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Mehr als 200 Christen wurden am 13. Juni 2025 in Nigeria von islamistischen Militanten ermordet. / Kredit: Red Confidential/Shutterstock
Washington, D.C. Newsroom, 16. Juni 2025 / 17:01 Uhr (CNA).
Islamistische Fulani-Kämpfer stürzten in die Stadt Yelewata im nigerianischen Bundesstaat Benue und töteten am Freitag bis zu 200 nigerianische Christen, was internationale Hilfsorganisationen als die „schlimmste Tötungswelle“ in der Region bezeichnen.
Die Angreifer richteten sich gegen Christen, die beim Angriff vom 13. Juni als Binnenvertriebene lebten, setzten Gebäude in Brand, in denen Familien Schutz suchten, und griffen jeden, der versuchte zu fliehen, mit Macheten an. Hilfe für die Kirche in Not (ACN).
„Militante stürmten herein und riefen „Allahu Akhbar“ („Gott ist groß“), bevor sie nach Belieben Menschen töteten“, berichtete ACN und fügte hinzu, dass die Angreifer „Kraftstoff verwendeten, um die Türen der Unterkunft der Vertriebenen in Brand zu setzen, bevor sie das Feuer in einem Gebiet eröffneten, in dem mehr als 500 Menschen schliefen.“
„Was ich sah, war wirklich grauenhaft. Menschen wurden abgeschlachtet. Überall waren Leichen verstreut“, sagte Pater Ukuma Jonathan Angbianbee, ein örtlicher Pfarrer, kurz nach dem Anschlag gegenüber ACN.
Der Priester bestätigte zusammen mit mehreren anderen Zeugen, dass die Fulani-Hirten hinter dem Massaker steckten. Die Militanten griffen die Stadt aus mehreren Blickwinkeln an und verwendeten starken Regen als Deckung, bemerkte er.
Angbianbee entkam knapp und fiel auf den Boden, als die Militanten anfingen, Schüsse abzufeuern. „Als wir die Schüsse hörten und die Militanten sahen, haben wir unser Leben Gott gewidmet“, fuhr er fort. „Heute Morgen danke ich Gott, dass ich lebe.“
Die Militanten versuchten zunächst, eine örtliche Pfarrei, die St.-Josephs-Kirche in Yelewata, anzugreifen, in der früher am Abend 700 Vertriebene untergebracht waren. Nachdem die örtlichen Strafverfolgungsbehörden den ersten Angriff abgewehrt hatten, zogen die Militanten jedoch auf den Marktplatz der Stadt, wo sie den brutalen Angriff auf mehrere Gebäude verübten, die zu Wohnungen für Vertriebene umfunktioniert worden waren.
Obwohl erste Berichte fast 100 Todesfälle schätzten, fanden Daten, die von der Diözese Makurdi-Stiftung für Gerechtigkeit, Entwicklung und Frieden gesammelt wurden, heraus, dass insgesamt 200 Menschen getötet wurden.
„Die Zahl der Todesopfer macht es zur schlimmsten Gräueltat in der Region, wo es einen plötzlichen Anstieg der Angriffe und zunehmende Anzeichen dafür gibt, dass ein konzertierter militanter Angriff im Gange ist, um eine ganze Gemeinschaft zum Verlassen zu zwingen“, erklärte ACN.
Ein anderes Klerusmitglied, das als führender Priester in der Diözese Makurdi identifiziert wurde, kritisierte die nigerianische Strafverfolgung, weil sie bis zum nächsten Morgen nicht vor Ort war. „Wo waren sie am Vorabend, als wir sie brauchten?“, fragte er und fügte hinzu: „Dies ist bei weitem die schlimmste Gräueltat, die wir gesehen haben. Es gab nichts, was auch nur annähernd erreicht werden konnte.“
„Etwa 200 Menschen wurden mit außergewöhnlicher Grausamkeit ermordet.“ Papst Leo XIV. sagte während seiner Angelus-Ansprache am Sonntag.
„Die meisten Opfer waren Binnenflüchtlinge, die von einer lokalen katholischen Mission aufgenommen wurden“, beklagte er und fügte hinzu, dass er für „Sicherheit, Frieden und Gerechtigkeit“ beten werde, insbesondere für „christliche ländliche Gemeinschaften des Benue-Staates, die unerbittlich Opfer von Gewalt geworden sind“.
Während der Fastenzeit und der Karwoche, Fulani Hirten Mehr als 170 Christen getötet in der nigerianischen Region Mittlerer Gürtel, wobei 72 der Todesfälle allein im Bundesstaat Benue während des Ostertriduums zwischen dem 18. und 20. April gemeldet wurden.
Die anhaltenden Angriffe geben weiterhin Anlass zu ernster Besorgnis über religiöse Verfolgung und Untätigkeit der Regierung in der westafrikanischen Nation.
