Heiliger Gregor der Große

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Heiliger Gregor der Große

Gedenktag: 03. Sep.

Der heilige Gregor der Große, eine zentrale Figur der mittelalterlichen westlichen Kirche und einer der am meisten bewunderten Päpste der Geschichte, wird heute, am 3. September, in der ordentlichen Form der römisch-katholischen Liturgie gefeiert.

Gregor wurde um die Mitte des sechsten Jahrhunderts in eine adlige römische Familie hineingeboren und erhielt eine klassische Ausbildung in den freien Künsten und im Recht. Er genoss auch eine starke religiöse Prägung durch seine fromme Familie, insbesondere durch seine Mutter Silvia, die ebenfalls eine heiliggesprochene Heilige ist. Mit etwa 30 Jahren war Gregor
in ein hohes politisches Amt in Rom aufgestiegen, während einer Zeit, die dennoch von einem deutlichen Niedergang der Stadt geprägt war.

Einige Zeit nachdem er Präfekt der ehemaligen kaiserlichen Hauptstadt geworden war, entschied sich Gregor, die Zivilverwaltung zu verlassen, um während des Aufstiegs des Benediktinerordens Mönch zu werden. In Wirklichkeit stand die große Karriere des neuen Mönchs im öffentlichen Leben jedoch noch bevor.

Nach drei Jahren strengen klösterlichen Lebens wurde er persönlich vom Papst berufen, das Amt eines Diakons in Rom zu übernehmen. Von Rom aus wurde er nach Konstantinopel entsandt, um den Kaiser um Hilfe für die zivilen Probleme Roms zu bitten und bei der Lösung der theologischen Kontroversen der Ostkirche zu helfen. Er kehrte 586 nach sechs Jahren Dienst als päpstlicher Vertreter bei der Ostkirche und dem Kaiserreich nach Rom zurück.

Rom sah sich 589 einer Reihe von Katastrophen durch Überschwemmungen gegenüber, gefolgt vom Tod von Papst Pelagius II. im nächsten Jahr. Gregor, der damals als Abt in einem Kloster diente, nahm widerwillig seine Wahl zum Nachfolger als Bischof von Rom an.

Trotz dieser anfänglichen Zurückhaltung begann Papst Gregor jedoch unermüdlich daran zu arbeiten, die römische Liturgie, die Disziplinen der Kirche, die militärische und wirtschaftliche Sicherheit Roms und den wachsenden Einfluss der Kirche in Westeuropa zu reformieren und zu festigen.

Als Papst brachte Gregor seine politische Erfahrung in Rom und Konstantinopel ein, um zu verhindern, dass die katholische Kirche einer der verschiedenen Gruppen unterworfen wurde, die um die Kontrolle der ehemaligen kaiserlichen Hauptstadt kämpften. Als ehemaliger Abt eines Klosters unterstützte er die Benediktinerbewegung nachdrücklich als Fundament der westlichen Kirche. Er sandte Missionare nach England und ihm wird ein Großteil des Verdienstes an der Bekehrung der Nation zugeschrieben.

Bei der Durchführung dieser Werke sah sich Papst Gregor als der „Diener der Diener Gottes“. Er war der erste der Bischöfe von Rom, der den heute traditionellen päpstlichen Titel populär machte, der sich auf Christi Gebot bezog, dass diejenigen in der höchsten Führungsposition „die Letzten von allen und die Diener aller“ sein sollten.

Selbst als er daran ging, die päpstliche Macht zu festigen und den zerfallenden römischen Westen zu stützen, bewahrte der heilige Gregor der Große von seiner Wahl bis zu seinem Tod im Jahr 604 ein demütiges Verständnis seiner Mission als Diener und Seelsorger.

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