrung engagierte sich Vrba in der Missionsarbeit, war in der Schule und schuf nebenbei ein bisschen Kunst. Er hatte es immer genossen, kleine Spielsachen zu malen und zu bauen und dachte: „Ich frage mich, ob es eine Möglichkeit gibt, Zeichnung, Malerei und diese skulpturale Komponente zu kombinieren.“
Vrba setzte Glaube und Kunst zusammen, um ein paar Porträts von Jesus mit der Dornenkrone zu schaffen. Der eine besteht aus Weinkorken, um das Wunder Jesu in Kana darzustellen, und der andere ist aus Spielzeugsoldaten gefertigt. Dann erzählte ihm ein Freund von Vrba von Acutis und inspirierte den jungen Künstler zu den nächsten Schritten.
„Ich habe noch nie von Carlo Acutis gehört. Er war völlig unter meinem Radar“, sagte Vrba. „Dann recherchierte ich ihn und dachte: „Er hat einige sehr ähnliche Dinge wie meine eigene Geschichte und Synchronizitäten.“ Wie seine Eltern zum Glauben zu bringen und sie zur Messe zu bringen. Dann in Technologie zu sein und zu filmen und Tiere, wie seine Hunde und Katzen. Er ist so ein gewöhnlicher, aber außergewöhnlicher Heiliger.“
„Ich habe angefangen, davon zu träumen, wie ein Stück aussehen könnte“, sagte Vrba. Er entschied, dass seine nächste Skulptur ein Bild Acutis aus Spielzeug sein würde, denn „Carlo hätte mit Videospiel-Controllern gespielt und Pokémon und Mario gespielt“.
„Der erste tausendjährige Heilige“
Die Erstellung des Mosaiks war keine einfache Aufgabe. Vrba musste Tausende von hochwertigen Soldaten und Spielzeugen aufspüren, sie malen und jeden einzelnen akribisch an Ort und Stelle kleben. Das Ergebnis war das 45-Pfund-Mosaik „Der erste tausendjährige Heilige“.
„Jedes Spielzeug hat eine Bedeutung und einen Zweck“, sagte Vrba. Viele der Soldaten werden mit einer Figur der Kreuzigung konfrontiert, um „die Kultur des Todes“ darzustellen. Es handelt sich um „geflockte, langweilige, farbige, graue, weiße und schwarze Figuren, die alle auf das Kreuz zeigen – auf Jesus zeigen“.
Es gibt auch farbenfrohe Soldaten, die „nach außen blicken, evangelisieren und mit der Freude des Evangeliums erfüllt sind.“ Die 163 farbenfrohen Figuren repräsentieren Christen, die gegen die Kultur des Todes kämpfen, und auch die 163 eucharistischen Wunder, die Acutis auf seiner Website dokumentiert.
Die Skulptur enthält auch Dutzende versteckter „Ostereier“, die den Zuschauern möglicherweise entgehen, darunter ein Delphin und verschiedene Pokémon-Charaktere, die auf das Lieblingstier und Lieblingsspiel von Acutis hinweisen. Der Hintergrund ist sogar ein Fußballfeld, um seine Liebe zum Sport zu repräsentieren.
„Die Menschen neigen wirklich zur Einrichtung des Computerschreibtisches. Es hat ein Saxophon, die Bibel, eine Weltkarte, ein wenig Soda und seine Hunde und Katzen um ihn herum, wo er an seiner kleinen Station gearbeitet hätte. Es fügt sich perfekt in das Stück ein, man würde es nie wissen, aber wenn man den Kopf seitwärts dreht, kann man es sehen.“
„Dann sind beide Wunder inkorporiert“, sagte Vrba. Das Wunder von Mattheus, einem Jungen aus Brasilien, der von einem Geburtsfehler geheilt wurde, der ihm Schwierigkeiten beim Essen bereitete, wird mit kleinen Steaks und französischen Bratfiguren dargestellt, da es die erste Mahlzeit war, die er zu sich nehmen konnte, nachdem seine Mutter Acutis gebeten hatte, für ihren Sohn zu intervenieren.
