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Papst Leo XIV. spricht am 20. Juli 2025 per Videoanruf mit dem Apollo-11-Astronauten Buzz Aldrin und seiner Frau Anca Faur aus Castel Gandolfo, Italien. / Kredit: Pressestelle des Heiligen Stuhls
Rom Newsroom, 21. Juli 2025 / 06:30 Uhr (CNA).
Papst Leo XIV. feierte den 56. Jahrestag der Mondlandung von Apollo 11 mit einem Videoanruf an den US-Astronauten Buzz Aldrin und einem Besuch des Vatikanischen Observatoriums auf dem päpstlichen Anwesen von Castel Gandolfo, wo er sich seit zwei Wochen aufhält.
Nach Angaben des Vatikans umfasste der Anruf des Papstes vom 20. Juli mit dem 95-jährigen Buzz Aldrin, dem letzten überlebenden Besatzungsmitglied von Apollo 11, die Erinnerung an die historische Landung von 1969 und die gemeinsame Meditation über das „Geheimnis, die Größe und die Zerbrechlichkeit“ der Schöpfung Gottes, wie in Psalm 8 beschrieben.
Zu Beginn des Tages besuchte Leo das international anerkannte Observatorium des Vatikans, die Specola Vaticana, wo er durch die historischen Teleskope des astronomischen Zentrums blicken konnte.
Das Vatikanische Observatorium befindet sich seit den 1930er Jahren auf dem päpstlichen Anwesen von Castel Gandolfo, etwa 18 Meilen südöstlich von Rom, aber die Geschichte der Institution stammt aus dem 18. Jahrhundert. Nach mehreren Jahren der Schließung Ende des 19. Jahrhunderts gründete Leos Vorgänger, Papst Leo XIII., das Observatorium 1891 neu.
1993 schloss die Vatican Observatory Research Group (VORG), die 1981 ein zweites Forschungszentrum an der Universität von Arizona in Tucson eröffnete, den Bau des Vatican Advanced Technology Telescope in Mount Graham, Arizona ab.
Papst Leo hat eine Pause von der Hitze Roms mit einem Aufenthalt in der Seestadt Castel Gandolfo eingelegt, eine Wiederbelebung einer Tradition, die zuletzt von Papst Benedikt XVI. beobachtet wurde. Der Aufenthalt des Papstes sollte ursprünglich am 20. Juli enden, aber der Vatikan gab am Sonntag bekannt, dass Leo den zweiwöchigen Aufenthalt um weitere zwei Tage bis zum 22. Juli verlängert hatte.
Ein Papst in der Nähe der Wissenschaft
Am 16. Juni bekundete Papst Leo XIV., der einen Abschluss in Mathematik an der Universität Villanova besitzt, seine Wertschätzung für die Astronomie, als er die Teilnehmer der diesjährigen Sommerschule der Vatikanischen Sternwarte empfing.
Bei dieser Gelegenheit forderte er die jungen Wissenschaftler auf, nie zu vergessen, dass „das, was sie tun, allen zugutekommen soll“.
„Sei großzügig darin, das, was du lernst und was du erlebst, nach besten Kräften und in jeder möglichen Weise zu teilen“, fügte er hinzu.
Der Papst forderte sie auch auf, nicht zu zögern, „die Freude und das Wunder zu teilen, die aus Ihrer Betrachtung der ‚Samen‘ entstehen, die Gott mit den Worten des heiligen Augustinus in die Harmonie des Universums gesät hat“.
Dieses Sommerprogramm, das alle zwei Jahre stattfindet, bringt junge Astronomen aus verschiedenen Ländern zusammen. Die jüngste Ausgabe beherbergte 24 Studenten aus 22 Nationen unter dem Thema: „Exploring the Universe with the James Webb Space Telescope“, ein Instrument, das die astronomische Beobachtung seit 2022 revolutioniert.
Während seines Treffens mit Astronomiestudenten hob Papst Leo die Bedeutung der Fortschritte des Teleskops hervor: „Zum ersten Mal können wir die Atmosphäre von Exoplaneten, auf denen sich Leben entwickeln könnte, tief beobachten und die Nebel untersuchen, in denen sich die Planetensysteme selbst bilden“, sowie „das alte Licht entfernter Galaxien verfolgen, das vom Anfang unseres Universums spricht“.
