Scheidungsrate bei Paaren über 65 steigt: Was raten katholische Experten?

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2. Jan. 2026 / 06:00 Uhr (CNA).

Die Scheidungsrate bei Ehepaaren ist in den letzten Jahren zwar leicht gesunken, doch die Rate der sogenannten „grauen Scheidungen“ – also Scheidungen von Paaren ab 60 Jahren – steigt weiter an.

E Bericht vom Juli 2025 des Institute for Family Studies ergab, dass etwa 40% der heutigen ersten Ehen geschieden werden – deutlich weniger als die oft zitierten Schätzungen von etwa 50%. Dies liegt teilweise daran, dass Ehen selektiver eingegangen werden und einige jüngere Menschen länger mit der Heirat warten oder ganz darauf verzichten.

Trotz dieses allgemeinen Abwärtstrends erklärt der Bericht, dass die Schätzung von 40% auf der Annahme basiert, dass die Scheidungsraten stabil bleiben. Er räumt jedoch ein, dass „Vorhersagen keine leichte Aufgabe sind“ und die Zahl der Scheidungen höher ausfallen könnte, wenn die Scheidungsraten in den späteren Lebensjahren weiter stark ansteigen.

A 2024 study des National Center for Family and Marriage Research an der Bowling Green State University ergab, dass sich die Scheidungsrate bei Ehepaaren ab 65 Jahren in den letzten drei Jahrzehnten fast verdreifacht hat, von etwa 5,2% im Jahr 1990 auf 15,2% im Jahr 2022. Scheidungen unter älteren Paaren werden häufig als „graue Scheidung“ bezeichnet.

Julia Dezelski, stellvertretende Direktorin für Ehe und Familienleben beim Komitee für Laien, Ehe, Familienleben und Jugend der US-Bischofskonferenz (USCCB), erklärte gegenüber CNA, dass die Faktoren, die zu einer grauen Scheidung führen, oft andere sind als bei jüngeren oder mittelalten Ehepaaren.

„Die neuen Herausforderungen werden von Paaren erlebt, die sich plötzlich wieder ‚allein‘ mit sich selbst konfrontiert sehen, nachdem ihre Kinder für das Studium, den Beruf usw. ausgezogen sind“, sagte sie. „Als ‚Empty Nesters‘ steht das Paar vor einer neuen Phase der ‚Wiederentdeckung‘ als Paar. Dies kann eine Quelle von Stress und Desillusionierung sein, wenn sie feststellen, dass die Jahre der Kindererziehung und Karriere sie als Individuen und als Paar verändert haben.“

Dezelski nannte weitere Faktoren wie gesundheitliche und hormonelle Veränderungen, die mit dem Alter einhergehen. Viele Paare seien auf die Veränderungen durch Perimenopause und Menopause unvorbereitet, was manchmal zu „größeren Spannungen zwischen den Ehepartnern“ führen könne.

Die graue Scheidung, so sagte sie, könne das Gefühl von „Einsamkeit und sozialer Isolation“ verschärfen und sei „in mancher Hinsicht schwieriger zu bewältigen“. Die Auswirkungen auf die erwachsenen Kinder seien zwar anders als bei kleinen Kindern, aber unabhängig vom Alter der Kinder „immer bedeutend und eine Form von Trauma“.

„Für die erwachsenen Kinder einer Scheidung kann es besonders schwer sein, sich mit Zuversicht auf einen ähnlichen Lebensweg einzulassen, wenn die Ehe der eigenen Eltern zerbricht, oder ihren eigenen Kindern zu erklären, warum sich die Großeltern trennen“, sagte sie.

Was schlagen katholische Experten vor?

Obwohl viele der Grundursachen für graue Scheidungen sich von denen jüngerer Paare unterscheiden, erklärte Sheila Oprysko – Mitglied des Führungsteams von Worldwide Marriage Encounter (WWME) – gegenüber CNA, dass viele der Lösungen „sehr ähnlich“ seien.