Die Skulptur enthält ein Fahrrad, das das Wunder darstellt, das Valeria Valverde gerettet hat, eine junge Frau aus Costa Rica, die bei einem Fahrradunfall in Florenz eine schwere Kopfverletzung erlitten hat. Das Spielzeugfahrrad wird „auf Carlos Kopf gesetzt, wo sie sich den Kopf riss und eine Gehirnblutung erlitt.“ Nachdem ihre Mutter am Grab von Acutis gebetet hatte, erholte sie sich vollständig.
Eine Mission von mehr als nur Kunst
Vrba schuf das ursprüngliche Mosaik für die Mutter von Acutis, das er ihr während eines Treffens bei der Heiligsprechung von Acutis im April geben wollte. Nachdem es aufgrund des Todes von Papst Franziskus verschoben wurde, wurde das Treffen leider abgesagt. Da das Stück bereits nach Italien gereist war, beschloss Vrba, es in die Kirche zu bringen, in der Acutis in Assisi begraben ist.
Die Skulptur reiste durch die Stadt, wo Vrba sie den Pilgern zeigte und sie an Stellen platzierte, an denen Acutis einst stand. Nachdem es auf seiner Reise an Zugkraft gewonnen hatte, wurde es vom Jugendzentrum des Vatikans erworben und dort untergebracht.
Während seiner Zeit in Assisi traf Vrba auch eine Reihe von Gemeindemitgliedern der Pfarrei St. Carlo Acutis in Chicago – der einzigen Kirche in den Vereinigten Staaten, die nach Acutis benannt ist. Ein Gemeindemitglied gab eine Replik des Stückes in Auftrag, das Vrba mit noch mehr Details als das Original geschaffen hatte.
Inspiriert von Acutis' Zitat „We are all born originals, but many of us die photocopies“, stellt Vrba sicher, dass jedes Kunstwerk, auch Repliken, anders ist. „Ich möchte jedes Stück einzigartig machen, denn jeder Mensch ist einzigartig. Sterben als Original, nicht als Fotokopie.“
Vrba präsentierte das Original während des Jubiläums der Jugend und die Replik an Kinder in St. Carlo Acutis Parish. Wenn Kinder die Skulptur sehen, liebt Vrba es, dass sie erkennen, dass „jede Figur auf dem Stück eine besondere Mission hat und jeder von uns in der Kirche eine besondere Mission hat. Wir sind für einen Zweck gemacht. Wir sind das Lebenselixier der Kirche.“
„Ich möchte Kunst machen, die die Menschen nicht nur betrachten, sondern in die sie hineinschauen. Und es ist die größte Freude in meinem Leben, wenn Kinder dazu kommen und in der Lage sind, Dinge zu berühren, Knöpfe zu drücken und sie in die Hände zu bekommen und damit zu interagieren. Ich liebe es, wenn sie sich das anschauen.“
Vrba arbeitet derzeit an vier Stücken, die auf der Miami Art Week im Dezember gezeigt werden, darunter Porträts von Johannes Paul II. und der neu heiliggesprochene St. Pier Giorgio Frassati. Vrbas Kunst wird eines der wenigen, wenn nicht sogar das einzige religiöse Werk auf der meist weltlichen Schau sein.
„Dann besteht das Ziel darin, diese Stücke in Schulpfarrgemeinden, eigenständigen Pfarreien, Kirchen und allen katholischen Missionen zu verwenden, um das Leben der Heiligen zu predigen.“ Er fügte hinzu: „Die Mission besteht darin, zu sprechen und zu evangelisieren und insbesondere den universellen Ruf zur Heiligkeit auf künstlerische Weise zu verurteilen ... mit den alltäglichen Haushaltsgegenständen und Spielzeugen, die die Menschen erkennen.“
