Die heilige Monika

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Die heilige Monika

Festtag: 27. Aug.

Am 27. August, einen Tag vor dem Fest ihres Sohnes Augustinus, ehrt die katholische Kirche die heilige Monika, deren heiliges Beispiel und inbrünstige Fürsprache zu einer der dramatischsten Bekehrungen in der Kirchengeschichte führte.

Monica wurde 332 in einer katholischen Familie in der nordafrikanischen Stadt Tagaste im heutigen Algerien geboren. Sie wurde von einer Magd erzogen, die sie die Tugenden des Gehorsams und der Mäßigung lehrte. Während sie noch relativ jung war, heiratete sie Patricius, einen römischen Beamten mit einem schlechten Temperament und einer Verachtung für die Religion seiner Frau.

Die Frau von Patricius hat geduldig mit seinem belastenden Verhalten umgegangen, zu dem auch die Untreue gegenüber ihren Ehegelübden gehörte. Sie erfuhr jedoch eine größere Trauer, als er ihren drei Kindern – Augustinus, Nagivius und Perpetua – nicht erlauben wollte, die Taufe zu empfangen. Als Augustinus, der älteste, krank wurde und in Todesgefahr war, stimmte Patricius seiner Taufe zu, zog sie aber zurück, als er sich erholte.

Monicas lange leidende Geduld und Gebete halfen Patricius schließlich, den Fehler seiner Wege zu erkennen, und er wurde ein Jahr vor seinem Tod im Jahr 371 in die Kirche getauft. Ihr ältester Sohn jedoch umarmte bald eine Lebensweise, die ihr weitere Trauer brachte, als er 372 ein uneheliches Kind zeugte. Ein Jahr später begann er, die okkulte Religion des Manichäismus zu praktizieren.

In ihrer Not und Trauer meidete Monica zunächst ihren ältesten Sohn. Sie erlebte jedoch einen geheimnisvollen Traum, der ihre Hoffnung auf Augustins Seele stärkte, in dem ihr ein Bote versicherte: „Dein Sohn ist bei dir.“ Nach dieser Erfahrung, die um 377 stattfand, ließ sie ihn in ihr Haus zurückkehren und bat Gott weiterhin um seine Bekehrung.

Aber das würde für weitere neun Jahre nicht passieren. In der Zwischenzeit suchte Monica den Rat des örtlichen Klerus und fragte sich, was sie tun könnten, um ihren Sohn von der manichäischen Ketzerei zu überzeugen. Ein Bischof, der einst selbst dieser Sekte angehört hatte, versicherte Monica, es sei „unmöglich, dass der Sohn solcher Tränen umkommt“.

Diese Tränen und Gebete intensivierten sich, als Augustinus im Alter von 29 Jahren Monica ohne Vorwarnung verließ, als sie die Nacht in einer Kapelle betete. Ohne sich von seiner Mutter zu verabschieden, bestieg Augustinus ein Schiff, das nach Rom fuhr. Doch selbst dieses schmerzhafte Ereignis würde Gottes größerem Zweck dienen, als Augustinus ging, um an dem Ort Lehrer zu werden, an dem er katholisch werden sollte.

Unter dem Einfluss des Bischofs Ambrosius von Mailand verzichtete Augustinus um 384 auf die Lehre der Manichäer. Monica folgte ihrem Sohn nach Mailand und zog Ermutigung aus dem wachsenden Interesse ihres Sohnes an der Predigt des heiligen Bischofs. Nach drei Jahren des Kampfes gegen seine eigenen Wünsche und Verwirrungen erlag Augustinus der Gnade Gottes und wurde 387 getauft.

Kurz vor ihrem Tod teilte Monica Augustinus eine tiefgründige mystische Erfahrung Gottes mit, der das Ereignis in seinen „Bekenntnissen“ aufzeichnete. Schließlich sagte sie ihm: „Sohn, für mich selbst habe ich keine Freude mehr an irgendetwas in diesem Leben. Jetzt, da meine Hoffnungen in dieser Welt erfüllt sind, weiß ich nicht, was ich hier mehr will oder warum ich hier bin.“

„Das einzige, was ich von euch beiden verlange“, sagte sie zu Augustinus und seinem Bruder Nagivius, „ist, dass ihr an mich auf dem Altar des Herrn erinnert, wo immer ihr auch seid.“

St. Monica starb im Alter von 56 Jahren, im Jahr 387. In der Neuzeit ist sie zur Inspiration für die St. Monica Sodalität geworden, die Gebet und Buße unter Katholiken fördert, deren Kinder den Glauben verlassen haben.

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