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Ansicht von Eremo delle Carceri, Assisi, Italien, Juli 2025. / Kredit: Emma Silvestri
Assisi, Italien, 27. Juli 2025 / 07:00 Uhr (CNA).
Jeder kennt die Basilika des heiligen Franziskus in Assisi, die Grabstätte des Gründers des Franziskanerordens, sowie die Basilika, in der die Portiuncula untergebracht ist. Aber nur wenige kennen den Eremo delle Carceri, eine Einsiedelei in den Bergen, umgeben von Bäumen – ein Ort der Stille, an dem sich der „Poverello“ selbst zurückzog, um zu beten.
Zu jeder Jahreszeit strömt eine endlose Menschenmenge durch die majestätischen Eingänge der oberen und unteren Basilika in Assisi in der umbrischen Region Italiens. Tausende von Touristen betreten die Kopfsteinpflaster der mittelalterlichen Stadt mit ihren blassen Steinfassaden. In der Zwischenzeit, nur fünf Kilometer vom Zentrum entfernt, hoch über der Stadt, ist die Atmosphäre ganz anders: Hier herrschen Stille und Einsamkeit. Das ist es, was Franziskus und seine Gefährten im frühen 13. Jahrhundert suchten.
Am Ende eines kurvenreichen Anstiegs, an den Hängen des Monte Subasio auf einer Höhe von etwa 800 Metern, errichtete der erste Franziskanermönch eine kleine Einsiedelei im Grünen. An diesem heiligen Ort gibt es immer noch keine Autohörner, keine Souvenirverkäufer, keine Restaurants – nur Vogelgezwitscher begrüßt die Seelen, die kommen, um zu beten.
Im 15. Jahrhundert errichtete der heilige Bernhardiner von Siena ein Kloster auf dem Gelände des Rückzugs von Franziskus vor dem Lärm der Welt. So wuchs das ursprüngliche von Franziskus geschaffene Refugium von Raum zu Raum und wurde zu einem mehrstöckigen Kloster, das jedoch immer noch von Rustikalität und Sparsamkeit geprägt war.
Im Eingangskloster können Pilger den „Brunnen von Franziskus“ sehen, der den Ort markiert, an dem nach einem Wunder von Franziskus Wasser entstanden sein soll. Sie können dann in einen kleinen Raum treten, der mit seinem einfachen langen Tisch und den schmucklosen Holzbänken als Refektorium der Mönche diente. Auf dem Weg begegnen die Besucher der gleichen Einfachheit im winzigen Chor, wo kaum 10 Personen in die schmalen Holzbuden passen können.
Ein Bett aus Steinen
In dieser Einsiedelei, deren Fenster sich zum Wald öffnen, deutet alles auf Demut hin. Die Türen und Öffnungen sind so klein, dass man sich beugen muss, um einzutreten, um sich klein zu machen. Der Weg führt weiter durch enge, in den Felsen gehauene Treppen, die ein Labyrinth bilden, das mit Oberlichtern übersät ist und tiefer in den Berg abfällt, bis es die Höhle des Heiligen Franziskus (grotta di San Francesco), das Herz des Klosters, erreicht.
Hier zog sich der Gründer der Franziskaner zurück und verbrachte seine Nächte allein in der Meditation mit Gott. Hinter einem hölzernen Geländer kann man sich beugen und sein ungewöhnliches „Bett“ sehen – keine Bettwäsche, kein Rahmen, nicht einmal eine Matratze. Der „Poverello“ von Assisi lag auf dem harten, grauen Stein, ein weiteres Zeichen der Entsagung und Abtötung, die er umarmte.
Neben der Höhle des Heiligen befindet sich ein winziges Oratorium, in dem die Mönche der frühen Gemeinschaft gebetet haben. Franziskus war nicht der einzige, der ein Leben des Opfers suchte. Über dem Kloster, im Wald, finden Sie immer noch die Höhlen anderer Brüder, wie Ruffino und Leo.
Die Eiche, die Francis hörte
Obwohl sich die Natur in den letzten 800 Jahren verändert hat und unzählige Jahreszeiten vergangen sind, verbleibt im Schatten des Klosters am Berghang ein Baum aus der Zeit des heiligen Franziskus. Diese als mittelalterlich beglaubigte Eiche trägt heute einen von Jahrhunderten verdrehten Stamm, doch ihre Rinde zeugt immer noch stillschweigend von der Verkündigung des italienischen Schutzpatrons an die Vögel, wie die Legende sagt.
In der Nähe dieses jahrhundertealten Baumes erinnern drei Statuen an die besondere Liebe des heiligen Franziskus zur Natur. Man zeigt den Heiligen, der auf dem Rücken liegt, die Hände hinter dem Kopf und die Sterne betrachtet – eine Haltung, die sein berühmtes „Canticle of the Creatures“ widerspiegelt, in dem Franziskus sang: Gelobt seist du, mein Herr, für unsere Schwester, den Mond und die Sterne. In den Himmeln hast du sie geformt, hell, kostbar und schön!“
Nur wenige Schritte entfernt sind zwei frühe Franziskanerbrüder, Leo und Juniper, abgebildet. Leo, der Ältere, verfolgt den Großen und Kleinen Dipper auf dem Boden und misst ihren Abstand zwischen Daumen und Zeigefinger, um die Position des Nordsterns zu berechnen. Der junge Juniper zeigt mit Staunen auf denselben Stern.
Das Duo symbolisiert die Harmonie zwischen Glaube und Vernunft, und der Nordstern – „ein sicherer Leitfaden, um die richtige Richtung zu finden“ – symbolisiert das Evangelium, „das diejenigen, die ihm folgen, unfehlbar leitet“, erklärt ein Schild im Kloster.
