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O Papa Leão XIV fala por videochamada com o astronauta da Apollo 11 Buzz Aldrin, e a sua esposa Anca Faur, a partir de Castel Gandolfo, Itália, a 20 de julho de 2025. / Crédito: Gabinete de Imprensa da Santa Sé
Redação de Roma, 21 de julho de 2025 / 06:30 (CNA).
O Papa Leão XIV assinalou o 56.º aniversário da chegada da Apollo 11 à Lua com uma videochamada para o astronauta norte-americano Buzz Aldrin e uma visita ao Observatório do Vaticano, localizado na propriedade papal de Castel Gandolfo, onde se encontra há duas semanas.
Segundo o Vaticano, a chamada do pontífice a 20 de julho com Buzz Aldrin, de 95 anos, o último membro sobrevivente da tripulação da Apollo 11, incluiu recordações sobre a histórica aterragem de 1969 e uma meditação conjunta sobre o “mistério, a grandeza e a fragilidade” da criação de Deus, conforme descrito no Salmo 8.
Mais cedo nesse dia, Leão visitou o observatório do Vaticano, reconhecido internacionalmente, chamado Specola Vaticana, onde pôde observar através dos telescópios históricos do centro astronómico.
O Observatório do Vaticano está localizado na propriedade papal de Castel Gandolfo, cerca de 29 quilómetros a sudeste de Roma, desde a década de 1930, mas a história da instituição remonta ao século XVIII. Após vários anos de encerramento no final do século XIX, o predecessor de Leão, o Papa Leão XIII, refundou o observatório em 1891.
Em 1993, o Grupo de Investigação do Observatório do Vaticano (VORG), que abriu um segundo centro de investigação na Universidade do Arizona, em Tucson, em 1981, concluiu a construção do Telescópio de Tecnologia Avançada do Vaticano em Mount Graham, Arizona.
O Papa Leão tem feito uma pausa do calor de Roma com uma estadia na cidade lacustre de Castel Gandolfo, um renascimento de uma tradição observada pela última vez pelo Papa Bento XVI. A estadia do pontífice deveria terminar originalmente a 20 de julho, mas o Vaticano anunciou no domingo que Leão tinha prolongado a estadia de duas semanas por mais dois dias, até 22 de julho.
Um papa próximo da ciência
A 16 de junho, o Papa Leão XIV, que é licenciado em matemática pela Universidade de Villanova, expressou o seu apreço pela astronomia quando recebeu os participantes da Escola de Verão do Observatório do Vaticano deste ano.
Nessa ocasião, pediu aos jovens cientistas que nunca se esquecessem “de que o que fazem se destina a beneficiar todos”.
“Sejam generosos ao partilhar o que aprendem e o que experienciam, da melhor forma que puderem e de todas as maneiras possíveis”, acrescentou.
O papa também os exortou a não hesitarem em partilhar “a alegria e o maravilhamento que nascem da vossa contemplação das ‘sementes’ que, nas palavras de Santo Agostinho, Deus semeou na harmonia do universo”.
Este programa de verão, realizado de dois em dois anos, reúne jovens astrónomos de diferentes países. A edição mais recente acolheu 24 estudantes de 22 nações sob o tema: “Explorar o Universo com o Telescópio Espacial James Webb”, um instrumento que revolucionou a observação astronómica desde 2022.
Durante o seu encontro com estudantes de astronomia, o Papa Leão destacou a importância dos avanços feitos pelo telescópio: “Pela primeira vez podemos observar profundamente a atmosfera de exoplanetas onde a vida pode estar a desenvolver-se, e estudar as nebulosas onde os próprios sistemas planetários se estão a formar”, bem como traçar “a luz antiga de galáxias distantes, que fala do próprio início do nosso universo”.