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Konfessionell. / Kredit: AS Fotostudio/Shutterstock
CNA-Mitarbeiter, 1. Juli 2025 / 13:17 Uhr (CNA).
Die Bruderschaft des katholischen Klerus, die über 500 römisch-katholische Priester und Diakone aus den USA, Australien und dem Vereinigten Königreich vertritt, hat eine Erklärung abgegeben, in der sie die Unverletzlichkeit des Beichtsiegels verteidigt.
Die Erklärung wurde am 27. Juni veröffentlicht, dem Fest des Heiligen Herzens Jesu.
Die Erklärung kommt als Antwort auf zivile Gesetze, die jüngste im Bundesstaat Washington, die Priester dazu zwingen wollen, Informationen über Kindesmissbrauch offenzulegen, die während des Sakraments der Versöhnung gelernt wurden, oder Strafen ausgesetzt sind.
Nach dem neuen Gesetz Washingtons könnte die Nichteinhaltung zu einer Gefängnisstrafe von bis zu 364 Tagen und einer $5000 Bußgelder.
Die Bruderschaft Anweisung betonte, dass die katholische Kirche lehrt, dass das Siegel der Beichte mit „absolut keinen Ausnahmen“ unverletzlich ist. Katechismus der Katholischen Kirche (Nr. 1467) und die Codex des kanonischen Rechts (Nr. 983, 1388) verpflichtet diese Lehre die Priester, absolute Vertraulichkeit sowohl in Bezug auf den Inhalt der Beichte als auch auf die Identität der Büßer zu wahren. Die Verletzung der Vertraulichkeit führt zu einer automatischen Exkommunikation, die nur vom Papst rückgängig gemacht werden kann.
Die Bruderschaft argumentierte, dass Gesetze wie die des Staates Washington die Religionsfreiheit verletzen, ohne die Gerechtigkeit voranzubringen, und verwies auf den ersten Zusatzartikel der US-Verfassung, den Human Rights Act des Vereinigten Königreichs von 1998 und die australische Verfassung.
In der Erklärung hob die Gruppe das Engagement der Kirche für den Schutz von Kindern durch strafrechtliche Ermittlungen und Entscheidungen hervor, die „rechtmäßig und moralisch erfolgen können, ohne die Religionsfreiheit zu verletzen“.
Insbesondere wiesen die Autoren der Erklärung auch auf die Absurdität hin, von Priestern zu verlangen, anonyme Büßer zu identifizieren. Er betonte auch die Ungerechtigkeit von Gesetzen wie denen des Staates Washington, die andere Fachleute wie Ärzte und Therapeuten von der Pflicht zur Offenlegung ausnehmen.
Nach der Verabschiedung des Washingtoner Senatsgesetzes 5375, das von der Regierung unterzeichnet wurde. Bob Ferguson am 3. Mai und mit Wirkung zum 27. Juli reagierte das US-Justizministerium (DOJ) schnell.
Harmeet Dhillon, stellvertretende Generalstaatsanwältin der Abteilung Bürgerrechte des DOJ, übersandte eine Brief an Ferguson, einen Katholiken, nur wenige Tage nach der Unterzeichnung des Gesetzesentwurfs durch Ferguson, der eine Untersuchung des Gesetzes ankündigte und es als „legislativen Angriff auf die katholische Kirche und ihr Sakrament der Beichte, eine religiöse Praxis, die von der katholischen Kirche aus den Ursprüngen der Kirche ordiniert wurde“, bezeichnete.
Das DOJ dann Klage eingereicht gegen Washington am 23. Juni mit der Behauptung, dass das Gesetz gegen den Schutz der freien Religionsausübung durch den Ersten Verfassungszusatz verstoße. „Das Siegel der Vertraulichkeit ist ... das Lebenselixier des Geständnisses“, erklärte das DOJ in seinem Briefing. „Ohne sie kann die freie Ausübung der katholischen Religion ... nicht stattfinden.“
die katholischen Bischöfe Washingtons, darunter der Erzbischof von Seattle, Paul Etienne, und der Bischof von Spokane, Thomas Daly, Bundesklage am 29. Mai das Gesetz über den Ersten Verfassungszusatz und die Gründe für den gleichen Schutz anzufechten.
Die Klage hob die robuste Kinderschutzpolitik der Kirche hervor, von der die Bischöfe sagten, dass sie die staatlichen Anforderungen übertrifft. „Die römisch-katholische Erzdiözese Seattle und die Diözesen Yakima und Spokane haben jeweils eine Politik angenommen und umgesetzt, die über die derzeitigen Anforderungen des Washingtoner Rechts hinausgeht“, heißt es in der Klageschrift.
Daly schwor den katholischen Gläubigen, dass der Klerus eher in Gefangenschaft gehen würde, als das Siegel der Beichte zu brechen. „Ich möchte Ihnen versichern, dass Ihre Hirten, Bischöfe und Priester verpflichtet sind, das Siegel der Beichte zu bewahren – bis hin zum Gefängnis“, sagte er. Etienne wiederholte dies und verwies auf Apostelgeschichte 5:29: „Wir müssen Gott mehr gehorchen als den Menschen.“
Orthodoxe Kirchen haben sich dem Rechtsstreit angeschlossen. Klage am 16. Juni einreichen, indem sie geltend machen, dass ihre Priester wie der katholische Klerus eine „strenge religiöse Pflicht“ haben, die Vertraulichkeit des Beichtstuhls zu wahren, wobei Verstöße ein „kanonisches Verbrechen und eine schwere Sünde“ darstellen.
Die Bruderschaft des katholischen Klerus wurde 1975 gegründet, um Kontinuierliche Ausbildung für Geistliche gemäß den Richtlinien des Zweiten Vatikanischen Konzils.