WWME ist eine katholische Organisation, die Exerzitien für Ehepaare anbietet, um ihnen zu helfen, ihre Verbindung zueinander und zu Gott zu stärken.

Bei Paaren in den 60ern sei ein Problem oft, dass sie seit Jahren nicht mehr richtig „miteinander kommuniziert haben“, sagte sie. Dies liege oft daran, dass sich ihr Fokus auf die Kinder, das Haus, den Beruf und andere Dinge konzentriert habe.

Ihr Ehemann, Peter Oprysko, der ebenfalls dem Führungsteam angehört, sagte gegenüber CNA, dass graue Scheidungen oft vorkommen, „weil Paare sich aus den Augen verloren haben – ihr Leben drehte sich um alles andere als um ihre Beziehung.“

Peter sagte: „Wir haben einen Anstieg der Zahl älterer Paare verzeichnet, die am ‚Worldwide Marriage Encounter Weekend Experience‘ teilnehmen.“ Ein Ziel sei es, ihnen „eine Form der Kommunikation beizubringen, die es Paaren ermöglicht, sich auf einer anderen Ebene zu verbinden – auf der Gefühlsebene.“

Sheila fügte hinzu, dass „das Teilen der eigenen Gefühle eines der Werkzeuge ist“, ebenso wie die Notwendigkeit, „neu zu bewerten, wo wir unsere Zeit verbringen [und] wie wir überhaupt miteinander kommunizieren.“

„Und wenn Dinge schiefgehen, sprechen wir über die Bedeutung von Heilung und Vergebung“, sagte sie. „... Nicht nur ‚Es tut mir leid‘ zu sagen, sondern ‚Bitte vergib mir‘, und dass die andere Person anerkennt, dass ihr tatsächlich vergeben wurde.“

Sie sagte, die Unfähigkeit, inmitten von Lebensveränderungen zu kommunizieren, könne dazu führen, dass Paare „über einander urteilen“, und fügte hinzu: „Es ist einfacher, dem Ehepartner die Schuld für die Veränderung zu geben, anstatt zu betrachten, was die Veränderung wirklich war.“

Neben besserer Kommunikation und dem gegenseitigen Zuhören sagte Sheila, dass Ehepaare über „die Gnaden des Sakraments [der Ehe und] die Schönheit des Sakraments“ nachdenken müssen.

„Die Liebe eines Paares ist ein Spiegelbild der Liebe Gottes, die für alle sichtbar ist“, sagte sie.

Sie betonten auch, wie wichtig es sei, nicht nur füreinander, sondern auch miteinander zu beten.

„Gott tritt [durch diesen Prozess] wirklich in die Beziehung ein“, sagte Sheila. „So wird es zu einer Dreierbeziehung.“

Dezelski sagte, für ältere Paare sei es wichtig, „mit Dankbarkeit zu beginnen“, die größten Segnungen der Ehe zu reflektieren, „mit Hoffnung fortzufahren“ und „den Grund für die Liebe zu erneuern: Denkt darüber nach, was euch durch Gottes Gnade an eurem Hochzeitstag zusammengeführt hat.“

„Lass die Sonne nicht über deinem Groll, deinem Ärger [oder] deiner Frustration untergehen: Gib und bitte um Vergebung“, fügte sie hinzu. „Das neue Jahr ist eine wunderbare Zeit, um neu zu beginnen, indem man Gottes Barmherzigkeit in den Sakramenten sucht.“

The Opryskos verwiesen auf ihre Programme als Optionen für Ehepaare, die mit dem Gedanken an eine Scheidung kämpfen. Dezelski empfahl außerdem, eine glaubensbasierte Therapie in Anspruch zu nehmen, etwa durch Alpha Omega Clinic oder MyCatholicDoctor und andere katholische Ressourcen.

https://www.catholicnewsagency.com/news/268793/gray-divorce-rates-rise