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Von links nach rechts: Karol Wojtyła sen., Joseph Ratzinger sen., Mario Jose Bergoglio, Louis Marius Prevost. / Bildnachweis: Gemeinfrei; mit freundlicher Genehmigung von Ignatius Press; mit freundlicher Genehmigung der Gesellschaft Jesu Argentinien; Fair Use
CNA-Mitarbeiter, 15. Juni 2025 / 04:00 Uhr (CNA).
Die letzten vier Päpste der katholischen Kirche – Johannes Paul II., Benedikt XVI., Franziskus und unser neuer Papst Leo XIV. – hatten hart arbeitende Väter, die jedem ihrer Söhne wichtige Eigenschaften und Werte vermittelten, von denen viele in der Art und Weise zu erkennen sind, wie sie ihr Priestertum lebten und ihr Pontifikat ausübten.
Hier ist ein Blick auf die Väter hinter den letzten vier Heiligen Vätern:
Der Vater von Papst Leo XIV.: Louis Marius Prevost
Louis Marius Prevost wurde am 28. Juli 1920 in Chicago geboren und war italienischer und französischer Abstammung. Kurz nach seinem College-Abschluss diente er während des Zweiten Weltkriegs in der Marine und wurde im November 1943 leitender Offizier eines Landungsschiffs für Panzer. Prevost nahm am 6. Juni 1944 als Teil der Operation Overlord auch an der Landung in der Normandie am D-Day teil. Er verbrachte 15 Monate in Übersee und erreichte den Rang eines Lieutenant Junior Grade, bevor der Krieg schließlich endete.
Nach seiner Rückkehr nach Hause wurde Prevost Superintendent des Brookwood School District 167, eines Grundschulbezirks in Glenwood, Illinois. 1949 heiratete er Mildred Agnes Martinez, ebenfalls aus Chicago und Schulbibliothekarin. Prevost starb am 8. November 1997 im Alter von 77 Jahren an Darmkrebs und atherosklerotischer Herzkrankheit.
Laut dem New York Times, in einem Interview im italienischen Fernsehen im Jahr 2024 erinnerte sich der zukünftige Papst an eine Zeit, in der er seinem Vater anvertraute, das Priesterseminar, das er besuchte, verlassen zu wollen, um zu heiraten und eine Familie zu gründen.
„Vielleicht wäre es besser, wenn ich dieses Leben verlasse und heirate; ich möchte Kinder haben, ein normales Leben führen“, erinnerte sich der damalige Kardinal Prevost daran, seinem Vater damals gesagt zu haben.
Sein Vater antwortete ihm, dass „die Intimität zwischen ihm und meiner Mutter“ wichtig sei, aber ebenso die Intimität zwischen einem Priester und der Liebe Gottes.
„Da ist etwas, worauf man hören muss“, erinnerte sich der zukünftige Papst zu denken.
Der Vater von Papst Franziskus: Mario Jose Bergoglio
Mario Jose Bergoglio wurde am 2. April 1908 in Turin, Italien, geboren. 1929 emigrierte er mit seiner Familie aus Italien nach Argentinien, um vor der faschistischen Herrschaft von Benito Mussolini zu fliehen. In Argentinien arbeitete er als Buchhalter und war bei der argentinischen Eisenbahn angestellt, eine damals stabile und angesehene Position. Er heiratete 1935 Regina María Sívori und sie hatten fünf Kinder – das älteste war der zukünftige Papst Franziskus. Mario Jose Bergoglio starb 1959 im Alter von 51 Jahren.
Die Familie Bergoglio lebte in einem Arbeiterviertel von Buenos Aires, wo die Arbeit des älteren Bergoglio zweifellos seine eigene Sicht auf Vaterschaft und Familienleben prägte. Obwohl der verstorbene Papst öffentlich nicht viel über seine Beziehung zu seinem eigenen Vater sagte, sprach er oft über die Bedeutung von Vätern und die Notwendigkeit, dass sie im Leben ihrer Kinder präsent sind. Er ermahnte sie, geduldig und nachsichtig zu sein und ihre Kinder zu korrigieren, ohne sie zu demütigen. Franziskus nannte den heiligen Josef oft als Vorbild für alle Väter.
Der Vater von Papst Benedikt XVI.: Joseph Ratzinger sen.
Joseph Ratzinger sen. wurde am 6. März 1877 in Winzer, Deutschland, geboren. Ab 1902 arbeitete er als Polizist. 1920, im Alter von 43 Jahren, heiratete er Maria Peintner. Joseph Alois Ratzinger, der später Papst Benedikt XVI. wurde, war das dritte und jüngste Kind der Familie.
Ratzinger sen. war ein tiefgläubiger Katholik und lehnte das Nazi-Regime entschieden ab. Er weigerte sich oft, deren Befehle zur Verfolgung von Gegnern zu befolgen, und wurde infolgedessen von der Nazi-Hierarchie schikaniert. Um Sanktionen zu vermeiden, musste er häufig den Dienstposten wechseln. Am 25. August 1959 starb er im Alter von 82 Jahren.
Während des Weltfamilientreffens im Jahr 2012 sprach Papst Benedikt über Erinnerungen, die er an seinen Vater und seine Familie während seiner Kindheit hatte.
„Der wichtigste Moment für unsere Familie war immer der Sonntag, aber der Sonntag begann eigentlich schon am Samstagnachmittag“, erinnerte er sich. „Mein Vater las die Sonntagslesungen aus einem Buch vor, das damals in Deutschland sehr beliebt war und auch Erklärungen der Texte enthielt. So begannen wir unseren Sonntag und traten in einer Atmosphäre der Freude in die Liturgie ein.“
Der Vater von Papst Johannes Paul II.: Karol Wojtyła sen.
Karol Wojtyła sen. wurde am 18. Juli 1879 in Bielsko-Biała, Polen, geboren. Er war von Beruf Schneider, wurde aber 1900 zur österreichisch-ungarischen Armee eingezogen, in der er insgesamt 28 Jahre verbrachte. Nachdem Polen seine Unabhängigkeit wiedererlangt hatte, wurde er in die polnische Armee aufgenommen, wo er bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1928 als Leutnant diente.
Wojtyła sen. heiratete Emilia Kaczorowska und zusammen hatten sie drei Kinder – Edmund, Olga (die im Säuglingsalter starb) und Karol, der später Papst Johannes Paul II. werden sollte. 1929 starb Emilia an Herz- und Nierenproblemen und drei Jahre später starb Edmund an Scharlach. Dies ließ Wojtyła sen. allein mit der Sorge für seinen Sohn Karol zurück. 1938 zogen er und Karol nach Krakau, damit der Junge die Jagiellonen-Universität besuchen konnte. Wojtyła sen. starb am 18. Februar 1941 im Alter von 61 Jahren.
Papst Johannes Paul II. sprach häufig über den Glauben seines Vaters und wie dieser seine Berufung zum Priestertum inspirierte.
Der polnische Papst sagte einmal sagte über seinen Vater: „Tag für Tag konnte ich die strenge Art und Weise beobachten, in der er lebte. Von Beruf war er Soldat und nach dem Tod meiner Mutter wurde sein Leben zu einem Leben des ständigen Gebets. Manchmal wachte ich nachts auf und fand meinen Vater auf den Knien, so wie ich ihn immer in der Pfarrkirche knien sah. Wir sprachen nie über eine Berufung zum Priestertum, aber sein Beispiel war in gewisser Weise mein erstes Seminar, eine Art häusliches Seminar.“